過了半晌，蘇執(zhí)漸漸冷靜下來，方才仔細(xì)理了下思緒，恍然記起那兩名?31??衣人曾說左天佑令言達(dá)師、賀蘭山前往八里崗的徐家堡議事，估計(jì)便是宮伯伯早先所說的會(huì)面之處。想到此處，蘇執(zhí)心中稍定，當(dāng)即躍身而起。先前陸離所乘的健馬脖頸折斷，早已死于非命，而自己的那匹馬正在河邊悠閑地吃著水草。蘇執(zhí)快步走到河邊，翻身上馬，心中默禱道：“馬兒啊，快些助我救陸姐姐去也。”那馬似有靈性，蘇執(zhí)剛坐上馬背，便一聲嘶鳴躍上岸來，沿著湍水南岸往鄧州疾馳而去。

    蘇執(zhí)掛念陸離安危，自是心急如焚。今日是中秋余節(jié)，天上卻陰云密布，只零零散散地可見幾顆星辰在夜空中忽隱忽現(xiàn)。蘇執(zhí)慌不擇路，這一番疾馳不知過了多久，亦不知到了何處，只覺漸漸的不聞水響，高大的樹木在兩旁飛速倒退，竟是離了湍水河邊，登上了一處被參天大樹覆蓋的山頂，蘇執(zhí)放眼望去，隱約見遠(yuǎn)處有燈火閃爍，想必前方便是到鄧州城了，他正待躍馬下山，胯下健馬卻前蹄一軟，跪地?fù)涞梗侵泻哌旰哌甑卮謿?。蘇執(zhí)心道，此番連夜飛馳，少說也趕了三四百里路，人固不困，馬亦難支，不如暫且在此養(yǎng)精蓄銳，待到天明之時(shí)再去尋那徐家堡。他計(jì)畫已定，當(dāng)即翻身下來，將馬系在一旁的大樹上，自己則端坐運(yùn)功。

    蘇執(zhí)先前縱馬驅(qū)除之時(shí)并不知疲倦，現(xiàn)在暫時(shí)安頓下來了，方覺渾身上下酸疼難當(dāng)。蘇執(zhí)行功片刻，體內(nèi)真氣快速盈滿，他自得宇文濯傳功之后，四肢百骸時(shí)常有內(nèi)力奔騰，便每每運(yùn)起宮無名教習(xí)的內(nèi)功心法，令師父的修為為己所用。宮無名曾說那心法口訣分為氣決和心經(jīng)，在他的悉心指點(diǎn)之下，蘇執(zhí)早已將氣決修習(xí)完畢，但宇文濯數(shù)十年的修為何等強(qiáng)勁？蘇執(zhí)只依氣決引流，始終覺得那股真氣上至百匯、下至涌泉之時(shí)便戛然而止，師父的內(nèi)力修為雖大部為己所用，但終是未曾融會(huì)貫通。好在蘇執(zhí)為人謙和謹(jǐn)慎，凡事無可無不可，倒也并不急功近利，每有閑暇時(shí)便循序漸進(jìn)修習(xí)心經(jīng)。他自內(nèi)力大進(jìn)并習(xí)成撥云劍法第十六招以來，武功心境早已非同凡人，自知只須勤學(xué)不輟，終有大功告成之時(shí)，彼時(shí)自己的武功修為自又是另一番景象。

    當(dāng)下蘇執(zhí)默念陸離代為傳授的天山內(nèi)功口訣，引導(dǎo)體內(nèi)那股似有質(zhì)又無形的強(qiáng)勁真氣游走全身經(jīng)脈。運(yùn)功數(shù)周天后，終于困意襲來，不知不覺便沉沉睡去，不知過了多久，忽被一陣哼哼哧哧的嘈雜之聲驚醒，蘇執(zhí)睜開眼睛，見天已蒙蒙亮，轉(zhuǎn)頭一看，拴在不遠(yuǎn)處的馬匹竟已不見蹤影，他心中一驚，以為有人乘自己熟睡之時(shí)偷走了坐騎，趕忙往懷中一探，見那油皮紙包還在，方才放下心來。蘇執(zhí)仔細(xì)張望一番，并未發(fā)覺四下有人，只是那哼哼哧哧地嘈雜聲卻仍是不止，便運(yùn)起輕功循著聲響走去。約摸走了十余丈遠(yuǎn)，嘈雜聲響越來越大，似是有許多野獸在爭(zhēng)搶撕咬著甚么，蘇執(zhí)小心翼翼地走到一處巖石上，一股濃烈的血腥味撲鼻而來，他俯著身子朝下望去，登時(shí)大吃一驚。原來那匹走失的健馬肚破腸流躺在地上，一群野狼正圍作一團(tuán)貪婪地撕咬著，蘇執(zhí)大駭之下忍不住低呼一聲，那群野狼聞得聲響，皆霍地抬頭惡狠狠地盯著蘇執(zhí)，數(shù)十只眼睛射出兇橫的綠光來。一條頗為健壯的野狼顯是群狼之王，但見它緊張地踱了兩步，喉嚨里忽地發(fā)出一聲低吼，狼群頓時(shí)舍下死馬，朝蘇執(zhí)圍將過來。

    蘇執(zhí)心中暗暗叫苦，正待站起身子，那狼王咆哮一聲，群狼紛紛弓著背，后腿彎起，身子微斜蓄勢(shì)，喉嚨里發(fā)出低沉的嗷嗷怪叫，蘇執(zhí)自知逃跑無望，只得當(dāng)?shù)匾宦暟纬鳊埑貏?，這一聲脆響無異于群狼進(jìn)攻的號(hào)令，只聽無數(shù)狼爪在地一蹬，發(fā)出“滋滋”之聲，群狼如離弦之箭向蘇執(zhí)撲來，來勢(shì)好不兇猛。蘇執(zhí)心下稍一慌張，沖在前面的一條野狼便已到了跟前，但見這頭畜生高高躍起，在空中咧著嘴，露出尖利的森森白牙，呼出的腥臭之氣令蘇執(zhí)幾欲作嘔。蘇執(zhí)喝了一聲，左掌揮出，正中狼首，登時(shí)令它頭骨碎裂，狼尸從半空中摔下來，掙扎著尖叫幾聲便蹬腿斃命。便在此時(shí)，其余眾狼已至腳下，張牙舞爪地咬向蘇執(zhí)，蘇執(zhí)駭然，揮起手中長(zhǎng)劍一頓亂斬，身子卻急往后倒飛，登時(shí)又有四五只野狼被斬為兩段。但聞狼王在后嚎叫，這群畜生渾不知生死，蘇執(zhí)人未落地，群狼又早已撲至跟前，張開血盆大口，伺準(zhǔn)空隙便往蘇執(zhí)身上咬去，既快且準(zhǔn)，景象極為震駭。蘇執(zhí)無暇多想，左掌運(yùn)足真氣接連拍出，右手持劍東劈西刺，不時(shí)有惡狼被他擊中，倒地嘶嚎一聲，又復(fù)撲上來撕咬不止，至死方休。蘇執(zhí)手中龍池寶劍舞得虎虎生風(fēng)，將全身上下護(hù)得嚴(yán)絲合縫，人卻在狼群中左沖右突，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)便刺出一劍，未過多時(shí)，便有二三十頭惡狼被擊斃于劍下。

    那狼王遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在，喉中低吼聲愈加急促，群狼更是前赴后繼，毫不退縮，兇狠的嘶吼之聲此起彼伏，蘇執(zhí)不敢有絲毫松懈，體內(nèi)真氣奔騰洶涌，龍池寶劍耀起朝霞，如同雪花片片飛舞，忽地一條兇狼狂性大發(fā)，霍地躍起，竟然咬住鋒利的劍刃死不松口，蘇執(zhí)只覺手上一沉，周身劍光便緩慢下來，身后幾條惡狼趁機(jī)嚎叫一聲，看準(zhǔn)空隙撲將上前，蘇執(zhí)大駭之下，縱身高高躍起，手臂一震，便將那兇狼的咽喉劃開，他人在半空，見不遠(yuǎn)處的狼王雙眼牢牢盯著自己，兩道綠光令人不寒而栗，忽地心中一動(dòng)，伸手抓住死狼，氣貫左臂，大喝一聲，將狼尸霍地朝狼王投擲過去，狼尸此去何等迅猛，狼王未曾料到蘇執(zhí)此著，閃避已然不及，只聞一聲悶響，兩狼頭頂撞在一起，登時(shí)天靈蓋一齊碎裂，狼王低哼了一聲，就此斃命。余下的惡狼見首領(lǐng)已死，立時(shí)斗志全消，紛紛頓住腳步嗷嗷嚎叫，雖仍是盯著蘇執(zhí)不放，但眼神已不復(fù)先前兇狠，過了片刻終于四散逃遁而去。蘇執(zhí)松了口氣，他雖未受傷，但已是汗流浹背，這一番廝殺論兇險(xiǎn)未必及得上那夜崇武苑的重圍求生，但狼群至死方休的兇狠和不絕于耳的嚎叫卻令人心有余悸，而其撲殺之勇、動(dòng)作之快令蘇執(zhí)應(yīng)接不暇，所耗費(fèi)的真氣亦是不遑多讓，當(dāng)下顧不得狼尸滿地，一屁股頓坐下去，大口大口地穿著粗氣。

    正當(dāng)此時(shí)，蘇執(zhí)忽聞身后又傳來幾下厚重的“呼哧”聲，掉頭一看，頓時(shí)駭然大驚，卻是一只通體黑毛的熊瞎子聞到了血腥味，不知從哪兒也趕過來湊熱鬧，此時(shí)正站在死馬旁，碩大的眼睛死死地盯著自己，蘇執(zhí)此時(shí)已是筋疲力盡，心中暗暗叫苦：“我尚未趕到鄧州，只怕便要在這深山老林里喂了野獸?！蹦呛谛芟棺雍鋈恢逼鹕碜樱贡忍K執(zhí)還要高過一頭，從喉嚨里發(fā)出一聲吼叫，比之先前的狼嚎要響亮渾厚得多，但見它舉起兩只肥厚的前掌，朝蘇執(zhí)快步奔來。

    蘇執(zhí)手持長(zhǎng)劍，目不轉(zhuǎn)睛地盯著黑熊，那黑熊雖體型龐大，但動(dòng)作卻甚是敏捷，轉(zhuǎn)眼便已到蘇執(zhí)近前。黑熊見蘇執(zhí)手持武器，更是兇性大發(fā)，揚(yáng)起前掌帶著呼呼風(fēng)聲朝蘇執(zhí)橫掃而來，蘇執(zhí)哪敢硬碰？左臂一晃，繞過熊掌，“砰”地一拳擊在黑熊胸前，黑熊皮糙肉厚，蘇執(zhí)雖已盡全力，卻如同擊在冰冷的巖石之上，非但未傷到黑熊分毫，反倒令得它越發(fā)惱怒。但見它將頭一擺，蘇執(zhí)閃躲不及，左肩被它撞個(gè)正著，登時(shí)身子飛出丈余遠(yuǎn)，重重地摔在地上。黑熊呼呼喘著粗氣，“咚咚咚”如一座鐵塔般朝蘇執(zhí)疾沖過來，每踏一步似乎腳下大山都在微微震動(dòng)，蘇執(zhí)駭然，霍地跳起，右臂運(yùn)力，氣貫劍身，看準(zhǔn)黑熊來勢(shì)，朝其頭頂刺去，黑熊低吼一聲，伸出前掌拍在劍身之上，蘇執(zhí)右臂一震，劍尖便失了準(zhǔn)頭，順著黑熊前掌直驅(qū)而入，中其左肩，黑熊狂怒不已，豎起身子猛力一扭，蘇執(zhí)長(zhǎng)劍還未從其體內(nèi)拔出，被黑熊帶著橫甩數(shù)尺。蘇執(zhí)鎮(zhèn)定心神，氣往下沉，雙足牢牢站穩(wěn)在地。說時(shí)遲那時(shí)快，黑熊呼地一掌向蘇執(zhí)頭顱掃來，蘇執(zhí)來不及拔出長(zhǎng)劍，當(dāng)下大喝一聲，左掌向上拍出，竟接住黑熊這勢(shì)大力沉的一掃。黑熊呼哧喘著沉重的粗氣，張開血盆大口，向蘇執(zhí)劈面咬來，蘇執(zhí)真氣一提，縱身躍起，雙足在黑熊胸前一蹬，身子向后疾退，已將長(zhǎng)劍拔出。黑熊越發(fā)狂性大作，怒吼一聲，聲震山林，暴跳如雷地朝蘇執(zhí)猛撲而上。

    正當(dāng)此時(shí)，蘇執(zhí)忽聞身后“錚錚”弓弦聲響，繼而尖銳的嘯叫越過蘇執(zhí)頭頂，卻是兩只羽箭一左一右激射而過，正中黑熊雙眼，黑熊慘嚎一聲，劇疼之下倒在地上不停地翻滾，狂怒的嚎叫響徹林間。蘇執(zhí)大喜，當(dāng)即運(yùn)足氣勁，連人帶劍朝黑熊刺去，只聞“噗”地一聲悶響，長(zhǎng)劍從黑熊鼻尖刺入，直沒入柄，黑熊痛苦地低吼數(shù)聲，終于斃命。

    蘇執(zhí)經(jīng)此兩番遭襲，已是渾身大汗淋漓，當(dāng)下癱坐在地上，忽聞身后有人大聲說道：“公子好身手！”蘇執(zhí)回頭一看，卻見一個(gè)約摸而立之年的男子手持彎弓、背負(fù)箭筒站在數(shù)丈之外，旁邊還依偎著一位年紀(jì)相仿的女子，兩人衣著皆頗為華貴，一看便不是尋常人家的男女，尤其是那婦人輕挽云鬢，身姿曼妙，頗有幾分姿色，蘇執(zhí)見這二人清晨便出現(xiàn)在這山林之中，看裝扮也并非是來此狩獵，不由得有幾分奇怪。當(dāng)下上前躬身行禮道：“小生多謝兩位相救。”那男子說道：“舉手之勞，公子不必多禮。在下姜?jiǎng)傥幔@位是表妹柳云薇，未請(qǐng)教公子高姓大名？”蘇執(zhí)稍作猶豫，說道：“小生陸斐見過姜大哥。”那女子眼波流轉(zhuǎn)，上下打量著蘇執(zhí)。姜?jiǎng)傥岬溃骸班囍萆街卸嘤忻瞳F出沒，不知蘇公子為何夜間在此露宿？”蘇執(zhí)一聽果然已到了鄧州，心下一喜，說道：“在下來此地尋訪親戚，人生地不熟，昨日夜間行路不知方位，只得就地停歇，卻不料遇上猛獸，多虧姜大哥出手相助。”姜?jiǎng)傥峁恍φf道：“在下與蘇公子在此山中萍水相逢，也算足見有緣。我家便在這鄧州城中，蘇公子如不嫌棄，不妨與在下同行前往鄧州如何？”蘇執(zhí)見這姜?jiǎng)傥崦记迥啃恪⑽馁|(zhì)彬彬，不由得對(duì)他甚有好感，當(dāng)下便欣然同意。

    姜?jiǎng)傥釋㈤L(zhǎng)弓斜跨在身，與蘇執(zhí)并肩同行，柳云薇則默默地跟在后面。姜?jiǎng)傥嵴f道：“在下適才見陸公子斬殺群狼，身手敏捷矯健，想必也是行走江湖之少俠。”蘇執(zhí)笑了笑，說道：“小弟無非學(xué)了幾招防身的劍法罷了。”心中卻暗道：“便在兩個(gè)月前，我還在潯陽苦讀圣賢之書呢，哪里知道甚么江湖？”姜?jiǎng)傥峁恍?，說道：“陸公子何必過謙？便是你昨夜在山中露宿一宿，光是此事傳將出去，便令鄧州滿城轟動(dòng)，更何況只身退狼伏熊，這份膽識(shí)和武藝便是無人能敵了?！碧K執(zhí)赫然道：“小弟原也是無知者無畏，更何況有姜大哥神射相助呢。”姜?jiǎng)傥嵝α诵Φ溃骸霸谙乱嗖贿^射瞎熊眼，須知熊皮厚實(shí)堅(jiān)固，我這區(qū)區(qū)弓箭卻奈何不了那畜生。”說罷便瞧了一眼蘇執(zhí)腰間配劍，又道：“陸公子此劍定非凡品?！碧K執(zhí)笑了笑說道：“此劍乃在下師父所授?！闭f著又想起宇文濯來，不由得心下惻然。姜?jiǎng)傥岬溃骸霸钙蛞挥^。”蘇執(zhí)拔出劍來遞給他，姜?jiǎng)傥釄?zhí)劍在手，見此劍晶瑩如鏡，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，似有一泓秋水掠過劍身，堅(jiān)韌鋒利的劍刃耀出一點(diǎn)精光，長(zhǎng)劍末端刻有精巧花紋和端正的“龍池”二字。姜?jiǎng)傥嵘斐鰞芍竿鶆鈴椚?，便聞?shì)p輕鏗鏘之聲。

    姜?jiǎng)傥豳澋溃骸爱?dāng)真好劍！”說罷將劍交還蘇執(zhí)。蘇執(zhí)收劍入鞘，笑道：“姜大哥亦識(shí)得寶劍?！苯?jiǎng)傥岬溃骸瓣懝迂M不聞鄧師鑄劍的典故呼？鄧州乃是造劍之鄉(xiāng)，雖幼童亦知鑄劍之道?！碧K執(zhí)一愣，恍然記起太史公曾云：“鄧師、宛馮、龍淵、太阿，皆陸斷牛馬，水截鵠雁。原來自己今日竟到了鄧師故里?！碑?dāng)下躬身謝罪道：“小弟見識(shí)短淺，姜大哥勿要見怪?！?br/>
    姜?jiǎng)傥嵛⑽⒁恍?，毫不在意，?dāng)下便與蘇執(zhí)說起鄧州風(fēng)情地理，顯得甚是熱情。兩人邊走邊談，那柳云薇只一聲不吭地跟在后面，過了小半個(gè)時(shí)辰，三人便到了鄧州城外。姜?jiǎng)傥嵊盅K執(zhí)在路邊的一家露天的酒莊用過早膳，蘇執(zhí)見他衣著鮮亮，談吐不凡，想必是鄧州城里的名人世家子弟，有心向他打聽徐家堡的所在。他正欲開口，姜?jiǎng)傥釁s道：“未知陸公子到鄧州尋訪何人？我自小生長(zhǎng)于此，或許能相助一二?！碧K執(zhí)稍作猶豫道：“姜大哥可知徐家堡在鄧州甚么地方？”姜?jiǎng)傥崧勓阅樕⑽⒁蛔儯瑸⑷恍α诵φf道：“陸公子是來投奔徐家堡的么？”語氣忽然顯得頗為不屑，與此前的熱情大相徑庭。蘇執(zhí)頗覺奇怪，當(dāng)下?lián)u搖頭說道：“非也，在下是到徐家堡尋一個(gè)人。”

    正當(dāng)此時(shí)，不遠(yuǎn)處忽地傳來一陣喧嘩之聲，姜?jiǎng)傥岚櫭嫁D(zhuǎn)頭看去，卻見四名五大三粗的健壯男子也到了酒莊，此時(shí)客人尚少，周圍還甚是安靜，四人肆無忌憚的呼叫之聲更顯得刺耳，當(dāng)先那人見柳云薇生的漂亮，故意緊挨著三人坐下，吩咐店家小二送上酒食。四人幾杯酒下肚，口中立時(shí)不干不凈起來，其中一人尤為輕佻地盯著柳云薇，言語之間甚是無禮，柳云薇面紅耳赤，便欲起身坐到姜?jiǎng)傥嵘砼?，為首那人見她羞怯不已，竟色膽包天，伸出長(zhǎng)滿黑毛的手來朝柳云薇臉上摸去。

    姜?jiǎng)傥岽笈?dāng)即拍案而起，指著那四人喝道：“膽大狂徒，休得無禮！”那四人叫了聲“好家伙！”霍地跳將起來。蘇執(zhí)掛念陸離，實(shí)不愿多生事端，暫時(shí)端坐未動(dòng)。

    姜?jiǎng)傥岵o趁手兵刃，便將背上的彎弓握在手中，罵道：“光天化日之下調(diào)戲民女，還有王法么？”那為首之人哈哈笑道：“王法？老子便是王法！”話音未落，伸手一拳朝姜?jiǎng)傥岽蛉?，姜?jiǎng)傥釓澭s頭躲過。蘇執(zhí)見他臂力雖大，但顯是武功低微，這一拳躲得甚是顢頇。而那四人一看便是勇武好斗之徒，姜?jiǎng)傥岫ㄈ环瞧鋽呈?。蘇執(zhí)一念未絕，果見那為首之人飛起一腳，姜?jiǎng)傥岫惚懿患埃凰邆€(gè)正著，登時(shí)飛出丈余遠(yuǎn)倒在地上痛呼不已，柳云薇驚叫一聲，趕忙飛奔過去護(hù)著表哥，那四人慢慢圍上去，為首之人淫笑道：“小娘子，陪大爺玩玩！”酒莊的兩個(gè)小二見四人鬧事，竟躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一言也不敢出。

    蘇執(zhí)勢(shì)不得已，按捺著胸中火氣道：“住手！”那四人回頭看了他一眼，見是個(gè)文弱的書生，渾沒放在心上，又嬉笑著朝柳云薇走去。柳云薇軟軟地縮在地上，雙眼中滿是驚恐。姜?jiǎng)傥釖暝酒饋?，將柳云薇拉到身后，便在此時(shí)，但覺眼前人影一晃，又聞“啪啪啪啪”四聲脆響，蘇執(zhí)已重重地打了各人一記響亮的耳光，又與姜?jiǎng)傥岵⒓缍?。那四人摸著高高腫起的右臉，皆是勃然大怒，紛紛抽出腰間兵刃來。兩人持劍，一人舉刀，另一人則是握著柄長(zhǎng)約兩尺有余的彎鉤，四人不由分說，低吼一聲便揮起兵刃朝蘇執(zhí)身上招呼過來，如若是尋常百姓，只怕立時(shí)便會(huì)死于非命。

    蘇執(zhí)見四人果于殺戮，視人命如草賤，不由得怒火中燒，他不愿在此多加糾纏，免得陸離尚未救出又節(jié)外生枝，當(dāng)下意在速戰(zhàn)速?zèng)Q，“哐當(dāng)”一聲抽出龍池劍來，但見劍光一閃，姜?jiǎng)傥徇€未看清招式，便聞“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”一陣兵刃相交的爆響，那四人登時(shí)面色慘白，手中握著半截兵刃面面相覷。原來蘇執(zhí)運(yùn)起內(nèi)力，氣貫劍身，龍池劍削鐵如泥，劍鋒劃過，竟將兩劍、一刀、一鉤齊柄上半尺盡皆斬?cái)唷?br/>
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