?今日早朝時(shí)，左丞相薛逸山和工部尚書(shū)嚴(yán)啟銘，竟出奇地意見(jiàn)相左，針對(duì)前靜海總督丁康如何問(wèn)罪一事，提出了截然不同的處理方式。
這是大家印象里，兩人第一次鬧翻，而且弄得如此不可收拾。
瞧，就在大殿上，面對(duì)著圣上和文武百官，他倆不僅言辭上你來(lái)我往針?shù)h相對(duì)，甚至差點(diǎn)紅了臉動(dòng)起手來(lái)。
若論關(guān)系，丁康和嚴(yán)啟銘屬同榜進(jìn)士，算是有些交情。所以，若嚴(yán)尚書(shū)因不忍見(jiàn)“同窗”一夕間家破人亡，慷慨陳詞為之求情，倒也情有可原。
可偏偏，他主張的卻是對(duì)丁嚴(yán)懲——不僅提議在丁康問(wèn)斬后，將其名下所有財(cái)產(chǎn)充公，妻女家人全部發(fā)配邊疆，而且還要讓他的子子孫孫永不得參加科舉，再無(wú)法入仕為官踏上政壇。
其實(shí)，大昱朝自開(kāi)國(guó)以來(lái)，所謂的嚴(yán)刑峻法，一直沒(méi)有得到真正貫徹。
當(dāng)然，其中的重要原因在于，歷任皇帝都不怎么嗜殺嗜血。加上國(guó)庫(kù)一向充足，內(nèi)無(wú)叛亂外無(wú)戰(zhàn)事，倒讓天下百姓安安心心、踏踏實(shí)實(shí)地生活這許多年。
可，好日子過(guò)久了，總會(huì)有人喜歡出來(lái)生事——僅最近這七八年，前后便有數(shù)十名二品以上的官員，因?yàn)樨澪凼苜V而問(wèn)罪。
他們中有的，大肆斂財(cái)搜刮地皮，置下轄的百姓于水火中，空戴了“父母官”的帽子，卻是吃起人來(lái)，連骨頭渣都不剩。
而他們中的另一些，偏愛(ài)和當(dāng)?shù)馗簧檀髴艄唇Y(jié)，就為得到那些光燦燦的金銀元寶，便任由對(duì)方在自己地盤上胡作非為——哄抬物價(jià)、欺男霸女甚至草菅人命，凈做些見(jiàn)不得人的“買賣”。
所幸，朝廷設(shè)的監(jiān)察御史并非吃干飯的閑職。而他手下，也當(dāng)真有些不要錢、更不要命的主兒……經(jīng)過(guò)幾番明察暗訪，經(jīng)歷幾重威逼利誘，這些生活在古代、大陸版的“icac”，總能將那些有罪之臣，刑拘的刑拘，抄家的抄家，真是大快人心！
而在四年前，前右丞相陸青問(wèn)罪伏法，皇上竟臨時(shí)決定，當(dāng)日午時(shí)親赴刑場(chǎng)監(jiān)斬，更是給這些朝堂內(nèi)外的官員們，重重敲響了警鐘。
所以這兩年，每年報(bào)到朝廷等待問(wèn)斬的官員明顯少了，官階越來(lái)越低，涉罪金額也越來(lái)越小。
而偶爾出現(xiàn)的幾個(gè)政界巨貪，也多等不及看刑部的判罪書(shū)，便都升了天。
就像曾任職于江浙的知州黃忠……半個(gè)月前，在得知凌波已順利返京后，當(dāng)夜便悄悄在自己府內(nèi)投井自盡。
還有前陣子，那位只被提審過(guò)一次的前國(guó)務(wù)卿宋求雨，不久便死在牢里，同時(shí)留下封遺書(shū)，懺悔萬(wàn)分且對(duì)罪名供認(rèn)不諱。
而今天，引得薛、嚴(yán)兩位大人在朝堂上爭(zhēng)論不休的丁康，則是本年第一位被正式收押、并最有可能當(dāng)眾處以極刑的三品大員。
當(dāng)然，他最后會(huì)否被處斬，還要看薛丞相能否力排眾議，以“證據(jù)不足”為由讓刑期再次推遲。
是，按照最初發(fā)布的詔令，早在去年九月，丁康就該認(rèn)罪伏法以正視聽(tīng)。
可因?yàn)?，去年宋求雨一案牽扯甚廣，內(nèi)部關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，即便吏部和刑部聯(lián)手徹查清理，也耗費(fèi)了不少時(shí)日，用去太多人力物力。
而在去年年中：“丁大人系被誣陷”的新證據(jù)突然浮出水面。更有靜海當(dāng)?shù)厍в喟傩?，向朝廷獻(xiàn)上萬(wàn)民傘。上面有不可計(jì)數(shù)的署名和手指印，力證丁康的清白廉潔，并懇請(qǐng)皇上徹查冤案，還靜海百姓一個(gè)公道。
為不制造冤假錯(cuò)案，無(wú)奈之下，皇上這才批準(zhǔn)了薛丞相的奏請(qǐng)，收回成命，將丁康的死刑宣判無(wú)限期延后。
可不久前，黃忠案被揭發(fā)，竟有矛頭同時(shí)指向曾任職江浙的丁康。而這次，刑部取得的罪證，似乎比在靜海暗訪調(diào)查后拿到的，更加確鑿無(wú)可辯駁。
于是，刑部尚書(shū)柯勇在通宵整理完卷宗后，當(dāng)夜便寫好奏折，懇請(qǐng)皇上下令，立即將丁康正法，嚴(yán)懲不怠。
其實(shí)本來(lái)，面對(duì)柯大人手上那厚厚一迭的“鐵證”，薛丞相完全可以和其他百官一樣，像對(duì)待落水狗一般，也對(duì)丁康喊打喊殺。
可不知為什么？此次薛丞相卻一改平日的溫和，堅(jiān)持認(rèn)為：丁康一案，需要時(shí)日進(jìn)行徹查；若現(xiàn)在就讓所謂罪犯伏誅，爾后卻找到他被誣的反證，勢(shì)必會(huì)傷民心、失民意。
誰(shuí)也猜不出，薛丞相此前到底查到什么？才會(huì)對(duì)丁康的清正蒙冤如此篤定。不過(guò)，還沒(méi)等柯勇開(kāi)口，嚴(yán)尚書(shū)便忍不住站出來(lái)，要為天下人請(qǐng)命，甚至不惜在皇上面前和薛丞相爭(zhēng)辯起了口角。
這天的早朝，自然是不歡而散。因?yàn)槊鎸?duì)這場(chǎng)爭(zhēng)論，皇上自始至終不發(fā)一言。他沒(méi)有附和或安撫任何一方，只冷眼看殿下這些朝臣們，為爭(zhēng)論“一個(gè)已死掉的人是否該死”而弄得面紅耳赤。
不錯(cuò)，就在去年薛丞相奏請(qǐng)將丁康的死刑押后前，丁康就已經(jīng)死在獄中。
當(dāng)然，除了皇上、和琪、凌波和那名行刺的兇手，關(guān)于丁康的死，并沒(méi)有第五個(gè)人知道。
其實(shí)當(dāng)夜，那個(gè)刺客任務(wù)本已完成，只可惜未能全身而退，竟被死牢里密布的機(jī)關(guān)算計(jì)，亂箭穿胸射死。
而跟著，凌波便趕赴獄中宣旨：“將重罪之臣丁康自獄中提出，單獨(dú)秘密關(guān)押，直到此案水落石出為止”。
而這也是為什么？一向處事立場(chǎng)鮮明的四皇子，今天會(huì)在朝堂上始終緘默。
因?yàn)?，他要集中精神，觀察諸位大臣的言行動(dòng)作，探究到底哪個(gè)還會(huì)對(duì)丁康活著的事，分外警醒或抱有懷疑。
他當(dāng)然知道，其實(shí)去年宋求雨的死，并非表面看來(lái)那樣簡(jiǎn)單。還有黃忠……到底是自殺還是被害？只怕背后也藏著秘密。
宋、丁、黃三人，官階不同、所轄范圍更不同。但和琪有直覺(jué)——他們的死彼此相關(guān)，似都被一條暗線牽引。
那么，在線索盡頭，藏的究竟會(huì)是誰(shuí)？