?絢麗的魔法煙花在空中綻放開(kāi)美麗的身姿，五彩繽紛的光彩在黑色天幕的襯托下顯得格外絢爛。歌聲與笑聲是今夜的主旋律，大街之上，隨處可見(jiàn)狂歡的人潮，就連海面上也飄浮起無(wú)數(shù)彩燈船，將整個(gè)城市點(diǎn)綴成一個(gè)不夜之城。

    經(jīng)過(guò)幾場(chǎng)冬雨，迦藍(lán)城的溫度下降了許多，但這并影響人們對(duì)這個(gè)節(jié)日的狂熱之情，隨著表演隊(duì)狂歡熱舞的人群中總少不了各種性感裝束的男男女女，一旦隨著音樂(lè)律動(dòng)起來(lái)，便甚是養(yǎng)眼——這樣的畫(huà)面大約也只有在迦藍(lán)城這樣悠閑開(kāi)放的城市才能見(jiàn)得到，畢竟經(jīng)常出入海邊游玩，總不可能時(shí)刻保持嚴(yán)謹(jǐn)而保守的裝扮。

    當(dāng)然，每年穿著最新潮最開(kāi)放的人群卻并不出現(xiàn)在街面上，更不是一般平民——掌握潮流的往往是身為統(tǒng)治者的貴族們。

    迦藍(lán)城圓頂大劇院，這座擁有三百年歷史的建筑從它落成之日起，便成為城中一切重要事件的見(jiàn)證者，無(wú)論是歡樂(lè)的慶典還是沉郁的審判，都在這里進(jìn)行，冬日祭的舞會(huì)自然也在這里舉行。

    馬車(chē)紛至沓來(lái)，一行行一列列，在圓頂大劇院的四方大街上排起了長(zhǎng)龍，每一輛馬車(chē)上都帶著特殊的家徽，標(biāo)識(shí)著它們或歷史悠久，或聲名顯赫的家世，車(chē)多人多，不過(guò)，交通卻十分有序——按著家族聲望的高低，勢(shì)力的強(qiáng)弱，馬車(chē)的行進(jìn)速度與排序隊(duì)列也有所變化。

    貴族階級(jí)是極其講究等級(jí)與勢(shì)力差距的，例如行走在同一條道路上，低等級(jí)貴族必須為高等級(jí)貴族讓路，這是規(guī)矩，沿襲了上千年的規(guī)矩——除非你的實(shí)力強(qiáng)大到足以令所有人噤聲，否則，沒(méi)有人膽敢輕易挑戰(zhàn)這些祖宗留傳下來(lái)的嚴(yán)苛規(guī)矩。

    羅德家族的馬車(chē)也是漫長(zhǎng)長(zhǎng)龍中緩緩挪動(dòng)的一員，馬車(chē)上坐著的是梅莉和艾琳母女倆，馬克修斯一向不喜歡參加舞會(huì)這類(lèi)的社交活動(dòng)。再加上冬日祭前后又是莊園冬小麥播種的重要時(shí)期，所以，這次，出席舞會(huì)的只有母女倆。

    “母親，你看你看，那朵藍(lán)色的魔法煙火好漂亮。像一只展示的大鷹，”由于車(chē)行緩慢，無(wú)聊的艾琳揭開(kāi)窗簾一角，欣賞著天空中的煙火表演。不斷閃耀的光透進(jìn)車(chē)內(nèi)，映在梅莉略顯慘白的臉上。顯出幾分詭異的色彩。

    艾琳見(jiàn)狀，脫口便抱怨道：“母親，您該換個(gè)造型師了。您看看您今天這身打扮，好老氣的呢，連妝都畫(huà)得慘白慘白，好像生病了一樣呢?！?br/>
    梅莉聞言，輕輕抬眼掃了眼她，正色道：“經(jīng)典有時(shí)才是最安全的，你們這些孩子總是追求所謂新潮時(shí)尚，孰不知。越是新潮，越是時(shí)尚，越是有如煙火般只是過(guò)眼云煙。等你明年再回頭看，也許就會(huì)覺(jué)得曾經(jīng)的自己是那么地荒唐?！?br/>
    艾琳偏頭，神情認(rèn)真地聽(tīng)著母親的說(shuō)教。然后很是樂(lè)觀地笑道：“沒(méi)關(guān)系的，反正是流行嘛，還有那么多人陪我一起荒唐，那也是一種樂(lè)趣的啦，而且，母親，經(jīng)典曾經(jīng)也是一種流行，不是嗎？”

    梅莉被她用話這么一堵，倒也不好再說(shuō)什么，目光再次挑剔地在女兒身上來(lái)回掃了一遍，雖然仍然覺(jué)得有些元素新潮得令人眉梢直跳，但到底沒(méi)有太出格的地方，所以，她也不多說(shuō)什么，低下頭，繼續(xù)翻閱起膝上的圣經(jīng)。

    艾琳見(jiàn)狀，調(diào)皮地微微吐舌，轉(zhuǎn)過(guò)頭，小心掀開(kāi)窗簾一角，繼續(xù)看著窗外的景色，偶爾發(fā)現(xiàn)精彩的地方，依舊咋咋呼呼地與母親分享——有的是天空中煙火的美麗，也有的是從他們身邊快速行駛而過(guò)的高階貴族家族的馬車(chē)……縱然只有自己一個(gè)人說(shuō)話，艾琳-羅德照樣能夠讓自己過(guò)得開(kāi)開(kāi)心心，別有滋味。

    艾琳的描繪縱然再生動(dòng)有趣，此時(shí)也無(wú)法吸引梅莉的注意，因?yàn)?，她正看著圣?jīng)中的一頁(yè)，久久，直到自己的唇齒緊抿發(fā)僵，手心刺痛不已，她才意識(shí)到自己有些失態(tài)——放松身體，不著痕跡地深呼吸，將煩躁的情緒壓抑到最深處……

    如此反復(fù)數(shù)次的深呼吸加“自我催眠”后，梅莉才恢復(fù)往日的冷靜，右手往經(jīng)書(shū)上的一頁(yè)輕輕一抹，一張薄如蟬翼的紙片已經(jīng)滑入指間，然后被她揉成一團(tuán)，塞進(jìn)隨身小包的某個(gè)角落……

    她被人利用了，就這樣傻之又傻地充當(dāng)了某些人，或是某些勢(shì)力的武器，急吼吼地把自己推到幕前，演繹了一張拙劣的買(mǎi)兇殺人戲碼——可是，為什么她沒(méi)有成功呢？為什么那個(gè)分明很有名的屠戮者居然會(huì)失敗得如此無(wú)聲無(wú)息呢？為什么，那個(gè)人居然就那么好命地躲過(guò)一次又一次的危機(jī)呢？

    梅莉想著，不自覺(jué)間又咬起牙來(lái)——經(jīng)由那么一次莽撞的行動(dòng)，她現(xiàn)在還依舊后怕，生怕遺留下什么把柄，所以，現(xiàn)在，她不敢有任何出格的舉動(dòng)，只等著摸清楚某人的來(lái)歷后，再思行動(dòng)。

    只是，梅莉依舊無(wú)限怨念，曾經(jīng)的那一次沖動(dòng)為什么就沒(méi)能達(dá)成目的？如此，她就根本不會(huì)陷入現(xiàn)在這樣進(jìn)退兩難的尷尬局面了……

    ……

    “哈啾！”西維亞極不淑女地打了個(gè)噴嚏——當(dāng)然，她還是極時(shí)地偏過(guò)頭并用手帕掩住了口鼻，勉強(qiáng)保持了形象。

    “怎么，感冒了？”卡梅莉塔斜飛了她一眼，目光中帶著某種警惕——如果西維亞當(dāng)真感冒了，絕對(duì)要在第一時(shí)間將她和琪娜隔離！

    “沒(méi)有，我身體好著呢，從小到大幾乎沒(méi)生病，”西維亞想也沒(méi)想就反駁，摸了摸鼻子，她道，“我估計(jì)應(yīng)該是有人在背后念叨我來(lái)著，說(shuō)我壞話呢。”

    卡梅莉塔似笑非笑地微嘲道：“這就說(shuō)明你人緣差，這才招了人在你背后說(shuō)壞話?！?br/>
    “切，哪有，”西維亞白了她一眼，“分明是我的才華太橫溢了，才招來(lái)他們的羨慕嫉妒恨——哼哼，我可不和這些小人計(jì)較！”

    “自戀，”卡梅莉塔微傾過(guò)身，捏了捏她的臉頰，笑罵。

    與此同時(shí)，原本端坐兩人中間的琪娜也學(xué)著母親伸手捏了捏西維亞的另一邊臉頰，嘻嘻笑著。

    西維亞瞪了瞪當(dāng)母親的，又瞪了瞪做女兒的，然后決定舍大取小，抱起琪娜，同時(shí)傾下身，將自己的臉蹭到她的臉旁一通亂蹭，好像搗亂的大狗狗一樣，惹得琪娜咯咯直笑，頗覺(jué)得有趣地也回蹭了回去。

    蹭完了，鬧夠了，西維亞從懷中拎出個(gè)精致的魔方讓琪娜掰著玩，這才正色地與卡梅莉塔說(shuō)起正好事來(lái)：“早上給曼德拉紫牙花換土?xí)r發(fā)現(xiàn)，它的成長(zhǎng)期提前了……估計(jì)是溫泉區(qū)的土質(zhì)很適合它的催生，所以后天或者大后天就可以收獲——你之前說(shuō)過(guò)的，這玩意兒要即采即用，所以，最好明天就能做好一切準(zhǔn)備?！?br/>
    卡梅莉塔雙目一亮，笑道：“這倒是個(gè)好消息——準(zhǔn)備工作你不用操心，早就準(zhǔn)備好一切了，就等著你這邊的魔植成熟就能隨時(shí)開(kāi)始。真是太好了，總算讓我等到這一天了，這真是太好了！”

    卡梅莉塔一邊說(shuō)著，一邊伸手摸了摸琪娜柔軟的發(fā)，目光憐愛(ài)——感受到母親異樣的情緒，小琪娜從西維亞懷中抬頭，有些迷惑有些擔(dān)心地望著母親，然后也不知她感應(yīng)到什么，突然從西維亞懷中掙了出來(lái)，手腳并用地挪到卡梅莉塔的懷中，抱住腰，蹭了蹭。

    卡梅莉塔眼眶一熱，抱住女兒，低頭親了又親，一時(shí)間，馬車(chē)之內(nèi)氣氛甚好。

    西維亞在一旁看著，只覺(jué)各種羨慕嫉妒恨——既羨慕琪娜有一個(gè)能為她如此操心如此愛(ài)護(hù)的母親，也嫉妒卡梅莉塔有一個(gè)這么貼心的乖女兒。

    一揉眼，一抹鼻，一拍臉，西維亞振作精神，故作鬼馬地咋呼道：“喂喂喂，你們母女倆膩乎夠了哈，讓我一個(gè)人孤家寡人地干瞪眼看著，多難受啊，可不待這樣欺負(fù)我的哈?！?br/>
    卡梅莉塔聞言，越發(fā)抱緊自己的女兒，很是得瑟道：“你要嫉妒的話，自己也去生一個(gè)唄——當(dāng)然，就算你有女兒了，也一定比不上我們家琪娜。”

    “幼稚！”西維亞吐舌扯眼皮，做了個(gè)鬼臉。

    小鬧一番后，又話歸正題，卡梅莉塔問(wèn)道：“琪娜的魔植培育完畢后，你是要去光明教廷嗎？”

    “我為什么要去光明教廷？”西維亞不解。

    “那位薩德先生不是光明教廷的人？”卡梅莉塔解釋得含糊。

    “是啊，不過(guò)，這不代表著我就要跟他去光明教廷啊，我只是答應(yīng)為他培育魔植，又不是賣(mài)身給他，”西維亞順口一說(shuō)，卻不知因著這其中的哪句話產(chǎn)生了一些莫名聯(lián)想，突然間，有些赧意上臉。

    “咳，”低頭輕咳一聲，以掩飾不自在，同時(shí)，快速甩開(kāi)某種聯(lián)想，她繼續(xù)道，“我可能會(huì)先去安雅城，把羅德家的事情解決了再說(shuō)——我，嗯，父親，嗯，有一片私領(lǐng)，現(xiàn)在是在馬克修斯名下，那里有我需要的東西，所以，我打算把它繼承過(guò)來(lái)。”

    “這恐怕不太容易，”卡梅莉塔微蹙眉——貴族們對(duì)田產(chǎn)有一種天然的警惕心與占有欲，想要分割他們的田產(chǎn)就如同從他們身上割肉一樣難。

    “不容易也要試試，”西維亞目光堅(jiān)定，顯然早已做好“戰(zhàn)斗準(zhǔn)備”。

    卡梅莉塔見(jiàn)狀也不好再勸，只把話題轉(zhuǎn)向私人領(lǐng)地繼承權(quán)爭(zhēng)奪的各種可能性與需要準(zhǔn)備的各項(xiàng)事宜上來(lái)，一時(shí)間各種法律名詞滿天飛舞，直砸得西維亞雙眼金星直冒……