只是第一次進(jìn)京殿試，不知結(jié)局如何，.

    井巧兒放開(kāi)兒子的手說(shuō)：

    “遇事冷靜是你的風(fēng)格，怎么現(xiàn)在卻又神心不寧了？如果天熱，母親就坐在這里為你打扇子。兒啊，三個(gè)弟弟都不如你有出息，你是咱葉家最大的希望?！比~朝榮對(duì)母親笑了笑：“阿娘，兒子又不是從前那個(gè)小小孩，用不著搧扇子啦。你現(xiàn)在又身懷有孕，可要注意保養(yǎng)身子啊，別太累了，有事就讓家人代勞吧?！本蓛旱溃?br/>
    “你以為母親老了，干不動(dòng)了？生你的時(shí)候躺在路邊廁所里那個(gè)痛啊叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，要不是鄉(xiāng)親們幫忙只怕活不到今天。大難不死必有后福，阿娘是挺過(guò)來(lái)，是從死門(mén)關(guān)走過(guò)來(lái)的人，不怕累。兒啊，好好休息，明天送你出城進(jìn)京殿試。”葉向高被母親的爽朗感染，他道：

    “謝謝母親?！本蓛旱溃骸凹热蝗绱?，阿娘回去睡了，你也早點(diǎn)休息?！比~向高送母親出了門(mén)，他打開(kāi)紗窗通風(fēng)屋子里涼快許多。葉向高躺在床上慢慢睡去，當(dāng)雞叫頭一遍的時(shí)候，他趕快從床上爬起穿好衣服走了出去。屋外還很黑，只有星星還在頭頂閃爍著光茫。葉向高從墻上取下寶劍往后花園走了去，由于他喜歡幽靜，父親回來(lái)度假的時(shí)候請(qǐng)工匠在后院的空地上開(kāi)辟了一個(gè)園子栽上樹(shù)木和花草，又用石頭筑成假山。葉向高每天都喜歡跑到這里讀書(shū)練劍，似乎他已養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，到了這個(gè)時(shí)候他就會(huì)自然而醒。

    他走到草坪開(kāi)始耍劍，一招一式也挺認(rèn)真。練了一會(huì)就額頭冒汗，那把長(zhǎng)二尺的劍在自已手里上下飛舞，白光閃閃。第四遍雞叫的時(shí)候天已經(jīng)亮了，葉朝榮放下劍拿起隨身所帶的書(shū)開(kāi)始朗讀起來(lái)。這園子只有他一個(gè)人，偶爾響起幾聲清脆的小鳥(niǎo)叫。直到有人過(guò)來(lái)喊他吃飯才拿起劍和書(shū)離開(kāi)。母親和二個(gè)丫頭站在書(shū)房里等他。能帶的東西全打成包裹放在了桌子上，一個(gè)家人早早的把馬喂飽草料和水牽著韁繩站在院門(mén)外候著。葉向高洗了臉和手后進(jìn)了內(nèi)間穿戴整齊，他容顏煥發(fā)的出現(xiàn)在母親面前。井巧兒對(duì)兒子笑了笑：

    “飯菜都在這里了，快吃吧?！比~向高對(duì)母親笑了笑：“阿娘，麻煩你了。兒子不餓，這么多飯菜一個(gè)人也吃不下，咱們一起吃吧?！本蓛簩?duì)二個(gè)丫鬟看了看：“大少爺發(fā)話了，咱們一起吃，都坐下吧?！倍€(gè)丫鬟互相看了一眼猶豫了一下還是坐了下去。井巧兒又招呼那個(gè)家人，家人把馬拴在樹(shù)上跑了進(jìn)來(lái)。主仆幾個(gè)人圍著小飯桌吃了一頓餞行飯。葉向高望著二個(gè)丫鬟：

    “我走后，家里全靠你們幾個(gè)了，多照應(yīng)一下阿娘?！睅讉€(gè)家人應(yīng)聲答是。吃過(guò)飯，井巧兒送兒出了門(mén)，沒(méi)有多余的閑話，只有臨別時(shí)的淚水。葉向高把二個(gè)包袱放在馬背上自已也騎了上去，他對(duì)母親和幾個(gè)家人拱了一下手：“阿娘，再見(jiàn)了?！本蓛貉酆瑴I水：“向高呀，一路平安。對(duì)了。你喜歡吃的光餅就放在那個(gè)藍(lán)布包裹里。“葉向高對(duì)娘笑了笑：”知道了，阿娘再見(jiàn)。”井巧兒望著兒子漸漸遠(yuǎn)去的背影站在大槐樹(shù)下久久不肯離去。四丫頭走近她：“井夫人，咱們回屋吧?！本蓛簢@了一口氣：“我兒又走了，這次走的更遠(yuǎn)哪。他的翅膀長(zhǎng)硬了飛起來(lái)了。小鳥(niǎo)長(zhǎng)大總要離開(kāi)阿娘飛向藍(lán)天?！彼匝宰哉Z(yǔ)了一番后這才回院。但還沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，就看到院門(mén)外嘰嘰喳喳，好多婦人和孩子聚集到了大槐樹(shù)下。真的，這大槐樹(shù)下很招人。女人們有事無(wú)事都喜歡搬個(gè)小板凳坐在樹(shù)下繡花納鞋底搓麻線。孩子們則在井沿邊玩泥巴捏小人。一個(gè)婦人坐在那里對(duì)著院子伸了一下頭喊：

    “廁仔他娘，是不是屋里暖和不想出來(lái)??？是不是要捂痱子？”聽(tīng)到喊聲，井巧兒讓二個(gè)丫鬟搬了小凳子走了出來(lái)。吳媽媽的頭發(fā)已經(jīng)全白了。但身材還算硬朗，她身前放了個(gè)裝有針線布頭的小籮筐。井巧兒看了她一眼：“吳嬸子，你也過(guò)來(lái)了？”吳媽媽哎了一聲：“趁著還能活動(dòng)出來(lái)看看，你家兒子向高呢？”井巧兒笑了笑：“他剛出門(mén)，走了。”坐在吳媽媽身邊的另一個(gè)女人聽(tīng)到這里抬起頭：“走了？又去省城趕考了？”這女人正是楊文氏，如今她也白了半邊頭發(fā)，額上多了幾道皺紋。井巧兒道：

    “不是去省城，這次說(shuō)是去很遠(yuǎn)的皇城?！睅讉€(gè)女人吃驚的對(duì)望一眼：“向高真的去京城了？他真了不起?！睏钗氖贤蓛海骸拔覜](méi)說(shuō)錯(cuò)吧？自從咱看到他第一眼的時(shí)候就知道他是個(gè)非常了不起的人物，京城咱這一輩子都別想了。俺兒子田小狗也沒(méi)啥出息，跟著俺大字不識(shí)一個(gè)，現(xiàn)在只能做苦力，去海邊網(wǎng)魚(yú)，這日子苦啊?！闭f(shuō)著話二個(gè)手拿一塊黃泥巴的小男孩和小女孩跑了來(lái)，二個(gè)人跑到楊文氏身邊一邊一個(gè)吵鬧起來(lái)。小女孩晃著楊文氏的大腿：

    “奶奶，哥哥欺負(fù)人，他非得要我手里大泥巴?！睏钗氖蠈?duì)小女孩看了一眼又望了一眼小男孩：“你不要欺負(fù)小妹妹好不好？你是男子漢，要學(xué)會(huì)禮讓妹妹?！毙∧泻?duì)楊文氏嗯了一聲點(diǎn)了下頭：“知道了奶奶，我以后不在欺負(fù)小妹妹了。”井巧兒望著楊文氏：

    “嫂子，你的孫子都這么大了呀？”楊文氏呵呵一笑：“是呀，快六歲了。你家向高歲數(shù)也不門(mén)親娶媳婦啊？”井巧兒聽(tīng)到這里搖頭一笑：“當(dāng)娘的做不了這個(gè)主，他要自已找意中人?！甭?tīng)她這么一說(shuō)，所有的女人都吃驚起來(lái)。吳媽媽望著井巧兒：

    “哪有自已找媳婦的呀？這樣一來(lái)豈不是壞了千年的老規(guī)矩？誰(shuí)家孩子娶親出嫁不都是媒人牽線父母做主？”井巧兒道：“我也想，可兒大不由娘，他還要考學(xué)，功不成名不就他不會(huì)娶親的。”楊文氏望著吳媽媽?zhuān)骸翱纯?，向高就是和咱不一樣?！睅讉€(gè)人聊著笑著也就到了中午，四丫頭出來(lái)請(qǐng)井巧兒吃飯，眾婦人才拉著孩了回去。

    葉向高別了母親獨(dú)自一人上路進(jìn)京面試，可以說(shuō)他心里非常興奮。臨走之際沒(méi)有告之一個(gè)朋友，也沒(méi)有通知任何親友送行，甚至幾個(gè)弟弟也沒(méi)有告訴。他快馬加鞭很快出了北城門(mén)，路過(guò)城北河的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)那座百年老木橋斷裂了。面對(duì)如此一個(gè)斷橋，葉向高一下沒(méi)了注意，怎么辦？是從原路退回去從東門(mén)往瑞巖山去，老媽子兒拐個(gè)彎就可北去。不過(guò)這圈子繞的太大了。馬兒對(duì)著河面咴?xún)哼詢(xún)旱慕?，前蹄不停的?chuàng)著土地，就在向高進(jìn)退二難的時(shí)候卻聽(tīng)到河對(duì)面響起一個(gè)女孩子歡樂(lè)的歌聲。他聽(tīng)了心時(shí)一喜，趕快四下望去。河對(duì)岸就是一座不大的山嶺，灌木叢一人多高根本看不到唱歌的女人在哪里。但這歌聽(tīng)的明明白白，人就在眼前，可就是看不到你呢？只聽(tīng)那姑娘聲音甜亮

    歌仔今旦來(lái)接箸呀哥仔啊

    接箸乍一雙箸呀哥仔啊

    一雙牙箸有憐搦伊官伊奶著哥仔大桌有餅吃……

    葉向高心里又驚又喜，沒(méi)想到這城北荒山野嶺竟然有人會(huì)唱歌，而且唱的還那么優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)?？墒沁@河怎么過(guò)去呢？就在他一愁莫展的時(shí)候，他看到對(duì)岸灌木叢里走出來(lái)一對(duì)母女。二個(gè)人手里端著洗衣的木盆，木盆里裝著衣服。河床正好有可以用來(lái)洗衣的石板臺(tái)，這歌聲是那女孩唱的。長(zhǎng)長(zhǎng)的秀發(fā)經(jīng)風(fēng)一吹很是嫵媚動(dòng)人，向高一下被眼前的女孩驚呆了，他眼里的女孩如女仙子一般青春靚麗。女孩唱完格格一笑望著母親：

    “阿娘，我唱的好嗎？”那中年婦人對(duì)女孩點(diǎn)了下頭：“好，好聽(tīng)。這么大的姑娘了，早該嫁人了，還這么守在娘的身邊真愁人哪。你那個(gè)爹對(duì)你是不管不問(wèn)，可怎么辦吶。”女孩聽(tīng)了婦人的話一笑：“不急，緣份自定，急也沒(méi)有用。到了，到了。”二人一前一后從石階下到河床放下木盆蹲下身來(lái)開(kāi)始洗衣服，她們把衣服泡在水里又取出香胰子和草木灰。葉向高對(duì)那母女倆看了看嘆了一口氣，他一嘆氣，大黑馬就昂頭叫了二聲。這一叫，驚動(dòng)了對(duì)岸的洗衣母女。二個(gè)女人嚇了一跳，當(dāng)他們看到一個(gè)英俊少年站在橋?qū)γ娴臅r(shí)候才算平靜下來(lái)。女孩對(duì)葉向高多看了幾眼，站起身?yè)]了一下手：

    “喂，你是要過(guò)橋的嗎？”沒(méi)想到那少女會(huì)主動(dòng)問(wèn)話。葉向高趕快回應(yīng)了一句：“是呀，我是過(guò)橋的，可這橋怎么斷裂了呢?！迸⒌溃骸澳悴挥眉保秤么幽氵^(guò)去吧。”葉向高哦了一聲大聲回應(yīng)：“謝謝你了?！蹦桥?duì)母親說(shuō)了幾句什么轉(zhuǎn)身跑了去。(未完待續(xù)。。)u