瘦婦人領(lǐng)著姐妹兩個在蘆葦叢里繞了幾繞，直繞的兩人頭暈眼花，分不清東南西北了，這才出來。
蘆葦叢外是大片空地。
空地上搭了高高的木臺。
臺上搭了幢房子。
房子四壁透窗，窗上懸掛著葦桔編的草簾。
王嫻看了撇嘴：“怎么上頭又掛了紅綢子，搭的戲臺么？”
瘦婦人嗤的一笑，不理會王嫻，只招呼站在木階旁的幾個婦人：“這兩個交給你倆了，領(lǐng)上去罷?！?br/>
有兩個婦人圍上來，一個指了木階道：“宴席已妥，兩位娘子且上去享用?！?br/>
另個彎腰扯平兩人的裙子，笑瞇瞇道：“這兩個相貌好，當(dāng)坐北席。”
什么北席南席，吃個飯也整這些沒用的。
王嫻翻了個白眼兒，拉過蘭娥，昂首挺胸地上了木階。
高臺上沒有桌椅，只鋪著滿地紅氈。
十來個小娘子席地而坐，每人面前均擺了大盤的肉食米飯，大盤的鮮果菜蔬。
蘭娥微一皺眉。
這些小娘子身上穿綢著緞，看起來十分尊貴，可是坐姿東倒西歪，用食嘖嘖有聲，顯然不是出身大家。
這是從庶民俾人里選出來的女子。
蘭娥看過幾眼，便默不作聲，拉著王嫻在一處空位上坐下。
王嫻早餓的發(fā)慌，此刻看見吃食，一手揣碗，一手拿筷子，邊往嘴里扒飯邊嘟噥道：“奇怪，請人赴宴選這種地方，傻了吧?！?br/>
蘭娥沒有動。
她轉(zhuǎn)了眼珠看周圍。
那兩個婦人引了兩人上來，便站在臺階口?？磥砑认袷堑戎瘫娙耍欢涫瞩獠?，更像監(jiān)視。
王嫻在右邊，蘭娥又扭臉看左邊，左邊有個眼睛紅腫的小娘子，正揣著飯邊吃邊哭。
蘭娥悄悄往她身邊挪了挪，小聲問：“你哭什么啊，要是想回家就去找巫婆說，她還能強(qiáng)逼你？”
小娘子看看蘭娥，再看看王嫻，抽抽鼻子，拿碗遮住嘴巴道：“你們不知道，這里最狠的就是大巫。她勾結(jié)郡守大人向百姓征收賦稅，收取的錢財一些上交郡守，另一些便與廟祝廷緣大人瓜分?！?br/>
分錢這等事……與她哭有關(guān)系么？
蘭娥有些犯傻。
大約這娘子憋的狠了，話匣子一開便止不住，說了這些，她又指指周圍吃飯的娘子道：“我們都是大巫挑出來的。大巫說相貌長的好看，便應(yīng)該給河神做媳婦，因此騁了我們來，縫制新衣，又在河邊建造齋戒的房子，再好飯好菜的養(yǎng)，等到卜了卦，定下出嫁之期，我們……我們就會坐上席子在河里漂……”
旁邊王嫻打個飽嗝兒，放下扒干凈的飯碗，又揣了另一碗塞給蘭娥：“吃吧，我嘗過了，沒有毒。”說了這些，又接這位娘子的話：“你叫艾娘吧，剛才進(jìn)來時我聽她們叫你艾娘?！?br/>
艾娘捧著飯碗點(diǎn)頭。
“艾娘?！蓖鯆贡銟O認(rèn)真地問：“坐了席子在河里漂，那能漂多久？這不是尋死嘛！”
王嫻沒有小聲，相反，她的聲音極大。
席地而坐的眾位娘子聽了臉色一變，紛紛放下碗筷站起來。
蘭娥扶額，這個也是憋的狠了！
王嫻沒有注意旁人，她只看了艾娘，興致勃勃接著道：“我聽見你說郡守大人征收賦稅，巫婆便用賦稅給河神騁媳婦，當(dāng)天下人都是傻的呢，河神要是真娶妻能娶凡女？這是騙你們?nèi)ニ滥兀 ?br/>
眾位小娘子站起來時，站在臺階口的兩個婦人便覺得不對，及至聽見王嫻又聲音洪亮的來這幾句，兩個婦人頓時變了臉色。
兩人相互一對眼神兒。
其中一人橫眉立目，指著王嫻道：“一派胡言，還不快閉嘴。”
另個抬手在腰間一抽，抽出來條烏漆麻黑的藤鞭，邊啦啦空甩，邊獰笑著向前來：“我看這位小娘子吃飽了，且讓我扶她下去?！?br/>
事已至此，再做什么也晚了。
蘭娥干脆揣坐不動。
她不動，王嫻可不會不動。
“大膽！”王嫻忽然伸手一抄，哪管是裝了肉還是米飯，抓住碗碟便拿了砸過去，邊砸邊尖著嗓子喊：“我是晉陽郡守的長女，你們誰敢對我無禮？”
哎喲！郡守的長女！
蘭娥不扶額了，改為抬手捂臉。
她千算萬算，算漏王嫻除了心直口快心眼兒粗，某些時候還會發(fā)瘋。
王嫻這一嗓子喊出來，臺子上一時鴉雀無聲。
拿藤鞭的婦人狐疑地看看兩姐妹，回頭問另個婦人：“這兩個是誰領(lǐng)回來的？”
另個婦人兩眼呆滯，似乎還沒有回過神來，只機(jī)械般喃喃道：“是大巫，是大巫騁的人。”
拿籐鞭這個聽了鞭梢向她一揚(yáng)，冷聲吩咐：“既是大巫挑的人，你去找大巫，再喊人來將這些小娘子送回去。”
其實(shí)不等她說，王嫻開始扔盤子碗筷時，眾位娘子們便你擠我扛，紛紛躲下了高臺。
另個婦人急忙跟著下了木階。
拿鞭子這位看了眼姐妹兩人，亦倒提了鞭子退到木階口，看那架勢，是準(zhǔn)備等上頭下令。
她等，蘭娥可不想對著一地狼藉干坐。
蘭娥拍拍袖子上的飯粒站起來，拉住王嫻道：“你不是脖子疼么，咱也回去吧?！?br/>
對呀！人家能走，姐妹倆也可以走。
王嫻拉過蘭娥站起來，兩人走到梯口，看也不看這婦人，只昂首挺胸下去。
拿鞭子那個婦人攔也不攔，只在后頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著。
到了臺下，果然又有婦人默默上前領(lǐng)路。
姐妹倆又回了先前住的屋子。
離高臺約有二三里便是河堤。
此時堤上停著兩輛馬車。
安娘垂頭喪氣，站在綴了紅瓔珞的馬車旁，胖臉上汗珠滾滾，直似洇濕了半截衣領(lǐng)子。
領(lǐng)子里粘粘膩膩，安娘卻不敢擦，只對著車簾子一疊聲的道：“見這兩人時，兩人衣裳破爛，活像是討飯的花子，我這才下手?！?br/>
車簾子一動，大巫從車窗里探出頭來，一雙鼓鼓的魚泡眼盯著安娘，直盯了半響，這才又坐回去，哼聲問“大的說她是晉陽郡守的長女，這個怎么解釋？”
先前自己是抓了人，可不是沒有抓住嘛。真正細(xì)究起來，這兩個還是你下令抓的呢！
這會兒有事了又想找人替罪。
真是心黑手狠。
呸！
安娘心里暗罵，嘴里卻道：“想是這小娘子怕了，故意虛言騙人，大巫怎能當(dāng)真？”
大巫瞇了魚泡眼，似乎十分贊同道：“如此，這娘子心地狡詐，河神必不會喜歡，不用等祭祀了，你今晚便將她處置了罷?！?br/>
處置，便是處死。
到時候管她是不是郡守千金，人一死便無從對證了。
安娘臉上泛出幾分喜色，這才敢擦汗，邊擦邊哈腰點(diǎn)頭：“是是，一切謹(jǐn)尊大巫吩咐。”
大巫抬手放了簾子，幽幽道：“去辦吧?！?br/>
安娘躬身退了下去。
眼看她急慌慌進(jìn)了蘆葦叢中，后頭那輛馬車的車簾子一掀，廟祝從窗戶里露出胖臉來，揚(yáng)聲問：“晉陽郡守是王家人，你當(dāng)真要將此女處理了？不找人問問？”
大巫在自家車?yán)镪庩幰恍Γθ堇镎f不出諷刺，亦也高聲道：“縱是王家的人又如何？過了今晚，誰還知道這里曾來過王家女?！?