?皇后為輔國將軍舉辦的慶功宴,設(shè)在御花園北側(cè)的聽波殿,殿前有一個(gè)漢白玉砌成的廣場,與聽波殿的回廊以月臺(tái)相接,周圍有同材質(zhì)的雕欄和燈臺(tái)。不冷的時(shí)節(jié),皇上和皇后會(huì)在此賞花,看歌舞、辦宴會(huì)。
慶功宴在酉時(shí)開始,申時(shí)三刻,所有參加宴會(huì)的王公大臣和命婦進(jìn)入御花園,然后由宮女太監(jiān)帶領(lǐng)著進(jìn)入大殿,整齊地站在殿中恭候。
“皇后娘娘駕到!”
所有人齊齊跪拜高聲道:“皇后娘娘千歲千千歲。”
“眾卿家平身,賜座!今天皇上龍?bào)w有些不適,所以由本宮代為主持?！?br/>
皇后座在殿上的主位,座下左右各有四張食案,一側(cè)是太子、太子妃、長樂公主、三皇子,另一側(cè)是恭國公、侍中、輔國將軍、中書令。
蘇雪本該坐在最末處,不知為何卻被按排在了僅次于王侯和尚書的位置,不過一想自己沒官?zèng)]品的,坐哪兒都沒所謂。
剛剛聽著皇后的聲音極為熟悉,不禁在心里想著像誰,而當(dāng)她瞥向吳皇后時(shí),整個(gè)人都愣主了,隨即明白過來,難怪那位吳夫人會(huì)問出那些話,原來她就是吳皇后啊!
思前想后,自己好像沒說過什么不得體的話,更沒得罪她,于是放心下來。
宣布宴會(huì)開始,宮人們先替他們斟上一杯酒。
吳皇后舉杯道:“眾卿家,今日之宴是為了替程將軍慶功,程將軍駐守北關(guān)五載,百戰(zhàn)百勝,之前大破天狼國,揚(yáng)我大宣國威,讓邊關(guān)得以安定,得此良將,乃我大宣之幸,賜酒?！?br/>
眾大臣都起身舉杯,程紫依起身接過皇后婢女端上來的酒:“謝皇后娘娘?！?br/>
殿中燃著千支燭火,將大殿照得十分明亮,長樂公主見到程紫依的妝容,不由覺得精心打扮過的自己也黯然失色,特別是她額前的那枝花,將她襯托得如梅仙一般,冷然而美麗。
見所有人的眼光都被程紫依所吸引,長樂公主心中極頗為不悅,而她一下子想起了蘇雪兒,她覺得除了蘇雪兒,別人化不出這種妝來,何況還有那件玫瑰裙,不由得瞄了蘇雪一眼。
蘇雪感受到長樂公主目光極不友善,垂下眼簾,只看著桌上的酒杯。
長樂只是不悅罷了,太子妃的臉色已經(jīng)難看到極點(diǎn)!對(duì)于程紫依差點(diǎn)兒成為太子妃的事,她一直心存嫉恨,所以一有機(jī)會(huì),便會(huì)出言奚落,可程紫依今天的妝,不僅看不出一絲疤痕的痕跡,還美得令人舍不得移開目光,實(shí)在令她又眼紅、又難堪。
對(duì)于程紫依來說,在戰(zhàn)場上她要威武嚴(yán)肅、沉著冷靜,叱詫風(fēng)云,但在生活中,她也希望別人會(huì)覺得她是個(gè)美麗的女子,而不是一名人人畏懼的名將。
蘇雪的這個(gè)妝不僅完美地掩飾了她額上的傷痕,還讓她的美貌更增添了幾分?？粗腥说难酃舛甲⒁曋约?程紫依揚(yáng)起下巴,向眾人點(diǎn)點(diǎn)頭,舉袖將杯中酒一飲而盡。
當(dāng)她放下衣袖,微微一笑,猶如雪中寒梅盎然綻放,仿佛還帶著一股暗香,流動(dòng)在大殿之中。
瞥到太子目不轉(zhuǎn)睛地盯著她,程紫依淺回一禮才坐下,痛快地看著姜太子妃氣白了俏臉。
吳皇后對(duì)程紫依的妝容也頗為感興趣,與前幾日所見簡直判若兩人,她不禁將眼光瞥向蘇雪,不出意外,這妝一定是出自她手,因?yàn)榛@妝的人,畫畫也必是極好的,看她額上那枝花就知道了。這丫頭果然是千伶百俐、錦繡的心思。
喝罷這杯酒,一名太監(jiān)開始宣讀圣旨,封賞功臣。
“輔國將軍程紫依聽封?！?br/>
程紫依立刻上前跪下身。
那太監(jiān)接著念道:“程紫依率將士大破天狼大軍,殺敵三萬,俘虜一萬余,繳獲軍資無數(shù),平定北關(guān),揚(yáng)我國威!加封為驃騎大將軍,賜爵號(hào)護(hù)國公主,食邑萬戶,賞金萬兩,追封程威遠(yuǎn)老將軍為忠義公?！?br/>
“臣謝主隆恩,萬歲萬萬歲!”拜謝后退回座位。
太監(jiān)繼續(xù)讀:“忠武將軍王仁聽封?！?br/>
一個(gè)將軍上前跪拜。
“王仁堅(jiān)守西嶺關(guān)有功,加封為云麾將軍,賜爵號(hào)安西侯,食邑五千,賞金三千,賜府邸。”
“臣謝主隆恩……”
聽程紫依得到這么多封賞,蘇雪也替她高興。只是念封賞便用了差不多兩刻鐘,她發(fā)現(xiàn)這慶功宴還是個(gè)苦差事。
她正想偷偷打瞌睡,那太監(jiān)念道:“蘇雪兒上前聽賞!”
蘇雪起身上前跪拜。
“郎中令之女蘇雪兒,果敢聰慧,機(jī)智過人,在北關(guān)之戰(zhàn)中獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策,立下奇功,賞金千兩,賜鳴泉谷地千畝?！?br/>
“謝主隆恩,萬歲萬歲萬萬歲?！?br/>
聽到對(duì)蘇雪的封賞,雖無人敢議論,但眾人的神色各異,有些人嗤之以鼻,有些不以為意,更多的人表現(xiàn)出不滿。
被這么多人盯著,滋味并不太好。美酒佳肴當(dāng)前,蘇雪一點(diǎn)胃口也提不起來,瞥向坐在她斜對(duì)面的云非凡,他立刻回給她一個(gè)微笑。
許多人開始向程紫依敬酒,三皇子起身道:“母后,兒臣有一份特殊的賀禮想送給程將軍?！?br/>
吳皇后說:“好?！?br/>
三皇子讓人把畫拿上來展開:“此畫名為《北關(guān)大捷》乃是明陽今年的畫絕狀元蘇雪兒所作,題詞兒臣還未擬好,請(qǐng)母后賜句?！?br/>
吳皇后說:“嗯,眾卿家可有好句?”
蘇雪這才發(fā)現(xiàn)這個(gè)三皇子真的很會(huì)做人,先是借花獻(xiàn)佛,這會(huì)兒又表現(xiàn)的如此謙恭,又給這些大臣們留了個(gè)表現(xiàn)機(jī)會(huì)。
殿下傳來一陣低低的議論聲,卻沒有人主動(dòng)站起身獻(xiàn)句,這倒也難怪,這些文官對(duì)打仗沒什么概念,一般描寫戰(zhàn)爭的詩,又多為凄涼和控訴之句,自然不能在慶功宴上說。而那些武將又多胸?zé)o點(diǎn)墨。雖然是個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì),可在這種場合沒有把握,誰也不敢開口。
吳皇后轉(zhuǎn)頭問太子:“太子可想到佳句?”
太子說:“兒臣想到一句:將軍金甲照銀锏,胡馬望幟肝膽寒?！?br/>
“好句?！薄昂镁洹！钡钌狭⒖逃腥烁胶?。
蘇雪聽著有點(diǎn)想樂,句子倒還不錯(cuò),可是有點(diǎn)夸張得過頭了,單從字面意思來說,天狼軍嚇就嚇跑了,哪兒還敢大舉犯邊。
吳皇后說:“上陣殺敵,九死一生!句子還可以,但題在這幅畫上,差強(qiáng)人意?！?br/>
太子立刻說:“兒臣不才?！?br/>
吳皇后看向蘇雪:“蘇雪兒,此畫為你所作,你來說一個(gè)?！?br/>
蘇雪起身道:“民女才疏學(xué)淺!”
吳皇后說:“難不成這畫是你胡亂畫的?你這個(gè)畫絕狀元是如何得來的?”
蘇雪心知推托不掉:“回皇后娘娘,民女不擅長詩文,是以沒能拿到雙絕。不過北關(guān)之戰(zhàn)民女有幸親歷,心中確有一句,若是說得不好,請(qǐng)皇后娘娘恕罪?！?br/>
蘇雪的話讓所有人都抽了口涼氣,雖然言辭委婉,卻明顯是頂撞了皇后。
太子妃看到機(jī)會(huì)立刻起身:“母后,蘇雪兒出言不遜、膽大妄為,理應(yīng)治她大不敬之罪!”替程紫依化妝在先,搶太子的風(fēng)頭在后,蘇雪兒!我豈能再看你囂張下去。