中午歇晌后，海子早早就來(lái)到場(chǎng)院東邊準(zhǔn)備種香瓜的地里?？匆?jiàn)云三爺一家還沒(méi)有來(lái)，就返回場(chǎng)院的平房，去拿瓜種，順便招呼云三爺一家去瓜地種瓜。這瓜地就在場(chǎng)院的邊上，僅隔了一條道，便于侍弄和平時(shí)的看護(hù)。
云三爺也來(lái)到了瓜地，他不干活，光支嘴：“海子和四喜子在前面刨坑，四姑娘和你媽在后邊點(diǎn)籽、埋坑。夢(mèng)露這孩子怎么沒(méi)來(lái)呢？一會(huì)來(lái)了替她三嬸。刨坑不能太深，隔一尺二遠(yuǎn)就行。一個(gè)坑點(diǎn)三粒籽，要踩實(shí)了，多踩兩腳?！痹迫隣斠贿吙人灾贿呑鲋痉?。
幾個(gè)人在云三爺?shù)闹笇?dǎo)下，認(rèn)真地干起活來(lái)。四喜子卻提出了異議：“這地有點(diǎn)干，用不用澆水種？”
“不用澆水，明天就是五月節(jié)，說(shuō)不準(zhǔn)下雨。”云三爺因?yàn)楦刹涣酥鼗?，就年年種瓜、看瓜、賣瓜。他侍弄的瓜，個(gè)大、味甜，是有名的瓜把頭。
“你看，旁邊地里的莊稼都長(zhǎng)那么高了，這時(shí)候種瓜是不是有點(diǎn)晚了？”海子問(wèn)到。
“不晚，還是莊稼人呢！這時(shí)候種瓜還有點(diǎn)早呢，要不是瓜罷園后還要種秋白菜，還得等幾天才能種呢?！彼墓媚飺屜然卮稹?br/>
“唉，要不是于先生走得早，海子這孩子就不能下莊稼地干這累活”云三娘憐憫地說(shuō)。
提起于先生，大家就不再多說(shuō)，默默地干活。又過(guò)了一會(huì)，夢(mèng)露出現(xiàn)了。
“你咋才來(lái)呢，這孩子，不著調(diào)。快替你三嬸吧，她身子不方便。”云三爺對(duì)夢(mèng)露說(shuō)。
“腳上、腦袋上整得都是土，我洗洗。”夢(mèng)露回答說(shuō)。
“你爹不讓你去挖菜去，你偏去。來(lái)吧，你點(diǎn)籽就行，我埋坑?！痹迫镎f(shuō)。
“我爹說(shuō)讓咱們不要著急，趕趟。成龍要回家看看，就讓他早點(diǎn)回去吧?！眽?mèng)露接過(guò)三娘手中的香瓜籽，順便瞟了一眼海子，就跟大家一起干起活來(lái)。
“凈整那洋名！五姐還像在學(xué)堂時(shí)那么叫海子呢?！彼南沧痈苫畈皇呛苜u力氣，此時(shí)已被海子拉在了后邊。
“我來(lái)替喜子刨坑吧。媽，你和夢(mèng)露跟在海子后邊點(diǎn)籽，讓喜子跟我點(diǎn)籽，省的他慢誤事?！彼墓媚锔南沧舆M(jìn)行了對(duì)調(diào)，種瓜的速度加快了。
“海子，你家那點(diǎn)地種完了嗎？”三娘關(guān)心地問(wèn)海子。
“種完了，是我媽和二丫跟師父家換工種的，一天就種完了。不過(guò)種的晚，現(xiàn)在苗剛出齊，還沒(méi)開(kāi)始鏟頭遍地呢?！焙Ｗ踊卮?。
“趕趟，今年春播長(zhǎng)，種啥都趕趟。這兩年你師父沒(méi)少幫你家，要跟你師父好好學(xué)。趙大哥是個(gè)好人，以后要好好報(bào)答他?！比飳?duì)海子說(shuō)。
三娘所說(shuō)的趙大哥是云家的老更館，幫著云二爺管理著云家的內(nèi)外事務(wù)。趙爺大名叫趙世元，是云二爺?shù)目念^大哥，早年跑外做小買賣，耍手藝掙錢。據(jù)傳武功高強(qiáng)，在這方圓幾百里都有名。年紀(jì)大了，云二爺見(jiàn)他整天走南闖北地也很辛苦，也沒(méi)個(gè)落腳地，就勸他到端龍崗落了腳。名義上趙爺是給云家打更扛活，實(shí)際上幫著云二爺管理著大半個(gè)家，在云家，他的地位僅次于云二爺，大家平時(shí)都稱呼他趙爺。趙爺見(jiàn)海子機(jī)靈有心計(jì)，又勤快老實(shí)，很是喜愛(ài)，就偷偷地教他些武功，雖然沒(méi)有正式拜師，但海子還是稱他為師父。趙爺不但教海子，又礙于云二娘和二爺?shù)亩啻握?qǐng)求，也教傻久子些武術(shù)，都不是正式拜師。趙爺平時(shí)也不是兩人一起教，而是各教各的，讓二人自己練習(xí)，他常常給指點(diǎn)。由于海子悟性強(qiáng)，又肯吃苦，深得趙爺喜歡，所以在內(nèi)心深處早已把海子當(dāng)做自己的徒弟，只是礙于師命沒(méi)有公開(kāi)罷了。
“成龍，武術(shù)好學(xué)嗎？將來(lái)文武雙全了，也要遠(yuǎn)走高飛了，可不要把我們這忘了呀！”夢(mèng)露這時(shí)候挪揄地說(shuō)道。
海子沒(méi)有搭話。三娘卻說(shuō)：“海子這孩子誠(chéng)實(shí)，到啥時(shí)也不會(huì)忘了家，忘記了端龍崗?！?br/>
“那可沒(méi)準(zhǔn)。男人都是屬陳世美的，喜新厭舊，好了傷疤忘了疼?！眽?mèng)露說(shuō)。
“我看也是，等海子長(zhǎng)大了有出息了，早領(lǐng)著媳婦跑了，再也不會(huì)回到咱們這破地方來(lái)?！彼墓媚镆矞愡^(guò)來(lái)幫腔。
“這倆瘋丫頭，凈說(shuō)些不著邊的話，海子臉都紅了。”還是三娘出來(lái)打圓場(chǎng)。
“我們說(shuō)的都是真的。你問(wèn)他，能記住今天是啥日子不？”夢(mèng)露依然不依不饒。
“啥日子，五月初四。過(guò)‘五月節(jié)’前一天。”三娘回答。
“對(duì)，明天是五月節(jié)，過(guò)晌全院大會(huì)餐。早晨奶奶還要去踏春，很忙。我爹不讓你今晚在家住，怕明早起不來(lái)?！眽?mèng)露對(duì)海子說(shuō)。
“行，我吃完飯就回來(lái)?！焙Ｗ禹?lè)卮饝?yīng)著。
“媽，明天早晨咱們是不是也得去踏青？”四喜子問(wèn)到。
“去，都得去。哪年過(guò)五月節(jié)不都去嗎？”三娘說(shuō)。
幾個(gè)人又圍繞著過(guò)節(jié)、吃雞蛋、掛葫蘆、采艾蒿……說(shuō)說(shuō)笑笑過(guò)了大半天。
“累了，咱歇一會(huì)吧?！彼南沧诱?qǐng)求。
“到地頭再歇?！痹迫隣斠贿厵z查著質(zhì)量，一邊說(shuō)。
“天不早了，我們也都累了，讓成龍?jiān)琰c(diǎn)回家吧?！眽?mèng)露這時(shí)依然想著海子回家的事。
“就到這吧，我們也得回去煮豬食去了。”三娘說(shuō)。
夢(mèng)露順手接過(guò)海子的鎬頭，對(duì)他說(shuō)：“你不用幫收拾了，我把鎬頭拿回去，你直接回家吧?！?br/>
“行，這點(diǎn)東西我們能拿過(guò)來(lái)，你回去吧，看看幫你媽干點(diǎn)活，她們娘三個(gè)都挺累的。你媽這兩年都變老了，家里有啥事讓你媽給捎個(gè)話，別見(jiàn)外?！比飷?ài)憐地囑咐海子。
太陽(yáng)還有兩桿子多高，離落山還得一個(gè)半時(shí)辰。海子迎著陽(yáng)光，沿著熟悉的村莊土路，快步向家走去。此時(shí)各家的大人、連半大孩子都去地里忙活農(nóng)活，偶爾能看見(jiàn)老人抱著或領(lǐng)著更小的孩子，一邊哄孩子，一邊看護(hù)著自家的雞、鴨、鵝、狗、豬。也有少數(shù)幾只家禽跑到路上找食吃，但大多都躲在自家的墻根下避陰涼。海子一邊往家走，一邊‘爺爺，奶奶’地打招呼，心情很舒暢。
海子家座落在這個(gè)村子的村西頭，占地也挺大，就是房子太小，僅有不足丈的兩間土坯房。于先生活著的時(shí)候也想再起兩間房，或重新翻蓋擴(kuò)大一間，準(zhǔn)備了一些木料，但沒(méi)有蓋成，準(zhǔn)備的木料也給自己做棺材用去了一大部分，剩下的已不足蓋房子用了。
海子回到家，見(jiàn)大門關(guān)著，屋門還上了鎖，知道媽媽和妹妹下地干活了，弟弟還沒(méi)有到圈豬的時(shí)候。他四處查看了一遍院墻，發(fā)現(xiàn)豁口并不大。于是他走到院中的一口小水井旁，打來(lái)水，拿來(lái)了一捆草。把墻豁處的大塊土坯檢出來(lái)，又挖了一些土、摻上干草，和起泥來(lái)。
這些活對(duì)海子說(shuō)來(lái)早以是輕車熟路了，沒(méi)費(fèi)太大的勁，當(dāng)太陽(yáng)快要落山時(shí)，海子已經(jīng)把這塊倒塌的墻壘完了。正在往墻頭上一邊堆泥，一邊插上截成一段段的高粱桿，這是防止小孩和家禽進(jìn)入院中，禍害院子里種的蔬菜和瓜果。
“大哥……”三羊是最先回家的，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)哥哥已經(jīng)在家時(shí)，飛快地跑過(guò)來(lái)，抱住哥哥的脖子：“你咋回來(lái)的這么早呢？不是說(shuō)明天才回來(lái)么？”抱住哥哥的脖子是三羊多年來(lái)見(jiàn)到哥哥的習(xí)慣動(dòng)作，這次也不例外。
“別亂動(dòng)，我手上凈是泥，整你一身?！焙Ｗ幼柚沟艿茉俅谓恚骸敖裉烊ωi挺早哇。”
“明天是五月節(jié)，三娘說(shuō)讓早點(diǎn)圈豬。”弟弟回答。
“正好，還差點(diǎn)沒(méi)整完，你幫我干完吧?！焙Ｗ訉?duì)弟弟說(shuō)。于是，哥倆在說(shuō)說(shuō)笑笑中愉快地干了起來(lái)。但干活的效率卻明顯地慢了下來(lái)，好在活也剩不太多了，就是個(gè)樂(lè)子。
“大哥回來(lái)了！媽，大哥和三羊都在家呢?！弊咴谇懊娴亩疽贿吅透绺绱蛑泻?，一邊大聲地告訴走在后邊的媽媽。
“我早就看見(jiàn)院子里有人了，一想就是他倆。讓你大哥別干了，那點(diǎn)活我那天起早就干了。”媽媽一邊加快了腳步，一邊笑瞇瞇的說(shuō)話。
“媽，已經(jīng)干完了?！焙Ｗ雍腿蛞贿吅蛬寢尨蛘泻?，一邊快步向媽媽走去，接過(guò)媽媽手中的農(nóng)具。
“回來(lái)半天了，跟東家說(shuō)了嗎？好像這幾天曬黑了?！眿寢屔舷麓蛄恐Ｗ?。
“云二爺讓我早點(diǎn)回來(lái)看看，聽(tīng)說(shuō)咱家的院墻被牛拱倒了，我就回來(lái)了。”
“是我讓大哥回來(lái)的。”三羊請(qǐng)功似的對(duì)媽媽說(shuō)。
“自打你爹走了以后，我們這孤兒寡母的多虧了大家照顧，將來(lái)你們長(zhǎng)大了要想著報(bào)答人家。”媽媽對(duì)兒子說(shuō)。
娘三個(gè)簇?fù)碇哌M(jìn)院子里，二丫已經(jīng)把院門打開(kāi)?！岸?，點(diǎn)著火，悶點(diǎn)小米飯，打幾個(gè)雞蛋，炸點(diǎn)醬，把菜好好洗洗，上園子薅點(diǎn)蔥和小菜，讓你大哥在家吃?！眿寢尫愿琅畠骸?br/>
海子見(jiàn)院子里堆放的亂七八糟，知道媽媽沒(méi)時(shí)間收拾，于是就一邊彎下腰去拾掇院子，一邊對(duì)媽媽說(shuō)：“媽，您和妹妹先去做飯吧，我和三羊一起把院子拾掇拾掇?！?br/>
當(dāng)海子一家圍坐在炕上準(zhǔn)備吃飯時(shí)，太陽(yáng)早已落山了，村子里也漸漸恢復(fù)了夜的寧?kù)o。海子?jì)屧缭绲匕褵酎c(diǎn)上，又給孩子們盛上飯，自己端起一碗剩粥，同孩子們一起吃起飯來(lái)。海子和妹妹、弟弟見(jiàn)狀，都把自己碗中的飯倒回了飯盆，把剩粥盛進(jìn)了自己的碗中，又把媽媽碗中的粥倒出來(lái)一些，只留下一點(diǎn)點(diǎn)。
“媽媽歲數(shù)大了，小米飯硬，我喝粥就行”媽媽說(shuō)。
“天天都舍不得吃，干活都上喘了?！泵妹寐裨箣寢尅?br/>
媽媽也不再和孩子們?nèi)?zhēng)辯，只是勸孩子們說(shuō)：“都多吃點(diǎn)，吃飽了。”
雞蛋醬里有兩塊比較大的雞蛋餅，三羊發(fā)現(xiàn)后給媽媽和哥哥各夾了一塊。媽媽說(shuō)“太咸，你吃吧。”隨手放到了三羊的碗里，看了二丫一眼，知道這是二丫故意的。
“媽媽，他們說(shuō)明天能上八里城討藥去，讓大哥領(lǐng)我去看看?！比蛱ь^看著媽媽。
“八里城離這十多里呢，這么忙，再說(shuō)咱家也沒(méi)有病人。過(guò)去都是四月二十八藥王節(jié)時(shí)候去，不知啥時(shí)改到五月節(jié)了？孩子，咱不去?！眿寢尳忉屨f(shuō)。
“八里城啥樣的？我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢?！钡艿苷f(shuō)。
“八里城是大金朝時(shí)，金兀術(shù)給他妹妹修的。東、西、南、北城墻都是二里長(zhǎng)，加起來(lái)是八里，就叫八里城。金兀術(shù)的妹妹死后，金朝也滅亡了，城里也沒(méi)人住了?，F(xiàn)在城墻早倒了，變成土堆了，四面的墻溝都快淤平了，城里面都是榆樹(shù)、草棵子、亂死崗子，沒(méi)啥可看的?！眿寢屩v述著。
“那上哪討藥去？”三羊繼續(xù)問(wèn)。
“城里到處都是洞和墳。據(jù)說(shuō)住著狐仙、黃仙、鬼魂啥的。人們?cè)谛∨枥?，缸子上蒙上紅布，放在洞口、大榆樹(shù)根上，點(diǎn)上香，磕幾個(gè)頭，等上一會(huì)，把缸子拿回家，就算取回藥了?！皨寢尷^續(xù)解釋。
“那能求到藥嗎？”三羊繼續(xù)刨根問(wèn)底。
“也有取不著的，能不能討到藥都行，把缸子上的紅布揭開(kāi)，倒上點(diǎn)水，喝下去就治病了。”媽媽依然不厭其煩地回答。
“去八里城現(xiàn)在正是好時(shí)候，草也長(zhǎng)出來(lái)了，樹(shù)也放葉了。城里盡是些大榆樹(shù)，滿樹(shù)的榆樹(shù)錢，可甜了。樹(shù)下的草地上，土堆旁，有大大小小的洞，說(shuō)是狐貍的、蛇的、黃鼠狼的，可能也有田鼠的、耗子的，大樹(shù)洞里可是貓頭鷹、蝙蝠們住的地方。城里有人們用土坯、青磚搭建起來(lái)的一個(gè)個(gè)小廟、仙壇、神龕，都很簡(jiǎn)陋，沒(méi)有大的，不足半人高，供人們祭拜、討藥。城里草木茂盛，沒(méi)有人去砍伐，也沒(méi)有人去打獵，平時(shí)就是個(gè)荒無(wú)人煙的地方。去年我陪老太太去過(guò)，有很多人去燒香討藥?！焙Ｗ訉?duì)弟弟說(shuō)。
三羊的心像長(zhǎng)了草，很想去，用祈求的眼光看著媽媽。