幽地荒貧，缺水少糧。
由于土質(zhì)松散多礫，根本不適合種植農(nóng)作物，于是越往北越是人煙稀少、草被不存。
待云夜一行趁著夜色策馬數(shù)百里，趕在正午前抵達(dá)幽北萬(wàn)粱時(shí)，已然只能看見(jiàn)稀疏殘破的荒村和那座根本看不到人影的鬼城，屹立在烈日的暴曬下，一點(diǎn)一點(diǎn)變得沉默而又扭曲。
萬(wàn)粱是幽蜀交界的重鎮(zhèn)，歷史悠久，底蘊(yùn)深厚。
然而眾人眼前的這座古城，卻根本不能用“城池”來(lái)形容——
試問(wèn)南秦十州、城邦無(wú)數(shù)，無(wú)論大小遠(yuǎn)近、繁盛蕭條，哪個(gè)像萬(wàn)粱這般，落敗頹廢到連城墻都看不見(jiàn)的呢？
其實(shí)萬(wàn)粱并非沒(méi)有城墻，只是殘?jiān)珨啾谠缭陲L(fēng)吹日曬中風(fēng)化坍塌，變成半人高的磚土堆，掩在雜草叢中，無(wú)聲的訴說(shuō)被人遺忘的歷史與輝煌。
在一方地志中，萬(wàn)粱曾是這片遠(yuǎn)海大陸的政治經(jīng)濟(jì)中心。
奈何三百年前南秦北齊劃地而治后都城東移，再加上后來(lái)從秦嶺奔騰而下、潤(rùn)養(yǎng)一方的麗水改道，便讓這片曾經(jīng)富饒的幽北腹地逐漸落敗下來(lái)，變成了如今荒廢頹瘠的模樣。
烈日驕陽(yáng)，狂風(fēng)席卷而過(guò)，吹起漫天的塵土沙礫。
五人五馬順著空無(wú)一人的官道疾馳而至，在城外三里的荒村停了腳。
幾人行色匆匆，似乎著急趕路。
尋了處陰涼地栓好馬匹，便動(dòng)作麻利的從包裹中掏出干糧，就著水囊簡(jiǎn)單對(duì)付了一頓。
“過(guò)了萬(wàn)粱就是西蜀小渡了?！?br/>
一人喂飽了馬，四下探了探，又回到休息地，對(duì)五人中唯一的女子說(shuō)道。
那個(gè)女子顯然是這一行人的頭領(lǐng)，眼下正倚在殘墻邊，一言不發(fā)的翻看著手中的牛皮書(shū)冊(cè)。
淺灰的布巾遮了她的大半張臉，叫人看不清容貌，只剩一雙深邃如夜的眼，透露出若有若無(wú)的肅殺之意。
見(jiàn)同伴開(kāi)口，女人皺著眉抬起頭，若有所思的看了眼萬(wàn)粱城的方向，眼神愈發(fā)黯淡深沉：
“小渡？”
“正是小渡。根據(jù)執(zhí)書(shū)閣的消息，云非師兄前天夜里過(guò)了萬(wàn)粱的旱河，最后出現(xiàn)的地方便是西蜀小渡。”
開(kāi)口說(shuō)話的是執(zhí)武閣云冬。
云冬平日里與云非交集不多，但他深知這位師兄在自家宗主心中的分量，不敢隨意揣測(cè)對(duì)方行跡，只能按照?qǐng)?zhí)書(shū)閣的消息一板一眼的回道。
萬(wàn)粱，旱河，小渡……
倚在矮墻邊的正是連夜離開(kāi)玉西的離宗宗主云夜，聽(tīng)見(jiàn)云冬所說(shuō)，心中微微一凜。
其實(shí)云冬說(shuō)的這些她早就從執(zhí)書(shū)閣的赤箋中得知，只是如今站在幽蜀相交的地界上，又生出些許不一樣的想法和認(rèn)知。
“地勢(shì)圖！”忽然想到些什么，云夜一扭頭，聲色俱厲的對(duì)著身邊的云易喚道。
云易不曾見(jiàn)過(guò)這樣銳利的云夜，被她話語(yǔ)中的凌厲激的渾身一震，卻又不敢耽擱，連忙從行囊中取出幽蜀輿圖平鋪在地上。
特制的牛皮卷還未完全展開(kāi)，就見(jiàn)號(hào)令離宗上下的那位宗主大人已經(jīng)蹲下身，伸出纖細(xì)玉白的手指，觸上特殊顏料勾勒形成的墨線。
“萬(wàn)粱，照渠。小渡，輕山?！?br/>
云夜皺著眉，手指依次在幾個(gè)地名上劃過(guò)。
每劃過(guò)一個(gè)地方，心情就愈發(fā)沉重一分。
云非去做了什么，別人不知，身為離宗宗主與姒族族女的她不可能不知道。
然而明明只是兩個(gè)不會(huì)武功的后宅女子，就算早就料到會(huì)有被人追殺逃亡的那一天，離開(kāi)玉家后沒(méi)有滄嵐的庇護(hù)，又怎能夜行百里、莫名其妙跑到了西蜀小渡？！
蜀地奇險(xiǎn)，就算高懿鐵了心要借西蜀的復(fù)雜地勢(shì)擺脫追兵，又怎會(huì)選擇借道萬(wàn)粱？！
萬(wàn)粱、旱河、小渡——
如果放在幾百年前，這條官道確實(shí)是幽北進(jìn)入西蜀的必選之路。
然而三百年前的地殼運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致麗水改道，讓原先水量充盈的旱河斷流，在幽北萬(wàn)粱和西蜀小渡之間形成了一片百丈寬的下凹河谷。
若是想要渡河，則必須下到旱河河床，再沿峭壁攀爬而上，才能抵達(dá)對(duì)面。
由于河谷低洼，多有野獸蟲(chóng)蛇，一上一下也極其考驗(yàn)人的體力，所以一般人都會(huì)繞道照渠，從輕山渡進(jìn)入蜀州，而不會(huì)選擇旱河這樣兇險(xiǎn)的奪命之地。
只是一來(lái)一回，免不得要多耽擱半天的功夫。
高懿帶著玉睢，兩個(gè)從未離開(kāi)玉西的后宅婦人，又怎會(huì)有那樣的膽識(shí)選了這樣一條險(xiǎn)路？??！
從幾人離開(kāi)玉家，到最后消失在小渡，前后不過(guò)一夜。
甚至連云非都來(lái)不及返回玉西報(bào)信，只能匆忙在沿途留下記號(hào)，以便執(zhí)書(shū)閣追蹤行跡。
所有的一切都讓云夜感受到一個(gè)字，急——高懿跑的急，云非追的急。
可高懿姒女的身份被外人發(fā)現(xiàn)，好不容易在瀾庭玉家躲過(guò)一劫，最該做的事情不是應(yīng)該尋個(gè)安全的地方、避避風(fēng)頭嗎？
為何又要冒著被人發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)，急急忙忙離開(kāi)幽州、長(zhǎng)途跋涉潛入蜀州？！
不……不是高懿！
云夜猛地臉色一沉，站起身，將手中的牛皮冊(cè)子握的卷成一團(tuán)，暗自心驚道。
高懿那個(gè)女人心比天高，一心想要將自己的親生女兒拱上族女的位置。
就算被外人識(shí)破身份、被迫離開(kāi)玉家，也不可能就此放棄，帶著玉睢遠(yuǎn)離高氏一脈。
有人——一定是有人守株待兔，在玉家外劫持了潛逃而出的高懿，連夜帶了人北上入蜀??！
也只有這樣，才會(huì)讓云非來(lái)不及趕回報(bào)信，只能咬住對(duì)方直奔幽北。
只是……有這樣的心機(jī)與魄力、一直等到最后一刻才下手的到底是誰(shuí)？
他們的目的，難道也是那個(gè)捕風(fēng)捉影、惹了世人覬覦廝殺的“神隱之力”嗎……
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