甘肅鎮(zhèn)，三家大商戶為主的商會(huì)，雖然因富貴樓一案，被迫停下了獲利豐厚的生意，但是，一年多來(lái)，他們已經(jīng)得到了壟斷下的巨大好處，還有一個(gè)體面的稱號(hào)，自然是不會(huì)輕易散了商會(huì)。
波斯貨物沒(méi)了供應(yīng)，但是其他傳統(tǒng)交易，已經(jīng)占據(jù)了商會(huì)貨物交易的半壁江山，僅僅是大宗貨物的定價(jià)就能讓眾商家眼紅的流血，商會(huì)里爭(zhēng)奪話語(yǔ)權(quán)的暗流，在不時(shí)地?cái)噭?dòng)著。
在張忠派出的小太監(jiān)的幾番催促下，不甘于在商會(huì)里被擠掉了威望的黃昌祖，不得不硬著頭皮，派出家衛(wèi)老吳，拿著他的親筆信，去了馬道石堡。
蕭夜在馬道石堡出現(xiàn)的消息，三大商戶都已經(jīng)打聽到了。
老吳和蕭夜見過(guò)多次，也是黃昌祖和原石關(guān)屯黃家商鋪之間的聯(lián)系人，自然也和蕭夜手下的旗官捻熟，要是連他在馬道石堡都吃了憋，黃昌祖更是不愿去冒險(xiǎn)了。
忐忑不安的家衛(wèi)老吳，從甘肅鎮(zhèn)出發(fā)，四月中旬到達(dá)了石關(guān)屯外的馬道。
石關(guān)屯與馬道石堡間的這條蜿蜒馬道上，兩旁蔓延看不到邊際的翡翠藤草，山道兩旁栽種著半人多高的黃連樹。
石山下峽谷外的廢墟四周，騎馬經(jīng)過(guò)的老吳，依稀看見有幾道身影，遮遮掩掩地躲在樹林、荒草里，要不是畏懼藤草，他壓根就發(fā)現(xiàn)不了這些人影。
即將進(jìn)入馬道，路旁的樹林邊緣，幾顆新栽種的黃連樹，清理出的地面上，搭建了兩頂草棚；不說(shuō)皇店在老羊口設(shè)立，這里的官店，可是立馬就有人守候了。
十幾個(gè)穿著衙役黑衣紅帽短打裝扮的漢子，站的坐的，腳旁橫七豎八的腰刀、長(zhǎng)矛，他們是甘肅鎮(zhèn)縣衙過(guò)來(lái)的差役。
要說(shuō)甘肅鎮(zhèn)對(duì)清風(fēng)谷外草原上的韃子，無(wú)力管束，但對(duì)于出逃至馬道石堡的西門蕭夜，也就是所謂的艾山刺部落百戶，那應(yīng)對(duì)的手段卻是不少，使起來(lái)得心應(yīng)手。
只要卡住了這里，加上清風(fēng)谷那里也是自己人，除非蕭夜愿意繞到北至鐵山關(guān)，東到赤斤蒙古那里冒險(xiǎn)，這馬道是最為省事的商道了。
“站住，停下，”見老吳獨(dú)自一人騎著高頭大馬，不帶停頓地直直跑來(lái)，差役班頭丟下手里的茶碗，挺腰凸肚地?cái)r住了去路。
縣令派他們來(lái)，那是要收稅的，十取一的稅款，要是交不回去，水火棍可就要打身上了。
這幾天，他們白天守在這里，晚上去了石關(guān)屯里睡覺(jué)，早出晚歸的，吃不好歇不好的，卻是連一文錢的稅都沒(méi)見到，要說(shuō)不著急，那是假的。
那兩個(gè)在皇店名下的磨坊，昨個(gè)押去了數(shù)百的囚犯，想來(lái)張監(jiān)軍下個(gè)月的收益，起碼會(huì)有千兩入賬，那他們的官店卡子，可是眼看著難受了。
“吁、吁，”韁繩拉住，健馬仰頭嘶鳴著緩下了腳步，老吳坐在馬背上，低頭看看前面的差役，眉頭一皺，“各位，何事攔路，老哥我可是有要事在身，趕路急著呢，”
“呵呵，著急也得放亮了招子，別不懂事，”班頭趙無(wú)良一擰脖子，伸出大拇指，遙遙比劃一下身后的告示，“這位老弟，皇糧國(guó)稅威嚴(yán)，先下馬吧，”
老吳的一句老哥，可是讓趙無(wú)良心火不暢了，要不是看對(duì)面這個(gè)大漢衣衫料子不錯(cuò)，氣勢(shì)不是一般人家的模樣，恐怕他已經(jīng)招呼著弟兄們，上去就把健馬給收了稅了。
抬頭瞥了樹下那木板上貼著的告示兩眼，老吳嗤地冷笑一聲，從腰帶上摘下鐵腰牌，揮手拋了過(guò)去，沒(méi)有言語(yǔ)。
趙無(wú)良身后的那些差役，已經(jīng)隱隱圍了上來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，班頭卻是拿著那塊不起眼的腰牌，細(xì)看過(guò)后，轉(zhuǎn)眼間滿臉賠笑地彎下了腰，“哎呦呦，大水沖了龍王苗，原來(lái)是吳爺，小的不長(zhǎng)眼，該打，該打，”
黃家的下人，他是惹不起的，最好是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
伸出右手，趙無(wú)良輕輕地在臉上拍了幾下，笑瞇瞇地哈腰上前，把牌子遞了過(guò)去，“您老有事，小的怎敢擋路呢，您請(qǐng)，”
轉(zhuǎn)眼間的變臉，其他的差役也是油滑，清楚期間的貓膩，不就是遇上了大戶人家的下人了，于是，也紛紛堆起笑臉，嘩啦散開在道旁，鐵尺鎖鏈?zhǔn)赵谏砗蟆?br/>
“恩，你們就好好地守著吧，”老五臉色一松，接過(guò)腰牌掛好，從馬鞍旁的皮袋里，順出一貫銅錢，丟給趙無(wú)良后，一夾馬腹，健馬踏踏地沖了出去。
黃家主要靠經(jīng)商匠造養(yǎng)活一個(gè)大世家，也要用銀錢供應(yīng)官場(chǎng)的家族子弟，作為下人，老吳能不得罪那些差役，是為最好了；閻王好見，小鬼難纏，說(shuō)不得那天就能用上這些不起眼的差役。
“哎，吳爺您慢走，”拿著沉甸甸的銅錢，趙無(wú)良大聲地喊道，壓根不在意那揚(yáng)起的煙塵。
搖搖晃晃的木桌旁，那斑駁的木錢匣里，終于有了進(jìn)項(xiàng)了。
在馬道上行走了一個(gè)多時(shí)辰，老吳就看見，六步寬的山道被一堵墻截?cái)嗔?；打眼一看，就知道那是用黃灰泥石塊做的矮墻，半人多高。
矮墻后，站著幾個(gè)軍漢，那土黃色的衣服，讓老吳看著就樂(lè)了，既然遇到了西門西蕭夜手下的軍士，那對(duì)面就是有韃子，也不會(huì)出事了。
以前老吳偶爾看見過(guò)這種衣服，還對(duì)波斯人的另類服飾頗為不屑，現(xiàn)在看來(lái)，波斯人還是對(duì)西門百戶高看一眼。
但是，那甘肅鎮(zhèn)里富貴樓一案，到底是說(shuō)還是不說(shuō)，老吳有點(diǎn)犯愁。
“站住，來(lái)著何人？”早早就發(fā)現(xiàn)了老吳的家衛(wèi)，對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該是叫家衛(wèi)了，帶隊(duì)的正是劉小候，趴著墻頭看了幾下，就讓一個(gè)弟兄出去應(yīng)對(duì)了。
矮墻后，二十幾個(gè)精壯的家衛(wèi)，背著火/槍挽起袖子，在兩個(gè)什長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，正渾身大汗地在山道旁挖著石坑，這些石坑平時(shí)沒(méi)用，分布零散；但是一旦有事，放進(jìn)一枚跳雷，不用拉上細(xì)繩就成了奪命鐮刀。
因著道路兩旁的黃連樹，翡翠藤草在山道外側(cè)蔓延，那封鎖道路的跳雷，可就成了延緩敵人突進(jìn)的利器了。
見一個(gè)軍漢端著火/槍，跳過(guò)矮墻，正正盯著自己，老吳哈哈一笑，麻利地跳下戰(zhàn)馬，擺低了姿態(tài)走過(guò)去，“是我，黃家的老吳，特地來(lái)給你家百戶送信的，”
已經(jīng)得到吩咐的家衛(wèi)，把火/槍背在肩上，上前幾步擋住來(lái)人，“行了，人和馬都過(guò)不去，你把信留下吧，要是想等回信的話，就在這歇著，”
老吳也聽說(shuō)了，三少爺在碎石堡豪興大發(fā)，和西門蕭夜割袍斷交，舍棄了那點(diǎn)香火情，遂也無(wú)可奈何。
把書信交給面前的軍士，老吳凝重地看著這個(gè)小個(gè)子，低聲說(shuō)道，“告訴你家西門百戶，黃家也是不得已，但絕不想斷了和波斯人的交易，”
“甘肅鎮(zhèn)，富貴樓前一陣，被人屠殺了個(gè)干凈，波斯人堡德斯和他的護(hù)衛(wèi)，連帶家屬、丫鬟仆人無(wú)一活口，黃家正在追查兇手，如若有消息，一定會(huì)即刻告知，”
老吳低沉的話音，讓拿著書信的家衛(wèi)瞪圓了眼睛，不可置信地盯著老吳的臉龐，“那護(hù)衛(wèi)里？”
“小毛，回來(lái)，多嘴了不是，”矮墻后，劉小候露出了腦袋，一聲呵斥，堵住了家衛(wèi)小毛的嘴巴。
擺擺手讓小毛回來(lái)，劉小候掃了眼老吳，似乎剛剛看見熟人，“吆喝，這不是黃家的老吳嘛，怎地今個(gè)有時(shí)間，跑咱這荒郊野外了，”
松開馬韁繩，老吳笑吟吟地一拱手，“劉旗官，多日不見，還是那么精神，改日我請(qǐng)你喝汾酒，”
“別，別，我一個(gè)小軍戶，當(dāng)不得你高門大戶的酒喝，喝醋都喝不起了，”陰陽(yáng)怪氣的劉小候，狠狠地瞪了眼小毛，“去，把書信傳回去，看百戶有交代沒(méi)，別急急火火的毛糙，”
小毛有一個(gè)表兄弟在富貴樓里當(dāng)護(hù)衛(wèi)，剛才一時(shí)失態(tài)，現(xiàn)在縮了脖子，嘀嘀咕咕地翻過(guò)矮墻，拉過(guò)戰(zhàn)馬跳上去，踏踏踏踏地直奔北面的石堡。
見劉小候一反以前的近乎，老吳就知道，這趟差事怕是好不了了，但人家西門蕭夜沒(méi)得罪黃家，反而死了好幾個(gè)親衛(wèi)，再加上百戶所里的物資被奪，軍戶匠人大部分跑草原上去了，底下的軍士沒(méi)火氣才怪呢。
割袍斷義，割的不是時(shí)候啊。
小毛騎著戰(zhàn)馬，向北跑了半個(gè)時(shí)辰，穿過(guò)一片忙碌的工地，急急趕到了馬道石堡，把戰(zhàn)馬交代給堡門口的家衛(wèi)，快步?jīng)_進(jìn)了堡里。
有著馬道石堡里積存的黃灰泥，匠人們?cè)谑け泵嫘拗氖瘔?，現(xiàn)在已經(jīng)蜿蜒橫刯在了山丘與馬道之間，即將連接上了石堡堡墻；山丘頂部，已經(jīng)開始挖掘暗堡的基坑了。
只要平整好了石墻內(nèi)的地面，呈階梯狀修建的軍舍，速度會(huì)大大加快，只要黃灰泥供應(yīng)充足，王大力有把握在冬季來(lái)臨前，讓所有的匠戶們住進(jìn)帶著火炕的軍舍里。
甚至，連土地廟和商鋪，都已經(jīng)看好了地方，就在正南的山腰處，坐北朝南，是為風(fēng)水最好的位置了。
尤其是百戶大人居住的院落，他和李信安選來(lái)選去，好不容易定了地址，現(xiàn)在還是一片緩坡亂石。
作為原來(lái)旗隊(duì)里的一個(gè)軍士，小毛和大家一樣，按時(shí)操演火/槍、陣型，后來(lái)又有了陣地戰(zhàn)、旗隊(duì)進(jìn)攻、挖掘戰(zhàn)壕、警戒偷襲等演練，除了半月兩天的假可以回家看看，其他時(shí)間都是在隊(duì)伍里渡過(guò)的。
和以前春耕、麥?zhǔn)漳苷?qǐng)長(zhǎng)假可以回家相比，現(xiàn)在確實(shí)是忙的回不了家，而且隨時(shí)要和草原上的韃子真刀真/槍地對(duì)著干，小毛起先適應(yīng)不了。
但是，要是退出旗隊(duì)，去了磨坊，不但每月的糧餉減半，又沒(méi)有戰(zhàn)場(chǎng)繳獲，不說(shuō)家里日子剛舒坦了沒(méi)兩年，就是臉面上他也難以面對(duì)曾經(jīng)的同伴。
時(shí)間一長(zhǎng)，大家都抗過(guò)來(lái)了，沒(méi)看百戶只要在堡里，也要帶著親衛(wèi)，每天進(jìn)行火/槍演練嘛。
不知不覺(jué)間，職業(yè)化的軍隊(duì)在蕭夜的手中，已經(jīng)有了雛形，只不過(guò)大家并沒(méi)意識(shí)到此間的變化。
就是京師那里的正兵營(yíng)，在管理軍士的嚴(yán)苛程度上，和蕭夜沒(méi)法相比，一旬三操的慣例，低廉的糧餉，壓根就讓軍漢們提不起興趣，能待在軍營(yíng)里已經(jīng)不錯(cuò)了，溜號(hào)做其他營(yíng)生的大有人在。
而在這水源極度匱乏的馬道石堡，王大力的匠人后勤隊(duì)，已經(jīng)組織起了家衛(wèi)們的家屬，給各百人隊(duì)的家衛(wèi)們，開始了有償?shù)南匆?、縫補(bǔ)；一應(yīng)工錢，家衛(wèi)們給付的很痛快。
肥皂的出現(xiàn)，讓大家使用多年的皂角粉，漸漸被拋棄了。
是的，以前的旗隊(duì)的軍士，現(xiàn)在是百戶的家衛(wèi)，除了身上的鴛鴦戰(zhàn)襖換成了結(jié)實(shí)耐用的土黃色制服，其他的看不出變化來(lái)。
尤其是百戶的那些親衛(wèi)，斜掛在牛皮帶上的軍用水壺，頭上戴著的遮耳鐵軍盔，讓以王猛為首的眾家衛(wèi)頭領(lǐng)，眼紅不已。
張忠霸占了蕭夜的兩個(gè)磨坊，在眾多囚犯到達(dá)后，那供應(yīng)石料、配料的速度效率，可是比王大力、馬貴管理時(shí)，提高了整整一倍有余。
再加上那兩個(gè)工坊區(qū)，根本就是晝夜輪流轉(zhuǎn)，人歇石磨不停，直接讓忙了幾天的蕭夜，再看到眼前浮現(xiàn)的畫面時(shí)，直接就眉開眼笑了。
這似乎是雙贏，蕭夜在睡夢(mèng)中，腦海里突然就蹦出一個(gè)詞，他搞不懂啥意思。
扁圓形的軍用水壺，裝水三斤有余，壺口帶鐵旋帽，有皮套可以掛在皮帶上；能防護(hù)耳朵、頭部的圓頂鐵盔，都是家衛(wèi)們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上急需的，此刻出現(xiàn)在了軍品目錄里，他不高興才怪呢。
十來(lái)天沒(méi)有動(dòng)用那個(gè)加工中心，里面陸續(xù)出現(xiàn)了幾樣好東西，他還得讓下面的匠人們實(shí)驗(yàn)了用處，才能搞明白。
軍用水壺和鐵盔，好是好，唯一遺憾的是，這些鐵家伙，都要匠人們刷上一層黑漆或者其他顏色的漆，否則就像那些鐵箱子一樣，時(shí)間長(zhǎng)了生銹。
不用多說(shuō)，洞道里崔紅原他們兩個(gè)往返，帶回來(lái)的鐵箱子里，上百套的水壺、鐵盔，直接就裝備了蕭夜的親衛(wèi)隊(duì)。
經(jīng)過(guò)各百人隊(duì)推薦的家衛(wèi)精英，一番火器、體力、耐力大比，又有五十多人興高采烈地進(jìn)了親衛(wèi)隊(duì)，親衛(wèi)隊(duì)現(xiàn)有武裝軍士七十五人。
也只有進(jìn)了親衛(wèi)隊(duì)，才能被稱作軍士，門檻高的讓眾軍戶咂舌，寧少勿濫的刀子和孫小明，一如既往地遵循了百戶的態(tài)度。
清一色配備了步槍的親衛(wèi)隊(duì)，加上左輪短/槍、震天雷、軍弩、狩獵刀的配備，戴上鐵盔挎著水壺，一身的野戰(zhàn)制服，已經(jīng)武裝到了牙齒；要不是王猛手里掌握著那挺大殺器，刀子已經(jīng)鼻孔朝天了。
最關(guān)鍵的，是每個(gè)親衛(wèi)的個(gè)人糧餉，是比照著旗官，也就是現(xiàn)在的什長(zhǎng)來(lái)的，其他的家衛(wèi)不眼紅？
當(dāng)小毛尋到刀子時(shí)，蕭夜正帶著幾個(gè)匠人、親衛(wèi)，在伙房旁的軍舍屋頂上，擺上了七八個(gè)大鐵箱，兩頂展開的水傘也在上面，出水口對(duì)著敞開的箱子。
這些卸了箱蓋的鐵箱，被匠人們涂上了一層黑漆，用貴重的鐵皮管打通了連上下部；最靠近房頂邊緣的四個(gè)鐵箱，下部鑿開了一個(gè)空洞，斜斜朝下，接上了一小節(jié)的竹筒，用軟木塞著。
有了太陽(yáng)灶的示范，蕭夜興趣來(lái)了，就想在伙房旁的堡墻下，弄上一個(gè)簡(jiǎn)易的沖澡房，拉上帳篷做頂，各隊(duì)家衛(wèi)可以兩天洗一次澡，比坐在木桶里爽快多了。
肥皂現(xiàn)在數(shù)量不多，每個(gè)家衛(wèi)兩月才派發(fā)一塊，但是那個(gè)頭分量十足，拿在手里就是半塊磚頭，足夠用了。
“好了，今天日頭足，下午就可以洗個(gè)溫水澡了，”看著一溜水傘那涓涓水流，沿著一根長(zhǎng)木槽，緩緩流進(jìn)鐵箱里，蕭夜咧嘴對(duì)著匠人們一樂(lè)，“找油布把下面圍起來(lái)，哪個(gè)洗澡愿意讓別人看啊，”
他的話，令眾人轟地笑了起來(lái)，手上干活的速度越發(fā)的快了，每天只能用濕毛巾擦擦身子的家屬，這日子實(shí)在難受的緊；現(xiàn)在可是有了希望了，就算是自己抓鬮排隊(duì)，也有個(gè)盼頭不是，要是把機(jī)會(huì)讓給了自家婆娘，晚上到了炕上，爽的還不是自個(gè)。
不過(guò)，一次洗澡只有四個(gè)人的位置，看那鐵箱就八個(gè)，說(shuō)不得每天只能有八個(gè)人洗上澡，見此情景，有匠人就把眼睛飄向了王大力，他是后勤隊(duì)的百夫長(zhǎng)，不看他看哪個(gè)。
“這個(gè)，百戶大人，是不是咱們?cè)僬倚╄F箱子，把這里洗澡的地方擴(kuò)大些？”王大力和匠人們一樣，蕭夜初一指點(diǎn)，立馬就明白了里面的關(guān)鍵，那簡(jiǎn)直是喜不自勝了。
不為別的，就是他老婆趙氏，也嘀咕了好幾天了，石堡里現(xiàn)在連洗澡的木桶都不夠輪著使，凈水也不敢敞開了供應(yīng)。
“行，只要大家把每天的活計(jì)干好了，鐵箱子、水傘本官想辦法，”蕭夜想了想，毫不猶豫地答應(yīng)了；要想讓眾人跟在自己身邊，就得讓他們看到好日子的希望，要是就這么每天臭汗轟轟的，時(shí)間一久，那誰(shuí)受得了。
來(lái)馬道石堡已經(jīng)快半個(gè)月了，除了帶兵操演，就是和辛濡林琢磨地圖，研看防御地形，他哪里能想到洗澡的瑣事。
不過(guò)，夏季即將來(lái)了，這幾百口子人洗澡的大事，不解決還真成了大問(wèn)題。
“刀子，去找王猛，讓他找一些鐵箱子來(lái)，告訴他，本官現(xiàn)在拿他一個(gè)，回頭賠他兩個(gè)，越多越好，”刀子領(lǐng)令，急乎乎跑開了。
“王叔，這玩意你一看就懂，下來(lái)就是你們后勤隊(duì)的事了，”蕭夜拉住王大力，把這事甩給了他，“需要的水傘，本官讓馬貴明天就給你再添五個(gè)，”
正說(shuō)話間，就看見刀子去而復(fù)返，后面跟著劉小候的手下小毛，看樣子臉色相當(dāng)難看。
蕭夜的腦子相當(dāng)好使，自己手下的親衛(wèi)、家衛(wèi)，就連阿蠻那些韃子騎兵，他也能基本上叫出名字來(lái)，小毛他自然認(rèn)得。
“百戶大人，馬道那里來(lái)了信使，”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，刀子就叫了出來(lái)，但一看百戶不善的神色，趕忙收口，把小毛推了出來(lái)。
“執(zhí)哨官劉小候，派小毛過(guò)來(lái)了，”說(shuō)完話，刀子留下愣神的小毛，自個(gè)撒腿就跑了。
這小子，平時(shí)不是還算沉穩(wěn)嘛，一轉(zhuǎn)眼就毛糙成了這樣，心里暗罵了一句，蕭夜一擺手，“小毛，過(guò)來(lái)，走近了說(shuō)話，”
“哎，見過(guò)百戶大人，”晃過(guò)神的小毛，趕忙緊緊肩上的槍帶，上前單膝跪下，遞上了那封書信，“報(bào)百戶，黃家派老吳來(lái)了，讓候哥擋在卡子那里，這是老吳帶來(lái)的書信，”
“起來(lái)說(shuō)話，”蕭夜拿過(guò)書信，沒(méi)有急著打開，而是看看面前的小毛，“咋了，有人欺負(fù)你？”
眼眶紅紅的小毛，被百戶這么一問(wèn)，頓時(shí)忍不住了，低著腦袋，眼淚噠噠地滾落下來(lái)，要不是有軍紀(jì)在身，估計(jì)他一嗓子就哭號(hào)出來(lái)了。
“百戶大人，是，是富貴樓，富貴樓出事了，我表哥他們，他們，”抽噎不止的小毛，斷斷續(xù)續(xù)的話語(yǔ)，讓蕭夜頓時(shí)大吃一驚；難怪，難怪堡德斯這么就都沒(méi)有和自己聯(lián)系。
撕開信封掏出信筏，是黃昌祖的來(lái)信，蕭夜一目十行看過(guò)，沒(méi)瞧見里面有富貴樓的消息，反而信里用了絕大部分篇幅，敘述了監(jiān)軍張大人的意思；波斯人貨物不得販往他地，必須經(jīng)過(guò)老羊口，否則會(huì)派出大軍鎮(zhèn)壓等云云。
煩躁地把信紙捏成一團(tuán)，隨意地丟在地上，蕭夜一把拉住小毛，“哭，哭個(gè)屁，死人能哭活了？走，去見見老吳，”
帶著兩個(gè)親衛(wèi)，還有慌忙跟上的小毛，蕭夜急匆匆向堡門走去。
王大力聽見蕭夜的低斥聲，雖然不清楚原因，也知道肯定是有麻煩來(lái)了，心里暗嘆一聲，扭臉就看見一幫子匠人，也在豎著耳朵偷聽，直接氣急，“趕緊地干活，還想不想今晚洗澡了？”
修筑擴(kuò)大石堡、新建軍舍房屋，磨坊里出產(chǎn)灰泥、搭建鐵匠鋪，哪一件都是緊要的事務(wù)，他現(xiàn)在已經(jīng)忙得腳不挨地了，抽時(shí)間來(lái)搞這個(gè)沖澡的地方，可是得抓緊了。
要不是工地上有李信安他們分頭盯著，恐怕他一點(diǎn)修澡房的空閑也沒(méi)有。
但是這外表刷了一層黑漆的鐵箱子，裝上水讓太陽(yáng)嗮一天，就能出熱水？王大力不相信，今晚他一定要親眼看看，省的白瞎了這些箱子。
遠(yuǎn)處本來(lái)在看熱鬧的辛濡林，坐在新打制的輪椅上，看見蕭夜匆匆離開了，遂搖搖一抬下巴，身后的家衛(wèi)趕忙跑過(guò)去，把地上的信筏和信封，撿拾了過(guò)來(lái)。
展開皺巴巴的信筏，辛濡林掃看一遍，謹(jǐn)慎的臉上露出一絲笑意，這就急了，真真是錢能使鬼跳河，何況那些商家官吏。
“走，咱們回去，家里婦人這回等的急了，去告訴她們晚上可以洗澡了，”隨著辛濡林的話，家衛(wèi)推著木制輪椅，向南面的軍舍走去。
辛濡林的家屬，兩位老人、婆娘孩子，終于被接到了石堡里，前幾天見了一面，要不是蕭夜遇上的麻煩事，他早早就能和家人團(tuán)聚了。
快馬趕到了最南端的哨卡處，蕭夜越過(guò)矮石墻，和老吳見了面；親耳聽到噩耗，蕭夜已經(jīng)麻木的神經(jīng)，再次被刺痛得面色猙獰。
堡德斯的死他不在意，他在意的是，那一個(gè)旗隊(duì)十一人的軍士，里面還有王梓良精心挑選出來(lái)的傳令兵，這些人，將來(lái)可都是能擔(dān)當(dāng)什長(zhǎng)的骨干，就這么無(wú)聲無(wú)息地沒(méi)了。
呆立良久，蕭夜伸出雙手，在臉上使勁搓了搓，讓自己盡量清醒過(guò)來(lái)；對(duì)面站著的老吳，卻是暗暗垂下了右手。
他的腰間上皮帶上，橫插著一把軟短劍，只要他能拔劍，眨眼間就可以把兩步遠(yuǎn)的蕭夜，揮手間斬?cái)嗔搜屎怼?br/>
蕭夜身上的防護(hù)衣，老吳早就聽說(shuō)了，所以，要想干掉蕭夜，只能朝著腦袋部位想辦法。
但是，緊緊跟在蕭夜身邊的劉小候，讓老吳躊躇得不敢亂動(dòng)，這個(gè)斥候出身的旗官，那滴溜溜的眼珠子，就算是老吳和他拉了好一會(huì)的關(guān)系，也是死死地盯著這個(gè)黃家的家衛(wèi)。
劉小候并未給老吳面子，旁邊百戶盡管有兩個(gè)親衛(wèi)也跟了過(guò)來(lái)，但明顯和刀子、孫小明沒(méi)法比，大咧咧就站在兩側(cè)，壓根沒(méi)看到老吳閃動(dòng)的目光。
但在草原上經(jīng)歷過(guò)韃子鞭撻、折磨的劉小候，對(duì)危險(xiǎn)的氣息相當(dāng)敏感，手里握著的左輪短/槍，機(jī)簧早早就打開了，槍口隱隱對(duì)著老吳。
只要老吳稍有異動(dòng)，他會(huì)毫不猶豫地開槍，哪怕是剛才和自己稱兄道弟的熟人，他也會(huì)開槍。
正是由于劉小候的虎視眈眈，老吳直到講述完了，也沒(méi)找到下手的好機(jī)會(huì)，他是家衛(wèi)，不是死士，在無(wú)法確定安身而退的時(shí)候，同歸于盡的手段，他做不出來(lái)。
但是，面生的死士，蕭夜會(huì)走這么近見面？笑話，老吳自己都不相信。
見老吳已經(jīng)把話說(shuō)完了，劉小候上前兩步，隔開了百戶和老吳，“好了，我家百戶要考慮一下，你想呆著這里等回話，就往后退，退到你的馬那邊，蹲樹底下還能涼快一些，”
不客氣地把老吳推開了，劉小候轉(zhuǎn)身，沖著那兩個(gè)健壯的親衛(wèi)一瞪眼，“傻啊，還不扶百戶過(guò)去，”這兩個(gè)家伙，回去了一定要找刀子，不挨上十幾軍棍，還真以為老子天下第一了。
渾然不知自己躲過(guò)了一劫的蕭夜，愣了片刻，推開親衛(wèi)的手，扭身就向石墻走去；他要先回到石堡里，和辛濡林商議一下，才能決定是不是派人去報(bào)復(fù)。
但報(bào)復(fù)誰(shuí)呢，騎馬狂奔的蕭夜，一時(shí)間想不到目標(biāo)。
老吳想走了，把三少爺寫就的交易清單，給了劉小候，他的任務(wù)就基本完成了；不過(guò)，蕭夜身邊親衛(wèi)頭上戴著的鐵盔，讓他暗暗嘲笑了許久。
但是，幾桿伸出石墻墻頭的火/槍，讓他打消了離開的念頭，按劉小候的話，沒(méi)有百戶許可，這里可不是想來(lái)就來(lái)想走的地方。
剛剛回到臨時(shí)家里的辛濡林，和家人沒(méi)說(shuō)幾句話，就有親衛(wèi)來(lái)找了，不得不被推著向王猛的軍舍去了。
百戶大人的家屬也來(lái)了石堡，就在他們家隔壁的軍舍，大家都忙的不著家，心里有何埋怨的。
直到天色漸黑，從石堡而來(lái)的親衛(wèi)，給老吳帶來(lái)了百戶的口信；已經(jīng)等得焦躁不安的老吳，雖然沒(méi)有完成三少爺交代的刺殺，但能得到好消息，遂暗暗松了口氣。
“有機(jī)會(huì)就干，沒(méi)機(jī)會(huì)下次找機(jī)會(huì)，”嘴里嘀咕著黃昌祖的密令，老吳騎上健馬，點(diǎn)起火把，緩緩走在起伏蜿蜒的山道上。
“西門百戶有令，波斯貨物下月中到貨，你等商戶可以到這里交易，用糧食、青鹽、布匹等交易，金銀銅錢一概不收，”一頭小辮子的阿塔，平板的額頭上，帶著不耐煩，把一張草紙丟給老吳后，自顧自轉(zhuǎn)身就走。
想起阿塔那韃子的模樣，老吳心里就是怨氣橫生，你韃子何來(lái)的跟一個(gè)小百戶，結(jié)成了朋友，我大世家商戶的地位，可不比他西門蕭夜來(lái)的硬朗，真真是草原上的土狼，沒(méi)見過(guò)世面。
不過(guò)，能得到可以繼續(xù)交易的好消息，老吳還是舒暢了很多，沒(méi)人嫌棄錢掙的多，眼紅旁人才是商家的本性。
至于那官店、皇店，過(guò)路取稅，哪家商隊(duì)都免不了，黃家自然可以從成本里賺回來(lái)，沒(méi)錢沒(méi)勢(shì)的小商戶、商販，就等著在甘肅鎮(zhèn)喝冷湯吧。
官店、皇店稅卡的設(shè)立，對(duì)于大商戶大地主壟斷貿(mào)易，起到了推波助瀾的作用，這也是世家、地主乃至各級(jí)官府，樂(lè)見其成的原因，與民爭(zhēng)利？笑話，士大夫階層就代表了天下的民眾，白丁不在其中。
馬道石堡，臨時(shí)百戶所里，蕭夜在軍舍里不住地轉(zhuǎn)著圈，揮舞著拳頭在大聲地咆哮著，嘶啞暴躁的聲音，就是站在外面的刀子、孫小明，也聽得縮起了脖子。
剛剛他倆聽了劉小候的講述，頓時(shí)驚得手腳冰涼，把那兩個(gè)親衛(wèi)按地上就是一頓棍子，打過(guò)之后，丟到磨坊里干活去了，何時(shí)能出來(lái)，就看上報(bào)后百戶心情了。
好在親衛(wèi)隊(duì)里的老規(guī)矩，沒(méi)有犯叛逆的大罪，一般是不會(huì)把親衛(wèi)剔除出去的，否則他倆今晚就被趕去了蓋倫部落，先在那里當(dāng)家衛(wèi)吧。
這事嗎，刀子他倆還得秉明了百戶，吃一塹長(zhǎng)一智，百戶罰他倆的軍棍，還不知道有多少呢。
但看目前情況，還是明天再叨擾百戶吧，正在氣頭上的蕭夜，打起親衛(wèi)的軍棍來(lái)，壓根就不客氣，比普通軍士來(lái)的更厲害。
“我的弟兄，劉連成他們，可以死在韃子手里，可以死在我的軍棍下，決不能這么不明不白地死了，現(xiàn)在尸骨還找不到，”
“張忠、黃昌祖、王家，錦衣衛(wèi)，就是他們，是他們害死了我的十一個(gè)弟兄，”已經(jīng)喊破了嗓子的蕭夜，要不是辛濡林擋著，這回已經(jīng)集結(jié)了夜梟家衛(wèi)隊(duì)，外派去甘肅鎮(zhèn)了。
暴跳如雷的蕭夜，雖然在辛濡連面前發(fā)泄著心里的怒火，但他的腦子還是清醒的，看起來(lái)自己穩(wěn)居石堡，但面對(duì)的敵人，實(shí)在是越來(lái)越多了。
眼下，自己麾下的家衛(wèi)隊(duì)，正在整合實(shí)力，沒(méi)有大量的操演，拉出去不論是和韃子對(duì)著干，還是和明軍起了摩擦，殺敵一千自損八百的結(jié)局，拭目以待。
這種傷損，他根本就承受不了。
比起石關(guān)屯來(lái)，馬道石堡，更是一個(gè)亮晃晃的死地，深溝大壑，地?zé)o半坰，這么些張口吃飯的嘴，難道都要拉到草原上去？
能跟著自己到馬道石堡，那些匠人們、軍士，都是一頭霧水地跟著來(lái)了，好歹這里還是邊緣地帶，但是一旦越過(guò)了眾人的心理距離，那后果就難說(shuō)了。
最為關(guān)鍵的，是石關(guān)屯那沉入地下的石磨，才是蕭夜不得不據(jù)守馬道石堡的原因，這里，除非洞道能繼續(xù)向北延伸，他是不愿走了。
但那種犀利的工兵鏟，軍品目錄里沒(méi)了影子，再等下一把出現(xiàn)，蕭夜不知道是何時(shí)，或許一等就是好幾年也說(shuō)不定。
好幾年的時(shí)間，如果坐以待斃的話，足夠甘肅鎮(zhèn)里的那些商家、官家，把蕭夜折騰死過(guò)數(shù)百次了。
“堡德斯他們死了，對(duì)何人有利、有益？”辛濡林完全無(wú)視了蕭夜的暴躁，揮著手里的紙扇，輕輕搖頭嘆息。
“商家重利，斷不會(huì)干這種蠢事，官家更不會(huì)做出傷損世家的事，錦衣衛(wèi)不用說(shuō)，眼不見錢門都不會(huì)出，”
“那么，就是私仇，哪家的勢(shì)力會(huì)讓軍士們連反抗都沒(méi)有，乖乖就擒呢，或者是迅雷不及掩耳，他們沒(méi)機(jī)會(huì)反抗？”
“堡德斯重利，輕易不得罪旁人，軍士有軍紀(jì)在身，更不會(huì)給富貴樓添亂，”辛濡林瞇眼慢慢分析道，“如此下來(lái)，下手之人，恐怕不是為了屠戮富貴樓，而是，”
眼睛里閃過(guò)一絲亮光，辛濡林抬眼看向蕭夜，“而是在針對(duì)百戶你，這次是為警告也說(shuō)不定，”
抽絲剝繭的推測(cè)，最后得出的結(jié)論，讓蕭夜忽地渾身一冷，傻呵呵地站立當(dāng)場(chǎng)，他想不到，最后還是因?yàn)樽约?，讓富貴樓里的人，死于非命。
“石道兄，你去年派人剿了呂一刀，結(jié)果他受傷跑了，當(dāng)時(shí)我就覺(jué)得，此事不會(huì)善了，恐怕是他動(dòng)的手，”
“至于蔣杰，哪怕他花費(fèi)再多銀錢，也請(qǐng)不來(lái)這般的殺手，手段毒辣如斯，”手里慢慢搖著紙扇，辛濡林眼里閃爍的光芒，流露出點(diǎn)點(diǎn)古怪來(lái)。
也許，能在甘肅鎮(zhèn)里順利作案的，正是那呂一刀，但他從哪里得來(lái)的消息呢，富貴樓里被搶走的錢財(cái)、貨物，去了哪里。
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