“我曾經(jīng)尊敬過(guò)你，”凱瑟拉繼續(xù)說(shuō)道。她的這句話讓勃魯西克吃了一驚?！澳闶菉W蘭多之后的一位公正的領(lǐng)袖?！彼\(chéng)心誠(chéng)意地說(shuō)，“如果不是你的行動(dòng)和智慧，野蠻人就要迷失在堅(jiān)石鎮(zhèn)了?！?br/>
“我們不屬于那里！”勃魯西克立刻回應(yīng)道。
“是的，”凱瑟拉話鋒一轉(zhuǎn)，又打在了勃魯西克的痛處，“你回到冰風(fēng)谷和你們的神明身邊是對(duì)的；但你重新樹(shù)起了舊日的敵人，這就是錯(cuò)的。你忘記了我的父親和蘭尼斯特是怎樣的人了嗎？”
“都是屠殺我的同胞的兇手?！?br/>
“只有當(dāng)你的同胞們進(jìn)行殺戮的時(shí)候，他們才會(huì)和你們戰(zhàn)斗?！眲P瑟拉毫不退讓地說(shuō)，“他們不是懦夫。他同樣會(huì)保衛(wèi)自己的家園和同胞！你是嫉妒他們比你更厲害嗎？”
勃魯西克的呼吸變得急促。蘭尼斯特看出了他的惱怒，便走到了凱瑟拉的身邊。他聽(tīng)了剛才的對(duì)話，知道該如何去做。
“我知道你過(guò)去都做了些什么。”皮克斯?fàn)柕脑捲诓斘骺硕新?tīng)來(lái)無(wú)疑是一種指控。
“為了能夠控制住統(tǒng)一的部落，你不得不打擊逝者的名譽(yù)。但我警告你，為了冰風(fēng)谷的利益，不要再沉迷于你那些半真半假的幻想了。勃魯西克之名將傳誦于秘銀廳、銀月城、長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)、奈斯姆，甚至十鎮(zhèn)和矮人礦坑也會(huì)尊敬你，你在堡民谷的功績(jī)將不會(huì)被遺忘。但你似乎寧愿忘記你的盟友和阿萊格里的族人對(duì)你們的善行。看看雷思科，我們終生都會(huì)對(duì)他敬愛(ài)有加。作出決定吧，勃魯西克，怎樣做才會(huì)對(duì)你和你的人民更好?！?br/>
勃魯西克一言未發(fā)，凱瑟拉和蘭尼斯特知道，這是一件好事。雖然他經(jīng)常會(huì)因?yàn)闆_動(dòng)而失去理智，但他并不是一個(gè)愚蠢的人。他已經(jīng)轉(zhuǎn)頭去看雷思科，以及堅(jiān)定地站在這位老人身后的戰(zhàn)士們。他們身上有傷，人數(shù)又處于劣勢(shì)，但他們沒(méi)有半點(diǎn)畏懼的神色。對(duì)于這個(gè)野蠻人大漢來(lái)說(shuō)，最重要的一點(diǎn)就是蘭尼斯特和凱瑟拉都沒(méi)有否認(rèn)他的領(lǐng)袖位置。他們?cè)敢夂退蚪坏溃覄P瑟拉甚至還拿他和奧蘭多相提并論！
“就讓那把錘子留在阿萊格里那里吧，那是它應(yīng)待的地方?！眲P瑟拉仿佛能夠讀出奧蘭多的每一個(gè)想法。“你的劍現(xiàn)在已經(jīng)成為了你的部落的象征。只要你能做出明智的選擇，它的傳奇將比肩于提瑪歐斯之牙?！?br/>
這樣的前景是勃魯西克無(wú)法忽視的。他明顯放松了下來(lái)，他的戰(zhàn)士們也垂下了手中的武器。蘭尼斯特知道，他們剛剛度過(guò)了一道難關(guān)。
“你做得對(duì)?！辈斘骺舜舐晫?duì)雷思科說(shuō)。在場(chǎng)的人們還從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這位驕傲的野蠻人能夠如此向另一個(gè)人道歉。
“而你否認(rèn)我們和阿萊格里的友誼則是錯(cuò)誤的。”雷思科回應(yīng)道。蘭尼斯特和凱瑟拉又緊張起來(lái)。他們害怕雷思科的話有些太過(guò)嚴(yán)厲了。
但勃魯西克的情緒并沒(méi)有什么波動(dòng)，他沒(méi)有表示同意，但也沒(méi)有反對(duì)。
“和我們回去吧?！彼麑?duì)雷思科說(shuō)。
雷思科看了看蘭尼斯特和阿萊格里。他知道，他們?nèi)匀恍枰膸椭６晏佧愐踩克娜吮г诳罩?，才沒(méi)有繼續(xù)走下去。
勃魯西克順著雷思科的視線望向阿萊格里，然后又越過(guò)矮人，看著不遠(yuǎn)處的海岸?！澳銈円ジ”?？”
阿萊格里沮喪地瞥了珀特麗一眼?！皯?yīng)該是這樣?！?br/>
“我們不能和你們一起去，”勃魯西克直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“這并不是我的意思，而是我們的祖先立下的規(guī)矩。任何部落成員都不得進(jìn)入那片浮冰之地?！?br/>
雷思科只得點(diǎn)頭表示同意。這確實(shí)是他們祖先的規(guī)矩。在野蠻人早期的歷史中，不斷向外探索的野蠻人祖先有很多死在了這片浮冰之地，而野蠻人部族卻沒(méi)有任何收獲。在野蠻人的印象中，那里只有白熊和巨鯨。
“我們不會(huì)要求你們?nèi)ツ抢锏模碧m尼斯特立刻說(shuō)道。他的伙伴們或多或少都有些驚奇。他們即將和一個(gè)貝勒以及他的魔鬼奴仆們展開(kāi)戰(zhàn)斗，一支強(qiáng)大的野蠻人部隊(duì)必然會(huì)成為他們不可多得的助力！但蘭尼斯特知道，勃魯西克不會(huì)違背祖先的約束，雷思科和這位領(lǐng)袖之間的關(guān)系好不容易已經(jīng)開(kāi)始恢復(fù)，他不想讓他們之間再度產(chǎn)生裂痕。雖然在剛才的一戰(zhàn)中，雷思科的戰(zhàn)士們還沒(méi)有一個(gè)陣亡，但蘭尼斯特并不能保證他們?nèi)寄芷桨驳囟氵^(guò)克羅斯的魔爪。蘭尼斯特?伊斯坎達(dá)自覺(jué)已經(jīng)有太多的人為他而流盡了鮮血，他不能讓無(wú)辜的人再被卷入他自己的戰(zhàn)斗。他寧愿一對(duì)一地和克羅斯決斗。但他知道，克羅斯不會(huì)孤身面對(duì)他；而他也無(wú)法拒絕自己最親密朋友的幫助。
“但你也承認(rèn)你們至少欠阿萊格里的人情。”凱瑟拉禁不住說(shuō)了這么一句。
勃魯西克仍然沒(méi)有回答。不過(guò)他的沉默已經(jīng)讓凱瑟拉很滿意了。
伙伴們盡量處理了他們的傷口，向野蠻人致謝并道過(guò)再會(huì)。雷思科的戰(zhàn)士將珀特麗放在地上。她又開(kāi)始穩(wěn)步前進(jìn)，后面跟著腳步沉重的伙伴們。
麋鹿部落的成員們開(kāi)始了回家的旅程。勃魯西克和雷思科并肩走在最前面。
一段時(shí)間以后，皮亞尼奇來(lái)到這里，只看到下午陽(yáng)光中的海灘上堆積著百余具海豹人的尸體。經(jīng)驗(yàn)豐富的年輕人很快就想到發(fā)生了什么事。很明顯，父親率領(lǐng)的野蠻人曾在這里與阿萊格里他們并肩戰(zhàn)斗。為數(shù)眾多的不同腳印還告訴皮亞尼奇，有另一隊(duì)野蠻人也出現(xiàn)在這里，那應(yīng)該是勃魯西克率領(lǐng)的野蠻人。
皮亞尼奇向南方望去，暗自思忖父親是不是已經(jīng)被作為囚犯帶回了營(yíng)地。但他還是跟著另一串足印繼續(xù)向北方走去。那是兩個(gè)矮人、一個(gè)皮克斯?fàn)?、一位女子、一個(gè)半身人和一只豹子的足印。
年輕的野蠻人手握提瑪歐斯之牙，走過(guò)了最后一段海灘，踏上大塊的浮冰。他知道，自己已經(jīng)打破了祖先的規(guī)矩，但他對(duì)此并沒(méi)有考慮很多。在他的思想里，在他的心中，奧蘭多已經(jīng)為他指明了方向。
蟹魔的神經(jīng)還算堅(jiān)強(qiáng)，總算在情緒激動(dòng)的克羅斯面前還能保持冷靜。
“蘭尼斯特?伊斯坎達(dá)和他的朋友們已經(jīng)通過(guò)了海豹人的阻擋。”畢茲馬特又說(shuō)了一遍，“所有海豹人或者死亡，或者受到重創(chuàng)?！?br/>
“你看見(jiàn)了？”克羅斯已經(jīng)是第五次問(wèn)這個(gè)問(wèn)題了。強(qiáng)大的貝勒不停地重復(fù)著握拳、開(kāi)掌的動(dòng)作。
“我見(jiàn)到了，”畢茲馬特毫不遲疑地回答。不過(guò)蟹魔還是小心翼翼地后退了一步?！昂１藳](méi)有擋住他們，甚至沒(méi)有讓他們滯留多少時(shí)間。你選擇的敵人確實(shí)很強(qiáng)大?！?br/>
“那個(gè)矮人呢？”克羅斯問(wèn)道。他的挫敗感很快又轉(zhuǎn)為焦急地期盼。在提出問(wèn)題的同時(shí)，貝勒還輕叩著那枚紫色寶石的戒指。
“仍然在帶領(lǐng)他們?！碑吰濕R特陰險(xiǎn)地一笑?？匆?jiàn)純粹的惡意讓克羅斯的雙眼重新放出光芒，蟹魔不覺(jué)也有些興奮。
貝勒大吼一聲，振翼飛進(jìn)了魔晶塔的第二層。他迅速向頂層爬去，急切地渴望著要將克林辛尼朋的失敗告訴它。
“克羅斯讓我們有了一批值得注意的敵人。”望著貝勒離去的地方，畢茲馬特喃喃自語(yǔ)。
塔中最低層的另一個(gè)塔那魔――一位擁有六只手臂的女子盤(pán)卷著下半身的蟒蛇軀體，冷笑了兩聲。在主物質(zhì)界的凡間生靈中，他們不可能遇到敵人。
在他的臣仆上方，克羅斯爬進(jìn)了塔頂?shù)男∥葜?。一進(jìn)門(mén)，他首先撲向狹小的窗口，想看看那支小隊(duì)伍是不是已經(jīng)靠近了他們?？肆_斯想讓克林辛尼朋大吃一驚。但魔鬼的興奮感已經(jīng)將他的思想暴露給了有心靈感知力的寶物。
你的危險(xiǎn)還沒(méi)有消失，碎魔晶警告他。
克羅斯從窗口轉(zhuǎn)回身，發(fā)出一陣犬吠般的笑聲。
你絕不能失敗，寶物繼續(xù)傳來(lái)思想脈動(dòng)，如果你和你的奴仆被擊敗了，我也將被擊敗，他們會(huì)把我交給懂得我的……
克羅斯在笑聲中擋住了一切心靈傳輸。
“我以前遇到過(guò)像蘭尼斯特?伊斯坎達(dá)這樣的家伙，”強(qiáng)大的貝勒恨恨地說(shuō)，“在我放他去死以前，他將知道什么是真正的悲哀和痛苦！他將看見(jiàn)他所愛(ài)的人，曾經(jīng)與他結(jié)伴而行的人，還有那個(gè)被我囚禁的人一個(gè)個(gè)死在他面前?！蹦Ч響嵟赝虼巴猓澳銟?shù)立了一個(gè)什么樣的敵人啊，愚蠢的皮克斯?fàn)?！到我這里來(lái)吧，讓我滿足復(fù)仇的欲望，同時(shí)給你應(yīng)得的懲罰！”
克羅斯說(shuō)完，一腳踢開(kāi)仍然被扔在地上的裝反魔法寶石的結(jié)界匣，隨后便轉(zhuǎn)身打算離開(kāi)。但他突然想起一件事，他很快就會(huì)和蘭尼斯特以及他的伙伴們相遇，其中也包括那個(gè)被他囚禁靈魂的牧師。如果珀特麗被困在寶石中的靈魂和自己的軀體相遇，她很可能會(huì)找到方法脫離囚禁，返回身體。
克羅斯將戒指脫下，在克林辛尼朋前面晃了兩晃。“這里就是那個(gè)矮人牧師的靈魂。用你的力量支配她，隨便讓她做些什么好了。”
克羅斯把戒指放在地上，然后沖出屋子，回到他的臣仆中間，準(zhǔn)備迎接蘭尼斯特?伊斯坎達(dá)的到來(lái)。
克林辛尼朋敏銳地感到了這個(gè)塔那魔的憤怒和純粹的邪惡。蘭尼斯特和他的朋友們確實(shí)沖破了海豹人的阻攔，但那些海豹人怎么可能和克羅斯相比呢？
而且，碎魔晶知道，海豹人只是克羅斯最弱小的奴隸。
克林辛尼朋感到滿意和安全。對(duì)于這件邪惡的寶物來(lái)說(shuō)，利用珀特麗對(duì)付那些冒險(xiǎn)者的想法實(shí)在令它非常高興。
珀特麗繼續(xù)在滿是裂痕的浮冰上一步不停地前進(jìn)著，不過(guò)她至少還知道跳過(guò)狹窄的冰縫。很多時(shí)候，她會(huì)一腳踩進(jìn)刺骨的冰水中，又若無(wú)其事地拖出腳繼續(xù)向前走。
蘭尼斯特懂得這種冰水的危險(xiǎn)。他不止一次想捉住珀特麗，脫下她的鞋子，把她的腳裹進(jìn)干燥溫暖的毯子里。但皮克斯?fàn)栕詈筮€是放棄了。他知道，如果被凍僵的腳趾真是他們最大的麻煩，那他們的狀況一定比他所希望的還要好得多。現(xiàn)在，對(duì)于珀特麗，對(duì)于所有同伴來(lái)說(shuō)，最緊迫的事情就是找到克羅斯，盡快度過(guò)眼前的困境。
皮克斯?fàn)枌⒁恢皇址旁诳诖?，感覺(jué)著黑瑪瑙雕像細(xì)膩的紋理。他在與海豹人戰(zhàn)后不久就把利比亞送回了家鄉(xiāng)，讓大貓?jiān)谙乱粓?chǎng)戰(zhàn)斗前盡量抓緊時(shí)間休息一會(huì)兒。現(xiàn)在，審視著周圍這片陌生的地區(qū)，皮克斯?fàn)栭_(kāi)始懷疑自己的這個(gè)決定是否明智。
這片地方給人一種不真實(shí)的感覺(jué)。四周到處都聳立著白色的冰牙，最高的可達(dá)四十尺。剩下的只有白得刺眼的冰原和偶爾出現(xiàn)的鋸齒狀的黑色溝塹。
他們離開(kāi)海岸已經(jīng)超過(guò)了兩個(gè)小時(shí)，現(xiàn)在正逐步深入到凍海內(nèi)部。這時(shí)，天氣開(kāi)始惡化。充滿惡意的黑云在天空聚集。風(fēng)刮得更緊、更冷了。他們?nèi)栽谄D難地前進(jìn)，從一座冰山的斜坡爬上去。又從另一邊的斜坡滑下來(lái)。他們來(lái)到了一處有更多黑色水面和更少的浮冰的地區(qū)。在這里，他們第一次看見(jiàn)了他們的目標(biāo)。在遙遠(yuǎn)的西北方，水晶高塔比它腳下的冰山閃耀出更加奪目的光芒。雖然太陽(yáng)已經(jīng)被烏云遮避，但水晶塔自己發(fā)出的光亮還是讓人感到刺眼。這無(wú)疑是魔晶塔，它絕非凡間的建筑。雖然它和周圍的冰山同為白色透明體，但在荒涼、冷硬的冰山中，它顯得如此格格不入，特異突出。
阿萊格里若有所思地望著遠(yuǎn)方的高塔和腳下的海面，然后搖了搖頭?！八嫣嗔??！闭f(shuō)著，他轉(zhuǎn)向西方，“應(yīng)該從這個(gè)方向過(guò)去?！?br/>
矮人的話看來(lái)是對(duì)的。他們前進(jìn)的大致方向是北方，但西方的浮冰看起來(lái)更牢固一些。