所有男子、未嫁女子都失蹤了。

    這種事情根本就不可能隱瞞的住。

    山寨內(nèi)的人早就經(jīng)歷過多次這種事情，心中都知道是怎么回事，但所有人都早就被培訓(xùn)過，對于這些事情向來都是守口如瓶，連提都不提。

    但是那些新嫁娘則不同。

    她們本來是迫不得已才嫁給一群山賊的，在洞房花燭之夜大都是哭哭啼啼的成就好事的。

    但到了第二天，她們在山寨內(nèi)一走動，就發(fā)現(xiàn)山寨空曠了起來。

    她們試著向山寨內(nèi)的人詢問，但所有人都對此笑而不答。

    她們試著尋找薛蟠兄妹詢問，薛蟠哪里敢把真相告訴她們，也只是一個勁的搪塞。

    寶釵雖然也不知道是怎么回事，但她冰雪聰明，只看哥哥那副畏畏縮縮的樣子，三五句話一問，便猜出了真相，在恐慌之余，也不敢多嘴。

    越是問不出來，眾人心中就越是沒底。

    她們不想這些人被放走，只把她們這些弱女子丟在山賊窩里受苦，更加害怕這些人都被殺了，只有她們活著。

    尤其是想起那些不肯改嫁，最后被放過的婦人，如今多半也都已經(jīng)涼了。

    再想起來自己曾經(jīng)對她們的羨慕，以及想找人冒充已婚的蠢事，心中不由得一陣恐慌，方知自己曾經(jīng)和死亡擦肩而過，只覺得心有余悸。

    有了那些失蹤人口的下場做比對，這些新嫁娘們也就都老實(shí)了起來，乖乖地認(rèn)命做起了小媳婦，每日里孝順公婆，服侍丈夫，至于夜里會不會以淚洗面，就沒有人在乎了。

    薛蟠被逼著拜吳四海為師，每日里跟著師父一起扎馬、打熬力氣，但凡有半點(diǎn)懈怠，便是被師父暴打一頓。

    吳四海是個練家子，下手很有分寸，打起來非常痛，但是卻并不會傷筋動骨。

    過去他遇到挫折，還可以去找娘親哭泣，但現(xiàn)如今娘親正在積極備孕，每日里挖空心思想著晚上如何伺候好老爺，早日養(yǎng)個小號出來，早就把這個兒子給忘到腦后去了。

    沒了拐棍，人就只能學(xué)著走路。

    薛蟠本身出身富貴家庭，衣食充足，營養(yǎng)不缺，身體素質(zhì)其實(shí)極好，只是嬌生慣養(yǎng)，吃不得苦。

    如今在吳四海的調(diào)教之下，他逃無可逃，只能老實(shí)鍛煉，雖然辛苦，但在新手快速增長期作用下，進(jìn)步神速。

    但凡健身過的人都知道，這個世界上能夠讓人立即得到回報的，只有健身。

    身體有沒有變好，身體會感受得到的。

    所以雖然依舊在哭爹叫娘，但薛蟠還是慢慢的堅持了下來。

    而寶釵則每日里輔助紅葉和幾位姨娘處理寨務(wù)，她本就聰慧，又有管理商行事務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，上手很快。

    展廿四也不瞞著她，把山寨銷贓的各個環(huán)節(jié)都全部詳細(xì)的展露在她面前。

    她也知道了，展廿四為什么這么有恃無恐，明知道薛家是金陵大家族，卻依舊毫不懼怕。

    原來這廝狡兔三窟，在附近還有其他隱秘基地不說，便是在城鎮(zhèn)里面，居然都有明面上的身份。

    雖然不知道具體是誰，但卻是正經(jīng)的士紳，有家有業(yè)，官紳勾結(jié)的那種。

    這種事情說起來似乎很難，但做起來其實(shí)挺簡單。

    大地方想要操作比較困難，但是小地方就太容易了。

    只要到當(dāng)?shù)刭I一大塊地，然后落戶本地，拿到戶籍，基本就是當(dāng)?shù)氐牡刂髁恕?br/>
    那些官老爺只看錢，不管你是商人還是土匪。

    但想成為士紳，還得更進(jìn)一步。

    接下來展廿四便用心結(jié)交地方官員，喜歡錢的給錢，喜歡女人的給女人，再加上幫忙刷政績。

    每年征糧的時候幫忙征糧，完不成任務(wù)的，就自己掏腰包買糧給補(bǔ)上，務(wù)必保證知縣大人的業(yè)績永遠(yuǎn)是優(yōu)秀。

    等知縣三年考績都是優(yōu)秀，便會升官走人，而后面來的縣官為了保證每年考績不掉級，就必須和他展廿四交好，否則人家前任知縣每年都能把糧食給收齊，到了你這里就不行了，那你分明就是昏官無能啊！

    前程還要不要了？

    若是一個剛正不阿的官員，或許不會做這種弄虛作假的事情，但這種官員展廿四向來繞著走，根本就不出現(xiàn)在他們的治下，壓根就不和他們有任何交集。

    他專門挑那種庸官，平庸、無能，偏又不甘心一輩子在這種小地方混日子的官員，就最適合和他沆瀣一氣了。

    靠著這一手，他成功成為了前后兩任知縣的摯友。

    也是在這兩位摯友的默許之下，本縣的各個士紳，總是莫名其妙的就意外身故，然后財產(chǎn)土地被各家士紳共同瓜分。

    展廿四深通政治之道，從來都是把朋友搞的多多的，就算是偷偷把別的士紳弄死了，也從來不居功，甚至還主動把功勞讓給那些死者的仇人，幫他們暗中揚(yáng)名，讓縣內(nèi)各個士紳之間關(guān)系越來越僵。

    至于那些士紳遺留下來的土地財產(chǎn)，他也從來不獨(dú)占，都是跟著所有士紳一起，共同瓜分，而且自己向來只拿該拿的，一點(diǎn)都不貪婪。

    畢竟，他的收益從來是明暗兩手，不差這一點(diǎn)。

    憑借著這種有分寸的做法，一直到本縣所有士紳都死絕了，也沒有人發(fā)現(xiàn)他的真面目。

    展老爺向來做事情有始有終，哪怕是獨(dú)霸了本地，成了當(dāng)?shù)刈畲蟮氖考澲?，也不曾撤銷對現(xiàn)任知縣的支持，態(tài)度一直都是親密有加。

    那知縣在得意于在這偏遠(yuǎn)之地得到了一位知交的同時，也頗為遺憾，本地教化不彰，多年來一個舉人都沒有出過。

    可惜他卻不知道，本地曾經(jīng)出過一些讀書種子，但都被展廿四給弄死了。

    沒辦法，若本地出了舉人，必定會有大量的人去投獻(xiàn)，轉(zhuǎn)瞬之間便會出現(xiàn)一個地方士紳，而且將來必定會是最大的。

    他弄死士紳容易，但若弄死了舉人，那事情就嚴(yán)重了，沒準(zhǔn)就會引來上面的關(guān)注，到時候王法如爐，他可不想被繩之以法。

    所以，在那些才子考上舉人之前，便把他們早早弄死，就是最好的選擇了。

    至于說拉攏，在他們成為舉人之前，拉攏當(dāng)然是有效的，但等他們成了舉人，這地位瞬間便會翻轉(zhuǎn)過來，到時候你一個普通人，還想騎在舉人老爺頭上作威作福嗎？

    若萬一更進(jìn)一步，舉人又成了進(jìn)士，那說不得，他所有的財產(chǎn)都是給進(jìn)士老爺準(zhǔn)備的，自家反成了進(jìn)士老爺?shù)拈T下走狗。

    以后本地能夠考中舉人的，有且只有展家的子孫，其他人誰都不行！

    在了解到這一點(diǎn)之后，寶釵更是絕望了。

    你說你一個山賊，老老實(shí)實(shí)地打家劫舍不就完了么？

    怎么還這么心思縝密？

    這還讓不讓好人活了？

    完啦，只能一輩子做賊婆子啦！