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063
一縷香煙從銅鶴尖細(xì)的喙中裊裊飄出，悠悠蕩蕩四散空中，香霧繚繞間，李誡只看到溫鈞竹的背影，聽(tīng)聲音他似乎很激動(dòng)，但具體說(shuō)的什么，卻是一個(gè)字也聽(tīng)不清。
領(lǐng)路的小內(nèi)侍自去通稟，不多時(shí)，皇上就命他進(jìn)去回話。
李誡整整衣服，上前俯身跪倒請(qǐng)安。
除了溫鈞竹，溫首輔也在。
“起來(lái)吧。”皇上臉上淡淡的，看不出心情好壞，“將濠州的事情說(shuō)說(shuō)?！?br/>
“是?！崩钫]下意識(shí)掃了眼溫鈞竹，見(jiàn)他臉頰有些紅腫，隱約可見(jiàn)大手印子，且眼瞼下頭還帶著血道子——這幅尊榮明顯是被人揍了！
李誡只看了一眼就若無(wú)其事地挪開(kāi)目光，略清清嗓子，仔仔細(xì)細(xì)說(shuō)起濠州掛名田的案子。
這些案宗上有詳盡的記錄，但他口才甚好，比手畫(huà)腳，侃侃而談，尤其是說(shuō)到高孫兩家人命案子時(shí)，神態(tài)語(yǔ)氣模仿得惟妙惟肖，講述的是抑揚(yáng)頓挫、跌宕起伏，比說(shuō)書(shū)還要精彩。
連伺候的小內(nèi)侍都忍不住支起耳朵悄悄聽(tīng)著。
說(shuō)了小半個(gè)時(shí)辰，李誡已把舉子鬧事的前因后果說(shuō)了個(gè)清清楚楚，“事情大概齊就是這樣，罪臣當(dāng)時(shí)想，普通人家供出個(gè)秀才不容易，能出個(gè)舉人更是要靠鄉(xiāng)鄰族親的扶持，掛名田于法不容，于情倒是說(shuō)得過(guò)去，本不想過(guò)多追究?！?br/>
他頓了頓，脧了眼溫鈞竹，“但高孫兩家的案子給罪臣提了醒兒——這個(gè)口子不能松！鄉(xiāng)下人把一畝地看得比天還大，要他的地，就是要他的命！若有人借著掛名田的名義，蒙騙農(nóng)戶強(qiáng)占田地，一旦形成風(fēng)氣……罪臣簡(jiǎn)直不敢想會(huì)有什么后果?！?br/>
溫鈞竹冷冷道：“他們難道不會(huì)告狀？官府自會(huì)替他們做主！”
李誡笑了下，“溫大人是金貴人，來(lái)往的也都是金貴人，成日介作詩(shī)寫(xiě)文章，下頭的事兒怕是不大清楚。讀書(shū)人做官，官身連著的就是同窗老師，自己審自己，能審清楚嗎？”
“溫某不是五谷不分四體不勤之人，民間疾苦也曉得幾分。”溫鈞竹黑著臉說(shuō)，“但我輩讀書(shū)人秉承孔孟之道，心術(shù)不正的畢竟是極少數(shù)，李大人未免以偏概全了?！?br/>
李誡又是一笑，沒(méi)有反駁。
溫首輔卻聽(tīng)出點(diǎn)兒東西來(lái)，再聯(lián)想到李誡的請(qǐng)罪折子，這分明是在暗指他們結(jié)黨連群！
他不禁抬頭看向皇上。
皇上臉色很是平和，“溫探花說(shuō)的不錯(cuò)，作奸犯科的畢竟是少數(shù)。李誡，你手段過(guò)激，錯(cuò)了就是錯(cuò)了，不要找理由。”
李誡忙跪下認(rèn)錯(cuò)。
溫鈞竹以為皇上要發(fā)落李誡，一陣暗自竊喜，卻聽(tīng)父親道：“皇上息怒，李大人雖有不妥之處，太過(guò)急功近利，但本心還是好的。老臣以為略做懲戒即可，罰他給天下的讀書(shū)人賠個(gè)禮也就算了。”
這話聽(tīng)上去是在為李誡開(kāi)脫，但輕描淡寫(xiě)的一句“給讀書(shū)人認(rèn)錯(cuò)”，就讓李誡在科舉出身的官員士紳面前，永遠(yuǎn)都是矮人一頭。
且，這相當(dāng)于變相承認(rèn)掛名田的合法性。
但溫家世代書(shū)香門(mén)第，溫首輔隱隱為清流之首，若是拒絕，那些書(shū)生說(shuō)不定反應(yīng)更激烈。
李誡不由在心里罵了句老匹夫，他不愿吃這個(gè)暗虧，攢眉暗自思索間，忽冒出個(gè)主意，遂點(diǎn)頭笑道：“溫相國(guó)果然手段高明，真是行家一出手便知有沒(méi)有！明兒個(gè)一早，罪臣去文廟給孔老夫子賠禮去。”
“呃……”溫首輔打了個(gè)頓兒，向孔圣人認(rèn)錯(cuò)，絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，但他覺(jué)得哪里好像不對(duì)，慢慢道，“文廟和國(guó)子監(jiān)相鄰，不如讓國(guó)子監(jiān)的學(xué)生們一同去，翰林院也可過(guò)去，讓他們感受下李大人的誠(chéng)意，化干戈為玉帛，也不失為一樁美談。”
皇上頷首道：“可以，這事交與溫愛(ài)卿?！?br/>
他上下打量了李誡一眼，忽笑道：“沒(méi)想到這衣服你穿著還挺合身，人也精神了，明天就穿著這身衣服去吧?！?br/>
李誡應(yīng)了，低頭看看身上的衣服，極其普通的玄色衣服，連道花紋也沒(méi)有。
溫家父子的目光也投過(guò)來(lái)。
袁福兒笑呵呵地給他們解惑，“這身衣服是皇上年輕時(shí)候的舊衣?！闭f(shuō)完，他輕輕打了自己一個(gè)嘴巴，“瞧老奴這張嘴，皇上現(xiàn)今也年輕著呢。”
且不說(shuō)李誡是什么反應(yīng)，溫家父子內(nèi)心已是掀起驚天巨浪。
能穿皇上的舊衣，便是幾個(gè)皇子都沒(méi)有這般的待遇！
這個(gè)李誡，當(dāng)真是圣眷隆重。
溫鈞竹像被迎頭潑了一盆冷水，滿腔的火焰都熄滅了。
溫首輔到底見(jiàn)多識(shí)廣，面上絲毫沒(méi)有異樣，還笑呵呵道：“后生可畏啊，老臣回去只怕要喝一缸醋?！?br/>
皇上哈哈笑道：“朕就是給愛(ài)卿舊衣，你也穿不下。李誡，光向孔圣人磕頭不行，你還得給朕多念書(shū)。離京前朕命你跟媳婦兒識(shí)字，你有沒(méi)有做到?。俊?br/>
“有有！”李誡從震驚中回過(guò)神來(lái)，嘻嘻笑道，“每天她都教，如今小的已經(jīng)開(kāi)始讀論語(yǔ)了?！?br/>
“不錯(cuò)，家有賢妻夫禍少，你這個(gè)媳婦兒算是娶對(duì)了！”隆正帝夸了一句，轉(zhuǎn)向溫首輔，“你也不要一心忙于朝務(wù)，有空還是多關(guān)心下兒女大事，有沒(méi)有有相中的人家？朕給探花郎賜婚?！?br/>
溫首輔笑道：“他母親一直給他相看，親事就快定下了，到時(shí)候老臣少不得腆著臉求皇上一個(gè)恩典?！?br/>
溫鈞竹深深低著頭，拳頭幾乎攥出血來(lái)。
“你們都是朕的信臣，要通力協(xié)作，一心為朝廷辦事?！甭≌壅f(shuō)，“李誡，你要多謝溫首輔，朕可是看在他的面子上才放過(guò)你！”
李誡十分干凈利索地給溫首輔作揖道謝。
自然又是一副將相和的場(chǎng)景。
隆正帝大悅，將自己慣用的端硯賜給溫首輔，又賞了溫鈞竹一個(gè)聚耀燭臺(tái)，方打發(fā)他父子走。
李誡留了下來(lái)。
“知道朕為什么給你件舊衣？”
李誡笑得沒(méi)心沒(méi)肺，“皇上給小的撐面子呢，明兒個(gè)去拜文廟，小的穿著您的衣服跪下去，他們誰(shuí)敢站著？”
隆正帝淡淡一笑，“若是你只想到這一層，倒辜負(fù)朕的心了?！?br/>
“朕十九歲那年去江南暗訪，見(jiàn)佃戶李四率鄉(xiāng)鄰暴力抗租，竟把東家滿門(mén)殺戮殆盡。朕一時(shí)激憤不已，亮明身份調(diào)官兵捉拿李四等人。本以為是替天行道，結(jié)果差點(diǎn)激起民變，好容易鎮(zhèn)壓下去，殺李四的那天，從大牢到法場(chǎng)，一路上擠滿了為他踐行的百姓?！?br/>
隆正帝起身在屋里踱了幾步，不無(wú)感慨道：“朕后來(lái)才知道，是地主奪佃，逼死了十幾個(gè)佃農(nóng)，李四是被逼得走投無(wú)路了！這身衣服，便是朕當(dāng)年暗訪時(shí)穿的。”
他溫和地對(duì)李誡說(shuō)：“朕把這身衣服給你，是告訴你什么事都要看全了再去做，用意雖好，手段用偏了，也許結(jié)果就會(huì)完全相反。朕再送你個(gè)字……”
李誡湊過(guò)去一看，笑道：“皇上寫(xiě)的字小的認(rèn)識(shí)，就是小的名字‘誡’?！?br/>
“你可知為何朕要給你取這個(gè)名字？”
“小的不知?！?br/>
“誡，警也！你做事不按常理，時(shí)常劍走偏鋒，別看你是個(gè)奴仆出身，其實(shí)你天然帶著一種狂放不羈，這種性子說(shuō)好也好，說(shuō)不好也不好，一不小心就容易走上歪路。所以朕給你取名為‘誡’，就是要你時(shí)常警醒，多聽(tīng)從別人的勸告。”
李誡驚愕不已，聽(tīng)到最后又是感動(dòng)，又是寬慰，只覺(jué)心中一股熱浪涌過(guò)，聲音也有些發(fā)悶，“主子竟為小的考慮到這一步……主子的恩情，小的一輩子都報(bào)答不完?！?br/>
隆正帝長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，批了一天奏折，又是與群臣議事，又是解決李誡的官司，他也著實(shí)是累了，揉了揉發(fā)酸的眼角，溫言道：“朕知你，過(guò)兩日就有旨意給你，先回家去吧。”
李誡吸吸鼻子，用袖子一抹眼淚，無(wú)聲跪安下去了。
偌大的御書(shū)房顯得空蕩蕩的，只聽(tīng)窗外淙淙的大雨聲。
西河郡王從八寶琉璃屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)出來(lái)，輕手輕腳走到皇上身邊，低低喚了聲“父皇”。
“嗯，此事你怎么看？”
西河郡王沉吟片刻說(shuō)：“舉子鬧事并不難處理，難的如何處理是他們背后的士紳豪強(qiáng)，且兒臣以為私瞞田地只是其一，其二是土地兼并，這才是禍國(guó)之患。李誡處置個(gè)掛名田就生出這些事，若不是您安排錦衣衛(wèi)押送進(jìn)京，只怕他早被人殺了?！?br/>
隆正帝露出一絲笑，“還不錯(cuò)，這小子沒(méi)說(shuō)過(guò)一句怨言，也沒(méi)上躥下跳找?guī)褪?，倒是沉穩(wěn)不少。他以往干的都是剿匪的差事，雖有幾分鬼機(jī)靈，為官之道還是差點(diǎn)，這樣斗不過(guò)那些老狐貍，須得挫挫他的銳氣，打磨得圓滑一些才好?！?br/>
“他是個(gè)聰明的，必能體會(huì)到父皇的良苦用心……兒臣想不如給他請(qǐng)個(gè)教書(shū)先生，當(dāng)官的大字不識(shí)幾個(gè)，也著實(shí)不像話?！?br/>
“你還是不太了解李誡，”隆正帝睜開(kāi)眼睛看著兒子說(shuō)，“這個(gè)人心眼多，但心思純正，一旦他認(rèn)定了你，必會(huì)誓死追隨，所以朕不用往他身邊放釘子。你若想用他，也須得讓他打心眼里信服你，這就要靠你自己的本事了。就算你安插十個(gè)八個(gè)眼線，憑他的聰明勁兒，也絕對(duì)全會(huì)給你除去，還讓你尋不到他的錯(cuò)處?！?br/>
西河郡王低頭沉思了一會(huì)兒，笑道：“兒臣記下了。”
“嗯，你們兄弟三人的爵位要提一提……你和老三都是親王，老大立為太子，不可外傳，朕告訴你是要你心里有個(gè)底兒?！?br/>
“……兒臣叩謝父皇恩典?！?br/>
“他是嫡長(zhǎng)子，雖然為人刻薄，但并無(wú)過(guò)錯(cuò)，立他合情合理，不立反而生變。朕給你圈出來(lái)的這幾個(gè)人，若是……起碼可以保你做個(gè)富貴王爺?！?br/>
雨越發(fā)大了，風(fēng)也逐漸狂暴起來(lái)，大雨如注，打在屋瓦上，如鑼鼓點(diǎn)子一般緊密，趙瑀躺在炕上翻了一夜燒餅，直到窗戶紙蒙蒙發(fā)亮，雨聲轉(zhuǎn)弱，才朦朧有了點(diǎn)睡意。
似睡非醒時(shí)，門(mén)砰的一聲被人推開(kāi)，蔓兒一頭沖進(jìn)來(lái)，張開(kāi)胳膊大喊道，“太太，快去門(mén)口，回來(lái)了！”
趙瑀呆了幾息，隨即是狂喜，直接蹦到地上，披上外裳就往外跑。
“鞋、鞋！”蔓兒一手提著鞋，一手抱著傘追她，“太太，穿上鞋，不然老爺會(huì)心疼的！”
趙瑀腳步一頓。
蔓兒氣喘吁吁跑過(guò)來(lái)，蹲下給她穿鞋，“太太，奴婢沒(méi)說(shuō)清楚，劉銘剛剛受到唐虎傳來(lái)的消息：老爺昨晚半夜就出宮了，因城門(mén)關(guān)了借宿在唐家。如今城門(mén)剛開(kāi)，沒(méi)那么快到?！?br/>
趙瑀失笑道：“是啊，我竟沒(méi)想到這一點(diǎn)，你別管我了，我自己梳洗，你去預(yù)備火盆、艾草，把晦氣全給老爺去掉！”
喜訊瞬間傳遍了宅子，王氏周氏二人手握著手，均是又哭又笑，看上起比趙瑀還激動(dòng)萬(wàn)分。
趙玫也帶了笑模樣，扭扭捏捏地和大姐姐說(shuō)了聲“恭喜”。
趙瑀摸摸妹妹的頭發(fā)，淺淺笑起來(lái)，“謝謝。”
天光大亮，直瀉一夜的雨終于住了，復(fù)又云散天晴，映著燦爛的陽(yáng)光，院中的積水粼粼的，偶有樹(shù)葉上的滴水落下，伴著清脆的水聲，綻放出朵朵水花。
趙瑀站在大門(mén)口，望著一碧如洗的晴空，只覺(jué)暢快極了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，奔過(guò)來(lái)一人一騎。
“來(lái)啦，來(lái)啦——”蔓兒尖叫起來(lái)。
披著光，挾著風(fēng)，帶著雨后特有的清冽，他就這樣出現(xiàn)在自己面前。
“瑀兒！”他大聲笑著，“想不想我？”
趙瑀站在門(mén)前的臺(tái)階上，眼中是晶瑩細(xì)碎的光芒，好像夏陽(yáng)下粼粼的湖水，她笑著，直白說(shuō)著，“想啊，想得很，想到睜開(kāi)眼是你，閉上眼還是你?！?br/>
李誡一把抱住她，笑了好一陣才說(shuō)：“瑀兒，你相公這次可賺大嘍！”