凜冽北風(fēng)中,馮紫英聽著賈璉的話也有道理得很。
半路與賈璉辭別后,便護(hù)送他父親回家去。
馮家人見多了馮唐酒后憑著酒勁發(fā)泄心中的抑郁不得志，便不將他此次醉后的胡言亂語(yǔ)放在心上。只有馮紫英琢磨著馮唐清醒后，興許會(huì)將路上跟賈璉說(shuō)得話忘了，孝心拳拳地坐在矮凳守在馮唐床邊。
馮唐迷迷糊糊地醒來(lái)時(shí)，拿著手笨重地一撩帳子,望見帳子外的馮紫英正在擦一并寒光閃耀的寶劍，不禁罵道：“混賬小子，在你老子床邊抹劍等著弒父呢！”
馮紫英忙將劍放到床邊小幾上,端了一碗濃茶遞給馮唐醒酒。
馮唐吃了茶,恰聽見外頭三更的棒子聲響起,疑惑地問(wèn)馮紫英：“三更半夜不睡覺(jué)，守在我這邊作甚？”
“不用猜就知道父親忘了跟璉二哥說(shuō)什么話了。父親,你忘了璉二哥說(shuō)將要操兵，你便說(shuō)要去跟太上皇請(qǐng)安，跟忠順王爺問(wèn)好，進(jìn)京營(yíng)操兵的事了？”馮紫英堆著笑坐在床邊，將馮唐手中的茶碗接過(guò)來(lái)，等著瞧他要怎么著。
果然馮唐那些話只是醉后胡言亂語(yǔ)，此時(shí)清醒了，登時(shí)便覺(jué)自己堂堂神武將軍，便是無(wú)所事事，也不能紆尊降貴地去京營(yíng)地操兵，眉頭緊皺，反問(wèn)兒子：“你覺(jué)得這法子可妥當(dāng)？”
“父親為不能封侯的事抑郁多年，據(jù)兒子看來(lái)，既然不能進(jìn)一步封侯，不如退一步操兵。這才合乎兵家之道?！瘪T紫英振振有詞地勸說(shuō)道。
“……不愧是我的兒子，能屈能伸?！瘪T唐仰頭倒在枕頭上，“滾吧，明兒再來(lái)辦正事?！?br/>
“是?！瘪T紫英答應(yīng)著，便退了出去。
一夜無(wú)話，第二日素來(lái)傲骨錚錚、倔強(qiáng)不屈的馮唐便發(fā)話令馮太太給忠順王府、王子騰家里送了重禮，又花費(fèi)頗豐從皇商學(xué)家那買來(lái)了罕見的鮫綃帳、象牙席等，先向?qū)m里遞了帖子，隔日便帶著厚禮去給太上皇請(qǐng)安，從宮里出來(lái)，又花費(fèi)了上千兩請(qǐng)忠順王爺、王子騰等人吃酒看戲。
這一番運(yùn)動(dòng)之后，果然，臘月里朝廷下旨追封義忠親王，隨后王子騰升任為廣西都指揮使司，馮唐以神武將軍之尊，暫領(lǐng)京營(yíng)節(jié)度使一職。
雖是大材小用，但馮唐卻很是興奮，趕在年前親自去京營(yíng)轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，回家后，便叫了馮紫英來(lái),對(duì)他道：“那日我依稀記得璉哥兒對(duì)火槍、火銃十分好奇，你收拾收拾咱們家?guī)旆?，翻出一箱子?lái)給他送去玩吧?！?br/>
馮紫英見馮唐是當(dāng)真體會(huì)到“能屈能伸”的好處，果然依著他的話叫人去前院庫(kù)房里翻找，果然在角落里翻出兩箱子已經(jīng)生了銹的火槍，叫下人好生擦拭干凈了，挑出大半箱子勉強(qiáng)可用的，便騎著馬領(lǐng)著一輛馬車向榮國(guó)府去。
到了榮國(guó)府角門前，馮紫英便望見兩月不見，榮國(guó)府大門前的小廝手里竟然握著的是長(zhǎng)火槍，看那長(zhǎng)火槍木柄上的圖騰，顯然是隨著太祖皇帝打江山的老國(guó)公那會(huì)子留下來(lái)的。
“你這槍沒(méi)上膛吧？”馮紫英信步走到一個(gè)門前小廝跟前。
“上膛了，二爺說(shuō)，誰(shuí)在我們家門前翻白眼就打誰(shuí)。他翻過(guò)律法請(qǐng)教過(guò)了刑部老爺們，只要不打傷人，就不算犯了律法?！毙P得意洋洋地說(shuō)，待望見東府的人打門邊過(guò)，便耀武揚(yáng)威地舉起火槍嚇唬東府小廝。
馮紫英頗有些汗顏，領(lǐng)著一箱子火槍跨進(jìn)了榮國(guó)府大門，便望見榮國(guó)府寬敞的前院里整齊地站著百來(lái)號(hào)的家丁，家丁前面站著個(gè)鬢發(fā)蒼白一身白衣的老人，那老人很是慷慨激昂、唾沫橫飛地說(shuō)：“想當(dāng)初，焦大太爺我隨著老國(guó)公打仗的時(shí)候，哪怕對(duì)著人家的刀槍呢，也要沖上去！敢退了，那就是孬種！”
“這是做什么呢？”馮紫英眼瞅著那老人身邊放著一堆長(zhǎng)火槍，心道賈璉果然是言必行行必果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見賈璉穿著一身艾綠三色金短打踩著雙粉底皂靴過(guò)來(lái)，這身打扮越發(fā)襯得他身子頎長(zhǎng)、玉樹臨風(fēng)。
馮紫英就笑道：“你明年秋天要考試，還有功夫弄這個(gè)？”
“為什么不弄？反正家里有，白扔著生銹也是暴殄天物?！辟Z璉走近了馮紫英，低聲道：“太上皇壓著當(dāng)今將王子騰調(diào)去廣西節(jié)制廣西總督去了。明年蟠兒就要跟王姑娘成親，到時(shí)候王子騰不在，我跟蟠兒商議著叫人出海經(jīng)商。一則賺一筆銀子，二則，海外的事誰(shuí)知究竟怎樣，這么著薛家也能趁機(jī)放出風(fēng)聲說(shuō)虧了本，轉(zhuǎn)移家財(cái)?！鄙虘粞?、將門馮家，哪一家賈家都不能丟了。
馮紫英聞弦歌而知雅意，連連笑道：“王家這是撿了芝麻丟了西瓜呢?！庇挚茨菍?duì)家丁們訓(xùn)話的老頭中氣十足提起戰(zhàn)火硝煙也彷如親臨一般，又疑惑道：“你哪里弄來(lái)的這么個(gè)老頭？叫他這么跟家丁們訓(xùn)話又有什么用？”
賈璉笑道：“你不知道，這位焦大太爺是東府那邊的老人，昔年隨著東府老國(guó)公打仗的時(shí)候，一心護(hù)主，據(jù)說(shuō)是個(gè)肯割了自己肉喂給主人的忠仆。我從東府討了他來(lái)，叫他天天給家丁們訓(xùn)話?！北е直?，滿意地瞧著眾家丁聚精會(huì)神地聽焦大講故事，除了在錢財(cái)上厚待家丁外，定期叫焦大對(duì)家丁們進(jìn)行忠仆義奴教育也是大有好處的。
“你們家與東府要好了？怎么東府肯將個(gè)人給你？”馮紫英詫異道。
“我勒索了他，不但要了焦大，還要了東府堆在庫(kù)房里生銹的火器呢。”賈璉輕笑一聲，賈珍做賊心虛，略敲打他一番，他為息事寧人也便暗暗依著他的話去做了。
賈璉這么坦然，卻叫馮紫英也不覺(jué)得賈璉做下的事不厚道。
此時(shí)又見馮家送了一箱子來(lái)，賈璉便與馮紫英開了那箱子去看，望見一箱子半銹的火器，賈璉拿著手撥了一撥，就叫趙天梁領(lǐng)著人將這箱子抬去東邊馬廄邊的聯(lián)排屋子里擦洗。
“那屋子后，就是你二叔的外書房吧？萬(wàn)一火藥炸開了，你二叔可怎么辦？”馮紫英再次汗顏。
“放心絕對(duì)傷不到他，十一月下旬，二叔就說(shuō)過(guò)他再不往外書房去了?！?br/>
“你二叔說(shuō)的那是反話吧？”尋常人聽見這反話，總該將火藥換個(gè)地方儲(chǔ)存了吧？馮紫英微微挑眉望著賈璉。
賈璉不以為意地笑著，他就是要逼得賈政長(zhǎng)年累月留在后院趙姨娘房里，不然賈政留在外書房里還不知要見什么人打什么鬼主意呢。笑了后，便干脆地豎起靶子來(lái)，叫馮紫英看家丁們打槍。
只見一排靶子豎了起來(lái)，家丁們有模有樣地架起火槍，先上膛隨后向靶子射去。
因才上手沒(méi)幾日，百來(lái)個(gè)人里也只有十幾個(gè)有靈性的能夠射中靶心。
這啪啪聲與周遭人家的炮仗聲混在一處，卻也不顯得突兀。
“好，射中靶子的，賞一匹上等尺頭?！辟Z璉在一旁連連鼓掌。
馮紫英看他穿得這樣少卻不嫌冷，猜到他大抵是將讀書放在一旁，專心練武去了，與他寒暄幾句后，便告辭回家去了。
賈璉待馮紫英走了，又令家丁們?cè)倬毩?xí)打靶，思忖著總有用到這些家伙的時(shí)候，待北風(fēng)一吹，覺(jué)得有些冷了，這才披上全福送來(lái)的披風(fēng)回警幻齋去。
家丁們一直操練到了大年二十九才停下，三十那一日，賈璉一早便親自去請(qǐng)林如海過(guò)榮國(guó)府來(lái)過(guò)年。
林如海進(jìn)門后，望見榮國(guó)府家丁配著火槍，心里訝異得很，疑惑不解地想哪個(gè)要偷襲榮國(guó)府不成？無(wú)端端地弄這么些耀武揚(yáng)威的東西作甚？雖疑惑，但也不多事地去過(guò)問(wèn)。
卻說(shuō)正月二十七黃道吉日那一日，都太尉統(tǒng)制縣伯王公之后裔，現(xiàn)今的廣西都指揮使司王子騰便十里紅妝地打發(fā)侄女王熙鳳風(fēng)光地嫁入紫薇舍人之后皇商薛家里。
那一日里薛王兩家俱是貴賓滿門、高朋滿座，待過(guò)了新婦王熙鳳的三朝回門后，王子騰便攜家?guī)Э谶B帶著兄弟王子勝一房一并去廣西上任。
王子騰方走，薛家上房屋子里還掛著大紅喜字的新房中，新郎官薛蟠帶著赤金冠子穿著紫紅袍子，便按捺不住地對(duì)新婦王熙鳳道：“璉二哥說(shuō)咱們只需做兩遭買賣，再將金陵幾家要緊的鋪?zhàn)訐Q了招牌伙計(jì)，回頭報(bào)給母親、寶釵說(shuō)虧了本，便可瞞天過(guò)海了?！逼敢凰?，這一年留在京中，只為了提前為薛寶釵打點(diǎn)人便花費(fèi)了不少，可見賈璉早先所言非虛。
王熙鳳滿頭烏發(fā)堆在腦后，并不戴著簪子，只在額前箍著一道石榴石勒子，穿著桃紅中衣，中衣內(nèi)露出一角大紅繡金梅抹胸，雖因此時(shí)已經(jīng)接近二更洗去了脂粉，但顧盼間，依舊叫人不覺(jué)想起粉光脂艷四個(gè)字。
梅花高幾上的紅燭噼啪地爆了一聲，王熙鳳慵懶地斜躺在床上打哈欠，微微瞇著眼睛，先不急著跟薛蟠說(shuō)話，在心里細(xì)細(xì)地想著薛家這邊送來(lái)的禮，薛姨媽客氣已經(jīng)全部拿給她看了，其中賈璉雖沒(méi)送禮，但賈母送的那一份格外的重，顯然是賈璉將禮合在賈母送的那一份里頭了；且王家先前得罪的許家、黎家也客氣地送了禮，可見薛家與那些人家的私交是好的。
如今既然王子騰不在家，她何不撇開王家的關(guān)系，一心經(jīng)營(yíng)薛家與賈家、許家、黎家的來(lái)往？雖她因先前所為不能出面，但也要叫薛蟠跟那幾家常來(lái)往才是。待將來(lái)王子騰回家了，再約束著薛蟠面子上與那幾家疏遠(yuǎn)一些，叫王子騰挑不出刺就罷了。
想著，王熙鳳就問(wèn)：“黎家、許家的好事是哪一日？”
“據(jù)說(shuō)定在四月了，這么著，八月璉二哥考試前，就能將璉二哥跟許家青妹妹的事定下來(lái)?！毖凑f(shuō)完了，又想起王熙鳳與賈璉的那些關(guān)系，很有些尷尬；但看王熙鳳神態(tài)安然，立時(shí)又想自己糊涂了，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，如今王熙鳳又跟賈璉有個(gè)什么關(guān)系？
“明兒個(gè)我回了母親，后兒個(gè)咱們?nèi)デ魄瀑Z家老太太去?！蓖跷貘P果斷地道，唯恐薛蟠多心，便又說(shuō)：“老祖宗是疼我的，如今我出了門，不能不去見見她?！?br/>
薛蟠連連稱是，在床邊坐下后，只覺(jué)王熙鳳嫵媚動(dòng)人，不覺(jué)心癢難耐。
王熙鳳躺著不動(dòng)彈，只一雙丹鳳三角眼中眸子微動(dòng)，想到一處，便拉著薛蟠的手道：“昔日都是咱們的禮送到舅舅、舅母手中，叫他們替咱們送人疏通關(guān)節(jié)；如今雖不肯叫寶釵進(jìn)宮，可這禮也斷然不能停了?！?br/>
“這是為何？白丟了那么多銀子，還要再往里頭丟？”薛蟠目瞪口呆道。
“糊涂！”王熙鳳拿著手指往薛蟠眉間一戳，“往日是咱們的銀子交給舅舅舅媽去送，這來(lái)往出的交情，算是舅舅舅媽的，咱們家算是被舅舅舅媽握在手心里；如今是咱們自己去送，這交情算是咱們的。若有個(gè)什么事，咱們自己個(gè)求上人家就夠了，也不必再去央求舅舅舅媽；這么著，一舉一動(dòng)也不必去看王家人的臉色?！?br/>
薛蟠見王熙鳳以薛家人自居，心里已經(jīng)是大喜過(guò)望，再聽她這些話，竟是有理有據(jù)沒(méi)一句能叫他反駁得了的，于是心里自然是贊成無(wú)比，只覺(jué)王熙鳳高瞻遠(yuǎn)矚得很，吐出一口惡氣道：“我也不肯再看舅舅臉色了！疏通戶部掛名的銀子是咱們家出的，憑什么還弄得咱們家像是受了舅舅大恩一樣?！边B連罵了幾句王子騰欺人太甚，見王熙鳳初為新婦慵懶疲憊甚是惹人憐愛，忙脫了衣裳洗漱后睡下了。
大紅紗帳放下，熏了木樨香的百子千孫大紅被子下，王熙鳳枕著手臂，微微斜眼瞥了眼緊挨著她酣睡的薛蟠，想起如今薛姨媽不敢叫她立規(guī)矩、薛蟠對(duì)她百依百順，不覺(jué)得意地一笑，她非將整個(gè)薛家握在手心里不可！