話說王夫人因見賈母那日在大觀園不過著了些風(fēng)寒，不是什么大病，請醫(yī)生吃了兩劑藥也就好了，便放了心，因命鳳姐來吩咐他預(yù)備給賈政帶送東西。正商議著，只見賈母打發(fā)人來請，王夫人忙引著鳳姐兒過來。王夫人又請問：“這會(huì)子可又覺大安些？”賈母道：“今日可大好了。方才你們送來野雞崽子湯，我嘗了一嘗，倒有味兒，又吃了兩塊肉，心里很受用。”王夫人笑道：“這是鳳丫頭孝敬老太太的。算他的孝心虔，不枉了素日老太太疼他?！辟Z母點(diǎn)頭笑道：“難為他想著。若是還有生的，再炸上兩塊，咸浸浸的，吃粥有味兒。那湯雖好，就只不對稀飯?！兵P姐聽了，連忙答應(yīng)，命人去廚房傳話。

    這里賈母又向王夫人笑道；“我打發(fā)人請你來，不為別的。初二是鳳丫頭的生日，上兩年我原早想替他做生日，偏到跟前有大事，就混過去了。今年人又齊全，料著又沒事，咱們大家好生樂一日?！蓖醴蛉诵Φ?；“我也想著呢。既是老太太高興，何不就商議定了？”賈母笑道：“我想往年不拘誰作生日，都是各自送各自的禮，這個(gè)也俗了，也覺很生分似的。今兒我出個(gè)新法子，又不生分，又可取笑。”王夫人忙道：“老太太怎么想著好，就是怎么樣行?！辟Z母笑道：“我想著，咱們也學(xué)那小家子大家湊分子，多少盡著這錢去辦，你道好頑不好頑？”王夫人笑道：“這個(gè)很好，但不知怎么湊法？”賈母聽說，益發(fā)高興起來，忙遣人去請薛姨媽邢夫人等，又叫請姑娘們并寶玉，那府里珍兒媳婦并賴大家的等有頭臉管事的媳婦也都叫了來。

    眾丫頭婆子見賈母十分高興也都高興，忙忙的各自分頭去請的請，傳的傳，沒頓飯的工夫，老的，少的，上的，下的，烏壓壓擠了一屋子。只薛姨媽和賈母對坐，邢夫人王夫人只坐在房門前兩張椅子上，寶釵姊妹等五六個(gè)人坐在炕上，寶玉坐在賈母懷前，地下滿滿的站了一地。賈母忙命人拿幾個(gè)小杌子來，給賴大母親等幾個(gè)高年有體面的媽媽坐了。賈府風(fēng)俗：年高伏侍過父母的家人，比年輕的主子還有體面，所以尤氏鳳姐兒等只管地下站著，那賴大的母親等三四個(gè)老媽媽告了罪，都坐在小杌子上了。

    賈母笑著把方才一席話說與眾人聽了。眾人誰不湊這趣兒？再也有和鳳姐兒好的，有情愿這樣的；有畏懼鳳姐兒的，巴不得來奉承的：況且都是拿的出來的，所以一聞此言，都欣然應(yīng)諾。賈母先道：“我出二十兩?！毖σ虌屝Φ溃骸拔译S著老太太，也是二十兩了。”邢夫人王夫人道：“我們不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六兩罷了?！庇仁侠罴w也笑道：“我們自然又矮一等，每人十二兩罷?！辟Z母忙和李紈道：“你寡婦失業(yè)的，那里還拉你出這個(gè)錢，我替你出了罷?！兵P姐忙笑道：“老太太別高興，且算一算帳再攬事。老太太身上已有兩分呢，這會(huì)子又替大嫂子出十二兩，說著高興，一會(huì)子回想又心疼了。過后兒又說‘都是為鳳丫頭花了錢’使個(gè)巧法子，哄著我拿出三四分子來暗里補(bǔ)上，我還做夢呢?！闭f的眾人都笑了。賈母笑道：“依你怎么樣呢？鳳姐笑道：“生日沒到，我這會(huì)子已經(jīng)折受的不受用了。我一個(gè)錢饒不出，驚動(dòng)這些人實(shí)在不安，不如大嫂子這一分我替他出了罷了。我到了那一日多吃些東西，就享了福了?！毙戏蛉说嚷犃耍颊f“很是”。賈母方允了。

    鳳姐兒又笑道：“我還有一句話呢。我想老祖宗自己二十兩，又有林妹妹寶兄弟的兩分子。姨媽自己二十兩，又有寶妹妹的一分子，這倒也公道。只是二位太太每位十六兩，自己又少，又不替人出，這有些不公道。老祖宗吃了虧了！”賈母聽了，忙笑道：“倒是我的鳳兒向著我，這說的很是。要不是你，我叫他們又哄了去了。”鳳姐笑道：“老祖宗只把他姐兒兩兒兩個(gè)交給兩位太太，一位占一個(gè)，派多派少，每位替出一分就是了?！辟Z母忙說：“這很公道，就是這樣?！?br/>
    賴大的母親忙站起來笑說道：“這可反了！我替二位太太生氣。在那邊是兒子媳婦，在這邊是內(nèi)侄女兒，倒不向著婆婆、姑娘，倒向著別人。這兒媳婦成了陌路人，內(nèi)侄女兒竟成了個(gè)外侄女兒了?！闭f的賈母與眾人都大笑起來了。賴大之母因又問道：“少奶奶們十二兩，我們自然也該矮一等了?！辟Z母聽說，道：“這使不得。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個(gè)都是財(cái)主，分位雖低，錢卻比他們多。你們和他們一例才使得?！北妺寢屄犃?，連忙答應(yīng)。

    賈母又道：“姑娘們不過應(yīng)個(gè)景兒，每個(gè)照一個(gè)月的月例就是了?！庇只仡^叫鴛鴦來，“你們也湊幾個(gè)人，商議湊了來?！兵x鴦答應(yīng)著，去不多時(shí)帶了平兒、襲人、彩霞等還有幾個(gè)小丫鬟來，也有二兩的，也有一兩的。

    賈母因問平兒：“你難道不替你主子作生日，還入在這里頭？”平兒笑道：“我那個(gè)私自另外有了，這是官中的，也該出一分。”賈母笑道：“這才是好孩子?！兵P姐又笑道：“上下都全了。還有二位姨奶奶，他出不出，也問一聲兒。盡到他們是理，不然，他們只當(dāng)小看了他們了。”賈母聽了，忙說：“可是呢，怎么倒忘了他們！只怕他們不得閑兒，叫一個(gè)丫頭問問去?！闭f著，早有丫頭去了，半日回來說道：“每位也出二兩。”賈母喜道：“拿筆硯來算明，共計(jì)多少?！庇仁弦蚯牧R鳳姐道：“我把你這沒足厭的小蹄子！這么些婆婆嬸子來湊銀子給你過生日，你還不足，又拉上兩個(gè)苦瓠子作什么？鳳姐也悄笑道：“你少胡說，一會(huì)子離了這里，我才和你算帳。他們兩個(gè)為什么苦呢？有了錢也是白填送別人，不如拘來咱們樂?！?br/>
    說著，早已合算了，共湊了一百五十兩有余。賈母道：“一日戲酒用不了?！庇仁系?；“既不請客，酒席又不多，兩三日的用度都?jí)蛄?。頭等，戲不用錢，省在這上頭。”賈母道：“鳳丫頭說那一班好，就傳那一班?！兵P姐兒道；“咱們家的班子都聽熟了，倒是花幾個(gè)錢叫一班來聽聽罷?！辟Z母道：“這件事我交給珍哥媳婦了。越性叫鳳丫頭別操一點(diǎn)心，受用一日才算?！庇仁洗饝?yīng)著。又說了一回話，都知賈母乏了，才漸漸的都散出來。

    尤氏等送邢夫人王夫人二人散去，便往鳳姐房里來商議怎么辦生日的話。鳳姐兒道：“你不用問我，你只看老太太的眼色行事就完了?！庇仁闲Φ溃骸澳氵@阿物兒，也忒行了大運(yùn)了。我當(dāng)有什么事叫我們?nèi)ィ瓉韱螢檫@個(gè)。出了錢不算，還要我來操心，你怎么謝我？”鳳姐笑道：“你別扯臊，我又沒叫你來，謝你什么！你怕操心？你這會(huì)子就回老太太去，再派一個(gè)就是了?！庇仁闲Φ溃骸澳闱扑d的這樣兒！我勸你收著些兒好。太滿了就潑出來了?！倍擞终f了一回方散。

    次日將銀子送到寧國府來，尤氏方才起來梳洗，因問是誰送過來的，丫鬟們回說：“是林大娘。”尤氏便命叫了他來。丫鬟走至下房，叫了林之孝家的過來。尤氏命他腳踏上坐了，一面忙著梳洗，一面問他：“這一包銀子共多少？”林之孝家的回說：“這是我們底下人的銀子，湊了先送過來。老太太和太太們的還沒有呢?！闭f著，丫鬟們回說：“那府里太太和姨太太打發(fā)人送分子來了。”尤氏笑罵道：“小蹄子們，專會(huì)記得這些沒要緊的話。昨兒不過老太太一時(shí)高興，故意的要學(xué)那小家子湊分子，你們就記得，到了你們嘴里當(dāng)正經(jīng)的說。還不快接了進(jìn)來，好生待茶，再打發(fā)他們?nèi)??！毖诀邞?yīng)著，忙接了進(jìn)來，一共兩封，連寶釵黛玉的都有了。尤氏問還少誰的，林之孝家的道：“還少老太太、太太、姑娘們的和底下姑娘們的?！庇仁系溃骸斑€有你們大奶奶的呢？”林之孝家的道：“奶奶過去，這銀子都從二奶奶手里發(fā)，一共都有了?！?br/>
    說著，尤氏已梳洗了，命人伺候車輛，一時(shí)來至榮府，先來見鳳姐。只見鳳姐已將銀子封好，正要送去。尤氏問：“都齊了？”鳳姐兒笑道：“都有了，快拿了去罷，丟了我不管。”尤氏笑道：“我有些信不及，倒要當(dāng)面點(diǎn)一點(diǎn)?！闭f著果然按數(shù)一點(diǎn)，只沒有李紈的一份。尤氏笑道：“我說你鬼呢，怎么你大嫂子的沒有？鳳姐兒笑道：“那么些還不夠使？短一份兒也罷了，等不夠了我再給你?！庇仁系溃骸白騼耗阍谌烁白魅耍駜河謥砗臀屹?，這個(gè)斷不依你。我只和老太太要去?！兵P姐兒笑道：“我看你利害。明兒有了事，我也丁是丁卯是卯的，你也別抱怨。”尤氏笑道：“你一般的也怕。不看你素日孝敬我，我才是不依你呢?！闭f著，把平兒的一分拿了出來，說道；“平兒，來！把你的收起去，等不夠了，我替你添上。”平兒會(huì)意，因說道：“奶奶先使著，若剩下了再賞我一樣?！庇仁闲Φ溃骸爸辉S你那主子作弊，就不許我作人情兒?！逼絻褐坏檬樟?。尤氏又道：“我看著你主子這么細(xì)致，弄這些錢那里使去！使不了，明兒帶了棺材里使去?！?