恪嬪柳眉倒豎,杏眼含怒,氣咻咻地講了她找人暗中查察的來龍去脈。原來恪嬪毫無家世背景,要在京中查一個積年舊案,實是不易，卻不想機緣巧合,她的一位長輩堂叔前些日子與她父親閑聊,無意中說起一位做過巡捕的朋友,祖上也曾是前明錦衣衛(wèi)的人，頗有些手段，可以替他查探查探當(dāng)年的事。恪嬪的母親進宮恭賀她晉升之喜時,便對恪嬪說了，她也是病急亂投醫(yī)，便允了，誰知這個人查了幾日，只對恪嬪父母說此事關(guān)系重大，不肯再替他們查察下去，但是收了她家的銀子，也不能毫無作為，便只告訴恪嬪家里，那錦繡的身上有一封信，可以證明當(dāng)年錦繡受人指使，誣告親夫的事。
恪嬪爹娘壞了事時，她年歲尚小，但也還記得錦繡是個心機深沉的人，對這種性命攸關(guān)的證據(jù)，必是不肯毀棄的，定是藏在了什么地方，但苦于僅有的愿意替她查察的人都不愿再幫忙，也十分懊惱。
恪嬪雖然急躁些，卻冰雪聰明，自己如今好歹是一宮主位了，堂叔的朋友若不肯幫忙，那說明錦繡身后的人，一定比自己更有權(quán)勢。大格格出事之后，青緹去查一品紅的事，雖然夏嵐抵死不認，青緹卻能感覺到，她就是皇后的人，只是沒有證據(jù)，也只好把她交給尚方司罷了，她一死，更加的死無對證，可是恪嬪對皇后的懷疑也就更重了一層。
淑懿聽了，方明白過來，她也覺得博果爾是個穩(wěn)妥之人，且他手下盡是精兵強將，應(yīng)當(dāng)不會走漏了消息，如此一來，只怕是恪嬪的人一著不慎，讓皇后察覺了，才想要對恪嬪下手的。淑懿點頭道：“襄親王已查到了那叔侄倆的惡行，正苦于沒有證據(jù)，你堂叔的這位朋友，雖說只查了一半，卻也算幫了一個大忙！只是那兩姐妹住的地方雖在陋巷，只怕有巴雅爾護著，襄親王想要搜查，倒要費些周折了。”
恪嬪咬唇道：“其實嬪妾一直有個猜測，當(dāng)年陷害我父母的事，達林太既是主謀，如今他也會顧忌我在宮中的地位，生怕將當(dāng)年之事翻出來，所以達林太會希望毀掉證據(jù)，而錦繡則會極力護著證據(jù)，因為萬不得已時，那是將達林太拉下水的工具，所以錦繡不會將那鐵證藏在廣濟寺的住處，恐怕會藏在別處。可這大千世界，能藏東西的地方太多了，誰知她會藏在哪里呢？”
淑懿便與恪嬪計議道：“你比旁人更了解她些，本宮倒覺得，這樣一件重要東西，錦繡一定會藏在她認為最安全的地方?！?br/>
恪嬪緊蹙的眉頭忽而一展，旋即又輕輕皺起，遲疑道：“嬪妾倒是想到了一個地方，只不知對不對！”
淑懿知她雖然有時失之莽撞，卻聰慧明白，因笑道：“不管對不對，咱們既有襄親王在宮外為此事奔忙，就算是得了大大的助力，這京城里還有襄親王的手伸不到的地方么？”
恪嬪面容一松，也覺有理，才要與淑懿商議如何取得證據(jù)的事，只見云珠已沏好了一壺茶，端在黑漆茶盤里送進來，這里淑懿便招呼恪嬪吃茶，云珠正在給恪嬪斟茶時，只聽外頭一陣脆生生的笑，綠吟捧著個雪浪紙的紙包，興沖沖地跑了進來。
因著冬日里天時短，日光暗，淑懿招待恪嬪吃茶的紫檀案，就設(shè)在明窗底下，綠吟早在窗外就影影綽綽地看見窗里的人影，只當(dāng)是淑懿坐在那里，轉(zhuǎn)入殿里，也沒看清，就笑道：“娘娘，皇后娘娘打發(fā)人給咱們送香粉來了！”
她這幾步走得急了，竟生生撞在了云珠身上，云珠正在那里倒茶呢，冷不防給她這樣一撞，那一壺滾水才沏的茶倒顛出來大半壺，淋在了手背上，云珠那白嫩的手背立時燙得通紅一片，有幾處還起了泡。綠吟自己身子向前傾，雪浪紙本就柔軟，這紙包又包得極松，里頭的香粉頓時便揚揚灑灑落了一桌子。
當(dāng)著恪嬪的面，云珠不好訓(xùn)斥綠吟，只狠狠地瞪了她一眼，淑懿卻見云珠燙得這樣厲害，不由心疼，不免冷冷地訓(xùn)道：“還是這個上不得臺面的毛病，走路也不看著些兒，明兒自己當(dāng)家立業(yè)，也是這么不小心？”
綠吟一時呆立當(dāng)?shù)?，眼圈兒立時紅了，才剛皇后娘娘打發(fā)了人來，送給淑懿香粉，她還只當(dāng)?shù)昧藗€抓巧賣乖的好差事，有心要在淑懿面前現(xiàn)弄現(xiàn)弄，不想樂極生悲，竟?fàn)C傷了云珠，惹得淑懿一臉不快。
淑懿見她站著不動，口氣也是冷冷的，“還站在這兒干什么？還不去拿制燙傷的藥來！”
綠吟轉(zhuǎn)身欲去，忽然又回身問道：“娘娘……這……這香粉是皇后娘娘送來的，要不要奴婢收起來？”
淑懿一聽，更是來氣，堅硬了口氣道：“你越發(fā)得分不清輕重緩急了，香粉重要，還是人重要，云珠的手都燙成這樣了，你倒還惦著那些香粉！”
恪嬪微微一笑，心想綠吟平日定是不怎么在淑懿跟著伺候的，就憑這香粉是皇后送來的，就是不灑，淑懿也會速速扔掉。
綠吟出去取藥去了，云珠淡然笑道：“娘娘過慮了，這點子小傷沒什么的，也不必再責(zé)怪綠吟了。”
淑懿平日也不喜綠吟那小冷貓子鉆熱炕的勁頭，故而不怎么用她，此時聽云珠一說，也覺方才語氣重了些。
恪嬪則悠悠地撫著長長的赤金嵌南珠的護甲，笑道：“若不是近身伺候的宮人，能少說一句還是少說一句罷，姐姐只看嬪妾宮里的夏嵐，也就明白了?！?br/>
一時綠吟取了梅花點舌丹來，用酒研了，給云珠敷上，又洗了抹布拭干凈紫檀案上的香粉，才下去了。
這里淑懿又與恪嬪計議了一回取得證據(jù)的事，恪嬪預(yù)備起身走呢，聽見門外當(dāng)值的小太監(jiān)通傳道：“金珠姑姑來了！”
話音才落，就見金珠身姿婀娜的走進來，見了恪嬪，爽朗笑道：“原來恪娘娘在這兒呢！這敢情好，奴婢這兩趟差倒只做一趟就是了！”
淑懿一聽，便知太后也有旨意傳給恪嬪，因笑道：“這是你有福氣了，不知太后有什么示下？”
金珠粲然笑道：“太后昨兒讓人在宮外求了長命鎖，給榮親王送來，難得是在寺里開過光的，倒是比旁的強些?！?br/>
淑懿溫雅笑道：“多謝太后的恩典，這么點小東西，也勞她老人家操心?！?br/>
金珠盈盈笑道：“看娘娘說的，榮親王是太后的心頭肉，太后不想著孫兒，還想誰呢？”又向恪嬪福了一福，笑道：“太后叫恪娘娘明兒早膳后，去慈寧宮一趟?！?br/>
恪嬪疑惑道：“有什么事？”
金珠黑色的眸子一沉，欲言又止，淑懿會意，因笑道：“金珠姐姐有話只管說，恪妹妹是個實在人，若能早些兒知道明兒太后召她去的用意，也知道該如何孝敬太后??！”
金珠忖了一刻，笑道：“奴婢也不是十分清楚，只今兒尚方司的嬤嬤來過一趟，仿佛是說恪娘娘宮里夏嵐的事！”
恪嬪明白了，只是不知道為何這等小事還值得太后如此勞師動眾，淑懿卻心頭一亮，仿佛豁然開朗，一個絕妙的主意油然而生。
淑懿這里向金珠笑道：“還勞姐姐回去回稟太后一聲，就說臣妾明兒親自去謝太后恩典?！?br/>
金珠含笑領(lǐng)命去了，恪嬪望著金珠遠去的纖影，對淑懿道：“姐姐明兒也要去慈寧宮？”
淑懿莞爾一笑，道：“是啊，就算是為了你，本宮也要走這一趟。”她湊近恪嬪，低語幾句，恪嬪黑水銀似的兩只眸子豁然一亮，道：“嬪妾竟沒有想到這個！”
淑懿點頭道：“所以此時你回去，便將那些要命的證據(jù)備好了，明兒說不定能派上大用場！”
一時恪嬪也走了，淑懿這一日見了許多人，說了許多話，沒到晚膳時就困倦不堪，順治今日因要宴請江南進京述職的大員，已經(jīng)傳旨叫淑懿自己用膳了。
云珠受了傷，不能伺候，皎月擺上來一桌子菜，入了冬，各宮里都添了鍋子，淑懿面前便擺著一個什錦鍋子，又有新鮮的鹿肉鴨胸，幾碟碧綠的菜蔬，并一碗白花花熱騰騰的阿膠燉豬蹄湯。
淑懿只略動了一兩樣，便懶怠吃了，皎月再四地勸她多吃點，淑懿執(zhí)起小銀匙子，才要舀一口湯嘗嘗，只覺腥味撲鼻，頓時惡心欲嘔。
皎月皺眉道：“娘娘只吃這點子?xùn)|西怎么行呢？四阿哥那里……”她說了一半便掩了口，在順治的默許下，淑懿一直堅持自己給四阿哥喂奶，淑懿沒胃口吃飯，連些湯水都未曾喝，怎能有足夠的奶水喂他？
皎月凝神想了想，因?qū)κ畿驳溃骸案窀袢魧嵲诔圆幌?，我去給您熬點參湯來罷，好歹喝一口?！?br/>
淑懿也惦著四阿哥，雖然心口里滿滿的，一點食欲也沒有，終究是點了點頭，皎月便領(lǐng)命去了。
淑懿這里看著窗外的天色漸漸昏暗，終于烏沉沉地不見一絲兒光亮了。一時皎月端了參湯來，熱騰騰的，聞著倒似比往常之味更勝些似的，淑懿便自執(zhí)了銀匙，一口一口地吃起來，淑懿平日最愛參湯熬得熱熱地吃，可今日這湯，才吃下幾口時，還覺得爽快，吃了小半碗時，胸中便似塞滿了什么物事似的，脹脹得難受，那股煩惡只愈來愈重，慢慢地再也抵受不了，心口里似涌出一條熱線，喉頭腥甜，還未等她回過神來，那織金妝緞的袖口上已染上了殷紅的鮮血。
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