史老柒聞言一言不發(fā)，將他們帶上了火車。坐定了下來之后才道：“那我給你們簡單地介紹一下這個旅程吧?！?br/>
    “你們都是讀書人應(yīng)該也查看過資料。西夏是個很奇特的國家，他的國土呈一個人字形。東部有五個行省分別是河西省、哈密省、安西省、于闐省、北庭省和夷播省。其中位于天山以南的輪臺是大夏王國的舊都，也是整個王國東部最大城市。這五個省是我漢家故地，自漢代張騫鑿空以來歷代王朝多有經(jīng)營，西夏西遷以后也是以此為基礎(chǔ)經(jīng)營西方。這些地方漢人多，佛教氛圍濃厚，經(jīng)濟(jì)條件也比較好，主要城市之間有鐵路或者商路連接，旅行也比較方便。對于中原的旅行者而言，到了碎葉城看看李白的故鄉(xiāng)，或者瞻仰一下唐代安西四鎮(zhèn)的遺跡就已經(jīng)可以感受到很濃的異域風(fēng)情了?！?br/>
    “過了碎葉再向西，便是所謂的河中省，河中是灌溉農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū)，也是夏王國新都天中城所在的地方。天中――就是天下之中的簡稱。在這一帶已經(jīng)是胡漢雜處，突厥瓦解之后的各部散居在各地，隨處可見各種異域風(fēng)情的建筑。但這里的治安仍然是不用擔(dān)心的，依然是王國通知的核心區(qū)域。河中省的西邊是一片被稱為卡拉庫姆沙漠的地區(qū)，只在里海沿岸有土庫曼族的居民生活。他們忠實于王國，王國也尊重他們的信仰，雙方相安無事。土庫曼人編制的毛毯相當(dāng)精美，而他們培育的金馬就是中國歷史上大名鼎鼎的汗血寶馬?！?br/>
    “河中省的南邊那可就亂了，東邊靠近吐蕃的地方是一道高山，歷來為兵家必爭之地，部族狀況十分復(fù)雜，西夏王國在此設(shè)立了吐火羅省。吐火羅省的中樞是位于高山河谷之中的喀布爾城――這座城市在當(dāng)?shù)卣Z言中是貿(mào)易中樞的意思，早在絲路開通之前就已經(jīng)是大陸貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站了?！?br/>
    “西邊與波斯接壤的行省是呼羅珊省，這里曾經(jīng)是薩珊波斯的故土，也是西夏人從波斯人手中搶來的地盤。直到今天都還沒有完全的占據(jù)，對于商旅來說仍然是非常危險的地區(qū)?！?br/>
    “吐火羅南部與旁遮普省相鄰，呼羅珊省的南部與俾路支省相鄰。旁遮普省位于天竺河的上游，下游的信德省在梵語中就是河的意思?！?br/>
    “越過天竺河向東，是西夏王國的傀儡莫臥兒王朝，這是天竺西北部最大的一個國家，除他以外，在天竺還分布著大大小小上百個土邦，猶如中國古代的春秋時代一樣?！?br/>
    “我建議我們在輪臺轉(zhuǎn)車之后先去碎葉城，那是昔日大唐帝國最西部的堡壘，也是夷播省的首府，人口稠密、社會安定，有很多名勝古跡供你們參觀瞻仰，如果你們還想繼續(xù)前進(jìn)的話，我們可以考慮兩條路線――一條路是去布哈拉，那是花拉子模省的首府，也是河中地區(qū)最古老的城市之一，并且在唐末五代的時候是薩曼帝國的首都。他的周圍現(xiàn)在也還有很多遺跡等待發(fā)掘?！?br/>
    “另一條路就是去吐火羅。吐火羅是歷史上幾大勢力交錯的棋局。北方的游牧民族強(qiáng)大了就會通過吐火羅南下入侵天竺。側(cè)翼的波斯強(qiáng)盛的時代也會通過吐火羅進(jìn)軍河中地區(qū)。豐富的歷史給后人留下了無數(shù)想象的空間，但唯一的缺點可能就是當(dāng)?shù)啬切╄铗埐获Z的部落會給我們的旅途帶來麻煩――不要指望西夏朝廷。他們已經(jīng)沒有了前輩們以血還血以牙還牙的勇氣，一味的懷柔只能讓那些部族更加盛氣凌人?！?br/>
    程祁他們認(rèn)真地聽取了史老柒的建議。經(jīng)過嚴(yán)肅而認(rèn)真的討論，他們最后一致的決定是――到了碎葉再投石問路吧。

    列車轟隆隆的向西開進(jìn)。這是一列國際班車。雖然是頭等的臥鋪，但也可以觀察到很多不同民族的風(fēng)情。

    隨著列車的西行，首先發(fā)生變化的是飲食。第二天早上，大家在古都長安的北城門外醒來的時候，推著小推車的列車員給每位旅客送來了當(dāng)?shù)氐奶厣朗常篵iangbiang面和臊子肉夾饃。

    吃一口酸中帶辣的面條，啃一口焦黃酥脆的肉夾饃，鮮美的肉汁在口中爆滿的感覺，簡直是天上人間。

    過了長安，又經(jīng)過一晝夜終于到了蘭州，這是大宋帝國最西邊的重鎮(zhèn)了――在一般民眾的心中，蘭州恐怕就是西陲的代名詞，而忘卻了吐蕃其實在維度上更偏西這個地理常識。

    因為國際列車在發(fā)車前就做好了關(guān)牒核驗的工作，所以列車只是例行的補(bǔ)充了水和煤就繼續(xù)向西行徑。沿著古老的絲綢之路，在祁連山腳下以每小時八十公里的時速狂奔，但是對于程祁來說。這簡直還是慢得像是蝸牛一樣。

    “西夏人用的也是公制?！秉S陽扶著車壁，拿著一本車上贈送的旅行小冊子：“幸虧我買了一個雙時制的懷表，不然連列車時刻表都看不懂了?！?br/>
    跨國旅行最麻煩的就是單位換算了。宋人刻板的用著十二時辰的計時方式，而夏人和遼人都采用了公制二十四小時制度。并且宋人采用的是標(biāo)準(zhǔn)汴京時間，比夏人用的夏時制要提前一個小時，因此在進(jìn)入夏王國過境之后，列車員就挨個車廂的提醒大家把手表或者懷表向前撥動一個格子。

    三月初八，也就是中原的清明節(jié)，眾人終于抵達(dá)了輪臺，大夏王國的夏都。

    經(jīng)歷了七天的火車旅行之后，乘客們下車的時候都覺得腳底有些發(fā)飄。來不及多看兩眼這座漢代以來的名城重鎮(zhèn)，天色已經(jīng)有些擦黑了。在史老柒的帶領(lǐng)下，大家先去火車站附近找了一間客棧休息一下?；蛟S是因為太疲憊了，三怪客老老實實地吃了一盤面還有一份大盤雞之后就睡得比死豬還要死。直到第二天早上陽光透過窗戶照到了屁股上，程祁才慢吞吞地爬起來，走到陽臺上好好地欣賞這座古城的風(fēng)景。

    因為曾經(jīng)做過西夏王朝最初兩百年的首都的緣故，這座城在營建上頗為氣派，并且早期西遷的西夏王朝從君主到重臣都是忠實的漢文化擁躉，他們在規(guī)劃自己的首都的時候?qū)⒅薪o了一名長安來的大匠作吳東。吳大匠以長安城為原型規(guī)劃設(shè)計了新輪臺城。

    新輪臺城分為外城、內(nèi)城和宮城三重，外城是普通市民、商隊和衛(wèi)戍部隊家屬居住的地方，內(nèi)城是文武大臣的府邸與皇家精銳衛(wèi)隊的駐地。宮城則是西夏王室的私宅。

    在古代，輪臺城最高的建筑就是夏王的宮殿，而到了現(xiàn)在因為輪臺僅作為王室的避暑勝地，比王宮要高大的建筑也越來越多。僅程祁目力可及的范圍內(nèi)就能看到好幾座高大的佛塔。

    “嗨，你知道嗎――在古代，夏王為了防止自己的后妃與別的男人偷情，所以規(guī)定宮城內(nèi)的佛塔禁止后妃登塔，以免她們趁機(jī)與宮外的心上人幽會?！秉S陽在另一個陽臺上一邊做體操一邊喋喋不休的八卦：“還有個八卦，是樓下的女招待跟我說的。說夏王最喜歡吃的一種羊肉湯有神奇的功效，可以滋陰補(bǔ)陽，強(qiáng)身健體。所以幾代夏王都有三宮六院七十二嬪妃。最厲害的是第三代夏武王，他有一千多個妃子。這些妃子一起洗澡的話，從宮城內(nèi)流出的一條河都會被胭脂染香。”

    程祁默默地掏出一本筆記本：“告訴我，這里的羊肉湯哪里能夠喝到呢？”

    “出去吃早飯啦！”郭山在隔壁大喊道：“七哥說他認(rèn)識路，帶我們?nèi)コ宰詈贸缘谋镜靥厣　?br/>
    經(jīng)過五代夏王（從夏康宗李秉常西遷以來，先后有昭宗、莊宗、穆宗、孝宗五代夏王定居于輪臺，孝宗中期開始營建天中城，晚年遷都天中。其時間約在大宋共和政府執(zhí)政時期）的經(jīng)營，到孔歷第二個千年（西元15世紀(jì)中期）開始的時候，輪臺已經(jīng)是天山南麓、塔里木盆地北緣比較繁華的城市了，當(dāng)時鼎盛期人口有接近五十萬。到現(xiàn)在也還有約二十萬人。

    城內(nèi)的居民以漢人為主，雜以少數(shù)西域土著居民。但是經(jīng)過了數(shù)百年的光陰，民族的界限已經(jīng)不是非常的分明。而且從李秉常西遷來到此地就頒布了強(qiáng)制漢化的政策：做官、當(dāng)兵必須通過漢語的考試――對官員的要嚴(yán)格一些，需要考察四書五經(jīng)或者佛教教義，對于大頭兵也要考察漢語的口語。而且王國的很多優(yōu)惠政策只對漢人發(fā)布，比如發(fā)生自然災(zāi)害的時候的免稅，往往只免除漢人農(nóng)夫和牧民的稅負(fù)，而絲路上的優(yōu)惠也只給漢人商隊。在這樣長期的政策下，很多高鼻梁藍(lán)眼睛曲卷頭發(fā)的突厥遺種也加入了漢族大家庭，幾代下來，漢人遍布西域各地，而其他的部族卻慢慢地消失在了歷史的長河之中，隨清風(fēng)去也。

    古城的大街小巷橫平豎直，嚴(yán)格的按照經(jīng)緯劃分街道形成一個個棋盤格局的街坊。不同的街坊有著不同的名字，顯示出最初的設(shè)計者為他們規(guī)劃的用途：騾馬坊、茶葉坊、絲綢坊……但數(shù)百年之后，再來到這些古老的街區(qū)，會發(fā)現(xiàn)他們大多已經(jīng)失去了最初的用途。

    沿街的商鋪，最為常見的是販?zhǔn)畚饔蛱禺a(chǎn)干果和水果。坐在門口叫賣的大爺大媽，雖然說的是漢話，但卻帶著濃郁的西域風(fēng)情。

    而遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聞到香味的烤肉店，更是西域的招牌，門口掛著的血淋淋的剛剝了皮的肥美羊腿，還有論根買賣的羊排，配上本地的薄薄的馕餅，那味道真是不要太美。

    一行人一邊吃一邊逛，繞著王城轉(zhuǎn)了半圈――非常令人遺憾，夏都的王城并沒有成為對公眾開放的公共區(qū)域，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望朱色的宮墻，還有南門那著名的“勸民從漢易俗碑”――那是第二代夏王昭宗李仁孝在位期間頒布的著名政令，歷代史學(xué)家認(rèn)為足可以與北魏孝文帝的改革相媲美。

    輪臺在中原算不得是大城，但在西域已經(jīng)是頗具規(guī)模的中心了。眾人拜訪了幾處景點，最后在日頭偏西的時候來到了位于內(nèi)城西側(cè)的大圖書館。這是第三代夏王夏莊宗時的代表性建筑，距今也有五百多年的歷史了。

    大圖書館的藏書十分豐富，自建成之日起就吸引了不少來自河中、波斯等地的學(xué)者前來訪問。門口現(xiàn)在還有一塊雕刻著多種語言的石碑。

    石碑上寫的是：“此處有真理，此處無偏見?！笔謾C(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。