周忠站在一邊，原本嚴(yán)肅的臉色此時(shí)都忍不住崩了一瞬。
蒼天可鑒！方才那匹瘋馬，陛下動(dòng)手不過是衣裳弄臟了的事兒，若是自己上場(chǎng)，最少也得被踹上兩腳。
合著你們郎情妾意，光心疼陛下，不想想自己也算個(gè)活人呢？
謝桀單手握拳，放在唇邊，擋住笑意：“周忠功夫不如我?！?br/>
那匹馬已經(jīng)瘋了，若不能在頃刻之間殺死，難以保證瘋馬不會(huì)因?yàn)槭軅t了眼，沖踏人群。
屆時(shí)就真要死人了。
阿赫雅也反應(yīng)過來，臉上飄紅，歉意地望向周忠：“抱歉，是我關(guān)心則亂了?！?br/>
其實(shí)一匹瘋馬而已，當(dāng)初謝桀在宛城，獨(dú)自與亂軍拼殺，自己也未曾多擔(dān)憂。如今心思卻已然不同。
阿赫雅微微垂眼，掩蓋住自己眸中一抹晦澀，指尖揪著謝桀的衣袖：“陛下也是，您不該犯險(xiǎn)的?！?br/>
他是九五至尊啊。這樣亂的局面，只有旁人護(hù)駕，沒有讓謝桀親自犯險(xiǎn)的道理。
謝桀反手握住她纖細(xì)的手指，捏了捏，聲音平靜：“朕是帝王?！?br/>
他坐在這個(gè)尊位，就會(huì)為臣民負(fù)責(zé)。
該動(dòng)手時(shí)，謝桀生殺果斷，從不心軟。能救人時(shí)，謝桀也從不曾袖手旁觀。
阿赫雅抿緊了唇，心頭仿佛有一顆石子落入潭水，驚起一池漣漪。
身為皇帝，可以高高在上，為自己享福調(diào)動(dòng)整個(gè)天下，也可以親自犯險(xiǎn)殺馬救平民百姓。謝桀是后者。
大胥有這樣的帝王，是大胥之福。
阿赫雅閉上眼，收了收另一只手的指腹，感受著袖中的異物，又揚(yáng)起笑來：“我知道的?！?br/>
她的眼睛映著謝桀身后燃燒的花燈，仿佛他是烈火之中的神明：“陛下是大胥的陛下，也是阿赫雅的陛下?！?br/>
阿赫雅牽緊了謝桀的手，絲毫不顧衣袖相錯(cuò)之間，他身上的血會(huì)將自己也染臟：“只盼陛下英勇之外，能珍重自身，想起來還有一個(gè)人，會(huì)為您擔(dān)心?！?br/>
謝桀眼神微微暗了下去，如同不見底的深淵，擇人而嗜。
他盯著阿赫雅的雙眼，看了很久，只見到一片清亮的赤誠(chéng)。
謝桀從名不見經(jīng)傳，到高高在上的帝王，不知在尸山血海里拼殺多少次，又有多少回生死一線，硬生生挺了過來。
如今有一個(gè)人會(huì)為他去殺一匹馬而擔(dān)憂。謝桀覺得好笑之余，心頭某處卻忍不住軟了下去。
他把手掌上的血在衣上擦干凈，才捏著阿赫雅的后頸，垂首與她碰了碰額頭。
阿赫雅睜著眼，與他對(duì)視，呼吸交纏。
謝桀的聲音有些低沉，仿佛在做一個(gè)重千鈞的承諾：“好?！?br/>
滿地琉璃，烈火血色為證，彼時(shí)彼刻，許你平安。
深夜，瓊枝殿中。
阿赫雅送走了次日還要早朝的謝桀，攥緊了袖中的東西，快步走到桌案邊，吩咐柳奴屏退眾人。
她將燈謎會(huì)上被趁亂塞進(jìn)手里的東西取出，放到桌上，眼神閃爍不定。
那是一個(gè)荷包，上頭繡著一副普通的蘭花圖，只是莖葉交錯(cuò)間，隱隱看得出形成了兩個(gè)北戎的文字。
是北戎語中的姐姐。
柳奴輕輕闔上房門，快步走到阿赫雅身邊，盯著那個(gè)荷包，壓低了聲音：“主子？”
她深吸了一口氣：“是阿瑟斯殿下？”
阿赫雅咬了咬下唇，緩緩搖頭：“我不知道?！?br/>
她是真的不知道。那個(gè)時(shí)候火勢(shì)正大，周遭全是人，自己只是一個(gè)沒回過神，手里就多了這個(gè)荷包。
待自己反應(yīng)過來去尋找送東西的人，已經(jīng)晚了。
阿赫雅眼神有些凝重，指尖撫上荷包上的刺繡：“打開看看就知道了?！?br/>
她說著，喉嚨卻莫名有些干澀，某種近鄉(xiāng)情怯的心緒讓她的動(dòng)作頓了頓。
阿瑟斯，她的弟弟，她的小狼。
從前世分離，他們已經(jīng)那么多年沒見過面了。
阿赫雅閉上眼，讓自己的心跳平息些許，打開了荷包。
荷包不大，只放了幾張信紙，和一個(gè)瑪瑙蜜蠟做成的手鏈。
阿赫雅心跳快了一拍，打開信紙的動(dòng)作添了幾分急切。
那條手鏈，是自己母親的遺物，被自己與阿瑟斯帶了出來。流亡路上走失時(shí)，這條手鏈，正在阿瑟斯身上。
這個(gè)荷包，果然是阿瑟斯令人送來的！
阿赫雅心中還有許多謎團(tuán)，譬如暗哨已經(jīng)全部撤離，阿瑟斯是從哪兒找到的人手為自己送信。譬如走失這么久，阿瑟斯經(jīng)歷了些什么，又是如何在北戎丞相的追殺下活下來的。
她有很多很多的疑惑，都寄托于這薄薄幾頁信紙上，指尖幾乎有些顫抖，又強(qiáng)撐著平靜的表象，打開了信件。
“姐姐阿赫雅?！遍_頭便是阿瑟斯熟悉的字跡，歪歪扭扭，讓阿赫雅想起那小子的調(diào)皮。
阿赫雅鼻子一酸，眼前一陣模糊，淚水幾乎奪眶而出。
然而阿瑟斯下一句話，就將她的悲傷打了個(gè)粉碎。
“你是不是蠢？竟然讓暗哨撤回北戎，自己去大胥京都冒險(xiǎn)？”
阿赫雅臉色一黑，忍不住捏了捏拳頭。
臭小子！說誰蠢呢？若不是他不在眼前，此時(shí)這一巴掌就該落在他后腦勺上！
阿瑟斯先訓(xùn)斥了阿赫雅以身犯險(xiǎn)的做法，強(qiáng)烈要求她找機(jī)會(huì)脫身回到北戎，并在心中說明了他的境況。
與暗哨在大胥邊境的小城匯合之后，阿瑟斯并沒有如阿赫雅所希望的那樣，留在大胥，等待時(shí)機(jī)。他毅然決然打著太子歸國(guó)的旗幟，帶領(lǐng)暗哨，與從邊防軍中借來的一小隊(duì)人馬，從大胥一路北上，大搖大擺回了都城。
因?yàn)橛邪瞪谂c軍隊(duì)的保護(hù)，加上一路上整個(gè)北戎都知道太子回來了，北戎丞相騎馬難下，只好捏著鼻子認(rèn)下了這個(gè)事實(shí)，在京都為了太子登基之事，鬧得不可開交。
信件里洋洋灑灑，濃墨重彩地為阿赫雅描繪了北戎丞相聽到阿瑟斯回國(guó)之后難看的表情，和交鋒過程中滑稽的事情，阿赫雅看得唇角微翹，眼睛卻不自覺地紅了。
即便阿瑟斯報(bào)喜不報(bào)憂，她也能猜到，一個(gè)年僅十八的少年，跟人精一樣，又把持朝政的丞相斗，是多么危險(xiǎn)的一件事。
稍有不慎，就是粉身碎骨。
即便如此，阿瑟斯也不愿意在阿赫雅的羽翼下，等待所謂的時(shí)機(jī)。
他知道，阿赫雅身在敵國(guó)大胥，保全性命尚且要如履薄冰，何況復(fù)國(guó)？
他是男子漢，是草原翱翔的鷹，不是姐姐的包袱，不是累贅。
阿瑟斯在信中寫道：“姐姐，你別為我擔(dān)憂，在大胥躲躲風(fēng)頭，等我把丞相那老狐貍宰了，迎你回來做長(zhǎng)公主?！?br/>
誰稀罕什么大胥帝君。他阿瑟斯的姐姐，合該做最威風(fēng)的大權(quán)在握的長(zhǎng)公主，而非別人后宮里一只只能等待飼主施舍的雀兒。