伏連昭歿，吳淑媛悲痛難消，遂效仿燒七祭禮風(fēng)俗，每隔七日便會(huì)邀請(qǐng)落伽寺空無(wú)法師入府舉行佛事，設(shè)奠誦經(jīng)，超度亡靈，直至七七四十九日方能作畢。
伏連昭韶華薄命，扶風(fēng)公主蕭寍也自此變成了沒(méi)有母親的孩子，年幼無(wú)知的她在母親去世的那日哭得撕心裂肺，似乎也感受到了深如淵海的悲痛與難過(guò)。
自打伏連昭嫁入刺史府，蕭綜對(duì)她不聞不問(wèn)，反感厭惡，冷漠無(wú)情，就好似她做了什么天大的不可饒恕的禍?zhǔn)乱话?，伏連昭自那時(shí)起從未感受到蕭綜帶給她絲毫的溫暖與柔情，事事小心謹(jǐn)慎，步步如履薄冰，在這高墻深院中默默承受著無(wú)盡的孤獨(dú)與悲傷。
然鄭小喬的到來(lái)讓她心中僅存的星點(diǎn)希望灰飛煙滅，伏連昭自此更加謹(jǐn)小慎微，盡把所有的心思全都放在蕭寍的身上，然即便如此無(wú)爭(zhēng)無(wú)求，低聲下氣，鄭小喬還是像索命鬼一樣步步緊逼，仇怨相向，伏連昭到頭來(lái)還是沒(méi)有躲過(guò)薄命悲慘的下場(chǎng)，真真令人扼腕嘆惜。
蕭寍喪母，如今在偌大的刺史府中，除了吳淑媛和子英外再無(wú)一人愛(ài)她護(hù)她，作為父親的蕭綜不管不顧，而鄭小喬也躲在暗處虎視眈眈，蕭寍的處境依舊微妙堪憂。
幾年前伏連昭救下子英一命，失憶的子英無(wú)處為家，為報(bào)恩情隨入刺史府，伏連昭視她親如姐妹，無(wú)話不談，無(wú)情不訴，子英也常伴左右盡心服侍，因其樂(lè)而樂(lè)，因其悲而悲，伏連昭生前遭受的痛苦與折磨盡數(shù)印在心上，刺入骨髓，她知道她經(jīng)歷了什么，她知道形如煉獄的刺史府是怎樣將純真善良的佳人一點(diǎn)點(diǎn)折磨，一步步毀滅。
父母早亡，今番又痛失最親近的姐姐，子英痛不欲生，萬(wàn)念俱灰，甚么榭中花，樓臺(tái)月，甚么朱紅閣，庭窗欄，曾留幾許歡思憶，朦朦朧朧，今惹幾多傷心淚，不堪回首。
子英本已無(wú)心眷戀這里的一切，打算辭離這個(gè)是非之地，然轉(zhuǎn)眼間又打消了念頭，她回頭靜靜看著蕭寍純澈似水的眼眸，還有那稚嫩無(wú)邪的笑臉，剎那間淚光閃閃，今若撒手不管狠心離去，她似乎已經(jīng)看到了蕭寍的未來(lái)，她難以忍心將她獨(dú)自留在這里，更難以忍心看著她在無(wú)邊的恩怨是非中長(zhǎng)大。
如今伏連昭撒手人寰，幼小的蕭寍無(wú)人看護(hù)，蕭綜不管不顧，鄭小喬居心叵測(cè)，今若一走了之，萬(wàn)一蕭寍有個(gè)三長(zhǎng)兩短如何對(duì)得起伏連昭的在天之靈，這個(gè)時(shí)候無(wú)論如何更應(yīng)該留下來(lái)，縱使內(nèi)心萬(wàn)般不愿...子英深思熟慮后決意留下，發(fā)誓從今往后便把蕭寍當(dāng)作自己的親骨肉看待，直到她長(zhǎng)大成人。
“到底是哪個(gè)天殺的擄走了寍兒？！”吳淑媛緊攥絹帕憤憤問(wèn)道。伏連昭思兒殞命，吳淑媛夜夜悲嘆，華發(fā)更生，更是惱恨當(dāng)初擄走蕭寍的賊人，誓要抓住此賊千刀萬(wàn)剮，一解心頭大恨，遂又派人細(xì)細(xì)查察，后將那日尋回蕭寍的侍領(lǐng)喚入堂內(nèi)問(wèn)話。
侍領(lǐng)據(jù)實(shí)相告，吳淑媛起身問(wèn)道：“可認(rèn)得那伙賊人？”侍領(lǐng)搖頭，“回夫人，那日雙方交戰(zhàn)甚酣，那伙黑衣人個(gè)個(gè)蒙面遮臉，我等一心搭救公主，并未識(shí)得真切?！眳鞘珂掠謫?wèn)：“可認(rèn)得那老婦女郎？”侍領(lǐng)眉心一緊細(xì)細(xì)回想，而后緩緩搖頭。
吳淑媛泄了半腔子緊氣正欲坐定，侍領(lǐng)忽而又眼睛一亮，“回夫人，那女郎卑職實(shí)不認(rèn)得，可那老婦似乎在哪里見(jiàn)過(guò)...”吳淑媛提緊了氣忙問(wèn)：“哦？哪里見(jiàn)過(guò)？”侍領(lǐng)再三細(xì)想時(shí)腦海中隱約浮現(xiàn)一位老嫗的身影，佝僂駝背，手里握著掃把正在清掃庭院，他帶著一干侍從經(jīng)過(guò)時(shí)，那老婦偏頭笑臉相迎。
“回夫人，卑職似乎在府上見(jiàn)過(guò)那老婦人...”侍領(lǐng)將適才所憶緩緩道來(lái)，吳淑媛大驚，“速速將府上眾奴盡數(shù)喚到堂前！”侍領(lǐng)應(yīng)聲退下，吳淑媛又急急吩咐婢女將點(diǎn)名簿拿來(lái)。稍時(shí)，刺史府的一干奴才盡皆聚到堂前，交頭接耳議論紛紛，隨后端見(jiàn)吳淑媛緊著步子趕出堂來(lái)，一個(gè)個(gè)立馬閉嘴低首。
侍領(lǐng)細(xì)點(diǎn)花名冊(cè)，叫到名字的婢女緩緩走到吳淑媛跟前，吳淑媛觀詳盤問(wèn)后方能退下。名簿查完已逾半個(gè)多時(shí)辰，然并未發(fā)現(xiàn)異常和人丁缺失的狀況，吳淑媛拿過(guò)名簿再三細(xì)查，隨后盯著眾仆冷冷又問(wèn)：“府上曾有一老嫗在府作仆，佝僂駝背，左眉稍有顆黑痦甚為顯眼，負(fù)責(zé)清掃庭臺(tái)院落，爾等竟未見(jiàn)過(guò)么？”一干婢女聞言詫異，低聲議論，夢(mèng)妍、晴霞及散花三人卻低著頭沉默不語(yǔ)。
“回老夫人的話，府上確有此人?！鄙詴r(shí)，晴霞緊著眉頭上前稟道，吳淑媛忙忙又問(wèn)，晴霞回言：“依夫人所說(shuō)，此人便是府上老奴李氏李秀蓮，是長(zhǎng)夫人生前收進(jìn)府上的，大家都喚她李媽媽，媽媽年紀(jì)雖高卻身骨強(qiáng)健，便做了清掃庭門院落的苦活...”吳淑媛心頭一痛，“昭愿與人為善卻被反惡相待，老天無(wú)眼哪...老毒婦實(shí)在該死..死有余辜...”
晴霞思忖道：“老夫人，李媽媽為人本心良善，勤勤懇懇，我等小婢全都看在眼里...哦對(duì)了，奴婢聽(tīng)說(shuō)李媽媽前些日子突染疾病，告假回老家去了，至今還未回來(lái)...”吳淑媛拭去眼角的淚滴忙問(wèn)：“你適才還說(shuō)那老婆子身骨強(qiáng)健，卻又如何突染病疾？”晴霞回言不知，吳淑媛追問(wèn)：“是誰(shuí)允她告假的？”晴霞斜眼看了看一旁的散花說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)是小夫人準(zhǔn)允的...”散花面色一緊僵在原地。
“散花！你既然是錦之身邊的婢子，想來(lái)定知此事，你且如實(shí)告來(lái)，敢有半點(diǎn)欺瞞定扒了你的皮！”吳淑媛冷眼相問(wèn)，散花嚇得心頭一顫忙忙回道：“回老夫人，李媽媽確實(shí)因染疾而被小夫人打發(fā)回家養(yǎng)病的...”吳淑媛憤憤盯著她，片刻后又言：“你且速去將錦之喚來(lái)見(jiàn)我！爾等都散了吧！”晴霞等人應(yīng)聲退去，散花緊著步子趕去鄭小喬房里。
“夫人，大事不妙！老夫人喚你堂上問(wèn)話！”散花入房急稟，鄭小喬卻像個(gè)沒(méi)事人似的不緊不慢地站起身來(lái)，“慌什么，我早就料到了...”吳淑媛召集眾奴問(wèn)話時(shí)，鄭小喬便覺(jué)察到了危險(xiǎn)，躲在房?jī)?nèi)已經(jīng)盤算了好大工夫。
“去將大人請(qǐng)來(lái)，我隨他一同去見(jiàn)老夫人?！编嵭谭愿?，散花便匆匆趕去后院小亭請(qǐng)蕭綜前來(lái)，蕭綜正和向林等人閑坐笑談，聽(tīng)散花悄聲稟報(bào)后眉頭一緊，散了小宴徑直朝房里而去。
蕭綜入房后卻見(jiàn)鄭小喬倚在床頭掩面啜泣，哭得梨花帶雨，蕭綜忙問(wèn)何故，鄭小喬緩緩訴來(lái)心中委屈，蕭綜聽(tīng)罷氣郁胸腔，拉著鄭小喬即往正堂而去。
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