這二人一驢本來就惹人注目，當(dāng)蘇敏和羅甫洛在仙樂居門前爭執(zhí)不下時，幾個街頭的閑漢過來圍著看熱鬧，七嘴八舌議論道：有一千多兩銀子，吹牛吧？有這么多銀子還只騎頭驢出門？呷，你周老二兜里有一個銅板都不能讓它過夜，是有一個花十個的主，沒聽說過愈富愈摳門么，人家穿的這么精神，可是吃了一個月的咸菜饃饃了。仙樂居地處沂州最繁華的地段，人來人往，他們這里打了圍，引得路人不自覺的聚集過來。

    在眾人面前終不能將蘇敏一掌斃了吧，羅甫洛正拿蘇敏沒辦法的時候，忽然圍觀人群中有人喊道：官兵來巡街了，大伙兒快散了吧！蘇敏向街頭一看，果然有一小隊官兵騎馬由西向東碎步馳來，領(lǐng)頭的哨長赫然就是蘇敏在新軍營首次募兵時就見過的朱吉安。這小子數(shù)月不見此時差點就認(rèn)不出來了，他穿著七品武官的頂戴，上身繃的直挺挺的，手中的馬鞭甩得山響，成了威風(fēng)凜凜的小軍官，哪里還有半點當(dāng)初邋遢店伙計的影子。

    街上圍觀的行人知道這些官兵的利害，立刻向街道兩旁散去，蘇敏正在想怎么和小安子打個招呼，一雙大手將他臂膀捉住拖向路邊，蘇敏上臂頓時感到如同被烙紅的鐵箍箍住，整個右邊的身子沒有了知覺。秋怡心曾經(jīng)在空閑的時候教過他人身體的穴位和功用，他知道這里叫青靈穴連著心脈，果然從青靈穴侵入一股熱氣。直逼他的心口而去，一種悶漲的感覺讓人無法忍受。蘇敏快承受不住，馬上就要叫出聲來。可那股熱氣又立刻消逝的無影無蹤，羅甫洛的聲音在他耳邊響起：莫想搗鬼，治你的手法咱多的是，如果還想嘗嘗剛才的滋味，你盡管試試！

    就在這一時間，小安子掃了他們一眼，帶領(lǐng)的騎兵與蘇敏擦身而過。

    迎客的伙計又笑迎上來道：這位老客是位會過日子的人，不過俗話說‘窮家富路’，出門在外不能太虧待自己了。咱們店里的菜肴貴賤都有，但味道都是沂州府頭一份。再說，咱們是店里既賣酒，又留客，前店后棧，干凈通暢，保管您住的滿意。最近官府對外來客商查的緊，您要是住了別人的店，官府的衙役三天兩頭來查。尋個不是還要拉進(jìn)官府去問話，麻煩的緊。您要到我們這里住店都不一樣了，隔三叉五客官府才來查一次，由我們鋪保。官差一定不會找客官的麻煩。

    聽了伙計的話羅甫洛心中一動，顯然是被后面一句話打動了，于是松口道：好吧。既然少爺喜歡，那我們吃了飯就住這店吧。

    那伙計聽了大喜。吩咐小廝將小毛驢牽到后院飲水、喂料，自己將羅、蘇二人讓進(jìn)酒樓。酒樓分為兩層。下面一層擺著二十幾張方桌，此時約有八成的桌子已經(jīng)坐滿了食客，猜拳斗酒、斛籌交錯之聲不絕于耳，其中還有幾個穿著衙役服飾的人?；镉嬍莻€靈巧的角色，看羅甫洛雖是仆人的服色但好像當(dāng)著這位英俊少爺?shù)募?，此時看他眉頭一皺，忙說道：小店樓上是雅座，人比下面的少，二位客官還是樓上請吧。

    伙計將他二人帶上樓，羅甫洛看去，樓上果然清靜了許多，東、南兩面靠窗戶的位置擺了六張桌子，西面是用薄板隔出的兩間雅室，墻上掛了些字畫，北面是用石灰刷的雪白，上面還有幾首詩詞墨跡，想是為一些文人酒后抒發(fā)詩性而預(yù)留的。

    此時正是吃飯的時分，樓上的五張桌子都已坐有人，只有中間的一張桌子是空著的，另外，兩間雅室中有一間竹簾垂下，隱約可以看見里面人影晃動，還有竊竊私語聲傳出，應(yīng)是已有客人。

    也許是蘇敏的形象太出眾了，他們一上來，樓上酒客目光齊刷刷的射向他們，羅甫洛感覺到了，忙向帶路的伙計說道：嗯，雅室好像還空了一間，我們就坐這里，到時候自有給你們的賞錢。

    那伙計歉意的一笑，說道：啊喲，對不住客官了，不是小的推脫，實在是已有老客定了此間的雅室，還請二位委屈一下，就坐這張空桌吧。

    羅甫洛無法只好帶著蘇敏在空桌旁落座，蘇敏也不客氣，張嘴點了五六樣酒樓的招牌名菜，都是些雞鴨魚肉的葷菜，還要了一斤價錢最貴的玉壺春。伙計吆喝了一聲下去傳菜去了，他們二人才開始仔細(xì)打量酒樓上其他客人。

    東面兩桌分別坐著三四個人，看樣子就是往來行商的商人，談?wù)摰脑掝}無非是你那里貨物什么價錢，今年販的什么貨物只賺了一點點的毛利等等。北面兩桌，一桌只坐了一人，是個年輕的白面書生，側(cè)面對著他們，一個人點了兩盤小菜，就著酒，目不斜視，在自斟自飲。另一桌是個大桌，人數(shù)稍多，坐了五六個人，也都是商人打扮，酒菜好像已經(jīng)上齊了，可是還是無人動筷，他們在低聲交談的同時，還不時的張望著樓梯口，想是還在等什么貴客來了才能開席。最令蘇敏感興趣的是南面那張桌子坐著的兩位客人，這兩位都是書生打扮，年紀(jì)稍長些的一個長的濃眉大眼，虎背熊腰，坐在那里虎虎有生氣，他大手中搖著一柄折扇，但讓人瞧不出半點瀟灑倜儻的感覺來，只好似走錯門的魯智深錯拿管毛筆當(dāng)禪杖。年輕些的一個長得恰恰相反，面龐白皙，眉毛纖細(xì)，五官小巧有致，是個俊美的少年，不過比起蘇敏現(xiàn)在的形象來，多了些嬌媚少了些男子的豪氣。蘇敏目光從他身上掃過，忽然有些異樣的感覺，定神看去只覺得此人的一雙眸子寒澈清冽，深邃悠遠(yuǎn)，正在此時那青年目光正向他這邊射來，兩人眼神一觸，都感覺到對方目光中不凡的神韻，忙各自岔開。蘇敏觀察到他二人雖坐在一起，卻話并不多，壯實青年幾乎沒有動桌上的酒菜，斜著眼睛總是看樓梯口，像也是在等什么人，俊美青年舉杯輕酌，顯得神情閑舒，器宇不凡。

    就在這時木樓梯傳來一陣腳步聲，蘇敏轉(zhuǎn)頭看去，見一共上來了三個人，那班等客的商人忙起身離座迎接，其中一人蘇敏認(rèn)得，就是在小鎮(zhèn)上帶頭抓捕自己一行人的許府管家郭羨。商人們恭恭敬敬將三人讓到上座，眾人端起酒杯互相敬酒恭維起來，這時蘇敏要的酒菜送了上來，果然是色香味具全，他低頭猛吃的同時，耳朵卻在注意聽著郭羨那桌的談話。

    聽得片刻，蘇敏已知道這些人的身份，那幾個是來沂州販鹽的商人，后上來的三人中除了郭羨，另外兩人分別是蘭山縣崔知縣和馬師爺。原來這些商人月前在沂州購買了大量的食鹽，就儲藏在府城內(nèi)，也就是蘭山縣城內(nèi)，準(zhǔn)備待全部的食鹽收齊后，再裝車西運(yùn)。誰知蘇敏出事后，沂州全境封境，一粒鹽都運(yùn)不出去，耽誤一天就損失百多兩銀子。后來左清易坐鎮(zhèn)沂州雖解了封境的命令，但蘭山縣作為府城附郭卻并沒有解禁，商人們擺宴就是為了懇求崔知縣頒發(fā)特令，允許他們運(yùn)鹽出境。

    酒過三旬，商人們開始七嘴八舌訴苦，郭羨顯然是中間的牽線人，也在一旁替商人們幫腔。等眾人說的差不多了，那崔知縣才輕咳了一聲，說道：列為老兄的苦衷本官都知道，無奈是人在官場身不由己呀，有朝廷的旨意和上憲的敕令，我一個小小的知縣雖有愛民之心，但官卑職小能有什么辦法？！這是官場套話，商人們當(dāng)然聽得出來里面的弦外之音，其中為首的一個穿赭色長跑的方臉商人掏出一方盒子，放到崔知縣面前，說道：我等多年來在沂州做買賣，深受崔大人的照顧，也賺了些小錢，無以為報，聽說老夫人是吃齋念佛的，我們特地為老夫人請了一尊佛，以示我們孝敬之心。那崔知縣將盒子打開一看，臉上立刻笑逐顏開，也不客套，將盒子交給旁邊的馬師爺，說話的口氣立刻不一樣了，蘇敏猜想那里面定是金銀珠寶打造的佛像。

    哎呀呀，我知道你們這些鹽商做買賣不容易，可這次的事情實在是難辦。

    因為氣氛融洽了許多，那方臉商人漸漸放開了，問道：敢問大人這次州府封境封了這么長時間，到底是為了什么事呀，不會是朝廷的鹽政又有什么變化了吧？

    這次蘇敏失蹤的事件，雖然鬧得動靜很大，但知道消息的人僅限于知縣以上的朝廷命官和許逸濟(jì)府中的少數(shù)幾人，左清易要保密，許逸濟(jì)也不想搞得滿城風(fēng)雨，所以即便是衙門的衙役和綠營的軍官也不清楚事情的來龍去脈。

    那崔知縣故意壓低了聲音，但隱約中蘇敏還是聽的一清二楚，這次封境并非是因為鹽政上的變故，而是因為……他將事情粗略的講了一遍，將這些商人聽的瞠目結(jié)舌。