“父親，您也使用那種被稱為永生藥劑的東西了吧？”
安古斯的話，讓克羅沃特愣了下。
“你怎么知道的？”
“剛回到城里的時候在街上逛了逛，聽人說下屆你要當(dāng)選首席長老。”
既然元老院背后由眾生神殿把持，那自己父親能當(dāng)上首席長老，肯定是得到了那些人的首肯。
服用所謂的永生藥劑，自然也是正常的。
安古斯嘆了口氣：“您知道那種藥的原材料嗎？”
“知道?！?br/>
“您以前可不會做這種事情。”安古斯有些失望。
在城邦，好人是坐不到高位的。
但安古斯從小一直覺得，自己的父親是個有底線的人。
他雖然也會為了權(quán)利在某些時候使用骯臟的手段，但卻從沒有濫殺平民，肆意藐視人命的情況。
然而，克羅沃特對此也有自己的苦衷。
血巫師那種藥劑，他看著都覺得惡心，但要是不喝，神殿的人肯定會懷疑自己的忠誠。
克羅沃特今天的地位，可沒有急流勇退的能力，他也只能半推半就的定期使用那種據(jù)說可以保持青春的東西。
但對于這些隱情，他并沒有和兒子解釋的意思。
看了眼時間，他站起身整理了下衣服。
“城邦的事情你不要再攙和，在家里住幾天，然后就說要繼續(xù)游學(xué)，離開內(nèi)羅尼堡吧?！?br/>
安古斯對此沒說什么，他知道父親并不是個容易動搖的人，勒斯交代的任務(wù)，也并非立刻策反對方。
兩人離開書房，去了莊園后面的家族墓地看望了安古斯的母親。
墓碑前，克羅沃特的臉上帶著一絲悲傷和回憶。
“你母親當(dāng)年離世的時候，最放心不下的就是你。
她擔(dān)心你的身體太弱長大受欺負(fù)，又擔(dān)心你找不到心儀的女孩，絮絮叨叨握著我的手說了一整夜，生怕以后你沒人照顧?！?br/>
安古斯抿了抿嘴，將手里的一束鮮花放在墓碑上。
“母親，我現(xiàn)在過得很好?！?br/>
兩人默哀了一會兒，隨即往回走。
那個叫索里科的管家此時正好走了過來，躬身匯報道：“老爺，馬爾科閣下來了，說要跟你談?wù)勱P(guān)于下季度軍需經(jīng)費的問題?！?br/>
克羅沃特‘嗯’了一聲，跟兒子打了聲招呼，便和管家一起快步離去。
安古斯慢悠悠的走回莊園主樓時，也看到了一隊穿著金色鎧甲、氣勢龐然的騎士隊。
這就是之前那個小吃攤老板所說的黃金騎士衛(wèi)隊，元老院另一位實權(quán)長老馬爾科培養(yǎng)多年的親隨，每名成員有著至少五級騎士的實力。
小時候的安古斯對此很是羨慕，覺得真是夠排場。
在這些強大騎士的注視下，安古斯走進(jìn)了主樓，回到了自己當(dāng)年的臥室。
房間里的陳設(shè)跟他當(dāng)年離開時沒有任何區(qū)別。
桌子和書架上，還擺放著他當(dāng)年初涉巫術(shù)時用來學(xué)習(xí)研究的實驗器材和書本。
在現(xiàn)在看來，這些東西無疑是太過落后了，可安古斯卻還是駐足許久。
母親早逝，父親整日又忙，這些東西代表了他童年時的大部分經(jīng)歷和記憶。
就在安古斯隨手翻著一本當(dāng)年收購來的巫師手記時，一陣清脆的高跟鞋聲從門外進(jìn)來。
“安古斯，你真的回來了?！?br/>
一位穿著干練的中年女士來到安古斯面前，與他擁抱在一起。
“翡麗阿姨，是的，我回來了?！卑补潘剐χ氐?。
這是他家的女仆長，父親的遠(yuǎn)方表妹，也是在安古斯成長中陪伴最多的人。
“這次就別走了好嗎，我和你父親都很想你?！濒潲惻课罩氖?，滿臉疼惜道。
安古斯點點頭：“暫時不走了。”
他搬來兩把椅子，與這位從小看自己長大的阿姨敘舊，說了說自己當(dāng)年離開家后的去凱隆的經(jīng)歷。
翡麗聽著聽著就忍不住流淚，心疼道：“第一次出門就走了那么遠(yuǎn)，還想想就知道吃了多少苦，遇到多少困難。
你這次可千萬別在出去亂走了，就留在內(nèi)羅尼，你父親馬上就要當(dāng)首席長老，沒有比這里更舒適安全的地方了。
對了，你今年也二十五歲了吧，是時候找個妻子了，我明天就把你回來的消息散播出去，肯定會有人上門提親的?！?br/>
安古斯無奈苦笑。
母親死后，翡麗就一直在關(guān)心照顧自己，可以說是和親生母親一樣，永遠(yuǎn)把他當(dāng)成長不大的孩子。
“相親的事情就再說吧，我現(xiàn)在不著急?！卑补潘罐D(zhuǎn)移話題道：“翡麗阿姨，老管家恩克聽說舊傷復(fù)發(fā)了？”
翡麗遲疑道：“這是誰跟你說的？”
“新來的管家索里科，難道不是嗎？”
“倒也算是這么回事?！濒潲悏旱吐曇簦骸捌鋵嵍骺送壬系膫麤]有嚴(yán)重到需要卸任管家的地步，他本來也是個七級騎士，沒那么容易倒下。
主要還是索里科的身份，他是神殿的人?！?br/>
安古斯心下了然，暗道果然如此。
眾生神殿要選一個新的代理人替他們掌管城邦，那必然也會在其身邊安插親信作為監(jiān)視。
新來的管家索里科，就是這么個存在。
之前他也是因為懷疑這點，所以才在與父親談話時使用了消聲術(shù)。
“這個索里科怎么樣？”安古斯又問道。
翡麗想了想：“作為管家只能說一般，很多細(xì)節(jié)上做的都不好，人也冷冰冰的，仆人們都很怕他?！?br/>
“他說自己之前不在內(nèi)羅尼生活，他是哪里人？”
“好像是北面烈風(fēng)城的，有個小女仆告訴我，索里科的房間里掛著烈風(fēng)城特有的風(fēng)鼓，她也是那里的，所以認(rèn)識?！?br/>
翡麗疑惑道：“你問這個干什么？”
安古斯擺擺手：“隨便問問，之前我還真不知道，元老院背后竟然有眾生神殿在操控?！?br/>
翡麗解釋道：“這也是你父親不讓我們告訴你的，他說你既然不想掌權(quán)，就別跟神殿有什么牽扯，那幫人……不是什么善類?！?br/>
安古斯不置可否，隨后從偽裝用的行囊中掏出幾個盒子。
“翡麗阿姨，這是給您帶的禮物，打開看看。”
“呦？還知道給我?guī)ФY物了？”
翡麗驚喜的打開面前一個盒子，里面是條精致的藍(lán)寶石項鏈。
“不錯，阿姨很喜歡。”
“您再看看這個……”
晚上，莊園餐廳。
父子兩人吃著豐盛的晚餐。
克羅沃特喝了口紅酒，若無其事的問道：“聽說你給翡麗帶了禮物？”
“您怎么知道的？”安古斯品嘗著熟悉的家鄉(xiāng)菜，點點頭。
“她下午就換上了，衣服、裙子、項鏈、香水，全都換上你給買的，還在我面前特意顯擺一番?！笨肆_沃特裝作淡定道。
安古斯笑了兩聲，抬手打個響指。
不遠(yuǎn)處的仆人立刻端來一個盤子，里面裝著個精致禮盒。
“這是琴康頂級工匠制作的懷表，據(jù)說每個都要花費兩年時間制作，除了顯示時間，還有日歷的功能，我可是特意花了大價錢才買下來的?！?br/>
克羅沃特淡淡伸手打開盒子看了眼，精細(xì)的做工和美觀花紋立刻令他感到有些喜愛，但面上仍然只是不咸不淡的點了點下巴。
“下次別買這么貴的東西。”
說著，他示意管家索里科將東西收下。
隨后又說道：“本來知道你不喜歡參加什么社交活動，我一直也不管你。
但今天翡麗跟我說了下你的婚事，我覺得是時候考慮了。
后天元老院要組織一場慈善晚宴，很多上流家庭都會參加。
你跟我一起去，看看有沒有喜歡的小姐?！?br/>
安古斯奇怪的看了父親一眼，點頭答應(yīng)下來。
第二天，安古斯和翡麗兩人來到裁縫店，為其選擇明晚宴會要穿的禮服。
“咱們家的老裁縫前段時間病逝了，他的幾個學(xué)徒修改一下尺寸還可以，但做的衣服真是丑到不行，只能領(lǐng)你來外面找家有名的店鋪做衣服了?！?br/>
試衣間內(nèi)，翡麗對著墻上掛著的布料挑挑揀揀，不時示意服務(wù)員拿下來一塊放到安古斯身前比對。
安古斯不情不愿的勉強配合，臉上全是無聊。
“阿姨，隨便選一件就可以了，我又不是真的去相親。”
“怎么可以隨便選呢？”翡麗白了他一眼：“你離開這么多年，回來后首次亮相，一定要給大家一個完美的印象，否則人家該怎么看我？”
她可是家里半個女主人，這衣裝的事情可都是她在主持。
安古斯無奈稱是，只好又去試了幾個款式。
直到半天以后，翡麗才終于心滿意足的選了一件最滿意的，讓裁縫加緊制作，明天中午前必須送到家中。
而在他們出門離開的時候，一輛馬車在諸多騎士的護(hù)送下，正從街上呼嘯而過。
金色的鎧甲、帶有元老院標(biāo)識的豪華馬車，讓安古斯馬上就認(rèn)出了對方的身份。
“過了這么多年，馬爾科那老頭還是這么講排場，到哪里都帶著他那些黃金騎士。”
翡麗聽了也有些不屑道：“他是被刺殺怕了，可誰又讓他凈干那些沒有良心的事情?！?br/>
“他還在主持元老院的奴隸販賣嗎？”
城邦的奴隸制度一直頗有爭議，有些城市公開表示不承認(rèn)奴隸的合法性，元老院幾年前就提過取消奴隸買賣的事情，安古斯記得當(dāng)時自己父親也投了贊成票。
翡麗搖頭道：“哪有那么容易取締，這可是馬爾科和一大幫人的錢袋子。
對了，最近聽說他還對你父親要當(dāng)首席長老這件事很不甘心，正四處籠絡(luò)，準(zhǔn)備爭一爭呢?！?br/>
安古斯看著那些人離去的背影，若有所思。
回到家，安古斯在房間布置好屏蔽法陣，然后從空間袋里拿出小型魔法通訊臺，與晨星城建立了連接，并將自己這邊的情況傳了回去。
……
當(dāng)天晚上，晨星城的頭頭們就開了個會。
勒斯看著送來安古斯送來的消息，對眾人道：
“這位克羅沃特不太看好咱們，那暫時也就不指望他能提供什么幫助了。
接下來的行動，大家有什么建議嗎？”
莉莉絲首先說道：“以我們的實力，本來也不需要什么內(nèi)應(yīng)，而且城邦地區(qū)實際處于眾生神殿的控制下，這個所謂的元老院和首席長老，也只是顆棋子，根本幫不上什么大忙。
我認(rèn)為咱們直接推過去就好了?！?br/>
寇費對此持贊同意見，他說道：“大人，我也認(rèn)為咱們沒必要費什么功夫，直接一座座城都給他們拔了就好。”
“可這樣的話，我們的人手夠嗎？”摩西提醒道：“城邦地區(qū)的有三十多座城市，我們的絕對實力是占上風(fēng)，但總不能打下城市后不管吧？”
古蘭奇這時說道：“不需要我們管，城邦地區(qū)的城市，本質(zhì)上都是眾生神殿里那幫高級騎士為自己服務(wù)所建立的統(tǒng)治，平民大多數(shù)都受到極大壓迫。
我們只需要像在都靈城這樣，拔掉最上層的統(tǒng)治者，再加以引導(dǎo)，很快就能恢復(fù)基本秩序。
至少暫時來說，在咱們的武力壓迫下，是能保證短期內(nèi)秩序穩(wěn)定的。
等到咱們徹底解決了眾生神殿和血巫師以后，回過頭來再慢慢整合這里也不遲。”
古蘭奇所說的方式，就是他之前指揮穆羅斯平原收復(fù)時使用的方法。
而克里斯蒂娜也補充道：“克羅沃特這個人并非沒有用處，他反而有大用。
根據(jù)我們最近搜集到的資料，這個人在執(zhí)政方面很有能力，善于解決底層矛盾。
眾生神殿之所以想選他當(dāng)首席，估計也是看中了這一點。
借著安古斯的關(guān)系，或許我們以后在整理城邦的時候，可以用到他。”
勒斯聽了幾人的發(fā)言，微微頷首。
大家的意見都比較一致，摩西的意見也只是出于善后問題，并非是反對強攻。
而他本人也是贊同直接平推的，魔法議會的時間不能浪費在這種地方。
于是，勒斯將目光看向了寇費。
“哨兵的生產(chǎn)進(jìn)度現(xiàn)在如何？”
寇費立刻起身答道：“庫存四十三具，還有二十具正在末端生產(chǎn)階段，大概一個月后完工?！?br/>
“速度這么快？”莉莉絲挑眉道：“半年前我們外事部管你們要，還說只有五具可以用呢?！?br/>
“多虧了之前在穆羅斯弄來的那一大批金屬錠和冶煉工人，最近我們的生產(chǎn)速度上去了?！笨苜M目視空氣，一本正經(jīng)的解釋道。
莉莉絲哼了一聲，忍著沒有發(fā)作。
這老東西就是看她想打白條，所以才藏著掖著不愿意給罷了。
可她也沒辦法啊，外事行動部顧名思義，沒任務(wù)就沒油水，沒油水怎么能有經(jīng)費。
勒斯將兩人的神態(tài)看在眼里，不由心里發(fā)笑。
原本大家沒分部門的時候，好的跟一家人似得，現(xiàn)在分了家，就都要為自己的部門負(fù)責(zé)，難免‘斤斤計較’。
不過這樣也是促進(jìn)各自競爭力的好事，只要不影響大局，勒斯也就沒有多管。
敲了敲桌面，勒斯沉吟一聲道：“哨兵一號是我們目前最強的常規(guī)作戰(zhàn)武器，也是這次行動的主力。
寇費你那邊把庫存全都拿出來，交給莉莉絲那邊，讓她的人操控作戰(zhàn)。”
“是，大人。
不過這個費用……”
勒斯瞥了他一眼：“你武器研究所做生意做到我這里來了？”
寇費一聽慌忙解釋道：“當(dāng)然不是，我的意思是，這賬按正常裝備配發(fā)還是額外加購??？”
“我外事行動部作為暴力部門，打仗還得自己掏錢嘛。”莉莉絲不滿道：“這當(dāng)然是正常的裝備配發(fā)?！?br/>
“一口氣給你四十三具哨兵，你外事行動部平時用得了這么多？！”寇費氣笑了。
莉莉絲抱手看向一邊，道：“你管得著？”
勒斯無奈搖搖頭：“行了，你倆也真有意思。
外事行動部戰(zhàn)爭結(jié)束后留二十具，剩下的還給武器研究所繼續(xù)封存，這樣行了吧?！?br/>
寇費肉痛的點點頭，表示同意。
莉莉絲還要再說兩句，但看著勒斯警告的眼神，最終還是縮了縮腦袋。
“那事情就這么定了?！?br/>
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