永豐二十一年。良答應(yīng)產(chǎn)下九公主，恰逢吐蕃戰(zhàn)敗稱臣，上大悅，未等公主滿月即賜名嘉和，晉良答應(yīng)為良常在。

    “嬪妾給祥妃娘娘請(qǐng)安?！绷汲Ｔ诖┲郯椎鬃犹K繡荔枝的衫子，襯得剛坐完月子的面色格外紅潤(rùn)。

    “妹妹不必多禮了，坐吧！”祥妃含笑看著她，“月子里補(bǔ)得不錯(cuò)，瞧這臉色，白里透紅的，本宮原說(shuō)你恢復(fù)得極好?！?br/>
    “嬪妾多謝娘娘照拂?！绷汲Ｔ谡酒鹕韥?lái)福了一福方又坐下，“若不是娘娘日日送去燕窩粥，想來(lái)也不會(huì)恢復(fù)得如此好了?！?br/>
    “前兒你的冊(cè)封禮，碰巧本宮病著，未曾與你大賀，故讓晗霜把本宮晉嬪那日皇后娘娘賞的一對(duì)紅瑪瑙步搖找了出來(lái)。本宮年紀(jì)大了，不愛(ài)那些鮮亮顏色，便賞了你如何？”祥妃笑著拉了良常在的手，喚道，“晗霜，取那步搖來(lái)！”

    晗霜笑容滿面地抱來(lái)一個(gè)一尺長(zhǎng)、四五寸寬的紅緞扁盒，良常在打開(kāi)看時(shí)，卻見(jiàn)內(nèi)里襯著雪綢，上面放著兩支金鑲紅瑪瑙的步搖。

    步搖以赤金作為簪身，上面鏤空雕著萬(wàn)字不到頭的圖案，簪頭處以紅瑪瑙珠攢成葡萄串的樣子，由大至小間次垂下，瑪瑙珠顆顆光澤飽滿、晶瑩欲滴。拿起一支簪對(duì)著光一看，紅彤彤的甚是可愛(ài)。簪頭與瑪瑙的連接處又用翡翠雕成葡萄葉的樣子，匠心獨(dú)運(yùn)，令整支簪生動(dòng)有趣。

    良常在看了一看急忙放下：“這樣好的東西，嬪妾怎配擁有！還是祥妃娘娘留著戴吧！”

    “怎么不配？本宮說(shuō)你配，你就配！你為皇上誕下貴女，闔宮誰(shuí)不贊嘆？太后和皇后娘娘也賞了好些東西，怎不見(jiàn)你推辭？別是嫌棄了本宮的物事腌臜吧！”祥妃笑道，不等良常在再次出言拒絕，趕緊吩咐，“晗霜，幫良常在戴起來(lái)瞧瞧?！?br/>
    “是。”晗霜忙過(guò)來(lái)服侍良常在去了簪子，插上了步搖，又拿來(lái)了鏡子。

    良常在拗不過(guò)祥妃，只好由著她去了，往鏡子里看時(shí)，只見(jiàn)那步搖搖曳生姿，襯得自己平白添了幾分嫵媚，一時(shí)也看住了，只是嘴上還要推辭：“可臣妾只是個(gè)小小的常在，按宮規(guī)，嬪位以上才能插戴步搖。”

    “咳！那還不是早晚的事兒。”祥妃起身走到良常在背后，“本宮瞧你戴著甚是好看，便是預(yù)備著也是好的，就當(dāng)本宮提前預(yù)祝你了?！?br/>
    “那嬪妾就謝過(guò)祥妃娘娘厚愛(ài)了?！绷汲Ｔ诿σ卸Y，被祥妃按住了肩膀，“本宮與你投契，你我姐妹，拘著那些虛禮做什么！”

    良常在與祥妃聊得興起，一直用過(guò)了晚膳方才回自己宮里去了。

    良常在甫一告辭，祥妃就冷了臉：“晗霜，把宮門關(guān)了，本宮累了。”

    “是?！标纤θシ愿廊岁P(guān)了宮門。

    “幫本宮把妝飾都卸了吧！通通頭，橫豎這宮里也沒(méi)人來(lái)，整天頂著這些勞什子怪累的?！毕殄鸁o(wú)精打采地吩咐，“待會(huì)兒元徵散學(xué)了，你去接他，看著他把今日的功課做完了才能歇下。本宮累了，你服侍本宮歇著，一個(gè)人也不許打擾，知道了嗎？”

    “娘娘，那您睡前的羊乳羹？”

    “不用了?！?br/>
    “是?！?br/>
    晗霜點(diǎn)了香，放下簾子，帶上門出去了，屋子里只剩下祥妃一個(gè)人。

    祥妃側(cè)臥在床上，簾子縫隙里的光晃著她的眼睛，令她無(wú)端端地覺(jué)得心煩意亂。皇帝自那日撤了她的綠頭牌之后，已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)來(lái)過(guò)了，未來(lái)考問(wèn)元徵的功課，也不說(shuō)復(fù)了牌子的話，想來(lái)是厭棄了她們母子。

    她思來(lái)想去也弄不明白這是為什么，也曾差人去探聽(tīng)皇上身邊人的口風(fēng)，結(jié)果一無(wú)所獲，皇上好像就是突然心血來(lái)潮要考校元徵的功課，元徵也正是恰如其分地撞在了槍口上。

    她暗暗地恨元徵不爭(zhēng)氣，可是自己也幫不上什么忙：論美貌，她是后宮第一；論歌舞，她也舍我其誰(shuí)?？墒侨粽摬徘閷W(xué)問(wèn)，她可就只有自慚形穢的份兒了。這樣的母妃，如何能指導(dǎo)皇子呢？

    她又做了點(diǎn)心去過(guò)景頤殿，無(wú)一例外都被擋了回來(lái)，連景頤殿的門都沒(méi)進(jìn)去。

    她又去求皇后，可是皇后說(shuō)自己心疾發(fā)作，不便見(jiàn)人，連早晚定省都免了。又說(shuō)帝王震怒非比尋常，要她好好地閉門思過(guò)。她有些惱恨皇后無(wú)情，不肯幫她說(shuō)話，可又無(wú)可奈何，畢竟以后需要仰仗皇后的地方還有很多。

    她又想到元徵和嘉瑤出生的那日，皇帝親口稱贊她“名副其實(shí)”，稱贊她的孩子“祥瑞之兆”，立時(shí)就晉她貴妃，一直榮寵不衰?？墒窃俑叩臉s寵，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，如今的她甚至淪落到要給一個(gè)常在送禮的份兒上……

    祥妃覺(jué)得胸口仿佛壓著一塊千斤大石，不由得狠狠地攥緊了被角，連尾指的指甲劈出了裂紋也不曉得。

    “吱呀！”門被從外面打開(kāi)了。

    “娘娘”，晗霜進(jìn)了殿。

    “不是說(shuō)了不許打擾嗎？你們一個(gè)兩個(gè)的，都拿本宮的話當(dāng)耳旁風(fēng)！”祥妃有些不悅。

    “皇后娘娘來(lái)了?！标纤氐健?br/>
    皇后！祥妃眼前一亮，重又升起希望之光，“快！快服侍本宮起來(lái)！”

    皇后坐在榻上，手里捏著一塊芙蓉海棠糕，咬了一小口，細(xì)細(xì)地品著，聆月垂手侍立一旁，默不作聲。

    祥妃整理好出來(lái)的時(shí)候，皇后已經(jīng)等了半盞茶的時(shí)間，但面上沒(méi)有半分不悅，見(jiàn)她來(lái)了，端起桌上的六安瓜片漱了一漱口。

    祥妃誠(chéng)惶誠(chéng)恐地走上前來(lái)見(jiàn)了禮，站也不是，坐也不是，聽(tīng)候皇后發(fā)落。

    “你這宮里的點(diǎn)心還是一如既往地好?！被屎蠓Q贊，用帕子拭了拭手，聆月忙送上了飲的茶。

    “不過(guò)是一點(diǎn)子粗鄙的吃食，能入得皇后娘娘的法眼，是臣妾的榮幸?！毕殄兄?jǐn)?shù)卣局?，小心翼翼地察言觀色，試圖揣度皇后的意思。

    “只可惜，入得了本宮的眼，卻入不了皇上的眼?！被屎蟛⑽醋屜殄拢翘崞鹆嗽绲氖虑?，“前兒本宮聽(tīng)說(shuō)皇上考問(wèn)元徵功課，不知怎的竟然惹了圣怒，連你也降成妃位，更是把綠頭牌都撤了，你到底做了些什么？”