錢寧是個(gè)聰明人。
劉瑾離開(kāi)京城后，錢寧一直試圖尋找新的靠山。
他曾對(duì)沈溪示好，但沈溪表現(xiàn)得很冷淡，錢寧不想用自己的熱臉去貼別人的冷屁股，所以只能轉(zhuǎn)投別家。
張?jiān)凤@然是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
有太后和外戚黨的背景，同樣也得到皇帝的信任，且張?jiān)泛苣贻p，若是趁此機(jī)會(huì)崛起，那很有可能會(huì)成為內(nèi)宮的常青樹(shù)。
如今張?jiān)芬颜莆諙|廠和錦衣衛(wèi)，若劉瑾倒臺(tái)，張?jiān)穼⑹侵苯邮芤嬲摺?br/>
錢寧笑道：“張公公，您這話，在下有些聽(tīng)不太明白……在下幾時(shí)投靠劉公公了？或許劉公公手下真有那么幾個(gè)捧臭腳的，但絕不是我錢某人，您可莫要張冠李戴才是！”
張?jiān)泛敛豢蜌獾刂肛?zé)：“你是否劉瑾的人，咱家心知肚明，陛下登基后，劉瑾得勢(shì)，但花無(wú)百日紅，怪就怪劉瑾把朝中大臣得罪遍了，他以為自己可以只手遮天，不想?yún)s出了個(gè)沈之厚，如今以內(nèi)閣和兵部為首，要扳倒劉公公，這會(huì)兒難道你錢千戶還要站在劉瑾那艘破船上，等著船沉溺死不成？”
聽(tīng)到此言，錢寧恨得牙癢癢。
之前錢寧有劉瑾撐腰，對(duì)張?jiān)窇B(tài)度很不友好，不過(guò)此時(shí)仔細(xì)一思量，忽然發(fā)現(xiàn)眼前的張?jiān)繁仨氁鹚叨戎匾暋?br/>
錢寧心說(shuō)：“劉公公離開(kāi)京城后，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)之位空缺，秉筆太監(jiān)戴義看似劉公公的人，實(shí)乃墻頭草，在劉公公和張?jiān)分g隨風(fēng)搖擺，若劉公公失勢(shì)，戴義又沒(méi)能力執(zhí)掌司禮監(jiān)，如此一來(lái)，出任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的多半便是張?jiān)?！我若得罪張?jiān)?，豈非自找麻煩?！?br/>
錢寧立即換上一副諂媚之色：“張公公莫要?jiǎng)优?，在下只是提醒您現(xiàn)在不方便進(jìn)去面圣，您又何必著急呢？不如等陛下盡興，明日再將事情呈奏？”
張?jiān)沸毖勖橹X寧，眼中兇光畢露：“如此說(shuō)來(lái)，你執(zhí)意要阻攔？”
錢寧立即讓開(kāi)一條路，顯得很大度：“張公公執(zhí)意要入內(nèi)，卑職豈敢阻攔？不過(guò)在下提醒張公公一句，若是惹得陛下不快，可莫要將責(zé)任牽扯到卑職身上……卑職可勸阻過(guò)您……張公公請(qǐng)進(jìn)吧?！?br/>
張?jiān)访鎸?duì)如此境況，卻猶豫下來(lái)。
他前來(lái)面圣，其實(shí)是想在朱厚照面前立功，或者說(shuō)是想當(dāng)一只黃雀。
趁著文官跟閹黨內(nèi)斗，張?jiān)泛芟Ｍ约耗苋〈鷦㈣诔械牡匚?，但現(xiàn)在面對(duì)曾依附劉瑾的錢寧，感覺(jué)有些力不從心。
張?jiān)返溃骸岸嘀x錢千戶，既然你已提醒，咱家為何還要進(jìn)去惹圣怒？”
錢寧重新將張?jiān)非靶械穆方o占住，笑道：“張公公總算理解卑職的良苦用心了……卑職一直以來(lái)，可從未說(shuō)過(guò)歸順劉瑾……想那劉瑾飛揚(yáng)跋扈，欺凌弱小，誰(shuí)若不和他心意動(dòng)輒打罵，甚至丟官去職，禁宮和豹房的人不過(guò)是忌憚他罷了，誰(shuí)肯真正為其效命？張公公以為呢？”
“這還算句人話！”
張?jiān)窙](méi)有跟錢寧較勁兒，畢竟錢寧同樣是朱厚照跟前的紅人。
錢寧笑道：“張公公，卑職有些公事上的事情想請(qǐng)教您，不知可否到偏廳一敘？卑職準(zhǔn)備了好酒好菜，我等不醉無(wú)歸如何？”
張?jiān)繁獗庾欤骸斑@會(huì)兒我正當(dāng)差呢，沒(méi)閑暇去吃你的酒菜！”
錢寧笑呵呵道：“陛下今日有西域美人要見(jiàn)，夜里沒(méi)時(shí)間找我等，不如忙里偷閑……至于朝廷彈劾魏公公之事，正好在下要跟張公公討教一下，這宮內(nèi)那么多職司太監(jiān)，哪位能跟您老如今的地位相提并論……”
被錢寧如此恭維，張?jiān)坊饸庀撕芏唷?br/>
朱厚照身邊一眾跟班，彼此都在適應(yīng)和調(diào)整相互之間的關(guān)系，劉瑾在時(shí)，張?jiān)穼?duì)錢寧和顏悅色，甚至有幾分諂媚，到現(xiàn)在居然變成錢寧主動(dòng)巴結(jié)張?jiān)贰?br/>
張?jiān)返溃骸凹热绱?，那便移步到偏廳，明日清早咱家才去面圣，將朝臣彈劾魏公公的事情奏稟！”
“當(dāng)然，就算您現(xiàn)在要去面圣，卑職也不會(huì)阻攔，請(qǐng)吧……”
錢寧跟張?jiān)泛盟贫嗄甑睦嫌?，一起往裝飾同樣奢華的偏廳而去。
……
……
眼看到了黃昏時(shí)分。
吏部尚書(shū)劉宇，因彈劾魏彬的事情發(fā)酵，無(wú)法按照孫聰?shù)挠?jì)劃將事情捅到朱厚照那里，只能派人去請(qǐng)焦芳前來(lái)商議。
焦芳到了吏部衙門，天色昏暗下來(lái)。
見(jiàn)到劉宇，焦芳?xì)舛ㄉ耖e：“彈劾奏本的票擬老夫已擬定好且送去司禮監(jiān)，交托于司禮監(jiān)戴公公，戴公公承諾在陛下回朝后，將此事呈奏?！?br/>
劉宇擔(dān)心地問(wèn)道：“焦閣老以為此事會(huì)如此順利？戴公公從來(lái)不是真心幫劉公公做事，何況就算他肯做，這兩日陛下也未必會(huì)回宮！”
焦芳道：“此等事，本來(lái)就該壓著，只要陛下不點(diǎn)頭準(zhǔn)允，誰(shuí)都動(dòng)不了魏公公……也不知克明他到底如何考慮的……行了，今日先把心安回肚子里，之后我去拜會(huì)一下謝于喬，問(wèn)明他的意思，若他執(zhí)意要彈劾魏公公，屆時(shí)你再著急也不遲！”
劉宇試探地問(wèn)道：“要不，讓在下跟隨焦閣老一起去一趟謝尚書(shū)府上？”
焦芳打量劉宇，臉上滿是詫異。
作為內(nèi)閣大學(xué)士，焦芳多少有些看不起劉宇，畢竟劉宇這個(gè)人反復(fù)無(wú)常，作為前內(nèi)閣首輔劉健一手提拔的文臣，卻投靠閹黨并因此幸進(jìn)，短短一年時(shí)間便從大同巡撫轉(zhuǎn)遷兵部尚書(shū)，如今更是成為六部之首的吏部尚書(shū)，但即便如此，其與焦芳這樣翰苑出身的閣臣依然有極大差距，若非都是劉瑾一黨，焦芳甚至懶得跟劉宇對(duì)話。
焦芳直接出言拒絕：“去謝府還是由我去，你且先回府，若有事的話我自然會(huì)找人知會(huì)！”
劉宇不愿就此回家，焦芳已走出幾步，他兀自追著焦芳的背影喊：“焦閣老，那在下便在此處等候，若有事你盡管派人到吏部衙門來(lái)傳話?！?br/>
焦芳連頭都沒(méi)回，只是發(fā)出“嗯”的一聲，等出了吏部大門，他臉色還有些難看，對(duì)于劉宇極為不屑：
“如此膽怯之人竟能高居部堂之首，實(shí)在是朝無(wú)能人讓豎子成名。由此人執(zhí)領(lǐng)吏部，不知會(huì)選出怎樣一些庸碌之輩！”
如今的焦芳是吏部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士，需要注意的是這個(gè)吏部尚書(shū)是加銜，但焦芳曾擔(dān)任過(guò)吏部左侍郎，知道劉宇能力如何。
焦芳雖然稱不上大才，但至少能力有，無(wú)論當(dāng)初做吏部左侍郎，還是現(xiàn)在的內(nèi)閣大學(xué)士，都算得上中規(guī)中矩。而劉宇卻是六部尚書(shū)中最無(wú)能的一個(gè)，做什么事都被劉瑾管著，甚至選考官員都不能自己做主，更好像是被劉瑾安插在吏部的傀儡。
焦芳乘坐轎子前往謝府。
到了地頭，焦芳下轎來(lái)到大門前，還沒(méi)等他敲門，里面有人主動(dòng)將門打開(kāi)，謝府門房走了出來(lái)，恭敬行禮：
“焦閣老，我家老爺染恙在身，今日概不見(jiàn)客，請(qǐng)回吧！”
焦芳一看這架勢(shì)，便知門子這番話是謝遷親授，笑著問(wèn)道：“這一天，你擋了不少人在外吧？”
門房賠笑道：“瞧您老說(shuō)的，老爺不允人進(jìn)去，小人還敢私自放行不成？”
焦芳一甩手：“老朽不為難你，你只管進(jìn)去通稟，便說(shuō)我焦某人在外等候，他若今日不肯出來(lái)相見(jiàn)，老朽便在這兒等他一晚?！?br/>
門房這下為難了：“焦閣老，您不是為難人么？實(shí)話跟您說(shuō)了吧，我家老爺……一個(gè)時(shí)辰前出去了，到現(xiàn)在還未歸呢。”
“什么？”
焦芳驚訝地問(wèn)道，“去了何處？莫不是豹房？”
焦芳最擔(dān)心的便是謝遷跟沈溪前去面圣。
門房搖頭苦笑：“您這可就是在考小人了，老爺去何處，怎么可能向小人交代？指不定是去見(jiàn)什么人呢……”
焦芳開(kāi)始琢磨謝遷會(huì)去見(jiàn)誰(shuí)，屠勛和沈溪最有可能，但也有可能是去翰林院或者是通政使司衙門的某個(gè)官員。
焦芳心道：“于喬趁天黑出門，莫不是去見(jiàn)科道官員，讓六科和都察院加大彈劾魏彬的力度？他這是不嫌事大?。 ?br/>
心懷焦慮，焦芳轉(zhuǎn)身便走，門房問(wèn)道：“焦閣老這便去，不多逗留了？”
“老朽有要事去辦，記得你家老爺回來(lái)，告訴他，老朽曾來(lái)過(guò)，轉(zhuǎn)告他遇事當(dāng)三思而后行，切勿意氣用事?！?br/>
說(shuō)完，焦芳直接鉆進(jìn)轎子，很快轎子起行，轎夫一路小跑而去。
……
……
門房見(jiàn)焦芳走了，趕緊反身回去，關(guān)上大門后來(lái)到謝府書(shū)房。
原來(lái)謝遷根本沒(méi)出門，此時(shí)正拿著本書(shū)坐在搖椅上悠哉悠哉看著，見(jiàn)門房前來(lái)，他側(cè)頭問(wèn)道：“這又是誰(shuí)來(lái)了？”
知客恭敬回道：“乃焦閣老?！?br/>
“他來(lái)了？哼?！敝x遷面帶慍色，“來(lái)者不善哪，走了嗎？”
門房道：“之前不肯走，說(shuō)是無(wú)論如何都要等老爺出去，小人便按照您的吩咐，說(shuō)是老爺出去了，他匆匆忙忙便走了?！?br/>
謝遷把書(shū)放下，稍作思量，皺紋蹙起，搖頭道：“來(lái)了又走，這是以為老夫去見(jiàn)沈之厚，還是認(rèn)定老夫去找人彈劾魏彬？哼哼，自作聰明?！?br/>
門房謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“老爺，小人沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話吧？”
“跟你沒(méi)關(guān)系?！?br/>
謝遷道，“你只管繼續(xù)出去堵門，誰(shuí)都不許進(jìn)府……哦對(duì)了，若是兵部那小子來(lái)，可讓他進(jìn)，至于旁人就算部堂和六部正卿來(lái)，也要擋在外面?！?br/>
門房行禮：“是，老爺?！?br/>
謝遷又拿起書(shū)，神色間滿是不屑：“這會(huì)兒閹黨附眾最是慌張，怕已成熱鍋上的螞蟻，扳倒一個(gè)魏彬意義不小，下一步就要輪到劉宇和劉機(jī)了！”
門房聽(tīng)不懂這些，只能矮身告退，趕緊去給謝府堵門。
而謝遷卻已經(jīng)在琢磨怎么致信沈溪，告知這一天來(lái)，拜訪他府邸的有何人。
……
……
謝遷的信于亥時(shí)到了沈溪手中。
當(dāng)天沈溪人滯留軍事學(xué)堂，因涉及群臣彈劾閹黨，為了第一時(shí)間掌握情況，他沒(méi)有選擇回府。
對(duì)于謝遷的通知，沈溪不怎么在意。
沈溪放下書(shū)信，向面前正在奏稟事情的云柳道：“不管朝中正直大臣，還是閹黨，又或者是騎墻派，現(xiàn)在都在看謝遷的態(tài)度……但問(wèn)題是誰(shuí)去謝遷府上，并不代表這些人持何立場(chǎng)?！?br/>
云柳問(wèn)道：“大人稍后要去面圣？”
沈溪有些躊躇：“我還未下定決心……其實(shí)這件事就算捅到陛下那里，也不見(jiàn)得就能起效果，我不想自討沒(méi)趣?！?br/>
“劉瑾這個(gè)人做事很小心，他留在京城的黨羽，每個(gè)都不那么好相與，尤其是孫聰和焦芳，若二人聯(lián)手，肯定會(huì)指示豹房的人阻撓我面圣?！?br/>
云柳神色有些局促，短暫沉默后，問(wèn)道：“當(dāng)斷不斷反受其亂，若不然，干脆讓劉瑾死在出征途中算了。”
沈溪神色沉重，道：“現(xiàn)在的局勢(shì)，不是扳倒一個(gè)劉瑾就能解決問(wèn)題，所有人都想搶劉瑾離開(kāi)朝堂后的空缺，無(wú)論是司禮監(jiān)掌印，又或是朝堂的控制權(quán)，對(duì)于戀棧權(quán)位的人來(lái)說(shuō)，都無(wú)比誘人，甚至可以不惜為之爭(zhēng)得頭破血流?？赡切┤艘膊缓煤孟胂?，劉瑾能壓得住場(chǎng)面，他們行嗎？”
云柳緊張地問(wèn)道：“難道大人要保劉瑾？”
這是一個(gè)沉重的話題，沈溪一時(shí)間不知該如何回答，反問(wèn)道：“在你看來(lái)，這應(yīng)該是鏟除劉瑾的千載良機(jī)，所以你認(rèn)為我不該就此罷手，是嗎？”
“嗯?！?br/>
云柳堅(jiān)定地點(diǎn)頭，“卑職不懂大道理，只知道一件事，劉瑾乃閹黨頭目，掌權(quán)朝政后做出許多人神共憤的事情，以至于百姓怨聲載道，朝廷再無(wú)清明可言，此人對(duì)于大明江山社稷危害之大，已到非鏟除不可的地步。”
“若大人權(quán)衡利弊后決定保他，將來(lái)可未必有此時(shí)的良機(jī)?！?br/>
沈溪站起身來(lái)，在屋子里來(lái)回踱步，此時(shí)他心中滿是矛盾。
燈影下，沈溪的身影被拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，顯得分外孤寂。
沈溪負(fù)手踱步半晌，回過(guò)頭看向云柳，道：“如今朝廷上下都在看著我，他們希望我能在最短時(shí)間內(nèi)，將魏彬和劉宇之流彈劾下去，繼而讓劉瑾在朝無(wú)立足之地，但他們似乎忘了一件事，這朝堂乃天子所有，若一日不能讓君王回歸正途，一日朝廷無(wú)清明可言，除掉一個(gè)劉瑾，或許繼任者更加難以應(yīng)付。”
云柳不解：“有大人在，怕什么呢？”
沈溪臉上泛起一抹苦澀的笑容，喃喃自語(yǔ)：“難道是我為官久了，畏首畏尾嗎？不不，應(yīng)該是謝閣老行事愛(ài)推卸責(zé)任，無(wú)法頂起朝堂吧。”
“謝閣老比之劉、李二位大學(xué)士，能力有所不足，他過(guò)早跟劉瑾對(duì)立，導(dǎo)致失去對(duì)全局的控制。劉瑾倒臺(tái)，如何能指望他眾望所歸主持大局？”
云柳微微蹙眉，顯然在思索沈溪這番話。
沈溪繼續(xù)道：“宣府這場(chǎng)戰(zhàn)事，不會(huì)有大的偏差，王守仁肯定能將仗打好，他的軍事才能，比之宣大之地那些庸碌將官實(shí)在強(qiáng)太多，劉瑾立功回朝幾乎是板上釘釘?shù)氖虑椤?br/>
云柳道：“那大人對(duì)于朝堂彈劾魏彬和劉宇等人的事情，不管不顧嗎？”
“有心無(wú)力……”
沈溪搖搖頭，語(yǔ)氣中帶著一抹惋惜，“你說(shuō)我怎么管？此番回到朝堂，我就是被人拿來(lái)當(dāng)槍使的，劉瑾……不也一樣么？”
至于哪里一樣，沈溪不說(shuō)，云柳也不能從這些似是而非的言語(yǔ)中聽(tīng)出端倪來(lái)，只能根據(jù)自己的理解猜測(cè)。
沈溪道：“如今想面圣，最好的方法，莫過(guò)于鬧出一些大的動(dòng)靜，最好是宣府前線有什么捷報(bào)……不過(guò)，王守仁剛往宣府，前方一片平靜，能有什么捷報(bào)？反倒是亦思馬因的貢使已到京城，拿貢使的事情呈奏陛下，或許能面圣。”
云柳眼前一亮，問(wèn)道：“大人決定前往了？”
沈溪頗為無(wú)奈，搖頭道：“連你都認(rèn)為我非去不可，我不去能行嗎？再說(shuō)我不出馬，朝中誰(shuí)能面見(jiàn)陛下？罷了罷了，事情由我而起，我無(wú)法坐視不理，就算硬著頭皮，也要面圣一次，算是我對(duì)朝中大臣的一個(gè)交待吧！”
說(shuō)完，沈溪似乎想起什么，幽幽道，“既然焦芳去過(guò)謝府，這會(huì)兒怕是要來(lái)見(jiàn)我了……”
沈溪拿出一封信，道：“將這封信盡快送到謝閣老手中，路上注意安全，不要落入閹黨之手?！?br/>
“是，大人?！痹屏Ь唇舆^(guò)。
沈溪當(dāng)即起身，整理好奏本，身著常服便往豹房而去。
(本章完)
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