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公元386年的春節(jié)，是我過得最凄慘的年。姑臧城里完全沒有過節(jié)的氣氛，只有王宮大門前掛了幾盞大紅燈籠，看上去格外刺眼。街上行人稀少，人們都是愁容滿面地看著地上又積到膝蓋的雪。
節(jié)前呂紹為了安定城內(nèi)民心，貼出告示每戶憑戶籍可領(lǐng)糧兩斗。可是等我們好不容易排到了，呂紹見是我們，不肯給糧，我氣得差點(diǎn)用現(xiàn)代的話罵人。幸好李暠送來了十斗小米，可是，仍是杯水車薪，只撐得五天便告罄。
大年夜的白天，我在邸店外猶豫再猶豫。真正意義上的當(dāng)鋪在這個(gè)時(shí)代還沒有出現(xiàn)，只有一些店鋪經(jīng)營這種貨物抵押的生意。終于還是咬著牙走了進(jìn)去，因?yàn)榈搅私裉?，家中已是粒米也無。
將五千文錢包好，收進(jìn)懷里。如此成色純凈做工精良的玉佩和玉簪，只換得五千文，僅夠買十斗雜糧。對不起，弗沙提婆，我答應(yīng)過要永遠(yuǎn)保存你的禮物。等我熬過這個(gè)冬天，我一定會把它們贖回來，不管要化多少錢。走出店外，摸一摸脖子上掛的結(jié)婚戒指，這個(gè)，我無論如何都不會賣。可是我還能堅(jiān)持多久？眼角有些濕，不由重重嘆口氣。
“怎么樣？快撐不下去了吧？”
眼前一張年輕方闊的臉，正帶著一絲嘲諷打量我。是蒙遜！我用袖子隨便抹抹臉，不想跟他有太多牽扯，欠身道個(gè)萬福，便打算走人。
“大過年的，何必受這樣的苦呢？本來挺水靈的姑娘，弄得這么又黃又瘦，真叫人看了心疼?！彼麛r住我，一副憐花惜玉的樣子，“跟著小爺我就能吃飽?？紤]一下，怎樣？”
我沒回答，環(huán)顧一下，居然就他一個(gè)人。
“怎么了？看什么？”
“看你為什么還要演戲，連個(gè)觀眾都沒有?！蔽覜]好氣地回答。
他先是一愣，然后哈哈大笑起來：“艾晴，你還真是有趣啊?！?br/>
輪我發(fā)怔了：“你怎么知道我的名字？”出龜茲后，除了羅什，無人叫過我的名字。
“著作郎段業(yè)告訴我的?！彼⑽⒁恍?，意味深長地說，“他還說了不少關(guān)于你在龜茲的趣事?！?br/>
段業(yè)已經(jīng)跟著杜進(jìn)去戰(zhàn)場了，那說明段業(yè)是在走之前告訴蒙遜的，已經(jīng)是兩個(gè)月前的事情了。他在王宮里撞見我后，馬上去打探我的背景，是因?yàn)槟蔷湫孤端麅?nèi)心的話么？這個(gè)人，心機(jī)到底有多深？他打聽我，是為了什么？
他搓搓手，用輕松的口吻說：“天這么冷，陪我去喝杯暖酒吧?！?br/>
我抬眼看他，繼續(xù)默不作聲。
“不必?fù)?dān)心，你好歹是大法師之妻，不是可以隨便搶的民女。何況我蒙遜對女人絕不用強(qiáng)。陪我喝杯酒，你便可吃上羊肉。很久沒吃過了吧？這姑臧城內(nèi)大年夜里還能吃上羊肉的，也就只幾戶人家了。怎么樣，跟我走吧？”
我實(shí)在忍不住，撲哧笑了出來。因?yàn)橄肫饛垨|健在《無極》里那句經(jīng)典的“跟著你，有肉吃”。越想越好笑，笑得直不起腰來。這個(gè)冬天，好久沒笑過了。笑完了，對著一臉莫名的蒙遜做了個(gè)請的手勢。我當(dāng)然不擔(dān)心他會使什么壞，就像他自己說的，沒這個(gè)必要。直覺上他應(yīng)該想跟我說什么。如果他跟段業(yè)一樣相信讖緯，說不定我還可以忽悠一下，騙點(diǎn)吃的出來。
所以我便這樣深一腳淺一腳踏著及膝的雪，來到他豪華的宅院。
“如何？我這宅邸還可入眼吧？”他自己環(huán)顧一下，得意地笑，“是世子賞賜的。我一族之人如今都在隨涼王出征，小爺我樂得在家偷閑，多爽適！”
看不慣他老是帶著面具演戲，嗤笑一聲：“是你伯父不想讓你搶了堂兄頭籌立功，故意不帶上你吧。”
他迅速轉(zhuǎn)頭，收斂起嬉笑，思量的眼光閃爍。有點(diǎn)懊惱自己太過嘴快，訕笑一下，突然聞到一股幾乎都已經(jīng)被遺忘了的味道：紅燜羊肉！天哪，有多久沒聞到過肉味了？從仆人擺放好碗筷，將羊肉擱在幾案中間后，眼光就沒轉(zhuǎn)移過。眼前香氣撲鼻的肉，味蕾被強(qiáng)烈刺激，不由自主分泌著唾液。為免被蒙遜看輕，我強(qiáng)行將頭扭開，竭力做出無所謂的樣子。
蒙遜心知肚明地笑了笑，將羊肉推到我面前。我克制內(nèi)心叫囂的食欲，重重吞一下口水，對蒙遜說：“沮渠小將軍，如果你不介意的話，我想帶回去吃?！?br/>
“別那么生分，叫我蒙遜便可。看你餓成這樣，先吃吧。等會兒我讓人再做一盤給你帶走?！?br/>
一個(gè)猜不透心思的人突然而至的慷慨大方，并不會讓我開心。拿人嘴短，我還是先搞清楚他的條件比較好?！熬谇④?，應(yīng)該不是只為了找人陪喝酒，便送給妾身如此貴重的羊肉。小將軍可否直言？”
他呵呵笑了起來，仰頭喝下一杯酒：“要我再提醒你叫我蒙遜么？不過，倒是沒想到，跟你講話居然那么有趣。好，我就喜歡這樣直截了當(dāng)。我的確在找你，目的么，很簡單——”
他把酒杯重重一放，直直盯著我，眼里流出獵人對獵物渴望的神情：“我要你做我的女人！”
我正在喝茶，企圖用水把饑餓感壓制住。聽他這么一說，差點(diǎn)噴出來。嗆到氣管了，連忙拍著胸順氣，一邊轉(zhuǎn)著眼珠思量。我絕對不相信他因?yàn)槟莾H有的幾次見面便對我一見鐘情，這樣的梟雄，野心永遠(yuǎn)比女人重要。便直白地問：“你為什么要我？”
他豪氣地大笑一陣，然后收斂笑容，正色道：“因?yàn)槟悴缓唵巍５谝淮我娔?，被馬撞了也毫無懼色。行事大方不扭捏，與我所識的女子皆不同。在王宮第二次見你，我初時(shí)的確想虜走你，卻被那句話驚住。你只見我一次，是如何看出我在街上作戲？然后才知你居然是僧人之妻。是怎樣的女子，才敢公然嫁與一位有名望的高僧？我輾轉(zhuǎn)打探，花了不少心思，才從段業(yè)口中得知你們在龜茲之事。段業(yè)對你推崇之至，那時(shí)我便起了好奇心?！?br/>
“流民日多，你賑災(zāi)救民。本來你僧人之妻身份尷尬，卻因這善舉，反而得來百姓敬佩。這樣籠絡(luò)人心便不是一般女子能做到的。這暫且不說，你還居然有本事讓李暠掏錢。李暠不是蠢人，到底是如何被你說服？”
他停頓住，哼哼一笑，仔細(xì)探究著我的雙眼：“艾晴，你可知你一雙眼睛，似能洞察人心。每次只是對我看上一眼，我便覺得心中所思皆被你看透。說出的話，又能一語中的。李暠，怕也是這樣被你勸服。所以我知道，你正是我一直在找尋，能助我成大業(yè)的女子！”
他再倒?jié)M酒杯，一飲而盡，犀利的目光炯炯有神：“我蒙遜絕不會是凡夫俗子，生逢亂世，便是大丈夫建立功業(yè)的良機(jī)。假以時(shí)日，憑我蒙遜的本領(lǐng)，必當(dāng)有一番作為。我如今只有幾房妾室，尚未娶正妻。你若愿與我一起笑傲天下，我可以正室之位待你。至于你與羅什法師的婚姻，本不被世人認(rèn)同。你離開他，反而利于他修行。我們匈奴人不比漢人，你之前就算嫁過幾個(gè)男人，我都不會在意。”
他說完后便一直緊盯著我的反應(yīng)。我嘆口氣，拿起筷子夾了塊羊肉。燉得爛爛的羊肉入口，好吃得讓我閉眼贊嘆。不理會他期許的眼神，先填飽我的肚子。無論要怎么回應(yīng)他，我都得吃飽了，才能有力氣對付。
吃了有大半盤，才覺出一點(diǎn)飽的滋味來。太久沒有這樣的感覺了。對視上他如鷹利眸，鎮(zhèn)定地回答：“我知道你要的是什么。正妻之位應(yīng)留給對你的宏圖大業(yè)更有幫助之人。至于我，你無須娶我，有個(gè)更好的建議，不知你愿意聽么？”
他臉上飄過詫異，點(diǎn)頭示意我繼續(xù)說下去。
“沮渠小將軍，你有能力，又有野心，日后定能有一番作為。只是，要達(dá)此目的，一是等待時(shí)機(jī)，二要修身養(yǎng)性。我知道你博涉文史，不知對君王之術(shù)有興趣么？”
他果真抬眉，犀利的眼里渴望一閃而過。我微微一笑：“我知道極西的大秦國，有位奇人，寫了本論君主之術(shù)的書。我能識一些西語，僥幸讀過，深為折服。可惜這亂世，梟雄雖多，卻無人可配得上聽我講解這奇書。不知小將軍是否便是那有緣人？”
我停頓住，迎上他精明的雙眼。他跟我對視一會，嘴角扯了一下，終于問：“你要什么？”
“每天五斗糧?！?br/>
他瞪著我，過了許久，突然放聲大笑：“艾晴啊艾晴，每日五斗糧，十日便是五十斗。要熬出冬，起碼一百斗糧，這可比做我的正室更難。你讓我上哪里去找出這么多糧來？”
“你有的。”我再夾一塊羊肉，慢慢嚼，然后咽下。喝口茶，緩緩說道，“沮渠部降服呂光，條件之一便是糧食。如今你一族人皆在外征戰(zhàn)，你伯父羅仇亦是精明之人，絕對不會為了呂光把糧盡數(shù)帶上。留在城里的沮渠部落之人，就數(shù)你職位最高，這余糧，定是你在保管?！?br/>
他笑容隱沒，眼露贊許：“好厲害的女子?！?br/>
轉(zhuǎn)著眼珠，一手撐住下顎，意味深長地緊盯著我：“即便我有糧，也得看這貨物值不值得買。”
我在本科時(shí)曾一度對文藝復(fù)興時(shí)期名噪一時(shí)的意大利瓦倫丁諾公爵西澤爾？波爾金非常感興趣。因此反復(fù)研讀了把西澤爾視為理想君主的《君主論》，寫了一篇論文，還被老板推薦上了專業(yè)雜志?！毒髡摗分皇且槐拘宰樱晕夷苡浀米⊥暾膬?nèi)容。
當(dāng)下，便淡定一笑，問道：“小將軍，我只問你一個(gè)問題：你認(rèn)為君主究竟是受人愛戴好，還是讓人畏懼好？”
“這……”他看了看我，有些猶豫，“自然是受人愛戴好?！?br/>
我搖一搖頭：“這位奇人的觀點(diǎn)是：最理想是兩者兼?zhèn)?，如若不然，寧選讓人畏懼?？繎徒渚S系的畏懼比靠恩惠維系的愛戴更為有力，因?yàn)槿藗兠胺敢粋€(gè)自己愛戴的人比冒犯一個(gè)自己畏懼的人更少顧慮?！?br/>
“的確如此?！彼怖实拿减酒穑剂康攸c(diǎn)頭，“苻堅(jiān)對人之德不謂不厚，非但不殺降虜反而優(yōu)待。卻是一朝落魄立時(shí)被人欺，最終死于逆臣之手。他若是肯在攻破鮮卑人羌人之初便殺其王室，收其部族，讓人畏懼，也不會落得如此身敗。可見，立威確實(shí)比立德重要?！?br/>
我沒來由打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“光是這幾句話么？”他把玩著酒杯，雙眸對我射來更犀利的光芒，“這還不足以讓我以糧交換?！?br/>
心中一凜，他真夠狡猾，逼我抖出更多包袱。回憶馬基雅維里在《君主論》里的原話，抬眼對他說：“他還說，君主應(yīng)勇猛如獅子，狡猾如狐貍，對背叛自己的人要狠毒如蛇蝎。君主要顯得慈悲為懷，篤守信義，誠實(shí)可靠，虔敬信神。但一旦需要，他也必須懂得拋卻所有一切優(yōu)良品德改弦易轍。總之，為達(dá)目的，可不擇手段，目的總是為手段辯護(hù)。但卻不可失去民心，所以，君主需要做一個(gè)偽君子和大騙子。”
他半晌沒有反應(yīng)，鷹隼一般的眼珠不停地轉(zhuǎn)。然后，抬頭看我，一抹笑掛上嘴角：“好，不過我畢竟要對伯父有所交代，每日只能給你兩斗糧?！?br/>
我扛著兩斗小米回家，交給呼延平。這些糧食給兩百三十多人分，也就只能一日一頓，勉強(qiáng)維持而已。這已經(jīng)是我盡最大的努力了。除此之外，我想不出更好的方法找到糧食。
把正在為流民切脈的羅什拉出門，走到街角，看看四下無人，將懷里包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西拿出。一層層去掉油紙，露出里面的羊肉。
“這……從何處而來？”他吃驚地看著油呼呼的肉，雖然已經(jīng)冷了，但依舊香氣撲鼻。他也不禁咽了一下口水。
“是我買來的，我當(dāng)了弗沙提婆送的獅子佩玉還有那根玉簪子?！辈桓铱此难?，支支吾吾地說。
我一路都在盤算如何跟羅什說這些糧食的來源。想過無數(shù)個(gè)主意，可是都推翻了。要騙羅什太不容易，但我怎能告訴他我是用馬基雅維里的《君主論》換來的？馬基雅維里主義在現(xiàn)代都是備受爭議，羅什純凈的思想，怎可能接受？
“艾晴……”他歉疚地看著我，眼里滿是心疼，“等我們熬過這段時(shí)間，我一定幫你贖回來?！?br/>
他再看看羊肉，沉默一會，還是不吃，又問我：“為何不買糧？肉比糧貴多了……”
“別擔(dān)心，那兩件玉器都是上好貨色，當(dāng)了不少錢。糧也買了，娉婷和公孫大娘已在煮粥。這肉，是專門為你買的……”
我心疼地看他瘦得凹陷的臉頰，下巴發(fā)青的胡茬，整個(gè)人看上去如此憔悴?！敖裉焓谴竽暌梗蚁胱屇愠渣c(diǎn)好的。”
他溫和地一笑，拉著我的手：“我們拿回去煮在粥里，跟大家一起吃吧?！?br/>
“羅什！”我有點(diǎn)急了，站定不動(dòng)，“這點(diǎn)羊肉只夠一人吃，家里有兩百多人，切成肉末也分不上一粒！”
“艾晴，知道你心疼羅什。只是，怎可心有小愛而忘眾生？”
我一扭頭，委屈頓時(shí)沖鼻：“是，我是小女人，心中只有小愛。我當(dāng)了弗沙提婆給我的禮物，只想讓我的丈夫能起碼在大年夜里不再餓著肚子！”
忍不住哭了出來。雖然這羊肉和糧食都是從蒙遜處得來，可是我還是沒去贖那兩件玉器。我怕要急用了，身邊卻一個(gè)子兒都沒有。可是，我真的好舍不得啊。如果我的現(xiàn)代物品能賣掉，我都不會想要賣這玉。對我來說，那兩件東西，是我思念弗沙提婆的紐帶。長夜漫漫無法入睡時(shí)，我會撫摸著玉獅子，心中告訴他，我和羅什過得很好，很幸?！?br/>
“艾晴……”他手忙腳亂地為我抹淚，然后揀起一塊肉放入嘴中，慢慢嚼著，對我綻放微笑，“真的很好吃。你也吃一塊……”
我搖頭，不敢告訴他我在蒙遜家中已經(jīng)吃了不少。他在我的強(qiáng)烈堅(jiān)持加淚水威逼下也只吃了三塊肉，其余的，還是被他拿回去煮進(jìn)粥里。我悲哀地想，我果然是來自21世紀(jì)的。同樣在饑餓求生的情況下，我比他自私太多。
我們大年夜的特別加餐，那天，每個(gè)人都貪婪地聞著粥里那淡到幾乎無味的肉香。我趁著羅什不注意，把自己碗里的小米都撥進(jìn)了他碗里。
沒有焰火，沒有歡笑，我們早早上了床。在他臂彎里，我依舊聽著城外的哀號入夢。大年夜比前段時(shí)間唯一不同的是，我的胃近十幾天來終于第一次不再空空地蠕動(dòng)。感慨一下，胃里有東西真好。