奧斯汀對(duì)“血月商會(huì)”這個(gè)對(duì)象有些敏感，但出于對(duì)蝕骨蟲等人執(zhí)行力的信任，他并不覺(jué)得索隆會(huì)知道他與梧桐的關(guān)系。
至于蝕骨蟲會(huì)不會(huì)出賣他，奧斯汀舔了舔有些冰冷的嘴唇。凡事都是有限度的，言語(yǔ)上的針對(duì)他為了避免不必要的麻煩，完全可以忍受，但要真是玩出格了，他不介意讓這北方潛伏的毒蟲見識(shí)一下荒狼的瘋狂。
幾人跟著飛鳥來(lái)到血月商會(huì)，令?yuàn)W斯汀意外的是，他并沒(méi)有看到梧桐和曼麗雯，似乎在確認(rèn)他承諾擔(dān)任影長(zhǎng)老之后便暫時(shí)失去了見他的興趣。
這樣也好，不必再去應(yīng)付梧桐那捉摸不透的性子。短暫的各項(xiàng)交代之后，奧斯汀便率領(lǐng)身邊眾人出發(fā)，同時(shí)為了以防萬(wàn)一，讓血月商會(huì)的人通知文萊和烈熊在城中接應(yīng)。
令他有些意外的是，飛鳥選擇與他們一起行動(dòng)。的確，這樣方便確認(rèn)貨物是否完好，而且避免了許多形式的埋伏，讓奧斯汀幾乎就相信了這是一次普通的行動(dòng)，索隆的意思只是想拉他入伙。
血月商會(huì)出來(lái)與他們處理這筆生意的人是一個(gè)中年男人，看上去大腹便便，世故圓滑，沒(méi)說(shuō)兩句就拍打著圓滾滾的肚皮哈哈大笑，到真是一副商人模樣。
中年男人好心地為奧斯汀等人提供了長(zhǎng)毛角馬，這樣的馬作為北方商隊(duì)的常備資源，雖然比不過(guò)軍中的戰(zhàn)馬“毛駒”，但體力和耐寒的能力都能說(shuō)是上乘。
這打消了飛鳥想要秘密調(diào)動(dòng)一輛全地形封閉裝甲車的想法，那玩意兒雖然說(shuō)是能適應(yīng)各種狀況，但開出城之后恐怕有五成的概率會(huì)在雪地里罷工。
就在奧斯汀出發(fā)的同時(shí)，他心里一直隱隱忌憚的那個(gè)人，被稱作梧桐的年輕血族，正押送著一支車隊(duì)行走在北望城外的一處山坳之中，看方向竟是穿過(guò)了北蠻合圍的路徑。
與南方荒野的一馬平川不同，北地多山多林，因此城外也蘊(yùn)藏著豐富的資源和圍剿不盡的異獸，因此行進(jìn)的車隊(duì)小心而迅速，雖然長(zhǎng)毛角馬拉著的大車上用黑布蓋著碩大的精鐵囚籠，但卻近乎于悄無(wú)聲息，像是一隊(duì)穿行在山野間的幽靈。
就在快要走出山坳的時(shí)候，其中一個(gè)鐵籠里忽然發(fā)出一陣輕微的震動(dòng)，鐵欄桿上驟然迸發(fā)出一陣強(qiáng)烈的光芒，煉金矩陣中蘊(yùn)含著的力量如同無(wú)數(shù)根尖銳的長(zhǎng)矛刺進(jìn)鐵籠之中！
鐵籠里頓時(shí)發(fā)出一聲尖利的慘叫，接著就是一連串惡毒的咒罵，夾雜著對(duì)梧桐及其雙親的詛咒和“親切問(wèn)候”。
梧桐一挑眉，旁邊的曼麗雯剛要發(fā)作，鐵籠里的聲音突然就低落了下去，煉金矩陣的光芒也消失不見，重新化作用來(lái)裝飾的紋路。
梧桐輕輕松了一口氣，憑他的性子對(duì)里面的東西也是有些忌憚。原以為一記強(qiáng)效鎮(zhèn)定劑和少量的神經(jīng)毒素之后這家伙便能安全沉睡到索隆的人接手，沒(méi)想到這么快就醒了過(guò)來(lái)。要不是特制囚籠所附帶的“鎮(zhèn)壓”和“精力汲取”兩大效果，現(xiàn)在恐怕還會(huì)有些棘手。
再行進(jìn)半天左右，將近一百人的隊(duì)伍也都有些疲憊，速度緩緩降了下來(lái)。血月商會(huì)自己培養(yǎng)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)大多能力在一階到二階之間，少數(shù)精英突破了三階，但論個(gè)人能力還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及受過(guò)正式訓(xùn)練的軍隊(duì)，更比不上家族里那些驍勇善戰(zhàn)的血騎兵。
好在最近的天氣有所好轉(zhuǎn)，暴風(fēng)雪已經(jīng)過(guò)去，下一次的惡劣天氣還正在醞釀的過(guò)程中，就如同北蠻和波頓王朝如今的局勢(shì)。醞釀得越久，下一次的颶風(fēng)也會(huì)更加猛烈。
梧桐的瞳孔轉(zhuǎn)為紅色，仿佛有鮮血在里面流轉(zhuǎn)一般，強(qiáng)化后的目力在遠(yuǎn)方勾勒出一個(gè)龐然大物的輪廓，如同堅(jiān)守在嚴(yán)冬里擋住寒風(fēng)的一座山脈。
那里就是北望城了，如果按照現(xiàn)在的速度，天黑之前眾人便能坐在城中溫暖的酒館里，享受燒喉的烈酒和女人們溫暖的身體。
可惜他們的目的地并不是北望城。
梧桐輕輕地嘆了口氣，看了一眼地圖再次確定了眾人所處的位置，打了一個(gè)呼哨，立即有傳令官下令朝著西南方前進(jìn)，路線與正南方的北望城擦肩而過(guò)。
護(hù)衛(wèi)們紛紛發(fā)出哀怨的嘆息，但職業(yè)素養(yǎng)還是讓他們強(qiáng)行忍住了滿腹牢騷，控制胯下也喘著粗氣的長(zhǎng)毛角馬轉(zhuǎn)動(dòng)方向。
不多時(shí)，隊(duì)伍來(lái)到一片枯萎的小樹林附近，樹林前有五堆明晃晃的篝火，一縷源力始終在風(fēng)里保障著那溫暖不會(huì)熄滅。
篝火的材料有些特殊，除了被烘干的木材和高能燃料外，還有一種紅色的固體，燃燒之后升起一道紅煙，不知為何在大風(fēng)里也能筆直地升上天空，在遠(yuǎn)處便極為醒目，正是血月商會(huì)的聚集信號(hào)。
當(dāng)然，敢于用這樣高調(diào)的信號(hào)的人，一般對(duì)自己的實(shí)力也有著強(qiáng)烈的自信。
遠(yuǎn)道而來(lái)的隊(duì)伍一聲歡呼，留下十余人守著五個(gè)依舊蒙著黑布的大鐵籠，其余人都下馬圍坐在篝火旁，拿出隨身的酒壺喝著劣質(zhì)的提純酒。這樣的酒口感極差，但唯一的有點(diǎn)就是夠勁兒，仿佛喝進(jìn)去了一把滾燙的刀子。
梧桐也沒(méi)有去約束這些手下，因?yàn)樗麄兒苊髦堑剡h(yuǎn)離了一個(gè)已經(jīng)被人占據(jù)的火堆，那幾個(gè)人安安靜靜地坐在那里，氣勢(shì)就勝過(guò)了千萬(wàn)烏合之眾。
奧斯汀站起身來(lái)，抖落身上大氅上結(jié)起的一層薄霜，里面的輕甲發(fā)出輕微的嘩啦聲，掩蓋了他不由自主的喃喃：“我靠，怎么又是這個(gè)禍害？”
梧桐對(duì)再次見到奧斯汀倒是表現(xiàn)得十分高興，興奮地將雙手舉過(guò)頭頂揮動(dòng)著，要不是旁邊戴維克斯毒蛇一般陰冷的眼神，梧桐恐怕會(huì)立即過(guò)來(lái)給奧斯汀一個(gè)擁抱。
“我親愛(ài)的朋友，沒(méi)想到能在這里見到你！不久前的久別重逢讓我感到十分愉快，下面的一段路能夠與您同行那是我的榮幸！”
奧斯汀感到后背一陣發(fā)麻，看著有些驚訝的飛鳥，確定這不是布下什么陷阱的前奏，才無(wú)奈地發(fā)出一聲嘆息，像極了剛剛向往北望城的戰(zhàn)士們聽見要改道的消息。