此為防盜章姜玉姝站穩(wěn)了,朝丈夫擺擺手以示自己無恙。

    郭弘磊扭頭問：“后頭怎么了”

    下人忙答：“方才街上鬧哄哄的,嚇得小公子一直哭，奶娘哄不住。”

    “噼啪”一聲，官差揚手，凌空甩了個響鞭,喝道：“大膽未經(jīng)張大人允許,任何犯人不準擅自停頓?！?br/>
    張峰按著腰間佩刀刀柄,皺了皺眉，不悅道：“像你們這樣走走停停的,怕是得猴年馬月才能到西蒼?？熳摺?br/>
    郭家上下無法，只得繼續(xù)前行。

    鞭子驟然厲響，嫡長孫郭煜更害怕了，在奶娘懷里竭力掙扎,哭得上氣不接下氣。

    “煜兒”王氏焦頭爛額,心疼得不斷扭身,焦急呼喚：“煜兒,乖,別哭了巧珍,你倒是快哄一哄,沒聽見孩子在哭么”

    王巧珍始終捂著臉，滿腔怨憤，哀切答：“遭遇如此屈辱劫難,連大人都承受不住,更何況三歲小孩兒我是沒轍了,母親莫怪?！?br/>
    “你”王氏意欲責罵，卻聽孫子已從“娘”哭喊到“爹”，嚷著“要爹爹抱”，她登時頹喪，悲嘆道：“可憐煜兒仍未明白，你的祖父和父親已經(jīng)去世了?！闭Z畢，她老淚縱橫。

    侄子幼稚懵懂，姜玉姝倍感憐憫，邊走邊說：“晨風涼，不能讓煜兒這么哭下去。奇怪，嫂子居然也哄不住嗎”

    郭弘磊壓低嗓門，無奈答：“她自顧不暇?！?br/>
    姜玉姝一愣，提議道：“那，煜兒平日親不親近叔叔或者其他人總之，既然奶娘哄不住，就換個熟人試試?！?br/>
    郭弘磊聞言扭頭，吩咐道：“把煜兒抱給我?！?br/>
    “是?！?br/>
    不一會兒，白白胖胖的郭煜便被眾人傳到了前頭。

    “包袱給我?！苯矜瓘陀直称鹱约旱陌?。

    郭弘磊單手抱著侄子，神色冷靜。他生性不善言辭，干巴巴道：“行了，別哭了，不必害怕?！?br/>
    “嗚嗚嗚嗝嗝咳咳”郭煜一動不敢動，哭得微微發(fā)抽，委屈打嗝。事實上，他非但不親近二叔，還十分畏懼。

    靖陽侯府嫡長孫，金尊玉貴，一出生便深得寵愛，在家中簡直要風得風、要雨得雨

    因著受寵，他不怕祖父母，也不怕父母獨獨怕郭弘磊。

    在他記憶中，二叔高大英武，臉上慣常沒什么表情，眼神卻威嚴，令其不敢親近。

    姜玉姝扭頭望著淚漣漣的小侄子，揚起一抹淺笑，溫和問：“你叫郭小煜，對不對”

    “嗝”郭煜呆了呆，小心翼翼趴著二叔肩膀，哽咽答：“不對?！?br/>
    姜玉姝又問：“那一定是叫郭大煜了”

    郭煜搖搖頭，“我叫郭煜，煜兒?！?br/>
    “哦。”姜玉姝恍然大悟，故意逗道：“我知道了，原來你叫郭煜煜兒”

    郭煜茫然張著嘴，一時間忘了哭。

    姜玉姝趁著小侄子犯迷糊，迅速抬手遙指前方，故作驚奇狀，問：“郭煜煜兒，看見路邊那棵樹了嗎”

    “看、看見了?！惫先源蜞?。

    姜玉姝一本正經(jīng)道：“咱們快些走，等走到那棵樹時，我摘幾朵花送給你玩兒?！?br/>
    “嗝”郭煜伸長脖子眺望，一聽見“玩”字，便不由自主點點頭，“那、那就快走?！?br/>
    吵鬧哭聲終于停止，耳根清凈的眾人紛紛松了口氣。繼游街示眾后，他們再次對姜玉姝刮目相看。

    王巧珍卻毫不理睬，灰心喪氣，木然邁步，眼神空茫。

    片刻后，一行人路過花樹，姜玉姝信守諾言，果真折了一細花枝遞給侄子，哄道：“喏，這是丁香，送給你，郭煜煜兒”

    “嗯?！惫辖舆^花嗅了嗅，翻來覆去地把玩，漸漸不再打嗝。他疑惑盯著姜玉姝，實在忍不住了，鼓足勇氣，附耳問：“二叔，我叫什么呀”

    郭弘磊挑眉，余光掃了掃妻子，緩緩答：“你叫郭煜?！?br/>
    郭煜立即抬頭挺胸，認真告知：“你可聽仔細了，我叫郭煜”

    “不可無禮，她是你的二嬸?！惫肜趪烂C問：“既是長輩，你該如何做”

    此時，郭煜已徹底平靜，二叔一催促，他便不假思索，脫口怯怯道：“煜兒給您請安?！?br/>
    姜玉姝腳步未停，抬手輕拍小侄子胳膊，歉意道：“好孩子，真乖。原來你叫郭煜啊，抱歉，我剛才聽錯了。”

    郭煜吸了吸鼻子，“也、也沒什么。不過，下次別犯錯了。”

    “行”姜玉姝爽快答應后，抬頭看看天色，關切問：“咱們走了幾里地了”

    郭弘磊想了想，“大約十余里?！?br/>
    “噯，走得挺快的”姜玉姝竊喜。

    黝黑壯實的張峰卻道：“告訴你們聽：都城附近的官道直而平坦，走起來輕快，艱難全在后頭呢?！?br/>
    郭弘磊了然于胸，順勢問：“大人，途中萬一遇見災禍意外耽擱，該如何是好”

    “具體得看是何等災禍?！睆埛逡话逡谎郏朴拼穑骸鞍闯⒌囊?guī)定，除非實實在在走不了了，否則不準停頓?！?br/>
    從天蒙蒙亮走到正午，一刻不停，幾乎所有人暗中叫苦不迭，汗流浹背。

    王氏及其長媳氣喘吁吁，腳步愈發(fā)遲緩。

    姜玉姝曬得臉緋紅，咬牙硬撐，取出水囊喝了兩口后，遞給旁邊，“太熱了，你倆也喝口水?！?br/>
    郭弘磊先喂侄子解渴，頓了頓，自己也仰脖灌了幾口，孝服已被汗?jié)裢浮?br/>
    又走了一段，途經(jīng)一片樹林時，張峰止步，高聲道：“停在此地歇兩刻鐘。你們的口糧，每日是有定數(shù)的，由驛所供給，自個兒看著吃?！?br/>
    緊接著，他“唰啦”拔刀，嚇了姜玉姝一跳，吼道：“你們并非大奸大惡的重犯，遠離鬧市后，鐵鏈可以解開，但誰也別動逃跑的歪心思一旦抓住逃犯，哼，格殺勿論”

    郭弘磊上前，正色表明：“張大人請放心，罪民等人一心趕往西蒼充軍屯田，絕不逃跑?！?br/>
    “不逃最好。丑話我已說在了前頭，逃犯一律就地誅殺?！闭f完，張峰吩咐道：“給他們解開吧。”“是”

    郭家人足足被鎖了一上午，鐵鏈解開后，眾人一屁股席地而坐，揉手腕、捶腰捶腿，喝水吃干糧。

    姜玉姝和丈夫一家子圍坐成圈，忠心耿耿的丫鬟和仆婦們簇擁。

    口糧是雜糧饅頭，粗糙結(jié)實，有碗口大。按律，成年男女每日六個，十五歲以下減半。

    姜玉姝咬了一口，細嚼慢咽，喉間淤傷刺痛，暗忖：男女食量不同，半大孩子十分能吃這分量不夠。

    “咳咳?！惫胲巼L了一口，梗著脖子直咳。王氏忙道：“軒兒，喝點兒水。唉，可憐吶，你長這么大以來，何曾吃過這種東西”

    郭弘磊耐心勸說：“母親也快吃吧，咱們只歇兩刻鐘，待會兒還得趕路?！?br/>
    王氏一聲長嘆，皺著眉頭勉強下咽。

    姜玉姝靠近，哄郭煜吃白水泡的饅頭糊糊，卻見王巧珍抱膝呆坐，不吃不喝，便輕喚：“嫂子嫂子”

    王巧珍猛地起立，皺眉環(huán)顧四周。

    “嫂子，你這是”郭弘磊也起身。

    王巧珍咬唇，捂著小腹，一聲不吭。

    郭弘磊會意，撂下一句“稍等，我去問問”。少頃，他返回，低聲問：“還有誰想去一起罷?！?br/>
    人有三急，姜玉姝及好些女子顧不得尷尬，結(jié)伴行至官差指定的林中草叢。

    豈料，當經(jīng)過一株合抱粗的大樹時，王巧珍突然搶步疾沖，毫不猶豫，縱身一撲，腦袋撞向樹干

    王氏置若罔聞，她痛失愛子，哭得兩眼布滿血絲，全不顧侯夫人的涵養(yǎng)，抬手凌空遙指新兒媳，扭頭盯著丈夫，憋屈質(zhì)問：“你總責怪慈母多敗兒、怪我慣壞了耀兒，卻時?？滟澓肜诿骼硇㈨?。哼，弘磊要是真孝順，這個喪門星怎么嫁進來的”

    “您息怒，別氣壞了身體。”姜玉姝中規(guī)中矩地勸了一句。因著名義上的丈夫就在不遠處，她莫名心安，趁機觀察婆家人的一舉一動。

    王氏倏然扭頭，嫌惡斥罵：“誰允許你多嘴多舌了還嫌郭家不夠亂么一邊兒去”

    “是?！苯矜瓱o意親近婆婆，爽快后退幾步。

    靈堂內(nèi)，靖陽侯唉聲嘆氣，掙扎著起身，嫡幼子郭弘軒搶步攙扶。靖陽侯邁出門檻，掃了掃低眉順目的二兒媳，妥協(xié)地對發(fā)妻說：“罷了，事已成定局，多說無益，眼下要緊的是治喪。”

    王氏卻悲憤填膺，不愿就此罷休，急赤白臉地說：“侯爺既比我會教，就該把耀兒也教導成才，卻為何從來只會責備長子耀兒動輒得咎，每當他犯錯，您必定拉著我一塊兒嫌；但弘磊忤逆長輩時，您不也是任其胡鬧弘磊色令智昏，一意孤行，娶了個尋死覓活的攪家精，這叫明理孝順嗎”

    “如此聽來，你是怪我偏心了”靖陽侯驀地沉下臉。

    “豈敢”王氏別開臉。

    靖陽侯不住地悶咳，臉青唇紫，吃力地說：“我何嘗不是盼望兒子們成才但弘耀自幼好逸惡勞，近兩年又嗜賭如命，我嚴加管束，你卻一直偷幫著還債，縱容他越欠越多，最終干出貪墨軍餉的事兒，令祖宗蒙羞”