?坐在秋華院并不太奢華的廳堂里，大夫人的臉色一直緊繃著，雙眼的目光如利箭般射向喬蓁。

    “大伯母，請(qǐng)用茶?！眴梯栉⑽⒁恍?，親自躬身給這一臉不善的大伯母奉茶，正所謂伸手不打笑臉人，這大伯母有再大的怨氣現(xiàn)在也只能先咽著。

    大夫人喬陳氏陰陽(yáng)怪的笑了一聲，“蓁姐兒現(xiàn)在真是讓人刮目相看，我這當(dāng)大伯母都看走眼了?！?br/>
    “當(dāng)不得大伯母這樣的話，侄女兒還淺笨著呢，還要向大伯母多學(xué)學(xué)。”喬蓁自己坐到下首位，接過(guò)聽(tīng)露手中的茶盞輕輕一吹那飄上來(lái)的熱氣，既然她想來(lái)找碴，那她也不用太給她面子。

    大夫人聞言，臉色更難看了半分，最恨的還是郭家人，居然給她捅出了這么大的蔞子，現(xiàn)在竟然還被一個(gè)晚輩明里暗里的諷刺。鼻子重重一哼，她冷笑道：“你也別太得意，須知三十年河?xùn)|，三十年河西，我再怎么說(shuō)也是你的長(zhǎng)輩……”

    “我可沒(méi)有得意，大伯母莫不是眼花了？”喬蓁不疼不癢地給了個(gè)軟釘子喬陳氏碰。

    大夫人被喬蓁暗諷已老眼睛不好使，一口氣險(xiǎn)些噎在胸口喘不過(guò)來(lái)，這三房的嫡長(zhǎng)女現(xiàn)在口舌越發(fā)凌利，她在她面前竟占不到半點(diǎn)上風(fēng)，這真是豈有此理！

    “大伯母一大早就到三房來(lái)，莫不是想找我姐弟倆的不痛快？”喬維腳步輕盈地踱進(jìn)來(lái)，出口就不拐彎抹角。

    直白的話語(yǔ)讓喬陳氏頓時(shí)找不出話頭來(lái)，看到喬蓁扶著喬維落坐，心里不以為然，且看這病秧子能活到幾時(shí)？她朝后使了使眼色，后面的侍女即會(huì)意地上前把兩個(gè)托盤(pán)放到喬蓁姐弟的面前。

    只見(jiàn)一個(gè)上面有個(gè)小巧的楠木盒子，另一個(gè)上面蓋著紅布，隨著侍女掀開(kāi)，儼然是那成色十足的雪花銀。

    大夫人拿著帕子的手指了指那兩個(gè)托盤(pán)，“這是給你的賠禮，你點(diǎn)點(diǎn)。”咬緊“賠禮”二字，可見(jiàn)拿出這筆錢(qián)財(cái)她有多不甘心，本還想拖段時(shí)日好不了了之的，哪知婆母那個(gè)老虔婆一大早就遣潤(rùn)珠來(lái)，讓她趕緊給三房送賠禮去。

    喬蓁沒(méi)數(shù)那千兩銀子，這個(gè)賴(lài)不掉，反倒是打開(kāi)了楠木盒子，看到里面躺著幾張契票，其中兩張自然是店面的，另外有幾張是良田的，就在京城附近的縣城里，離得不太遠(yuǎn)，都是上好的水田，約莫合計(jì)差不多也就是三十畝左右，與喬維對(duì)視一眼，她這才將契票重新放回盒子里。

    大夫人一面撥著茶碗上的茶渣子，一面冷冷地撇著唇角，“都看清楚了？別以后還到處哭著說(shuō)我們欺侮你們?nèi)繘](méi)人……”

    “大伯母言重了。”喬維淡淡地道，“若你們大房不是咄咄逼人，我們姐弟也不會(huì)給大伯母尋不痛快……”

    “狗咬呂洞賓，不識(shí)好人心，這年頭啊好人難做。”大夫人冷言打斷喬維的話，仗著自己是長(zhǎng)輩擺足了架式。

    “那倒是，這年頭果然是好人難做，我為了大姐姐可沒(méi)少使勁，現(xiàn)在反而還落了大伯母嘴里的埋怨，唉，維哥兒，往后可要記得教訓(xùn)，甭學(xué)你姐姐我這般吃力不討好?！眴梯枰酝瑯拥难哉Z(yǔ)回敬喬陳氏的話。

    喬維竟也點(diǎn)點(diǎn)頭，“弟弟受教了?！?br/>
    看著面前這對(duì)姐弟唱雙簧，大夫人險(xiǎn)些氣得吐血，正要說(shuō)些不客氣的話，外頭就有她的心腹侍女急急奔來(lái)，然后與她耳語(yǔ)了兩句，她的臉色一變，急急起身想要走，遂又覺(jué)得自己這樣退場(chǎng)有失面子，高昂著頭道：“今兒個(gè)我就不與你們這兩個(gè)后輩爭(zhēng)，別仗著自己有點(diǎn)小聰明就不把長(zhǎng)輩放在眼里，往后的日子還長(zhǎng)著呢?！闭f(shuō)完，不待喬蓁姐弟回話，抬腳就走。

    喬蓁揚(yáng)聲道：“大伯母慢走。”隨即轉(zhuǎn)頭朝聽(tīng)露道：“去送送?！?br/>
    聽(tīng)露會(huì)意地趕緊追出去。

    喬維仍坐在原地，他的身子不好，也就沒(méi)人苛責(zé)他的禮數(shù)不到位，此時(shí)皺著眉頭，“大伯母走這么急，不知出了什么事？”

    喬蓁清點(diǎn)著財(cái)物，尤其是把目光專(zhuān)注在兩間店面的位置上，這可是她曾經(jīng)心念念的，過(guò)日子沒(méi)個(gè)進(jìn)項(xiàng)可不行，以前是手頭資金有限，只能空想，現(xiàn)在卻是實(shí)打?qū)嵉匚赵谑种小Ｋ炻?tīng)到弟弟的輕言，她心不在焉地道：“能有什么事？八成是二房在打管家權(quán)的主意，今兒個(gè)又去老夫人那兒接著鬧，大伯母這回的痛腳被人抓得十足十，我們的二伯母又怎么會(huì)輕易放過(guò)？”

    喬維的心思不若長(zhǎng)姐通透，但也不是牛皮燈籠，想到昨日二伯母臨走前那副欲言又止的樣子，長(zhǎng)姐這么一說(shuō)倒也合情合理，遂呼出一口濁氣，“這倒不關(guān)我們的事，我們也無(wú)須操心，”頓了頓，“姐，這些你收好，他日你出嫁時(shí)正好可以添妝……”

    喬蓁抬頭看他，喬維的目光一向清澈，這傻孩子居然想得那么長(zhǎng)遠(yuǎn)，想到那些為了錢(qián)反目成仇的兄弟姐妹，她家這個(gè)怎么就這么讓人心窩里暖暖的？忍不住伸手撫摸他的頭頂，“傻瓜，這可是我們的，再說(shuō)這些可要用到刀刃上，什么添妝不添妝的，可別再胡說(shuō)了，這事還長(zhǎng)著呢。”

    “不長(zhǎng)了，你都十五及笄了……”喬維急巴巴地道，“再拖就成老姑娘了……”怎么現(xiàn)在是皇帝不急太監(jiān)急？他多少的夜里都為此輾轉(zhuǎn)難眠，只是在長(zhǎng)姐眼一瞪之下，他的話又不得不噎回去。

    心底長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，喬維覺(jué)得前路堪憂，只可惜當(dāng)事人全然不放在心上。

    聽(tīng)露很快就回轉(zhuǎn)，帶回的消息果然如喬蓁所說(shuō)的那樣，二夫人正在老夫人的院里使勁呢，怪不得大夫人急急的離去。

    喬維看了眼長(zhǎng)姐，姐姐現(xiàn)在表現(xiàn)得越來(lái)越厲害了。

    喬蓁卻是起身坐近喬維的身邊，抬眼示意聽(tīng)露出去守著，不讓閑雜人等靠近廳堂，神色鄭重地道：“我有一事要與你相商……”

    匆匆用過(guò)午膳后，喬蓁就打著勸說(shuō)年徹的旗號(hào)光明正大地請(qǐng)示出府，喬老夫人也沒(méi)攔著，只是叮囑了幾句，就讓人備馬車(chē)送她去。

    喬蓁擺手道：“祖母，我若用自家馬車(chē)去豈不是落人口舌？我已讓維哥兒的小廝雇好了馬車(chē)?！彼植淮?，哪會(huì)給喬老夫人趁機(jī)派人監(jiān)視她的一舉一動(dòng)。

    喬老夫人想了想，喬蓁說(shuō)得也有幾分道理，遂點(diǎn)頭應(yīng)允了。

    喬蓁這才告退離去，眼角余光瞟到老夫人面前擺著的幾串大鑰匙，心下明了大夫人喬陳氏怕是被逼交出管家權(quán)，二夫人喬朱氏果然不是省油的燈，只是不知道老夫人打算何時(shí)宣布喬府當(dāng)家主母易人的消息？

    她的嘴角噙著一抹笑，這對(duì)于她接下來(lái)要進(jìn)行的計(jì)劃相當(dāng)有利。

    換了身淡藍(lán)色的衣裙，喬蓁在喬維擔(dān)心的目光下走出府門(mén)，第一次光明正大地離開(kāi)喬府，她這可是要去看看新到手的店鋪。出了府，她帶著聽(tīng)露走了兩個(gè)拐彎，這才與墨硯會(huì)合，上了一旁等候的馬車(chē)。

    一路上，聽(tīng)露都掀起馬車(chē)上的窗簾子打量著大街上人來(lái)人往，然后大呼小叫地與自家姑娘說(shuō)話，別說(shuō)喬蓁，就是聽(tīng)露也有幾年沒(méi)出過(guò)府門(mén)了，貼身大丫鬟一般也沒(méi)什么自由活動(dòng)的機(jī)會(huì)。

    喬蓁閉目養(yǎng)神，“沒(méi)什么新奇的，聽(tīng)露，你讓我安靜一會(huì)兒……”她初初穿來(lái)扮男裝出門(mén)時(shí)已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了，過(guò)了新奇感，所以這場(chǎng)面再也吸引不了她的注意力。

    聽(tīng)露只好閉上嘴巴。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，馬車(chē)重重一頓，正支著頭閉目養(yǎng)神的喬蓁差點(diǎn)摔倒，好在身旁的聽(tīng)露扶得快。

    “發(fā)生什么事？”喬蓁穩(wěn)住身子，沉穩(wěn)地問(wèn)出聲。