下了一天一夜的磅礴大雪，蓋滿了房屋，街道。還在外謀生的小攤小販，并沒被寒雪逼退，反而迎難而上，也因此獲得了興隆的生意，畢竟能有此毅力的人只有小數(shù)。

    龍蛇街好像永遠不知疲倦地似地熱鬧如常，填充了忘塵樓上獨自觀景的人的部分空虛。

    牧娘提上兩壺新出的桂花酒，來到二樓的觀賞席，將酒放在了獨自賞雪的人跟前的桌上。她似乎看出他的心事，終于忍不住向他吐露一些消息。

    “我知道蕭公子還在掛念她，因而特意告知公子一聲，她已經(jīng)沒事了。”

    蕭明朗將注意力轉(zhuǎn)回說話之人身上，詫異道：“你怎么知道？”

    牧娘俯身笑道：“蕭公子是想問我怎么知道你的想法，還是想問我怎么知道她的消息？”

    “這都是我想問的?！笔捗骼蕦Ｗ⒌乜粗聊?。

    牧娘走到蕭明朗對面的座椅上坐下，用她那雙精明又極會隱藏的眼睛，迅速打量了周圍，確定無人察覺后，方才道：“蕭公子一連好幾日不間斷地來忘塵樓久坐，雖然您平常也會常來，卻不像近日這么頻繁。來忘塵樓的人除了喝酒，賞詩，買布之外，便是來打探消息。”她用一雙洞察一切的眼睛，笑看著蕭明朗繼續(xù)說道：“可蕭公子這幾日，酒也喝得少了，來忘塵樓一坐就是一整天，不是來聽消息的，還能是什么呢？”

    蕭明朗斟上一杯酒，點頭道：“能做忘塵樓的大管家，洞察人心的本領(lǐng)，自然不在話下?！彼麑⒈锏木坪认?，卻仍不見牧娘說下去，便忍不住問道：“既然如此，牧娘可解我第二個疑惑？”

    “至于我是怎么知道這個消息，蕭公子也可以不知。牧娘想說的是，蕭公子既然如此關(guān)心她，何不親自上門探望？”牧娘笑著說完這番話，便起身離開了。

    知道畫顏無礙，蕭明朗緊繃的神經(jīng)這才放松下來。他喝完壺里最后一口酒，便提劍準備下樓離開。

    “我說你作弊就是作弊！”

    一樓大堂忽然傳來一聲怒吼。所有人都聞聲而望。

    一個紅脖粗臂，一臉蠻橫的大漢，持著闊刀指著另一個瘦弱的書生。剛剛那聲怒吼正是這位大漢發(fā)出的。

    那書生從棋桌的另一頭的座椅上緩緩站起，看著大漢一臉驚恐的模樣，說道：“大俠息怒。小生絕非作弊，何況這里圍觀著這么多人，小生想作弊也作弊不了??！”

    兇漢子不肯聽取他言，執(zhí)意將手里的闊刀架在了書生的脖子上，冷哼一聲道：“休想狡辯！你們這些讀書的，沒幾個老實人！我還不知道？！廢話少說，把偷奸?；_的銀子都拿出來，否則我饒不了你！”

    書生被貼在他脖子上冷冰的刀子而打了一個冷顫，他拱手求饒道：“大俠明鑒啊！小生落子光明磊落，這里的人可都看得見啊！事先說好，一局棋，五十兩的賭注，大俠莫不是輸了想賴賬吧？大俠若不想認輸，這局便作罷，銀子，我......我也不要了......”說完，他轉(zhuǎn)身就要走，又被那粗漢子攔住了去路。

    “想逃？沒那么容易！”依那莽漢的倔脾氣，舉起闊刀便朝那書生砍來，這一幕恰好被經(jīng)過的蕭明朗瞧見，不由分說，將劍出鞘，一個闊步躍到了莽漢的跟前，用手里的劍將莽漢的闊刀抵擋了回去。整個過程不過眨眼的功夫。

    蕭明朗見擊退了那漢子，便收回劍，轉(zhuǎn)身準備離開。

    “站??！你什么人？！竟敢管老子的閑事？！”莽漢不甘心，追上幾步，想要舉刀，卻又不敢，只得充大喊了一聲壯膽，剛剛那一劍的力道著實大，擋得他的手都在發(fā)抖。

    蕭明朗這時卻不走了，他坐到旁邊的茶座上，將劍放下，對旁邊剛剛那個受要挾的書生說：“小兄弟，你先走，這里就交給我了?！?br/>
    那書生笑了笑，卻坐到蕭明朗旁邊的座位上，也不離開。他拍拍袍子上的灰塵，無謂地笑道：“誒，要是還得去官府走一趟，我好歹也是當事人，等等大哥無妨。”

    莽漢見那兩人完全無視他，越發(fā)惱怒，但他又不敢輕易出手：“誒！穿綠衣的，問你話呢？！你到底是哪條道上的？！”

    書生殷勤地從一旁的酒桌上拿過兩個酒杯，擺在他與蕭明朗之間，斟滿了酒，舉杯笑道：“小弟謝過兄長剛剛出手相救，理應敬兄長一杯！”說完他一口喝下，又斟滿了一杯，“這一杯，還請兄長賞臉同飲此酒，就當認了我這個小弟?！?br/>
    蕭明朗剛剛舉起酒杯，那酒桌就被爆脾氣的莽漢一刀砍斷?！澳銈兞氖裁戳模]聽見我在問話嗎？！”

    蕭明朗并未受那莽漢的影響，舉杯點頭示意了一下，便將酒喝了下去。

    他將手里的空杯一扔，起身之際，劍已同步出鞘。這回換做蕭明朗持劍架在莽漢的脖子上。

    蕭明朗一字一句道：“在下蕭明朗，請指教?！?br/>
    “難道你......就是傳聞中的逍遙公子？”莽漢結(jié)結(jié)巴巴道。

    書生聽聞，湊過來施禮，拱手笑道：“原來是蕭侍郎，失敬失敬。小弟不才，謀得一官半職，有緣與蕭侍郎同朝為官?！?br/>
    蕭明朗轉(zhuǎn)向書生問道：“小兄弟是何官職？朝堂之上怎從未見得？”

    書生作揖作得更低了，臉上笑容不減道：“小弟卑微，還不能夠上得朝堂。啊，是了，小弟還未做自我介紹，小弟名叫......”

    還未等書生話說完，那莽漢又開始大喊大叫起來：“我說你們聊夠了沒有？！憑你是什么官，我魯嗔根本不放在眼里！你若是敢動我一下，我的江湖兄弟絕對不放過你們?！?br/>
    “你既是江湖中人，就不該再做欺凌弱小之事?！笔捗骼式z毫不受威脅，平靜地說道。

    魯嗔心虛，故意伸著脖子怒吼道：“這小子作弊，想詐騙我的銀兩，我豈能放過！我看你們就是一伙的！”

    “小生堂堂正正從不做欺瞞詐騙之事，你休得誣陷于我。何況這里皆是我的人證?！睍D(zhuǎn)身，指著周圍圍觀的人說道。

    魯嗔輕蔑一笑，用一雙惡眼瞪著周圍的人，“誰是他的人證，就站出來?。　?br/>
    話音剛落，剛剛還簇擁看熱鬧的人，紛紛轉(zhuǎn)身離開，視若無睹。

    蕭明朗將劍收回劍鞘，“你無需恐嚇他們，誰真誰假，剛剛我在樓上早就一看得一清二楚，這位小兄弟并沒有作弊。是你輸了銀兩，拒不認賬，反而誣賴他人。為了區(qū)區(qū)五十兩銀子，血濺滿堂，不值得，你走吧?！?br/>
    魯嗔見脖子上的刀被拿走了，立刻又恢復他蠻橫的本性來，“想走？沒那么容易，我魯嗔一門在江湖中雖不是大門大派，但也不是好惹的！剛剛不留神，被你僥幸得逞，現(xiàn)在就由不得你了！”說完，他伸直脖子怒吼一聲，舉起闊刀朝著蕭明朗的方向砍了兩刀，皆不中目標，反而將忘塵樓的客人全部嚇跑了。

    蕭明朗輕松躲避幾招，正要出手，見牧娘走了過來。

    “是誰活膩了，敢在忘塵樓鬧事？！”跟在牧娘身后的還有十幾位身穿黑衣的大漢。

    魯嗔見形勢對他不利，乖乖地收回了闊刀，用極為心虛地聲音問道：“你就是忘塵樓當家的？”

    牧娘冷笑一聲，嚴厲地看著他說道：“你連地盤都沒摸清，就敢撒野？小八爺要是知道你今天把他的客人全都趕跑了，還不一定怎么生氣呢。后果只能由你承擔了?！?br/>
    “小八爺？”魯嗔絞盡腦汁想了想，也得不出個結(jié)論，他不屑道：“從沒聽說過！我魯嗔......”

    “你魯嗔不過就是那荒山上的恃強凌弱的粗野莽夫，召集了四五個小嘍啰，就敢在我們桃園面前稱大？”牧娘顯然有些不耐煩，搶過話頭說道。

    “桃......桃......桃園？”單單說出桃園的名字，就已將魯嗔嚇得目瞪口呆。他不拘小節(jié)，即刻雙腿跪地求饒：“姑奶奶饒命，姑奶奶饒命啊，小的不知這里竟是桃園的地盤，小的千不該萬不該......”

    還沒等他說完，牧娘便示意身后的黑衣人將魯嗔四腳朝天抬了出去，后果可想而知。

    待處理完這些瑣事，牧娘轉(zhuǎn)身歉然對著忘塵樓僅有的兩位客人說道：“打擾二位的雅興了，我不過片刻沒在跟前，竟發(fā)生這樣大的事。牧娘失職，向二位賠罪了。”說完又恭敬地俯身施禮。

    蕭明朗同樣回禮，“二當家言重了?！?br/>
    牧娘欠身，朝那二位點頭笑了笑，又將視線凝聚在那書生身上一會，便緩緩離開。

    書生快步追上正要離開的蕭明朗問道：“大哥這就走？”

    蕭明朗停住腳步，“小兄弟還有事嗎？”

    書生笑道：“小弟寒舍于北門梧桐街尾，隨時恭候兄長駕臨。當然小弟定會前去兄長的府上謝拜?！闭f完俯身鞠了一禮，抬腳離開，行至一半，又回頭拱手說道：“差點忘記向兄長做介紹了，小弟刑安泰，再次謝過兄長出手相救?！闭f完，刑安泰客客氣氣地笑著走開了。

    中書舍人邢安泰與蕭明朗在忘塵樓的短暫會面，竟改變了今后多個人的命運結(jié)局。

    蕭明朗此時并未察覺這位書生有何不同凡響之處，他不做多想，正準備離開忘塵樓，卻又被身后的人喚住了。