?荷香淡淡,蒙立跟了有一段路也未見他說話,度他一派安閑,也就在后頭開了口：“主子喚奴才，不知有何事吩咐？”

    皇帝負(fù)手緩踱,波光水影之中,目色安閑，卻是有一會(huì)兒才道：“彼時(shí)李鴻慈的案子，你雖未主理,卻也經(jīng)手了全程。他算不得大奸大惡之人，此時(shí)若要抹平，如何？”

    提及李鴻慈,蒙立是懸了一顆心的,至聽得后半句,適才松了口氣，卻有片刻沉吟不語。

    皇帝掃他一眼，但道：“有什么話,但說無妨。”

    “奴才斗膽。”蒙立頷首,仍是先告罪方開口,“李鴻慈把持內(nèi)閣多年,手下不乏能人異士,雖則貪墨罪重，若論功績,也可數(shù)得幾分。是非黑白,總沒分明。若要抹平舊事,應(yīng)不難辦，只是這案子是當(dāng)初主子爺您親判，若則有變，恐不大好。依奴才愚見，施恩為上?！?br/>
    “施恩……”皇帝腳步略頓，屈指在朱欄上輕敲，嘴角浮出一絲譏誚，“如此豈不全都栽在了她身上。”

    自語一般，也不要他答話，說罷便一抬手，示意他平身，“先辦著，旁的后頭再說?！?br/>
    此話一出，蒙立還有什么不懂的，頷首正要應(yīng)下，卻聽前面喵嗚一聲。

    寂靜的清晨里，極是突兀。

    他下意識(shí)的一按佩劍，就要擋上前去，皇上卻漫不經(jīng)心的一擺手，阻道：“野貓罷了，不礙?！?br/>
    不料一語落，將往前踏一步，只覺腳下一軟，面前就忽地竄起一個(gè)黑影。

    “主子！”蒙立阻礙不及，便由它撲了上去，再要用劍已是不能，只得慌忙放下，趕上前來。

    *****

    萬歲爺給只野貓抓傷了！

    薛通將起來床，本睡意惺忪，聞言一個(gè)激靈，睡意全消。

    “怎么回事？傷得重不重？”他胡亂收拾了，一出門就瞧見薛連已先一步候著了。

    “聽說見血了?！毖B邊走邊和他回報(bào)情況，“隨行有太醫(yī)已經(jīng)過去了，李郎中和孫郎中也在候著，正叫常大夫過去，目下尚不知情況如何。那野貓是怎么回事也還在查?！?br/>
    原委倒是查得快。那貓也不是野貓，原是薛家老太太養(yǎng)的一只波斯貓，新抱來養(yǎng)不熟，丫頭一時(shí)不甚，就叫它跑丟了。也不知怎么就在園子西北角生了一堆小貓崽兒，不巧正給些頑童瞧見，就把些還沒足月小貓崽兒抱去玩了。

    自是難活，這其中一只，不知就死在誰手里頭后給順手扔在了游廊里，正給草木虛掩，仆從未曾發(fā)現(xiàn)。

    皇帝倒霉，一腳踩上去，惹那母貓發(fā)了瘋。

    “這叫什么事兒！”薛通惱得直拍腿，虧薛連當(dāng)機(jī)立斷，扭了幾個(gè)當(dāng)事的人，一齊到玲瓏館治罪了。

    皇帝受傷，玲瓏館幾乎戒嚴(yán)，將換值的喆生也帶了人回來值守，蒙立更是按刀立于內(nèi)門出，正肅容吩咐著什么。下屬三三兩兩的上前聽令，又三三兩兩退開，處處透著沒頂?shù)耐骸?br/>
    薛通在門口卻步，將將對(duì)上蒙立掃視過來的眼神。他忙一哈腰，正欲煩他通稟，卻見陸滿福打簾子從里頭出來，徑直朝蒙立走來，那廂蒙立話音一頓，只朝他一頷首：“主子爺有何吩咐？”

    陸滿福頷首回禮，一笑道：“萬歲爺說大人也給那畜生傷到了，叫您進(jìn)去瞧瞧。”又掃眼院子，道：“爺還說一點(diǎn)小傷，沒大礙，還是該干什么的干什么去?！?br/>
    蒙立自是懂得，便叫散了，謝恩隨他入內(nèi)，薛通心里略略舒了口氣，卻又提起來，在后叫道：“蒙大人——陸公公——”

    二人回首，卻是陸滿福含笑：“薛大人稍安，咱家替你通稟一聲?！?br/>
    薛通忙道謝，不一會(huì)兒就見陸滿福出來，請(qǐng)他入內(nèi)，薛連因未奉詔，便在外稍后。

    有一會(huì)兒才見薛通出來，雖白著臉抹著汗，卻深深吐了口氣，朝他道：“織造局仍然預(yù)備著候駕?；噬险f一點(diǎn)小傷沒有大礙，那航速堪比我大晉戰(zhàn)船的西洋商船倒是難得一遇，行程照舊。”說罷眼神朝他一掃，意味難明。

    薛連眼神兒亦是一瞬，卻道：“仍預(yù)備著，一會(huì)子著人去吩咐一聲即可?！币活D又問：“野貓的事兒，圣上沒計(jì)較？”

    薛通但念及細(xì)絹屏風(fēng)后的一番隱帶戲謔的對(duì)話，以及那李小主在那位主子三番五次追問之下說出的小懲大誡四字。小懲大誡，這卻不好定性了，因一邊嘴上說著“萬歲爺寬仁，未予計(jì)較”，一邊朝他拋了個(gè)眼色，示意隨后在議。

    出得水庭，薛連聽薛通敘述后，只道：“這意思瞧不分明。便是真要小懲大誡，也是那李小主的意思。依我說，圣上這是要看咱們的態(tài)度，那邊寬恕是皇上寬恕，咱們家也不能就順桿兒爬，沒得顯得對(duì)圣躬不重器。那幾個(gè)揪出來的，總是些無關(guān)緊要的人，要我說，還是從重處置了?！?br/>
    “此話有理?！毖ν牭命c(diǎn)頭，“也不許做的太過鬧出人命來，丫頭婆子的便都發(fā)賣了，男丁就送去西南充軍，總是左右都有個(gè)交代?！?br/>
    薛連點(diǎn)頭，隨口吩咐人去辦，又匆匆忙忙的安排出行事宜，卻不知這隨口的一句安排，對(duì)于原本只是有丁點(diǎn)兒牽連就被牽扯進(jìn)去的人，意味著什么樣的災(zāi)難。

    水月庵中，從侍女被帶走的一刻薛宜就在焦灼的等消息，聽及“發(fā)賣”二字，不啻晴天一個(gè)霹靂，立時(shí)身子一晃：“將將不是說皇上沒計(jì)較嗎？怎么要把人發(fā)賣了？”

    “二姐姐。”薛宓伸手?jǐn)v她，只瞪了眼自己的丫頭紅玉，“你說清楚，可是已經(jīng)吩咐下去了？叫誰去辦的？”

    薛宓和薛宜關(guān)系親密，兩個(gè)的貼身丫頭關(guān)系便也密切，薛宜的丫頭靈兒出事以后來找薛宜，紅玉便一直跑前跑后的打聽，薛宓一問，就忙回道：“是大老爺吩咐的，已叫洪大家的去領(lǐng)牙婆子了。”

    薛宜一聽，整個(gè)人都癱坐下去，薛宓心里也著急，卻還能分寸不亂，只是勸她道：“姐姐莫著急，咱們?cè)傧胂敕ㄗ??！?br/>
    不料薛宜卻聽不下去了，猛一推她就往外走，“我去找父親……”

    她力氣大，竟險(xiǎn)些將薛宓推倒在地，幸而薛宓不是弱不禁風(fēng)的閨閣女子，只是身形一晃即穩(wěn)住了腳，但一把拽住了她：“二姐姐！”

    她呼了一口氣，方道：“莫說此時(shí)大伯在前頭忙著，你見不到他，便見到了，胳膊也是擰不過大腿的！”

    “怎么辦？靈兒性子倔強(qiáng)，若是……來不及了……”薛宜捂臉，六神無主的拽住了薛宓的衣裳，“宓妹妹，你說我該怎么辦？”

    薛宓眼眸一斂，思慮片刻就拿定了主意，一握她的手道：“咱們家沒有能替姐姐做主的人。如今圣上面前，李答應(yīng)當(dāng)寵，姐姐又曾與她情誼匪淺，求她出面最好?！?br/>
    “明微……”薛宜喃喃，旋即又捂住了臉，“我卻如何見她？”

    “闖！”薛宓一扶她手臂，目色堅(jiān)定，“皇上親衛(wèi)治軍嚴(yán)謹(jǐn)，薛園之內(nèi)，絕不會(huì)輕易傷人。姐姐若闖行宮，報(bào)李答應(yīng)之名，十有八九能得通傳，盡快見到她，求她去救靈兒。”

    薛宓性情溫和，乃是標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的大家閨秀，若是平時(shí)，絕不會(huì)依她所言，而如今靈兒性命攸關(guān)，卻也不顧許多了，只一咬牙便應(yīng)下來。

    說是硬闖，但玲瓏館外層層防衛(wèi)，闖到得見天顏，又談何容易？

    薛宜二人是在水庭外頭被拿下的，彼時(shí)預(yù)備皇帝出門，禁軍清道，她還未及靠近門邊兒就被人拿刀叉下了。

    兩柄鋼刀架子脖子上，薛宜汗毛一凜，念及靈兒，卻也不顧了，撲通跪地，但道：“我是薛通次女，乃李答應(yīng)故時(shí)手帕之交，我有人命關(guān)天的大事求見李小主，煩請(qǐng)二位軍爺代為通稟一聲！”

    兩士兵相互對(duì)視一眼，立即便開口回絕，“圣駕即過此處，我等奉命清道，不得擅離職守，姑娘請(qǐng)隨后再來?！?br/>
    “二位爺還請(qǐng)通融通融……”一言未罷，那廂薛宓就從袖子里抽出兩張銀票半掩著塞了過去。

    不料那二人卻放佛很不吃這套，拔刀斷喝了一句“放肆！”愣將薛宓嚇了一跳，忙一面將銀票收起，一面道著得罪。

    吃驚于他們作派的同時(shí)，又暗暗朝薛宜使眼色，示意她不要輕舉妄動(dòng)此處離玲瓏館尚遠(yuǎn)，若則硬闖，必然死路一條。

    進(jìn)門無路，薛宜一下子迸出了眼淚，一個(gè)接一個(gè)的磕頭下去，“來不及了，求求二位帶我進(jìn)去，求求你們……”

    她不住的磕頭下去，兩士兵也是年輕公子哥兒，遇著這么一位又是哭天又是喊地大家小姐，扶又不是，趕又不是，一時(shí)只覺頭大。

    不防這處離御道不遠(yuǎn)，僅幾株垂柳遮著，后頭皇帝行來，他們背對(duì)著未見，那哭聲卻引了皇帝的注意。

    “人命關(guān)天，求你們讓我去見見李答應(yīng)……”

    這清晰可辯的一句入耳，薛通聽出女兒的聲音，一面心里一驚一面又詫異不已，她如何卻跑了過來？

    暗暗覷皇帝的眼色，這位主子爺顯然沒打算略過去這一樁，不過容色怡然，倒不見怒意，薛通也便按下請(qǐng)罪道心思，假作不知，但由他朝陸滿福掃去一眼，“是想見你李主子？”

    陸滿福笑：“奴才聽著，似也是想求見李主兒……”

    皇帝便一揚(yáng)下頜：“去瞧瞧?！钡人撸址愿溃骸氨掳讶藝樦??！?br/>
    陸滿福便會(huì)意，不一會(huì)兒便探聽了消息來回，只說是薛家的二姑娘，曾與李小主閨閣相好，目下有一樁急事想要求見。

    薛家二姑娘，薛通忙上前請(qǐng)罪，皇帝卻擺了擺手，也不多問，只同陸滿福道：“既她故友，待會(huì)子便引過去吧。你好生伺候?！?br/>
    這是料到事情或有些麻煩，怕明微應(yīng)付不來，特意留了他伺候了，陸滿福應(yīng)下，待恭送了御駕，便領(lǐng)二人往玲瓏館去了。