?和小爺爺周祖海作了交流后周曉斌走出自家的院子，沿著胡同往西頭走去。大耳胡同也和北京的其他胡同一樣，九曲回腸，彎來彎去。北京的胡同原來不是這樣的，大家誰不喜歡胡同能夠寬敞筆直，這都是讓住房緊張給逼的。北京現(xiàn)在的人均住房面積還不到五平米，屋子里實在擠不下人了，大家就只好把主意打到了公共的空地上，你搭一個小棚，我建半間小屋，原本布局合理的北京胡同硬是給搞得怪憋屈的。

    “桿子哥在嗎，我是斌斌！”周曉斌在門外喊了下。

    “斌子啊，我在呢，你快進來吧！”屋里傳來一個沉穩(wěn)的聲音。

    周曉斌推開門走了進去，只見一個剃著平頭，穿著一身灰色中山的男子正背對著他在那里做衣架，地上擺滿鐵絲和竹條。男人的邊上是一個穿著西服領、雙排扣的藍色列寧裝，留著齊耳短發(fā)的女孩，她正轉過身來，笑容是那么的甜美。

    “嫂子，你也在啊，你們倆這是在做衣架呢！”周曉斌問了一句。

    女孩臉蛋微紅：“你這臭小子，亂喊什么呢！”

    不過她說這句話的時候聲音并不高，顯然底氣不足，周曉斌嘿嘿的笑了下，沒有反駁。

    這時候男子也站起來，拍了拍手，他就是周曉斌口中的“桿子哥”，原名叫做徐光明，因為小時候長得高又很瘦，胡同里的人都叫他的綽號“麻桿”，大名反倒很少有人叫。女孩名叫劉佳，是徐光明的戀人，不過劉佳的父母一直反對兩人交往。

    至于反對的原因也不外乎是嫌貧愛富，徐光明的父親死得早，母親是一個再普通不過的工人，把他拉扯大已經(jīng)不容易了，所以徐家并不富裕。也因為家里沒有過硬的關系，徐光明下鄉(xiāng)插隊回來都快三個月了，工作的事情還沒坐落，算是當下無數(shù)城市待業(yè)青年中的一員。

    當年*號召廣大知識青年上山下鄉(xiāng)接受貧下中農(nóng)再教育，除了希望加強對青年的政治教育之外，也未嘗沒有其他方面的考量，要知道創(chuàng)造足夠的就業(yè)崗位對每個國家的政府來說都是個大難題。

    而從今年開始，國家政策開始轉變，以前下鄉(xiāng)插隊的知青陸續(xù)允許返城，這對許多家庭來說無疑是合家團圓的大好事，但對政府來說可就是一個大難題了。不是說允許人家回家政府的任務就完成了，這一張張嘴可都是要吃飯的??！但實際上國家經(jīng)濟在過去十年的動亂中已經(jīng)處于崩潰的邊緣，怎么可能一下子解決這么多人的就業(yè)問題。

    于是乎，城市里的待業(yè)青年也就一下子多了起來，因為工作崗位少，僧多粥少，每個崗位都有無數(shù)人搶破頭，走后門、托關系也就再正常不過了，至于沒關系的，那就對不起了，靠邊站吧！

    這種大潮下，最近市面上還行多出一種怪病，叫做“四號病”。許多父母看到自己子女安排不到工作，整天呆在家里唉聲嘆氣、無所事事，干脆一咬牙決定自己提前退休，，好讓子女頂替自己進廠子里上班。但是退休總得有個理由吧，年齡到線的借口肯定是不行的，最好的借口自然是病退。于是許多人紛紛到醫(yī)院開病退證明，醫(yī)生們也都大手一揮，寫上患四號病，同意病退。于是街頭巷尾時常可以看到這樣的場景：

    兩個熟人在街頭碰到，其中一個人問道：“老李，聽說你這幾天辦理病退手續(xù)了，得了什么病?。俊?br/>
    另一個回答：“四號??！我聽說你也提前退休了，該不會是和我得了相同的病吧！”

    “一樣的，一樣的！”

    于是兩個人相視一笑，一切盡在不言中。

    有幾種病，因為害怕民眾聽到后引起恐慌，國家一直以來都是用代號命名的，例如一號病代指鼠疫，二號病是霍亂，三號病是天花，不過也僅有一到三號而已，并沒有真正的四號病。

    徐光明最近也很煩悶，他和劉佳也算是青梅竹馬，從小學開始就是同班同學，后來去下鄉(xiāng)也被分配到了同一個生產(chǎn)大隊。劉佳因為她父親通過一個朋友的關系，早在去年前就以招工的名義把她從鄉(xiāng)下弄回來安排進了一家工廠上班。而徐光明一直拖到今年政策轉變后才得以返回北京，因為家里沒關系，也安排不到好工作，一直就這么在家里待著，還要自己母親養(yǎng)活，這讓他一個四肢健全的堂堂男子漢情以何堪。

    更讓他難受的是，劉佳的父母最近不停地逼她去相親，雖然兩個人的感情是忠貞不渝的，劉佳也不顧父母的反對一直和他在一起，但一想到劉家人看自己時那種鄙夷的神情，徐光明的心就像刀割一樣。他暗暗發(fā)誓，一定要做出一番事業(yè)來，證明給大家看劉佳選擇自己是沒錯的。今年徐光明和劉佳都已經(jīng)二十四歲了，自己可以不急，但他不得不為劉佳考慮一下，再等下去劉佳就是成一個老姑娘了，想到心愛的人兒為了自己不知道暗暗承受著多少壓力，徐光明渴望成功的心情就更加迫切了。

    看到周曉斌來了，徐光明也就把手頭的活計收拾起來，放到一邊。

    “桿子哥，這些衣架能賣的出去嗎？”周曉斌坐在劉佳端過來的一條小板凳上問道。

    “馬馬虎虎吧，也就混個日子，你說我有手有腳總不能一天到晚呆在家里吃白飯吧，至少也得養(yǎng)得活自己這張嘴吧！”徐光明苦笑著說道。

    “斌斌，你幫我勸勸他，最近風頭太緊，我們區(qū)的投機倒把辦公室昨天又抓到一個倒賣糧票的，聽說要被判刑，我叫他今天不要去，他老是不聽！”劉佳的眼神中難掩一絲憂慮。

    “沒事的，我小心點就行了。再說了，我也從來不在我們崇文區(qū)和宣武區(qū)這塊兒賣，每次都是到西城、東城那邊，打一槍就換個地兒，他們想抓也不容易！”徐光明不以為意的說道。

    他哪里會不知道最近社會上所謂打擊“資本主義逆流”鬧得很兇，一旦被抓到投機倒把的罪名是跑不掉的，搞不好還要被判幾年，但無奈生活所迫啊，有危險也要去。他每次出去賣幾個衣架都小心翼翼的，真像是搞特務活動一般。