?清晨，清透的陽光從樹枝縫隙中灑下，斑駁的樹影隨著風(fēng)動(dòng)而輕輕搖晃，地面反射的光彩使得整個(gè)院子添了一層光輝。

    穆祈一個(gè)人站在院落中間，一身輕便的裝扮，頭發(fā)高高束起，整個(gè)人沐浴在陽光中，耀目得讓人有些睜不開眼。他靜靜地站在那兒，對(duì)面是步懷遠(yuǎn)的房間，此刻房門緊閉，主人顯然還并未起床。昨日兩人終究還是分房而居，他知道步懷遠(yuǎn)睡得晚，因此并沒有讓下人去打擾。

    地上幾只早起的鳥兒嘰嘰喳喳歡快跳動(dòng)，對(duì)站在院中的穆祈似是視而不見。一陣風(fēng)吹過，一道黑影悄無聲息地跪在穆祈身后，低沉的聲音響起，驚得地上的鳥兒一下四散飛走：“相爺，一切已備妥，可以出發(fā)了?！?br/>
    這人是步懷遠(yuǎn)安排這次隨穆祈前往延國(guó)的影煞衛(wèi)領(lǐng)隊(duì)，這一路影煞衛(wèi)只能暗中跟隨，不能泄露身份，且只聽穆祈安排，如今一切已經(jīng)都已準(zhǔn)備好，護(hù)送的隊(duì)伍也在安國(guó)侯府門口靜候了，此人便來請(qǐng)穆祈。

    穆祈點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，最后看了一眼房門，轉(zhuǎn)身離開。黑影起身緊跟在穆祈身后，走了幾步后一眨眼就不見人影。穆祈一派平靜，未作停頓一路走到門口與護(hù)送隊(duì)伍匯合，在又交代了幾句之后，便上馬與護(hù)送隊(duì)伍一同離開。

    這時(shí)，院子里穆祈剛剛面對(duì)的那間房門突然被打開，穿著整齊的步懷遠(yuǎn)靠著門框上，出神地望著穆祈離開的方向，直到護(hù)送隊(duì)伍走得遠(yuǎn)了再也聽不到聲音，才閉了閉眼，重新關(guān)上門扉。

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    一路無事，快馬加鞭，護(hù)送隊(duì)伍很快就到了延國(guó)邊境。一入延國(guó)，穆祈就派人先行一步前往延國(guó)都城臨燁傳話，而護(hù)送隊(duì)伍則在后面緩行，如此不到一半路程就與延國(guó)前來迎接的隊(duì)伍匯合了。

    延國(guó)此次派出迎接的人是七皇子慕容宣，穆祈得知消息后，立馬就想到了臨行之前步懷遠(yuǎn)特意告知他的那些情報(bào)，這個(gè)七皇子很有可能就是被延帝轉(zhuǎn)換目標(biāo)看中的繼承人，因此穆祈與其見面時(shí)也用心觀察了一番。

    慕容宣長(zhǎng)的清秀俊朗，眉眼間與慕容堯倒有一些相似，不過慕容堯的長(zhǎng)相更偏柔美，因此在昭國(guó)時(shí)才會(huì)被人懷疑是容楚歡的男寵，而慕容宣則更為硬朗一些，舉手投足間自有一番氣派，不落人下。傳聞延帝喜歡美人，后宮中不乏絕色佳麗，難怪皇子們都長(zhǎng)得俊美。

    第一天見面時(shí)慕容宣就要求親眼看一下慕容堯的尸體，嘴上說是悼念一番，穆祈卻明白對(duì)方是要驗(yàn)尸，畢竟一國(guó)皇子，客死異鄉(xiāng)，尸體總要檢驗(yàn)一番。雖說慕容堯死了多時(shí)，但好在這一路都是做足準(zhǔn)備寒冰護(hù)尸，且一路快馬趕路，因此慕容堯尸身倒是保存良好。

    帶著慕容宣到了停尸的屋子，穆祈舉手推開門，領(lǐng)著慕容宣跨步進(jìn)入。房間不大，只有一張床和一張桌子幾張凳子，穆祈和慕容宣兩人一進(jìn)入，房間就顯得更為擁擠了。

    慕容宣四環(huán)視了一下四周，房里完全沒有點(diǎn)燭，唯一的床上躺著的正是慕容堯的尸體，周圍和床底都放著巨大的盆器，里面裝滿了冰塊，保護(hù)尸身不會(huì)快速腐化。不過過多的冰塊也讓房間溫度驟降，使人一進(jìn)入房間就能感受到里面那刺骨的寒意，此刻慕容宣也忍不住微微打了個(gè)冷顫。

    看了一圈之后，慕容宣的目光就鎖定在躺在床上的尸體上，對(duì)穆祈示意了一下之后就走到了尸體前探頭看了一下，并抽出帕巾覆在手上，在慕容堯的臉上左右摸了幾下，隨后皺著眉頭點(diǎn)了頭點(diǎn)，扔掉了手中的帕巾，“確實(shí)是三哥，穆相一路辛苦了?！?br/>
    穆祈一直暗中觀察著慕容宣，驗(yàn)完尸體的那一刻，慕容宣平和的表情里多了一些難過，但只那么一點(diǎn)點(diǎn)，很快又被他很好的控制掩飾掉，如不是穆祈一直看著他也很難注意到?？磥硌訃?guó)皇子之間的關(guān)系確實(shí)各自冷漠，那一眼的難過大概也只是身為兄弟的一種本能情愫反應(yīng)。

    “七皇子言重了。雖然三皇子此次險(xiǎn)些釀成大錯(cuò)，但帝上念及三皇子的身份和兩國(guó)情義，最后還是命穆祈將三皇子送回，讓三皇子葉落歸根?！蹦缕砻嫔蛔?，淡然說道。

    這話其實(shí)已經(jīng)是非常不給面子地說辭了，也是在變相的指責(zé)延國(guó)和慕容堯了，但慕容宣聽過之后表情卻沒有什么太大變化，仍是有禮生疏的笑了笑，“三哥雖然是自作孽，但畢竟是延國(guó)皇子，父王的兒子，昭帝陛下能夠顧念兩國(guó)情誼送其回來，宣實(shí)為感激，他日定派人回以大禮?！?br/>
    慕容宣這一番話說得誠(chéng)懇大度，對(duì)穆祈的刻意挑釁也無任何怒氣，反而對(duì)將慕容堯的所作所為定為自發(fā)行為，撇盡了延國(guó)的責(zé)任，穆祈挑了挑眉，看來步懷遠(yuǎn)懷疑延帝看中他也不是不無道理。

    領(lǐng)著慕容宣走出房間，將房門鎖上，穆祈意味深長(zhǎng)地看了一眼慕容宣，回道，“大禮倒不必了，我國(guó)帝上只愿兩國(guó)長(zhǎng)久和睦?！?br/>
    慕容宣跟著穆祈離開，聞言淺淺一笑，似模似樣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再繼續(xù)這個(gè)話題，而是語氣一轉(zhuǎn)，看著穆祈十分親切認(rèn)真地說道，“宣一直聽聞?wù)褔?guó)穆相文才武略風(fēng)華無雙，今日一見果真不負(fù)傳言，還望穆相此回在延國(guó)多留幾日，讓宣借此多多學(xué)習(xí)?！?br/>
    穆祈回望了一眼慕容宣，淡然道，“七皇子謬贊，不過穆祈從未去過臨燁，此番倒想一睹延國(guó)民風(fēng)，如此，便叨擾了?！?br/>
    一路又客套了幾句，將慕容宣送離后，穆祈才回到屋里坐在書案前思考：他們此行本就是前來搜集情報(bào)，自然是要多留幾日，但如果是慕容宣主動(dòng)相留，必然是全程相陪，不便他行事，但若貿(mào)然拒絕，則又顯突兀且不再有理由留在延國(guó)，看來慕容宣也是料到他們有所行動(dòng)才會(huì)相邀。

    如此一來也只能兵分兩路了，他跟著慕容宣，一來可以去見見其他幾位皇子，探探虛實(shí)，二來也可以拖住慕容宣，讓影煞衛(wèi)暗中行動(dòng)，去探探其他的情報(bào)和昭國(guó)的暗樁。不過入延國(guó)國(guó)境之后，影煞衛(wèi)就全部潛伏起來，與護(hù)送隊(duì)伍相隔甚遠(yuǎn)，聯(lián)絡(luò)都是靠喬裝跟在護(hù)送隊(duì)伍的一名影煞衛(wèi)傳話，既然延國(guó)已經(jīng)起疑，那么此后的聯(lián)絡(luò)就更要小心了。

    派人將那名喬裝的影煞衛(wèi)傳來，穆祈有些疲憊地閉上眼揉了揉眉心，腦海里突然冒出步懷遠(yuǎn)坐在書案前的身影，嘴角不自覺的微微勾起：這個(gè)時(shí)候，他在做什么呢？

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    此時(shí)，步懷遠(yuǎn)正站在穆祈平日處理事務(wù)的書房里，這書房雖然是步懷遠(yuǎn)準(zhǔn)備的，但除了桌椅書架，后來都是穆祈自行布置的。之前穆祈在侯府時(shí)，步懷遠(yuǎn)是從來沒有進(jìn)過這個(gè)房間，即使兩人商量事情也都是穆祈到他的書房去找他，如今穆祈才離開幾日，他竟是不知不覺就走到了這個(gè)書房。

    摸著書案上放著的穆祈平日?？吹臅?，步懷遠(yuǎn)輕輕笑了兩聲，環(huán)視了一下這間書房，除了滿屋的書籍卷宗幾乎沒有什么其他多余的裝飾，桌椅家具也都是他初時(shí)準(zhǔn)備的那些，也就只添了一張?zhí)梢伪环旁谝贿叀２綉堰h(yuǎn)走近看了看，那張?zhí)梢蔚故呛退麜坷锬菑堃荒Ｒ粯?，想來是穆祈為他?zhǔn)備的，只是還未有使用的機(jī)會(huì)。

    抬頭看了看四周墻面，都是干干凈凈沒有任何書畫，唯一一面正對(duì)著書案的墻上掛著的也是一柄長(zhǎng)劍，步懷遠(yuǎn)搖搖頭輕笑。

    走近幾步卻覺得那柄長(zhǎng)劍頗為眼熟，一段被深埋腦中的記憶驀然跳出，步懷遠(yuǎn)臉色一肅，上前幾步猛地奪下墻上掛著的長(zhǎng)劍，右手一拉長(zhǎng)劍出鞘，果然是當(dāng)年他一直用來練武的那柄長(zhǎng)劍，熟悉的銀光和觸感，讓步懷遠(yuǎn)思緒不禁有些飄遠(yuǎn)。他記得十年前他就將這柄長(zhǎng)劍扔進(jìn)了侯府后院的河里……原來被穆祈又撿了回來嗎。

    一瞬間的怔愣很快恢復(fù)，步懷遠(yuǎn)又摸了摸手中長(zhǎng)劍，劍鞘紋理簡(jiǎn)單裝飾樸素，甚至連一顆寶石點(diǎn)綴都沒有，拉出的劍刃非常干凈也非?？?，步懷遠(yuǎn)手輕輕摸了一下就被劃出一道小口子，看來是主人平時(shí)非常注重收拾打理它的。還記得這柄劍是他初學(xué)武時(shí)娘親送他的，因?yàn)橹皇怯脕韺W(xué)習(xí)，想著以后學(xué)成必然要換更好的寶劍，因此只選了這么一柄很普通的長(zhǎng)劍，只是誰也沒有料到這柄劍已經(jīng)成為了他人生用的最后一柄劍。

    步懷遠(yuǎn)嘆了一口氣，又動(dòng)作輕柔地將長(zhǎng)劍掛了回去，穆祈雖然也是跟著他娘親學(xué)武，但學(xué)的卻不是劍術(shù)，平時(shí)也很少用劍，因此將這柄沒有長(zhǎng)處的劍撿回來，用意到底為何，他心里也是明白的，只是……到頭來也不過是徒勞奢望而已。

    “侯爺，有新消息傳來。”門外突然傳來影煞衛(wèi)的聲音，步懷遠(yuǎn)回過神，又看了一眼書房后便轉(zhuǎn)身離開。