一入廂房，便見桌上擺著各式糕點(diǎn)，精致華麗、五彩斑斕，大多都叫不出個(gè)名堂。

    “小宇，這些是……”

    “我吩咐八方樓的糕點(diǎn)師傅特地做的，這些可都是宮里才有的點(diǎn)心。雖然模樣有七八分相似，不過不知味道如何。姐姐，快坐下嘗嘗?！?br/>
    “宮中才有的點(diǎn)心，你怎么知道的？”的確如他所說，這些糕點(diǎn)之上又是金箔，又是燕菜，哪怕在達(dá)官貴人之家，也極其罕見。大概也只有宮中，才會(huì)用如此高價(jià)的稀有食材來制作糕點(diǎn)吧。

    “姐姐，你忘了，我們表姐可是宮里的娘娘。寄住在姨母家時(shí)，宮里的東西可沒少見。不過也多虧了姐姐，不然姨母怎么會(huì)好好待我。畢竟我只是個(gè)連名分都沒有的女人生的，就算是親爹都嫌棄的兒子。”他嘴角掛著無奈的笑容，眼中充斥著的傷感，讓人看了不禁為之動(dòng)容。

    “小宇……”我不知如何安慰他，即便失去了娘親，身邊的人卻都對(duì)我百般寵愛，他的心情我一時(shí)難以體會(huì)。他事事為我安排周到，而此刻我什么都做不到，不免有些許自責(zé)。

    “姐姐，你不需太在意，我沒事的?！彼麖?qiáng)顏歡笑，一眼便能識(shí)破。

    “小宇，有什么我能做到的，你盡管說?！?br/>
    “那么，就請(qǐng)姐姐吃光這些糕點(diǎn)吧?！闭f著，他便夾起一塊遞至我嘴邊。

    我一口咬住，用手遮擋著全部送入口中，陣陣奶香加之綿滑的口感，令人不禁融入其中?！班?，味道真好。不過這么多我可吃不完，你也一起啊?！蔽也患偎妓?，像他一樣夾了一個(gè)紫白相間的小酥餅，直接塞入他口中，“如何？”

    小宇似是被我的舉動(dòng)驚住，張著嘴望著我，叼著糕點(diǎn)一動(dòng)不動(dòng)，模樣甚是可愛。

    “小宇，你怎么了？快吃啊?！?br/>
    話音剛落，他立即收回目光，吞下了糕點(diǎn)。大概是吃得太急，被嗆得咳了幾聲。

    “來，喝杯茶?！蔽疫呎f邊將茶杯往他面前推了推，“別著急，細(xì)嚼慢咽。這一口吞下，怕是連滋味都沒吃出來吧？”

    他喝下整杯茶，緩了一口氣：“還不都是姐姐你，突然那么做，叫我如何是好?！?br/>
    “明明你方才也是這么做的，為何我就不行？姐姐照顧弟弟是理所當(dāng)然的，小宇，再吃一塊？”我故意又一次將糕點(diǎn)夾至他面前。

    “如果此刻坐在你面前的是江灝，姐姐還會(huì)這般毫無自覺嗎？”

    小宇的話讓我不禁想起昨日，我和灝哥哥同樣吃著點(diǎn)心、喝著茶，兩人獨(dú)處一室。倘若當(dāng)時(shí)他夾起糕點(diǎn)，直接……我還沒想象出下一個(gè)畫面，耳邊似乎已聽見了自己急速的心跳聲。于是慌忙掩飾道：“突然提灝哥哥做什么？你就是你，假設(shè)的問題根本就……沒有意義?！闭f出這話的自己，明顯底氣不足。

    “在姐姐心里，我始終還是無法取代江灝?！?br/>
    “這不一樣，你是我的弟弟，我們的血緣是不可割舍的。而灝哥哥是……”我戛然而止，并非不愿說或是故意隱瞞，而是連我自己都不知如何回答。

    “江灝對(duì)姐姐來說是什么？”

    “他是……青梅竹馬的玩伴？”我無法去肯定或是否定，過往的記憶統(tǒng)統(tǒng)消失，這短短十幾日的相處，對(duì)我來說便是與他的全部交集。如今的我和灝哥哥，究竟是什么關(guān)系？

    “姐姐，不必回答了，我不想讓你為難。方才是我不對(duì)，明明今日你特意陪我出游，還無故提起外人。明日我便要啟程回應(yīng)天府，還有很多話想跟姐姐說呢。”

    “嗯，說吧?！?br/>
    “雖然因?yàn)榻憬愕耐懈?，姨母待我不薄，好吃好住。可我還是寧愿留在家中，并非是喜歡這里，而是擔(dān)心姐姐的安全。”

    “這是什么意思？”

    “我懷疑姐姐此次中毒，是被人謀害?！?br/>
    “你也認(rèn)為是二娘做的嗎？”

    “二娘？沒想到姐姐竟會(huì)有這么稱呼她的一天。若不是那個(gè)狐貍精在枕邊煽風(fēng)點(diǎn)火，我也不會(huì)被趕出杜家。她仗著自己為爹生了個(gè)兒子，說什么爹都依著她，卻始終無法撼動(dòng)姐姐在爹心中的地位。姐姐既然這么問，想必心中早有疑慮，我還擔(dān)心你失去記憶后，與那個(gè)女人交好，會(huì)對(duì)她失了防范。那個(gè)狐貍精為了替自己的兒子籌謀，定會(huì)除去一切阻礙。我在杜府毫無地位，她自是不放在眼里。姐姐卻不同，爹最愛的是你的娘親，最寵的是你，即便大娘已去世，即便你只是女子，卻是他們母子最大的威脅?！?br/>
    “小宇，你這次回來見二娘不過幾日，以往多半也與她沒什么交流，會(huì)不會(huì)有些多慮了？”

    “正因如此，才更顯她肆無忌憚，蛇蝎之心昭然若揭。我回家僅逗留幾日，那女人就連在我面前多加偽裝都嫌費(fèi)力。若爹和我都不在身邊，她豈不毫無顧忌用盡一切手段對(duì)付你？姐姐，你剛剛遭逢性命之憂，又失了記憶，根本不能保護(hù)自己，我真不愿在此時(shí)離開你?！?br/>
    “爹的安排你不可違抗，若我真會(huì)遇到危險(xiǎn)，也不想你同我一起承受，更不能為了我耽誤你的仕途?；氐綉?yīng)天府要好好在書院讀書，再過三個(gè)月便是三年一度的鄉(xiāng)試了?！?br/>
    “既然姐姐這么說，我一定照做。不過若是你遇到危險(xiǎn)，一定是那個(gè)女人要對(duì)你不利，千萬要告訴爹，不要隱瞞，因?yàn)楝F(xiàn)在只有他才能壓制那個(gè)女人了?！?br/>
    “我都明白，所以你也不必太擔(dān)心了。而且……”

    “即便我不在這里，還有江灝會(huì)保護(hù)你。”

    “小宇，你……”我有些詫異，我們的想法竟又一次不謀而合。

    “你我是親姐弟，姐姐所想，弟弟自然知道，這就叫心有靈犀吧？”他調(diào)皮地笑著，轉(zhuǎn)而又鄭重其事道，“我不得不承認(rèn)他會(huì)保護(hù)你，所以就算是借助誰(shuí)的力量都好，那個(gè)女人若真對(duì)你出手一定要想辦法讓爹知道她的惡行?！?br/>
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    “接下來我們?nèi)ツ模俊?br/>
    “就去姐姐想去的地方吧，只要陪在姐姐身邊，哪里都一樣。不如我們暫且不乘馬車，一邊走一邊慢慢考慮?！?br/>
    于是，我倆在街市并肩而行，馬夫、丫鬟都被打發(fā)回府。道旁販賣的小玩意兒雖不稀奇，卻因許久未見，令我流連其中。

    偶見一繡坊，各種刺繡物品應(yīng)有盡有：絲帕、扇面、荷包、香囊……甚至還有發(fā)帶。突然記起前日石公子為我包扎傷口的發(fā)帶，已被灝哥哥拿了去，不知會(huì)否交還于他手中。倒不如買一條新的，當(dāng)是賠罪也好，謝禮也好，也算聊表心意了。

    “這位不是杜小姐嗎，您想買發(fā)帶？我們鋪里的繡品可是縣里數(shù)一數(shù)二的，您看這繡功多精細(xì)。里面還有幾條最上乘的貨色，我拿出來給您看看。”

    “不勞煩了，這里的就好?！毙南胫羰沁^于華麗的物品，石公子怕是不愿接受，便謝絕了。

    “這里的發(fā)帶都是賣給普通人的貨色，杜小姐身份這么尊貴，心上人一定也是門當(dāng)戶對(duì)的富家公子，還是看看里面的那些吧？”然而掌柜毫無退卻之意，依舊緊隨我身邊，拼命勸說。

    心上人？才不是那樣！盡管最初的一見和他替我包扎時(shí)的面容確實(shí)在腦海中揮之不去，那種與別不同的感覺令我安心，但多數(shù)時(shí)候，他都對(duì)我疾言厲色、刻意保持距離，厭惡之意溢于言表。那樣的人，我為何會(huì)喜歡上？今時(shí)今日，盡失記憶的我已無法理解從前的想法。而那種親切的感覺，大概也是自己過去對(duì)他心意的殘存，與如今的我毫無關(guān)系。

    于是，即刻否定的道：“別誤會(huì)，只不過用來還給一個(gè)僅見過兩面的人罷了。我根本不了解那個(gè)人，他也不會(huì)接受那種高價(jià)的禮物?！蔽姨匾馀c他撇清關(guān)系，讓言語(yǔ)更加冷酷一些，看似說給掌柜聽，心中卻在告誡自己。石昔白對(duì)現(xiàn)在的我來說，與陌生人無異，他不認(rèn)識(shí)現(xiàn)在的我，我也不了解昔日的他。我們會(huì)再見，全因石姑娘的失蹤，這是我們唯一的聯(lián)系。我不能為了他再去欺騙灝哥哥，再去傷害灝哥哥了。那么，我現(xiàn)在又在做什么？認(rèn)真的挑選發(fā)帶，不就代表著心中還有期待，還希望與他再見嗎？

    我即刻放下手中的發(fā)帶，退開幾步，似是逃避引誘人的魔鬼一般。既然我過去傷害了那么多人，現(xiàn)在的我就應(yīng)該放下昔日種種，只要珍惜身邊的人就夠了。無論是親人、朋友，亦或是……

    就在我想轉(zhuǎn)身離去的瞬間，偶然瞥見其中一條發(fā)帶上的圖樣――兩支相倚而生的蒼勁翠竹。這圖樣似乎不久前才見過，如此熟悉，引得我不禁上前拿起凝視。

    “杜小姐，選中了這一條嗎？我即刻替您包起來。”

    我沒再阻止，由著掌柜從我手中接過發(fā)帶，徑自走去柜臺(tái)。不消一會(huì)兒，便將一個(gè)方方正正的包裹遞至我面前?！斑@個(gè)，多少……”我正欲付賬，卻發(fā)現(xiàn)自己并未帶荷包。

    掌柜依舊笑容滿面：“哪里要杜小姐親自付賬，我自會(huì)去杜府要銀兩的。您還需要什么，我全部替您包起來，叫伙計(jì)送到府上?！?br/>
    “今日暫且這樣，不過，我有個(gè)問題想請(qǐng)教?！?br/>
    “杜小姐問到，我一定知無不言?！?br/>
    “這款發(fā)帶，可有人買過？”

    “當(dāng)然沒有，我們這里的所有貨品，都是只此一件，絕無重樣。不過前些日子有個(gè)姑娘，似乎看中了這條發(fā)帶。一看她的樣子就知道沒什么錢，卻毫無自知之明，接連幾日來鋪里，分明就是想抄襲圖樣?；镉?jì)說給我聽之后，就把她趕出去了。我們這里雖然客人至上，卻也不容許那些賤民來胡鬧。”

    “你知道那位姑娘是何人嗎？”

    “那種賤民根本就沒必要記住，而且她還真會(huì)惹麻煩，這些天不止一人來問過她的下落，連官府的人都招來了。要應(yīng)付他們，害得我生意都沒了。不過，杜小姐您想知道什么盡管問?！?br/>
    “除了官府的人，還有誰(shuí)打聽過她的下落?！?br/>
    “就是一個(gè)年輕男子，似乎是在藥鋪里做工的。”

    “他們提及過尋人的理由嗎？”

    “這……倒沒有聽說?？h里一年到頭，有那么幾個(gè)人不知去向，也是平常事。不像杜小姐您，倘若一時(shí)不見，可是一等一的大事，杜老爺財(cái)雄勢(shì)大，就算叫上全縣的人去找您也不稀奇。那些個(gè)無名小卒，不見也就不見了，過幾日便沒人記得了?！?br/>
    見掌柜回答完問題，滿眼期待地望著我，我看看手上的包裹，隨后說道：“你再送些扇面去杜府，要最上等的?！?br/>
    “哎，好，多謝杜小姐，多謝杜小姐?！彼赢吂М吘矗瑢⑽宜椭灵T邊。

    從掌柜的言語(yǔ)之中，便能感到她在耐著性子回答我的問題。然而我接二連三發(fā)問，她都如實(shí)以答，不顯半點(diǎn)厭煩，最后反而不住向我道謝。此刻我第一次感到，作為縣內(nèi)首富杜如海的女兒，身份是與常人不同的。盡管心中明白，他人對(duì)我的態(tài)度，全是看在爹的面子，或者更直接來說是看在錢的份上。但借助這點(diǎn)，也許別人難以做到的事，我可以輕易辦到。

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    離開繡坊時(shí)，便不見小宇的蹤影，掌柜說他似乎突然跑了出去，不知去往何處。于是我在繡坊附近尋找，然而大街小巷都不見他身影。心中正焦急，怎料突然被一只大手拽向后方，與此同時(shí)不知被做了什么，眼前一片黑暗，發(fā)不出聲音，亦無法動(dòng)彈。究竟發(fā)生了什么？

    意識(shí)漸漸模糊，耳邊的聲音越來越小……

    “沒想到這么容易就得手了，看來這單買賣注定是咱們哥倆兒的?！?br/>
    “聽說前日去的幾個(gè)小子喪了命，還以為有多麻煩呢。只要我們肯出手，就沒有辦不到的事?！?br/>
    “那些沒種的東西都不敢再接這單買賣，我還就不信這個(gè)邪，走！”

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    突然一陣刺鼻的氣味滲入，瞬間令我清醒了過來。眼前的人是……石昔白！