樂(lè)峻在一旁解說(shuō)，“這些胭脂香膏都是讓山莊里的人新研制的，香味淡雅，用了對(duì)身體也好?！?br/>
看到妹妹打開(kāi)了那個(gè)最小最難打開(kāi)的抽屜，樂(lè)峻心中涌出一股我妹妹就是這么聰明的驕傲來(lái)，跟著解釋道：“這耳墜子是前段時(shí)間我?guī)土水?dāng)時(shí)還是三皇子的圣上一個(gè)忙，授我為邊境幾州巡撫時(shí)，圣上御賜的一批東西中的。御賜的還有不少布料、香料，我便一起帶來(lái)了，有空了你挑挑去，有哪些喜歡便拿來(lái)用?！?br/>
樂(lè)輕悠看看二哥，又看看還坐在那邊笑看著他們的大哥，笑道：“謝謝你們?yōu)槲胰绱速M(fèi)心。”
樂(lè)輕悠覺(jué)得能有這三個(gè)哥哥，她真的很幸運(yùn)。
樂(lè)峻卻有些不滿道：“輕輕，你可還是咱家的人，怎么就如此客氣起來(lái)？”
方宴暗說(shuō)：她可能已經(jīng)把自己當(dāng)成我的人了。
不過(guò)這些東西，他也有啊，怎么給她時(shí)，也不見(jiàn)小丫頭露出半點(diǎn)十分高興的意思？
樂(lè)輕悠心里則想：我不是覺(jué)得二哥早晚要有能更名正言順挑選他的東西的女人，而二哥還把東西一股腦都給我而感慨嗎？還有大哥，為了她喜歡海外的東西竟然讓劉況在海外購(gòu)置了一個(gè)小島。
但這些話樂(lè)輕悠是不會(huì)說(shuō)出來(lái)的，便笑道：“我是真的很有感觸啊，哪是什么客氣？”
……
屋內(nèi)的談話還在繼續(xù)，方宴走了出來(lái)，叫了一個(gè)下人來(lái)，交給他一錠銀子，道：“去福緣樓定幾道一品菜肴?！?br/>
下人正是幫著外面那些車(chē)往下搬年禮的春明，聽(tīng)了吩咐，把手里的東西往旁邊一放，就接過(guò)銀子跑了出去。
韋三明敗后，方宴就讓靖和縣其他有財(cái)力的人競(jìng)買(mǎi)了福緣樓，如今福緣樓除了換一個(gè)東家，其他的還和以前差不多，主要經(jīng)營(yíng)的便是供應(yīng)城中上等人家待客用的席面。
縣衙這個(gè)廚娘只做些家常吃的還可以，用來(lái)招待大哥二哥卻有些簡(jiǎn)陋了。
樂(lè)輕悠也覺(jué)得大哥二哥遠(yuǎn)道而來(lái)應(yīng)該做些好吃的，然后大家圍坐在一張桌子旁，邊吃邊談笑，因此見(jiàn)方宴出去一會(huì)兒又回來(lái)了，對(duì)他道：“你陪大哥二哥說(shuō)話，我去廚房把那些大蝦處理一下?！?br/>
樂(lè)巍、樂(lè)峻頓時(shí)酸了，幾個(gè)月不見(jiàn)，妹妹就把他們當(dāng)客招待了，看起來(lái)好像她和方宴才是一家人。
樂(lè)巍說(shuō)道：“你那雙手連重一點(diǎn)的東西都沒(méi)太過(guò)，大蝦殼又那么厚，別再傷了你的手，我和你二哥三哥去處理。具體要怎么做，你在旁邊指導(dǎo)著?！?br/>
樂(lè)峻也道：“你還真那我們當(dāng)客人招待了?！?br/>
樂(lè)輕悠忍不住吐舌笑了笑，哪知方宴接著就道：“是的輕輕，大哥二哥不是外人?！?br/>
樂(lè)巍樂(lè)峻聽(tīng)得直想一腳踹過(guò)去，你這么一說(shuō)真跟外人一樣了好嗎？
說(shuō)說(shuō)笑笑的，兄妹四人到底又是一起進(jìn)了廚房，拿了鉗子準(zhǔn)備剝龍蝦殼的樂(lè)巍不由暗暗感嘆，僅僅不到半年，但以前他們兄妹相依為命的日子好像已經(jīng)很久遠(yuǎn)了一樣。
樂(lè)峻蹲在一只水桶邊，敲著那龍蝦殼，問(wèn)樂(lè)輕悠：“輕輕，你打算怎么做這些大東西?！?br/>
樂(lè)輕悠想了想，說(shuō)道：“一只清蒸，一只拌上醬汁蒸，另外再做兩個(gè)酥皮龍蝦?！?br/>
這些龍蝦一只都有三四斤，這么四只下來(lái)，都?jí)蛩麄兯膫€(gè)吃了，但卻不能只做這個(gè)。
“對(duì)了”，她轉(zhuǎn)身從一旁的儲(chǔ)物柜里拿出兩個(gè)橙子大小的無(wú)花果，“這是縣衙里那顆無(wú)花果樹(shù)上結(jié)的，這么大的我沒(méi)舍得做無(wú)花果干，搗成泥給你們做成蛋糕吃吧。”
“什么蛋糕？”樂(lè)峻反問(wèn)。
方宴解釋?zhuān)骸扒岸螘r(shí)間我找這縣里的一個(gè)石匠做石子粉碎機(jī)，沒(méi)想到那石匠很是會(huì)做技巧，輕輕見(jiàn)他那里小玩意頗多，就讓那石匠試著做了個(gè)攪拌雞蛋的機(jī)器，那機(jī)器竟能把蛋清打成一團(tuán)團(tuán)膨松的白云一樣的東西。輕輕攪拌到面糊里，做出來(lái)的糕點(diǎn)十分松軟可口，這便是蛋糕。”
一副不厭其煩的樣子。
其實(shí)打蛋清什么的樂(lè)輕悠并沒(méi)有表現(xiàn)出偶然發(fā)現(xiàn)的樣子，她當(dāng)時(shí)就是目的明確地讓那石匠做的機(jī)器，但方宴擔(dān)心旁人猜測(cè)些什么，對(duì)衙門(mén)里的下人便是這么一個(gè)說(shuō)法。
此時(shí)聽(tīng)他又這么跟大哥、二哥說(shuō)，樂(lè)輕悠笑笑，也沒(méi)說(shuō)什么，如此說(shuō)倒也省得她解釋做夢(mèng)知道之類(lèi)的話了。
樂(lè)巍和樂(lè)峻心里都明白，自家輕輕從小就心靈手巧的，恐怕事情不想方宴說(shuō)的那樣，但他們也都沒(méi)有追問(wèn)的意思。
有些話在自家之間，不需要說(shuō)得明明白白清清楚楚，大家也都知道。
樂(lè)輕悠把洗好的無(wú)花果切開(kāi)一個(gè)，給正忙碌的三個(gè)哥哥一人嘴里喂了一個(gè)，這才到案板邊攪無(wú)花果泥。
此時(shí)，劉況又提了一只桶進(jìn)來(lái)，后面還跟著提著一個(gè)大包的光海。
“小姐，這是墨魚(yú)”，劉況把桶放在廚房入口處的一邊，抹著額頭的細(xì)汗說(shuō)道：“那海外的居民都愛(ài)吃這個(gè)，這個(gè)得現(xiàn)炒了才好吃。車(chē)上還帶了不少存儲(chǔ)的螃蟹，小姐做飯可要使?！?br/>
山莊里的下人都知道，自家小姐最會(huì)做、也特別愛(ài)做新鮮美味的吃食。
樂(lè)輕悠聽(tīng)到有墨魚(yú)，忙過(guò)來(lái)看，半桶新鮮的海水里，兩只墨魚(yú)正游的恣意，“要保存這些海鮮，費(fèi)了你們不少功夫吧?！?br/>
劉況笑道：“供小姐和少爺們用的，再多的功夫都應(yīng)該?！?br/>
樂(lè)輕悠好笑，“這一路你也很辛苦，先去歇會(huì)兒，等做好了飯，分你和光伯一人一份?！?br/>
光海已經(jīng)把那一包東西放到了門(mén)后，聞言笑道：“那我可是沾光了?！?br/>
“多謝小姐體諒”，劉況說(shuō)道：“不過(guò)車(chē)上還有些新鮮海魚(yú)，小人得都拿下來(lái)?！?br/>
光海也笑說(shuō)道：“對(duì)了小姐，劉況說(shuō)這里面都是咱家那小島上產(chǎn)的水果。您看看有沒(méi)有用到的，需要我做什么您也盡管吩咐?！?br/>
樂(lè)輕悠看了看那包裹里的東西，盡是新鮮個(gè)兒大的芒果、鳳梨、香蕉，她便道：“那光伯幫我削幾個(gè)鳳梨吧?！?br/>
反正這里有三哥新給她做的一個(gè)烤爐，比山莊那個(gè)大了一倍不止，既然有這么多新鮮原料，她便準(zhǔn)備多做些蛋糕。
看現(xiàn)在時(shí)間還早，蛋糕做好時(shí)，那些去府學(xué)考試的學(xué)子應(yīng)該還沒(méi)出發(fā)，讓差役給他們一人送一大塊去，美食肯定能再幫方宴在那學(xué)子中間再拉一波人氣。
……
將將午時(shí)，梅元希才看到他爹背著一個(gè)藍(lán)色的大包袱、手提一個(gè)小包袱往縣衙這邊走來(lái)了，他忙跟周、馬兩位童生告罪一聲，跑著去接他爹。
看著那小孩子跑向其父的背影，馬童生不由有些臉紅，覺(jué)得自己連個(gè)小孩子都不如，忙轉(zhuǎn)過(guò)身接過(guò)了一旁老父手里的一個(gè)包袱。
他們這些村里出來(lái)的學(xué)子，家里沒(méi)有下人，都是由父親跟去陪考的，一應(yīng)事務(wù)，老父便跟老仆一樣幫他們打理。
但他卻理所當(dāng)然地受了。
馬童生覺(jué)得抬不起頭來(lái)，周童生也是如此。
正當(dāng)兩人自我反省時(shí)，梅元希已經(jīng)扛著小包袱和他爹一起過(guò)來(lái)了。
不片刻，縣衙里就走出來(lái)趙書(shū)辦和劉捕頭，劉捕頭旁邊還站著張副捕頭。
趙書(shū)辦還在咽口水，小姐又在做蛋糕了，且味道比之前些日子做的更好聞許多，飄到前衙的蛋糕香惹得他不停咽口水，這時(shí)來(lái)到外面，蛋糕香不那么濃郁了，他才覺(jué)得好些。
咳了一聲，趙書(shū)辦對(duì)那些已經(jīng)聚集到縣衙門(mén)口的學(xué)子道：“午時(shí)了，咱們便登車(chē)吧。連帶著陪考的，咱們共十六人，太爺讓多租了兩輛車(chē)，一輛車(chē)上坐五人吧。最大的那輛馬車(chē)上再多坐一個(gè)人?！?br/>
至于趕車(chē)人，自然是早就安排好的。
趙書(shū)辦又羅嗦了兩句，便對(duì)劉捕頭道：“劉大，你有沒(méi)有什么要說(shuō)的。”
劉捕頭笑了笑，說(shuō)道：“眾位在路上聽(tīng)我的安排就行?！?br/>
面對(duì)著這一幫可能成為老爺?shù)淖x書(shū)人，劉捕頭可不敢像趙書(shū)辦訓(xùn)話似的說(shuō)些什么。
“好”，趙書(shū)辦點(diǎn)了點(diǎn)頭，“望請(qǐng)眾位路上聽(tīng)從安排，好好府試，莫辜負(fù)了咱們大人的一片栽培之心。那就，登車(chē)吧?！?br/>
“等一等”，話音剛落，后面就響起喊聲，兩個(gè)差役一人端著一個(gè)大托盤(pán)跑了過(guò)來(lái)。
隨著他們而來(lái)的，還有一股濃郁的香甜味。
“這是咱們小姐做的蛋糕，讓給你們一人分一塊，權(quán)作墊饑的點(diǎn)心”，左邊那差役說(shuō)著就掀開(kāi)托盤(pán)上蓋著的潔白棉布，用布?jí)|著，一塊一塊地往那些人手里分，“眾位先生吃了這點(diǎn)心，也都好好考。”
另一名差役則從站隊(duì)的另一邊開(kāi)始分，分到梅元希時(shí)，還特地挑了個(gè)比較大的。
梅父看著緊跟著被遞到自己手邊的糕點(diǎn)，不由自主地拿手在衣服上蹭了蹭，接過(guò)來(lái)時(shí)，還受寵若驚地道：“我也有？”
這差役就邊繼續(xù)分邊繼續(xù)道：“怎么沒(méi)有？小姐知道每位先生都跟著一個(gè)陪考的，便給你們也都準(zhǔn)備了。”
接過(guò)蛋糕的人都道：“多謝小姐掛心咱們?！?br/>
十六塊蛋糕很快就分完了，兩名差役轉(zhuǎn)身回去，劉捕頭忙叫住他們，指指自己和張副捕頭，“我們兩個(gè)沒(méi)有？”
小姐雖然做過(guò)兩次蛋糕，但是衙門(mén)里的人也不少，他們只嘗過(guò)一小塊，加起來(lái)也沒(méi)有那些書(shū)生一人分得多。
瞧大人和小姐對(duì)書(shū)生這般重視的樣子，以后也得讓自家孩子好好讀書(shū)啊。
兩名差役一起笑道：“頭兒，張哥，怎么可能沒(méi)有你們的，另一盤(pán)就好了，咱們這就拿去。”說(shuō)完笑著跑進(jìn)了大門(mén)。
孤零零站在一旁的趙書(shū)辦：我的呢？
很快便有那一個(gè)差役拿了兩大塊蛋糕出來(lái)了，遞給劉捕頭和張副捕頭時(shí)低聲道：“這里面有香蕉泥，香蕉是什么，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？是大人和小姐家的下人從海外帶回來(lái)的。我特地給你們挑的這種?！?br/>
劉捕頭不動(dòng)聲色地接過(guò)那塊蛋糕，嘿道：“記你一功”，轉(zhuǎn)身對(duì)眾人道：“出發(fā)?！?br/>
童生們各自同著相熟的人上了車(chē)，周、馬、梅三人自然還是一起的，再加上他們各自的陪考父親，六人，便去了前面最大的那輛馬車(chē)。
有兩個(gè)城里的童生想占這個(gè)，只是還沒(méi)剛露出爭(zhēng)的意思，劉捕頭就過(guò)來(lái)了。
年長(zhǎng)些的周童生道：“捕爺，我們都是相熟的，六人坐一起可行。”
劉捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭。
那兩個(gè)城里的童生見(jiàn)此，帶著家人默默走向第二輛馬車(chē)。
不一會(huì)兒，剛才還熙熙攘攘的縣衙門(mén)口就恢復(fù)了寧?kù)o，趙書(shū)辦眺望著遠(yuǎn)去的車(chē)隊(duì)，想到劉大和小張分到的那大蛋糕，直想跟他們一起去。
那樣，自己肯定也能分一大塊吧。
正想著，背后響起叫聲：“老趙，小姐剛讓人拿了一盤(pán)蛋糕過(guò)來(lái)分，你還不快去？”
趙書(shū)辦一聽(tīng)，忙轉(zhuǎn)身奔回縣衙。
……
轆轆的馬車(chē)聲中，梅元希拿出了收到時(shí)便包好放在包袱里的蛋糕，一塊給了父親，一塊送到嘴邊，咬下一口，雙眼立即亮了。
“好吃”，梅元希邊咀嚼邊對(duì)父親道：“爹，您快嘗嘗，這蛋糕特別特別好吃?！?br/>
梅父咽了口口水，“這樣松軟的好點(diǎn)心，放著你吃吧，我吃咱們帶的干糧就行?！?br/>
梅元希搖頭，“爹，您快吃吧，這點(diǎn)心只怕放冷了不好吃。”
旁邊的馬童生、周童生也勸，他們年紀(jì)都不小了，周童生兒子都一歲了，他們的父親倒是沒(méi)有梅父那種面對(duì)幼子時(shí)的心情，便也跟著勸那梅父。
一車(chē)?yán)锏娜硕荚诔?，梅父到底沒(méi)能抵住那種美味的沖擊，掰下來(lái)一小塊，細(xì)細(xì)品嘗。
見(jiàn)他吃了，眾人也不再關(guān)注他，轉(zhuǎn)而說(shuō)起這個(gè)蛋糕。
“這糕點(diǎn)如此香甜軟和，也不知道怎么做的？”馬父說(shuō)道。
周童生感嘆：“咱們真是幸運(yùn)，能成為方大人任下考出來(lái)的學(xué)生？”
“是啊”，馬童生點(diǎn)頭，“只看府里小姐都能如此關(guān)心咱們這一眾學(xué)生，就知道大人對(duì)咱們有多重視?！?br/>
梅父這時(shí)疑問(wèn)道：“那小姐，是大人家的閨女？”
一句話令馬、周二人都哈哈大笑起來(lái)，周童生道：“伯父，您有所不知，方大人看上去跟我差不多大笑，就是有閨女，只怕也才三四歲？怎會(huì)做糕點(diǎn)？”
梅元希雖然不怎么跟那些大書(shū)生交流，卻是聽(tīng)見(jiàn)過(guò)他們說(shuō)話，那天吃姜糖水時(shí)也聽(tīng)到了那幾名送姜糖水的差役說(shuō)的話，便忙忙咽下了嘴里的蛋糕，對(duì)自家爹解釋?zhuān)骸暗〗憧刹皇谴笕说拈|女，聽(tīng)說(shuō)是大人的未婚妻?！?br/>
“未婚妻??？”車(chē)?yán)锏娜齻€(gè)老父親都異口同聲地驚訝，半晌，梅父看了看手里的糕點(diǎn)，慨嘆道：“咱們大人可真有福氣”，完了又囑咐自家兒子：“兒子，你可得好好讀書(shū)，說(shuō)不定將來(lái)也能跟大人一般，娶上個(gè)心靈手巧的女子。”
…