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明代以白銀作為法定的流通貨幣,一般交易大數(shù)用銀,小數(shù)用錢,白銀和銅錢組成了貨幣主體。至于寶鈔,因?yàn)榧堎|(zhì)較差難以耐久,且朝廷只發(fā)不收,致寶鈔泛濫成災(zāi),貶值極快,在江南各地幾乎沒(méi)有人用。
貨幣發(fā)行是一個(gè)非常復(fù)雜的工程,即便唐鈺能口吐蓮花也未必能解釋清楚什么是貨幣發(fā)行前的現(xiàn)金準(zhǔn)備和證券準(zhǔn)備,目前大明朝還沒(méi)有形成支撐貨幣發(fā)行的本位貨幣制度,更因?yàn)榻jP(guān)閉了與世界各國(guó)的貿(mào)易往來(lái),所以整飭錢法目前只是空談。
捋著胡須,陳以勤問(wèn),“玉貞,整飭錢法后真可以充盈國(guó)庫(kù)嗎?”
因?yàn)闀r(shí)代局限xìng,陳以勤看過(guò)那些圖表和奇奇怪怪的數(shù)字分析后,更愿意相信唐鈺和韓國(guó)公李善長(zhǎng)師出一門非常神秘的玄學(xué),看向唐鈺的目光中充滿了期待。
最近幾年皇帝一年也難得露一次面,內(nèi)閣完全由徐閣老把控,在這種情況下,陳以勤很擔(dān)心太子不能迅速建立自己的威信,一旦朝局動(dòng)蕩,說(shuō)不定就會(huì)有jiān佞小人跳出來(lái)上演“兄終弟及”的鬧劇。
從這個(gè)角度說(shuō),陳以勤今天這種行為純屬病急亂投醫(yī)??烧l(shuí)也沒(méi)想到,陳以勤居然押對(duì)寶了,若干年后,內(nèi)閣首輔王錫爵大贊,“吳王蓋世英豪,唯松谷公獨(dú)具慧眼爾?!?br/>
唐鈺淡淡一笑,道:“玉貞斗膽請(qǐng)問(wèn),如今朝廷規(guī)制,一兩銀合錢多少?”
“一兩銀自然該合錢一千蚊,呃……!”
話說(shuō)了一半,陳以勤老臉一呆,神情間隱隱露出尷尬。
大明朝缺銀缺銅,本來(lái)一兩銀值錢千,可市面上一兩銀子卻只能兌換到六百錢,這還是江南物價(jià),若到了九邊,很多地方已經(jīng)回到了以物易物的年代,老百姓一輩子都難在手里攢下銀錢。
唐鈺喝了口茶,又問(wèn),“去年朝廷鑄錢多少?”
“此乃朝廷機(jī)密,豈是你一生員可詢問(wèn)得?!睆堝櫚櫭颊f(shuō)道。
“不妨事?!?br/>
陳以勤擺擺手道:“去年朝廷鑄錢一億兩千八百余,同上年相差無(wú)幾。”
唐鈺聽(tīng)了禁不住暗暗在心里搖頭,難怪大明朝到了最后拿不出錢抵御外敵,工部寶泉局鑄錢都是依據(jù)當(dāng)年稅賦收入總和定制,泱泱中華居然全年總收入不到一百五十萬(wàn)兩白銀,說(shuō)出來(lái)讓誰(shuí)能相信?
當(dāng)然,在張居正沒(méi)有頒布一條鞭法之前,朝廷稅賦還有大量的實(shí)物,可問(wèn)題是,農(nóng)民交納的實(shí)物通常都是糧食,而糧食這種東西很難保質(zhì),一旦來(lái)一場(chǎng)大雨或洪水就什么都沒(méi)了。
想到這兒,唐鈺下意識(shí)看了眼正襟危坐的張瀚,全國(guó)交納給朝廷充作稅賦的糧食可都在這位老大人手里,只要他稍有紕漏就有可能造成不堪想象的后果。
這也就不難解釋為什么這位大人看起來(lái)老是一臉的嚴(yán)肅認(rèn)真,行事也是一絲不茍了,朝廷離開(kāi)這樣的人,皇帝老兒哪兒有機(jī)會(huì)安坐廟堂之上。
迎著唐鈺的目光,張瀚心里也是思緒萬(wàn)千,為官三十載,張瀚也算閱人無(wú)數(shù),可他總看不懂眼前這個(gè)年輕人,更無(wú)法猜透那雙漆黑晶亮雙眸后為什么老是閃爍著一種與他這種年紀(jì)不相符的世故老成。
略加思忖,唐鈺道:“老大人有想過(guò)沒(méi)有,是什么原因讓錢貴了呢?”
“銅源稀少,自古歷朝歷代皆是如此,玉貞為何問(wèn)這世人都知的道理?!?br/>
丁士美咂摸了一下嘴,心里覺(jué)得陳以勤不該把唐鈺看的這么高,唐鈺雖師出奇門,但不過(guò)就是個(gè)未經(jīng)政事的生員,怎么可能與韓國(guó)公他老人家并論呢。
唐鈺呵呵一笑,從袖中摸出兩枚銅錢,“丁大人,你能告訴我這是什么嗎?”
丁士美存心賣弄,得意地笑道:“兩枚都是嘉靖通寶,但其中一枚乃嘉靖十七年鑄,一重一錢;另一枚則是去年的一一錢二分五厘……嗯?怎么多出了二分五厘?”
說(shuō)到最后,丁士美自己也迷糊了,臉sè連續(xù)變了幾變。
唐鈺將嘉靖十七年那兩枚鑄錢放到右手掌心,笑道:“丁大人不愧是狀元郎博聞強(qiáng)記之長(zhǎng)令玉貞佩服的緊吖?!?br/>
話音未落,唐鈺已手起錢落,把那枚鑄錢狠狠砸在腳下。
只聽(tīng),叮當(dāng)一聲!
那兩枚鑄錢其中一枚立時(shí)成了兩瓣,再細(xì)看過(guò)去,安然無(wú)恙的是嘉靖十七年那枚。
“這,這錢……!”
陳以勤臉上發(fā)青,看著地上那摔成兩瓣的鑄錢眼珠子差點(diǎn)沒(méi)掉出來(lái)。
張瀚也是又驚又怕,臉sè發(fā)綠。
明朝士大夫以談?wù)撱y錢者為卑賤,而且他們這些大老爺們平時(shí)哪有機(jī)會(huì)用到銅錢,即便要買什么東西下人也早早就替他們準(zhǔn)備好了。
剛才,丁士美一眼就認(rèn)出兩枚鑄錢的不同之處張瀚和陳以勤還相互對(duì)視一眼連連點(diǎn)頭,那意思是想夸丁士美兩句,可現(xiàn)在,你讓他說(shuō)話試試,看他們倆能憋出什么好屁。
唐鈺呶呶嘴,道:“去年的鑄錢怕不僅是多出二分五厘的重量,估計(jì)是連銅都省了不少吧?各位大人,你們對(duì)這件事怎么看?”
銅屬于軟金屬范疇,傻子都知道銅不可能摔成兩截,雖說(shuō)寶泉局鑄錢會(huì)加入一定量的錫,可錫和銅一樣不可能一摔就裂,更別提寶泉局鑄錢銅錫比例都經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次驗(yàn)證且在工部有過(guò)報(bào)備方能施行。
那么,地上的銅錢怎么就成了兩瓣呢?
陳以勤嘴角兒浮起一絲怪異的苦笑,道:“寶泉局鑄錢一向?yàn)榧t銅七成,白銅三成,可如今看,卻是有七成鐵在里面啊?!?br/>
張瀚不說(shuō)話,心思早飄去九霄云外了。
唐鈺冷笑,道:“只怕朝廷撥給寶泉局的銅卻是一斤不少吧。鑄錢里鐵比銅多,錢不值錢,老百姓自然不認(rèn),越發(fā)如此下去,不出十年新錢就會(huì)同寶鈔一樣為人所鄙棄?!?br/>
陳以勤閉上眼睛,冷汗直流。
他怎么不知道唐鈺的意思,朝廷每年撥給寶泉局鑄錢的銅自有定數(shù),但如今鑄錢里銅少了,肯定有人從中作弊得利,先不說(shuō)是誰(shuí)在背后授意,只說(shuō)工部如今被首輔徐閣老把持,這里面又有多少內(nèi)幕?誰(shuí)敢輕易去揭這個(gè)蓋子?
“混賬東西!”
張瀚陡然暴起,一腳踢飛了身邊物什,額頭青筋暴跳。
唐鈺嘆息道:“錢法不暢必會(huì)影響民生,沒(méi)了天下財(cái)貨貿(mào)易,朝廷拿什么籌備軍餉?拿什么永固九邊,混賬,的確是一群混賬!”
頓時(shí),眾人啞口無(wú)言。
唐鈺無(wú)聊打了個(gè)哈欠,心中暗暗鄙夷。
古代士大夫就是這個(gè)臭毛病讓人討厭,說(shuō)起來(lái)張瀚也是一副慷慨激昂模樣,可關(guān)鍵是出了問(wèn)題要想辦法解決吖。
怎么,亂發(fā)一通脾氣錢法就能如你所愿了不成?
小同志,遇事要冷靜嘛!
就在這時(shí),陳以勤突然臉sè一變,驚訝道:“子你快來(lái)看,這鑄錢并非寶泉局官鑄?!?br/>
嗯?怎么會(huì)這樣?
張瀚愣了愣,連忙看過(guò)去,開(kāi)始就鑄錢和陳以勤討論起來(lái)。
唐鈺暗暗在心中朝陳以勤豎起大拇指,什么叫心細(xì)如發(fā),人家這才是。
而張瀚那種動(dòng)不動(dòng)就發(fā)脾氣使小xìng的最終只能干個(gè)尚書,過(guò)過(guò)部堂的癮,只有陳以勤這種人練級(jí)雖慢,卻穩(wěn)扎穩(wěn)打,最后得以飛升成為一代宰相。
一個(gè)部長(zhǎng),一個(gè)副國(guó)級(jí)領(lǐng)導(dǎo),人跟人的區(qū)別差異,就在處理事情的過(guò)程中展現(xiàn)。
丁士美心有疑惑,便趁著這個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)道:“玉貞,鑄錢是殺頭的買賣,為何還有人趨之若鶩?”
你傻吖!
唐鈺真是對(duì)這家伙無(wú)語(yǔ)了,翻了個(gè)白眼道:“照寶泉局鑄錢定規(guī)算,毀錢千可得銅八斤十二兩,而私鑄新錢鐵七分、銅三分,可足足賺六錢多銀子,擱誰(shuí)誰(shuí)不干?”
“這……商賈好利果然如此?!倍∈棵酪а狼旋X道。
唐鈺撇嘴,說(shuō)道:“馬克思說(shuō)了,如果有百分之十的利潤(rùn),它就保證被到處使用;有百分之二十的利潤(rùn),它就活躍起來(lái);有百分之五十的利潤(rùn),它就鋌而走險(xiǎn);為了百分之一百的利潤(rùn),它就敢踐踏一切人間法律;有百分之三百的利潤(rùn)它就敢犯任何罪行,甚至冒著絞首,呃,抄家殺頭的危險(xiǎn),算啦,跟你說(shuō)你也不懂?!?br/>
“誰(shuí)是馬克思?”丁士美奇道。
唐鈺頓時(shí)老臉一紅,滿頭黑線忽悠道:“先師之一,呃,死了很多年了。”
丁士美思量半天,自言自語(yǔ)道:“可惜士美沒(méi)見(jiàn)過(guò)那馬老先生,聽(tīng)玉貞所言,那老先生果然是一代奇人啊,咦,你這渾人,怎么能直呼恩師名諱呢?!?br/>
那是,老馬先生不僅是一代奇人,而且還是個(gè)一生中從未去過(guò)一家工廠實(shí)地考察體驗(yàn)一下工人階級(jí)的實(shí)際生活狀況,只是閉門造出一個(gè)烏托邦的奇妙理論的奇人哩。
呃,老馬自己都不相信自己的那套理論的確是事實(shí),他不止一次在和老恩的書信中提到這一點(diǎn),但奇怪的是,老恩就信老馬,甚至在老馬和女仆生下亨利后還主動(dòng)站出來(lái)承認(rèn)自己是亨利的父親。
一對(duì)兒奇葩吖!
唐秀才這個(gè)時(shí)候認(rèn)老馬當(dāng)恩師,不知心里在想些啥。