?入夜，本來疏影執(zhí)意要離去，可陸琨卻說已經(jīng)將隔壁的房間定了下來，疏影無法，只得答應(yīng)在隔壁住下，可第二日清早，陸琨去找疏影，卻被店小二告知疏影已經(jīng)退了房間離去，心中格外黯然。
天氣陰沉，即使接近正午，放眼看去還是灰蒙蒙一片，此時(shí)，馬車緩緩駛進(jìn)開元站境內(nèi)，一陣尸體特有的腐臭氣息夾雜著熟肉的味道飄進(jìn)陸琨鼻孔，陸琨心中一涼，偷眼看看蕭靖，卻見他雙眼緊閉一臉淡然，心一橫，撩開了窗簾向外望去。
天灰蒙蒙的，厚重的云彩遮住了陽光，與黑色的城墻相稱，顯得格外壓抑。雖然是夏日，可城外的草木盡數(shù)枯萎，鐵干虬枝的老樹上沒有一片樹葉，地上的茵茵綠草全部變成黃色，一只蘆花雞萎靡不振的在枯草間走來走去，不時(shí)低下頭啄一下，然后又一步三晃的邁著步子向前。
不遠(yuǎn)處，原本寬闊的護(hù)城河幾乎干涸，河道中堆積著打量已經(jīng)開始腐爛的尸體，堆不下的，就被隨意扔在河邊。
河邊不遠(yuǎn)處，有幾處一尺高，丈余見方的石臺(tái)，正燃燒著熊熊烈火。幾名帶著黑色護(hù)面，手持五尺長竹竿的軍士，隨意的挑起尸體，扔進(jìn)火力焚燒，而手拿鐵鏟的軍士，也及時(shí)將燃盡的骨灰鏟出來，填進(jìn)一邊挖好的大坑中。
車輪猛的一震，陸琨身子晃了晃，剛想埋怨車夫，卻發(fā)現(xiàn)車輪剛剛軋過的，竟然是一個(gè)小孩子的尸首。那孩子不過五六歲，不著寸縷的身上已經(jīng)泛出了暗紅色的斑點(diǎn)，一只手還抓著一顆已經(jīng)曬成干的果子?？磥硎窃诔龀钦沂澄飼r(shí)突然發(fā)病死去的。
陸琨見狀，將手放下坐回車?yán)?，痛苦的閉上了眼睛，可剛剛看到的景象卻不斷地在他腦海中浮現(xiàn)。
馬車緩緩駛上小橋，不堪重負(fù)的橋面發(fā)出吱吱嘎嘎的響聲，與烈焰燃燒的噼啵聲一起刺激著陸琨瀕臨崩潰的神經(jīng)，扎進(jìn)他的心里。
“什么人？”似乎是遇到了盤查的衛(wèi)兵，車夫應(yīng)了一聲，跳下車將陸琨的令牌遞給那人，那衛(wèi)兵掃了一眼，沒有說話，揮揮手徑直放行。
陸琨忍不住再次掀開窗簾，卻見開元站的墻磚已經(jīng)剝蝕的滿是傷痕，厚重斑駁的城門緩緩打開，一道光亮自城中射出，陸琨瞇起眼向城中看去，卻只看到炫目的光斑。
馬車進(jìn)入城門，原本寬闊整潔的主街，已經(jīng)敗破不堪。路邊的店鋪盡數(shù)上著門板，窗臺(tái)上積著厚厚的灰塵，似乎很長時(shí)間都沒有開店。
曾經(jīng)最有名的飯莊布店，招牌已經(jīng)傾斜，搖搖欲墜?！盎卮骸彼幍甏箝T洞開，里面空空如也，似乎曾經(jīng)遭遇過一場(chǎng)洗劫。
門前窗下，斜靠著不少奄奄一息的百姓。一群軍士在癱倒的百姓間走動(dòng)，不時(shí)上前檢查看他們還有沒有呼吸，然后將死去的百姓裝在平板車上推出去。
一名剛過二十的少婦臉色灰白的靠在一間糧鋪門前，眼睛微微睜著，許久才眨動(dòng)一下。她衣衫半敞，露出臟兮兮的前胸，一個(gè)未滿周歲的孩童在她身上爬上爬下，用手去撥她的奶頭，可母親都成了這樣，怎么還能擠出奶來？
孩童揚(yáng)起滿是淚痕的小臉，撇了撇嘴，嘶啞的啼哭起來，那少婦似有隨感，費(fèi)力的抬起手，卻有重重落下。
一名軍士上前摸了摸那少婦的鼻息，搖頭道：“死了，帶走吧?！?br/>
然后像拎小雞一樣將那孩童扔到一邊，和另一人一起抬起少婦，仍在車上。
稚童無知，但也知道這些人將他的娘親帶走，一面向前爬，一面大哭起來，可那兩名軍士卻麻木不仁的毫不回顧，陸琨的心猛地被揪起，剛想出言阻止，卻又看到一名七八歲的女孩子跑過去抱起了那孩童，低聲哄著，還從懷里掏出半塊漆黑的餅遞給那孩童，可一歲不到的孩子怎么可能吃這種東西，那孩子接過病，依然張著嘴大哭著。
女孩子亂了方寸，從腰上解下水壺，給那孩童灌了幾口，然后又掰下指甲蓋大小的一塊餅放在孩童嘴里，孩童抿了抿嘴，艱難的將餅咽下，依依呀呀的抱住了女孩子的脖子。
陸琨心中一痛，揮揮手叫護(hù)衛(wèi)過來，讓他們好好照顧這兩個(gè)孩子，見護(hù)衛(wèi)將兩個(gè)孩子領(lǐng)走，也就長長出了一口氣。
馬車?yán)^續(xù)前進(jìn)，里大門越遠(yuǎn)，倒在地上的難民越少，可陸琨的心情卻絲毫沒有放松下來。城外的尸體，城內(nèi)奄奄一息的百姓，這究竟是誰造的孽？始作俑者，其無后乎？他日抓到兇手，陸琨恨不得將他食肉寢皮！
這時(shí)，陸琨只覺手心一涼，再看手中多了一只白色的瓷瓶，蕭靖低聲道：“每日一粒便可平安無事。”
“那前輩你呢？”陸琨關(guān)切問道。
“我……”蕭靖閉上雙眼，笑道：“我說過，這奈何不了我的?！?br/>
說話間，馬車已經(jīng)在開元萬戶府門前停下，車夫便跳下車將陸琨的令牌遞給門口的護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)掃了一眼，小跑著進(jìn)了院子，不消片刻，巴圖和另一身材瘦高，須發(fā)皆白的老人便迎了出來。
陸琨抿了抿嘴唇，跳下車，便聽巴圖道：“耶律大人，你怎么才來??！”
陸琨轉(zhuǎn)過身，抬手想將將蕭靖扶下車，站在車上的蕭靖橫了陸琨一眼，眼神清冷嚴(yán)厲，陸琨這才想起那日車上蕭靖的話，干咳一聲，有些無奈的握緊拳頭，深吸一口氣，轉(zhuǎn)身笑道：“路上有些奇遇，耽擱了。”
巴圖點(diǎn)點(diǎn)頭，介紹道：“這位便是萬戶岱森達(dá)日，原來和我一起打過上過戰(zhàn)場(chǎng)的好兄弟?！?br/>
岱森達(dá)日隨即道：“耶律大人，這次大人甘愿前來相助，不勝感激?！?br/>
陸琨點(diǎn)頭道：“岱森達(dá)日大人言重了，瘟疫橫行，百姓受苦，狼棄自認(rèn)也有一份責(zé)任替伯顏大人關(guān)照遼陽百姓，路上我也看到了，這瘟疫似乎很是嚴(yán)重啊?！?br/>
岱森達(dá)日無奈的搖搖頭，道：“是啊，根本控制不住。我們已經(jīng)守住城池不讓百姓進(jìn)出，可周遭的城鎮(zhèn)也還是有百姓生病，真是無能為力啊！幸好有巴圖大人和耶律大人前來相助，否則岱森達(dá)日非得忙壞不可！”
陸琨搖頭道：“此次不叨擾岱森達(dá)日大人便好?！眱扇苏诤?，卻見蕭靖自己從馬車上跳下，然后蹲在地上，不住的咳嗽，便皺皺眉道：“怎么還是這樣，千萬別死了！”
陸琨僵直著身體背對(duì)著蕭靖道：“他一直這樣，死不了！”
“這位是……”岱森達(dá)日看了看巴圖，小心翼翼的問道。
“階下之囚而已。”巴圖不屑的掃了一眼幾乎要將肺咳出來的蕭靖，冷冷道。岱森達(dá)日似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒有多問。
陸琨下頭看著蕭靖，一時(shí)不知如何反應(yīng)。
巴圖忽然想起什么：“不會(huì)是瘟疫吧？”說著，上前扯起蕭靖的頭發(fā)，仔細(xì)看了看他的臉，見他臉上泛著病態(tài)的潮紅，便搖頭道：“還是找個(gè)人來看看的好?！?br/>
岱森達(dá)日應(yīng)了一聲，吩咐身后的護(hù)衛(wèi)去找郎中。
陸琨道：“巴圖大哥，如今瘟疫控制的怎么樣了？”
“你也看到了，如若是好控制，我也就不叫你來了?！?br/>
陸琨暗暗腹誹，但嘴上依然笑道：“如今我過來，正好與巴圖大哥一道解決瘟疫之事。今日在路上，我意外看到了那個(gè)林元道?！?br/>
“那個(gè)沒有鼻子的倭人？”巴圖皺眉道：“他竟然還在遼陽？”
陸琨點(diǎn)頭道：“我聽見他和另外一個(gè)女人爭奪巫山一段云，那個(gè)女人不敵，受傷逃走，林元道去追，我自詡實(shí)力地位，就沒有跟上，可聽兩人對(duì)話，隱隱覺得瘟疫一事與倭人有關(guān)?！?br/>
巴圖點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如果真是倭人所為，那這筆賬一定要好好算算?！?br/>
這時(shí)，護(hù)衛(wèi)也帶著郎中趕到。那郎中先向陸琨施禮道：“耶律大人，請(qǐng)先讓小人替您號(hào)號(hào)脈?！?br/>
陸琨點(diǎn)點(diǎn)頭，向那郎中伸出手，那郎中在陸琨脈門上按了半響，道：“大人身體康健，可喜可賀?！?br/>
巴圖用下巴指了指蹲在地上咳嗽的蕭靖：“你看看他?！?br/>
郎中沉著臉，帶上一副手套才蹲下身抓著蕭靖的手腕，等了片刻，眉頭緊皺，又將手按在蕭靖脖子上，等了片刻，起身施禮道：“大人，此人身體太弱，恐怕不宜留在這里。”
“不行也得行！”巴圖不耐煩的拉著蕭靖的手把他扯起來：“既然這場(chǎng)瘟疫和倭人有關(guān)，那我倒要看看，你到底和那些倭人認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)！”
蕭靖臉色慘白的搖頭道：“蕭靖只是一名樂師，怎會(huì)認(rèn)識(shí)倭寇？”
“你？”巴圖冷笑一聲，又向陸琨道：“既然耶律兄弟見過林元道和那個(gè)女人，那調(diào)查此事便托付給耶律兄弟了。蕭靖這個(gè)病貓跟著你多有不便，不若就和我一起吧?！?br/>
陸琨心知巴圖不信任自己，卻也不能辯駁，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)承了下來。
隨后，岱森達(dá)日便讓人將陸琨送到了安排好的房間，可還沒進(jìn)門，便被人拉著去洗了澡，換了衣服，料想蕭靖的待遇也會(huì)和自己相似，巴圖會(huì)不會(huì)趁機(jī)去看他肩膀上有沒有手指的抓痕呢？
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