天陰了兩日,倏忽就下了一場雪,清冽的北風(fēng)當(dāng)中,雪花打著旋兒的從天空中飄下來,不多時就在地上鋪了一層白絨絨的雪毯。
書房門口的寒梅競相怒放,漫天漫地的雪白當(dāng)中腥紅點點,正是最動人的時候。合惠一眼瞥見,進(jìn)門時就略頓住了腳,若有所思的感嘆,“師傅府里原也有梅花?!?br/>
“六阿哥不喜歡么?”琉璃世界,白雪紅梅,殷陸離順著他的目光看過去,語氣和緩而認(rèn)真,并不把他當(dāng)作小孩子看待。
“沒有?!焙匣萏钟|了觸花瓣上輕盈而潔白的雪花,“我是想到母親去蘇州的那年了……”
宣政十二年的春天來得很遲,直到二月里白水莊的幾株老梅才陸陸續(xù)續(xù)的坐了花骨朵兒,方開沒幾日就下了一場雪,雪后初晴,夜里就出了月亮,淡淡月華之下茅檐低矮,白雪紅梅,不需修飾就是一幅動人的工筆丹青。
那晚上娘親興致極好,親自動手在涵虛亭里圍爐烤肉,喜兒纏著他帶了幾個小毛頭與她堆雪人,倏忽自己卻滾了個雪球抱走,一把丟到了燒得通紅的爐子里,滋啦一聲,只把爐邊相偎著烤鹿肉的阿瑪與娘親都嚇了一跳……
娘親是雪化了以后走的,喜兒一大早起來,先還乖乖的,后來就悄悄的跑到屋后頭,倚在一株老梅樹下哭得昏天黑地,恰叫他看見跟過去哄她,卻怎么也哄不住。后來就只好空著兩手呆呆的看她,再后來阿瑪就來了,一直抱著她把她哄睡了才罷。
他半點體會不到她的悲傷,站在床邊看著阿瑪給她擦臉,懵懵的思量了許久,直到阿瑪回頭問他怎么了。
他頷了頷首道:“兒子在想,娘親才走,妹妹為什么就這么傷心?為什么……兒子不難過?”
記憶中,阿瑪很久沒有說話,最后才長長一嘆,“是我的錯?!彼靡环N悲憫又無力的眼神看著他,嘆息道:“你事事強(qiáng)于喜兒,只有在對你母親上,便你做得再好,也不能及她一顆赤子心?!?br/>
他那時不懂,便后來遷到阿哥所的時候,阿瑪叫人把白水莊的一株老梅挪到西窗下,告訴他常思爾母,他也不過每日思索,究竟他為何不像妹妹一樣難過,是不是他也應(yīng)該像妹妹一樣痛哭一場才對。
就這樣過了兩年,直到有一天他因為額涅身體不豫輾轉(zhuǎn)反側(cè)之時,驀然想起初進(jìn)阿哥所的時候,自個兒表面無事,背地卻因思念額涅夜夜難安時,適才明白過來。
一直以來,他不過省得李妃是母親,也事事按著額涅所交代的侍奉她孝敬她,心里卻從未把她真正當(dāng)作過母親。而這一個結(jié),他困惑了兩年,直到今天也沒有想通該怎么解決。
他深深吸了口氣。
殷陸離看他一眼,隨后斂眸,捋著胡子思索片刻,卻道:“前兩日陛下說叫二阿哥與犬子去江南巡視河工,倒說及想叫六爺一道跟過去長長見識,只慮及您年紀(jì)小,出門在外,底下人照顧不周……”他望了望他,“六爺倘若不怕舟車勞頓,不妨往江南一趟,順道去看看李妃娘娘……”
“我尚且……”合惠低了低眸,言語間有些艱澀,“并非思量這個?!彼h首一禮,有一會子才下定了開口的決心,“學(xué)生有話與師傅講,仰求師傅為我指點迷津?!?br/>
他不太明白為何自己就這樣把深藏心中四年的秘密宣之于口,或許是因為離宮之前,阿瑪特意交代的一番話——殷師傅高屋建瓴,你有什么為難之處,盡可詢問于他;或許是因為數(shù)年師生,他信賴于他;也或許是隨著年齡漸長,他對娘親不盡其然的愧對,一日深過一日。總之他是說了,將胸中塊壘盡數(shù)傾吐,滿懷忐忑的等著他的回答。
“少年不識雙親意,養(yǎng)兒方知父母恩?!币箨戨x心中嘆息,面上卻不顯露,只朝他頷了頷首道:“六爺年紀(jì)尚幼,實不必為此日日憂心自責(zé),等你再長些年紀(jì),自然就知道了。而今只要您心里記著李妃娘娘能盡心孝順?biāo)蛪蛄??!?br/>
“果然么?”合惠不甚確定的看了看他,“即便我只是為記著而記著,為孝順而孝順?”
阿瑪,額涅,祖母,曾祖母,妹妹,甚至于其他的叔伯長輩、兄弟姐妹,他心里有每一個人的位置,獨獨不知該將他的生母擺在何處。
“自然……”殷陸離默了一會兒方才開口,卻倏忽被一個聲音打斷,“自然不是?!?br/>
他回過頭,卻見風(fēng)雪當(dāng)中,長公主裹著披風(fēng)渥著手爐款款走來,他一貫豁達(dá)大方的妻子臉上,此刻寫滿了不贊同,開口亦句句誅心:“永言孝思,孝思維則。不知思,談何孝?”
“大姑姑——”長公主與殷師傅成親多年,卻因一個忙于辦學(xué),一個忙于政事,猶常居兩處。科舉逐步廢止以后,圣上下旨在京師、直隸各地興辦新式學(xué)堂,同時令長公主主持,并辦女學(xué)。為著北洋大學(xué)堂在辦,長公主臘月二十八回京,方過初二就返回了天津,因合惠對于她的到來有些吃驚,卻仍依著禮節(jié)請安,為著殷師傅的面子沒有搭她的話,只轉(zhuǎn)頭望了望殷陸離。
叫妻子當(dāng)面拆臺,殷陸離倒是不慍不火,面上也不見羞慚,只朝她一拱手,謙遜道:“請夫人賜教。”
“紙上得來尚覺淺,空談又能有幾分意思?”長公主斂眼搖了搖頭,而后看向合惠,有些莫測的一笑,閑話般道:“我這趟去天津,不過才呆了幾天就回來了。合惠,你猜猜看大姑姑是為著什么回來的?”
“合惠愚昧?!焙匣菀活D,低頭作了一揖。
長公主但笑,只把手爐交給丫鬟,將他拉到跟前兒瞧了瞧,方微微黯下神色,撫了撫他的頭發(fā)道:“是你娘親拜托我過來的。”
合惠抬眼看她,長公主不過斂眸一笑,將雙手掩進(jìn)了斗篷里,漫漫道:“你娘親知道你有心病,特意叫我來開導(dǎo)你,指望我像你師傅一般說上一番能叫你寬心的話,不過合惠,這都是自欺欺人罷了?!?br/>
“我……愧對母親?!焙匣菅劭粑?,下一瞬卻抹了抹眼淚,誠心誠意的朝她頷首:“侄兒懇請姑姑指教?!?br/>
“生母養(yǎng)母……”長公主搖搖頭嘆了口氣,“合惠,你是只知曉養(yǎng)恩,不明白生恩?!彼戳搜凼塘⒃趥?cè)的丫頭,冷了聲吩咐:“備車,去京都醫(yī)館?!?br/>
京都醫(yī)館,建于宣政十四年,乃是大晉第一所新式醫(yī)院,由留洋歸來的內(nèi)閣大臣、鎮(zhèn)國公付珍奏請修建,仿照西法劃分科室,聘請西醫(yī)。以其成效甚佳,宣政十五年末,圣上又下旨改建太醫(yī)院,先將諸名大夫并入京都醫(yī)館,劃作中醫(yī)科,再分別從各科劃出數(shù)人重組太醫(yī)院,入禁中供職。
一路上的雪花紛紛揚揚,馬車軋在積雪上,空曠的街道上便發(fā)出咯吱咯吱的響聲,一直響了許久才停下來。
他永遠(yuǎn)也忘不了京都醫(yī)館里所見到的一切。
那一座有著十字符號的哥特式建筑,由天主教堂改建的醫(yī)院里頭,長公主堅決的將他帶進(jìn)了產(chǎn)科手術(shù)室,他眼睜睜的看著身材瘦弱卻挺著大腹便便的產(chǎn)婦躺在病床上疼得輾轉(zhuǎn)反側(cè),眼睜睜看著她聲嘶力竭,流了一盆又一盆的鮮血,眼睜睜看著大夫手里抱出一個血淋淋的嬰孩,剪斷他與母親唯一關(guān)連的臍帶。
他呆呆看著,直聽那嬰兒一聲啼哭,自己仿佛也終于感受到了什么似的,一瞬間淚如泉涌,難以自抑。
他是連夜回的宮,跪在皇帝面前猶然眼淚難干,深深磕頭道:“阿瑪,兒子求您,恩準(zhǔn)兒子去蘇州看望娘親。”
“你說什么?怎么了?”皇帝手上的朱筆頓住,有些懷疑自己所聽似的看向他,待得合惠重又叩首,重重觸及地面,聲聲哽咽卻一字一句清清楚楚的回:“求阿瑪恩準(zhǔn)兒子去蘇州探望娘親?!狈接X心中狠狠的一酸。
“你有這方心田……”他抑制著胸中翻涌的心潮,盡力的維持一個君父的形象,卻發(fā)現(xiàn)一切盡是徒勞。索性把手中的朱筆一擱,親自趿鞋下榻,將他尚不滿七歲的小兒扶了起來,“你這份兒心思,你娘親不知等了多少年。好孩子,你長大了,去吧……”他拍了拍他的肩膀,“去看看你你娘,好好兒的看看她?!?br/>
京師到蘇州,總有十多日的水路,合惠一行晝夜兼程,不過第七日一早就抵達(dá)了蘇州港,棄船登岸,小阿哥不顧勸阻,一意孤行的騎馬去了寒山書院。
正是元月下旬的日子,北地的冰雪未消,江南的山間也還透著寒意,一片空寂當(dāng)中,只聞“嘚嘚”的馬蹄聲急。
“爺——六爺慢些,前頭就是了……”一行數(shù)騎,不斷的有聲音從后面?zhèn)魅攵?,合惠卻仿佛什么也聽不到,只抿著嘴唇把馬打得飛快,直到望見山門底下數(shù)級階梯,適才勒韁停馬,一躍而下,提袍上了臺階。
書院門前,李娘娘跟前兒跑腿伺候的小金子一早就領(lǐng)著兩個奴才候下了,一見他來,立刻就迎上前去磕頭請安,見得幾人面色微惑,便口齒伶俐的解釋:“萬歲爺一早遞了口信兒過來,怕先生掛心,沒叫給她知道,只命小的候著六爺。今兒逢十,先生在前院講學(xué),咱們不敢過去攪擾,請六爺隨小的去五味齋稍歇,先生過午就回了。”
合惠卻一刻也等不得,只緩了一口氣便道:“不必了,你帶我過去,我就近候著母親。”
李妃是以修書為名留駐蘇州的,聞風(fēng)先生的身份尚且隱秘,小金子并不敢?guī)^去,只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的將他帶到講壇旁側(cè)一所稍高的涼亭,恰可在人山人海當(dāng)中隱隱見得講壇之上素衣帷帽的一人,即便隱著面目,身形模糊,行止之間亦可觀仙姿風(fēng)流。
母親,他胸中一瞬涌起了無限的酸楚,強(qiáng)忍著險些奪眶而出的眼淚,心里頭一遍又一遍的重復(fù)著那個稱呼,直到不知幾時,人群漸漸散去,小金子引他移步后廂,聽得內(nèi)中朝云一聲低低的“娘子喝茶”,適才腳步一頓,忽然有些近鄉(xiāng)情怯之感。
“六爺?”前頭小金子已經(jīng)打了簾子,眼見他忽然停下,有些不明所以,只回頭等他。
合惠仿佛膠住了腳,好一會兒才深深吸了口氣,一步一步慢慢走向門口,等著小金子通稟:“啟稟娘子,六爺求見?!?br/>
里頭頓了一晌,卻傳來一個嬌俏里帶了幾分潑辣的女聲,開口即奚落道:“什么六爺?一早說了,我們先生不見雜人,別個兒不懂規(guī)矩,你金大爺也不懂?快快打了出去……”
小金子也不急,只一躬身,不緊不慢的又稟了一回:“娘子,六爺求見……”
明微喜靜,身邊難得養(yǎng)個牙尖嘴利的丫頭,卻為著給顧嬤嬤解悶兒特特的選了一個伶俐的小丫頭帶在身邊,每日瞧她同人訕牙閑嗑取樂,倒也樂趣無窮。她原是喝著茶笑聽她斗嘴的,再聽得小金子意味深長的重復(fù)了一句“六爺求見”,心下卻驀然一頓。
“先生?”小巧素有眼色,見她面色微變,就以為是自己說錯了話,忙得噤聲,小心去看她的臉色,“小巧是說錯話了么?”
“無事?!泵魑⒛樕痪?,朝她和善的笑了笑,轉(zhuǎn)而吩咐外頭:“請他進(jìn)來吧?!?br/>
她靠在引枕上漫漫望著門口,見得半舊的墨藍(lán)地滾針繡竹子的門簾子打開,一身風(fēng)塵仆仆的少年緩緩進(jìn)來,不禁一下坐直了身子。
“合惠?”她心里又驚喜又動容,卻怕她難以抑制的親近會對他造成莫大的負(fù)擔(dān),因又按捺著自己坐了回去,強(qiáng)自壓下一腔起伏的心潮,如常含笑問他:“你怎么來了?”
“娘親……”合惠抬眼看她,眼里已經(jīng)蓄滿了淚水,明微尚不及反應(yīng),就見他撲通跪在面前,重重的以頭搶地,“兒子不孝……”
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