甩開了四艘敵艦，哈萊格斯指揮運(yùn)輸艦全速向邊境方向飛去，莫納莫林山脈那形如屏風(fēng)的輪廓就在地平線的遠(yuǎn)端。事實(shí)上，在飛越諾曼帝國的邊界之后，他們還需要在巴塞爾王國境內(nèi)飛行一段距離?，F(xiàn)如今，這個(gè)弱小的國家依舊站在諾曼人的陣營里，所以，只要一日沒有簽訂停戰(zhàn)協(xié)定，聯(lián)邦軍在其境內(nèi)的行動(dòng)就不存在越境的惡名，而是堂堂正正的作戰(zhàn)行為。

    來自天空的威脅拋在了身后，來自地面的威脅依舊無處不在。為了盡可能避開敵人的防空地面火力，少校將這艘運(yùn)輸艦的飛行高度提升到了近兩萬尺。在沒有增壓設(shè)備和密封設(shè)置的情況下，這已接近飛行艦艇的高度上限。由于奧倫斯星球上的最高峰只有一萬六千尺，在發(fā)現(xiàn)星源石的功用之前，奧倫斯星球上的智慧生物從未染指過這樣的高度。在他們的認(rèn)知里，這片無比純凈的空域是神靈的專屬，而當(dāng)工業(yè)冶金技術(shù)提煉的星源石在直流電的驅(qū)動(dòng)下產(chǎn)生強(qiáng)大浮空力，把人類的機(jī)器連同他們身體與靈魂一起帶到這個(gè)高度時(shí)，對(duì)神權(quán)的敬畏動(dòng)搖了。在有些國度，人們解放天性，推崇自由，而在另一些過度，王權(quán)取代了神權(quán)的地位，以更加集權(quán)的方式展現(xiàn)出了更具侵略性的野心，這便是奧倫斯星球近代史的核心主線……

    夜空中，朵朵浮云在舷窗外飛快的掠過，這般美好的景象，卻隨著地面防空炮火的怒放而變成了另外一種模樣。那些使用延時(shí)引信的炮彈如絢麗的煙花般映亮夜空，宛如色彩艷麗的毒物。它們多數(shù)都在運(yùn)輸艦下方爆炸，對(duì)運(yùn)輸艦本身并沒有直接的威脅，但爆炸的時(shí)候產(chǎn)生的氣流沖擊讓它仿佛遭遇了一場(chǎng)風(fēng)暴，艦身不斷地顫抖、晃動(dòng)，沒有人會(huì)在這樣的狀態(tài)下感覺到舒適。

    從空中俯瞰敵人的地面防空陣地，當(dāng)那些高炮密集射擊時(shí)，焰光就像是有人在黑暗中點(diǎn)燃了一把火柴；當(dāng)炮火沉寂的時(shí)候，那片區(qū)域又重新歸于黑暗。

    意識(shí)到炮彈的爆炸位置偏低，敵人迅速調(diào)整了引信設(shè)定，而這艘聯(lián)邦軍運(yùn)輸艦也隨之遭受到了“絢麗煙花”的直接威脅。刺目的光焰開始在正前方和左右兩側(cè)閃現(xiàn)，有的炮彈就在百尺之外爆炸，即便隔著舷窗和艙壁，指揮室里的人仍清晰地感受到爆炸的可怕威力，即便是經(jīng)驗(yàn)豐富之人，也不免耳鳴心悸、頭暈?zāi)垦?。面?duì)這種形勢(shì)，少校沒有坐以待斃，他審時(shí)度勢(shì)地指揮著這艘運(yùn)輸艦以波浪式的縱向機(jī)動(dòng)和S形的橫向機(jī)動(dòng)相結(jié)合，在力所能及的范圍內(nèi)規(guī)避敵人的炮火。

    莫納莫林山脈的輪廓越來越近，如果這艘聯(lián)邦軍運(yùn)輸艦可以就此沖過敵方區(qū)域，翻越山脈進(jìn)入聯(lián)邦軍控制區(qū)，那么己方巡邏艦隊(duì)來與不來都無所謂了，但事情并沒有這么簡單。擔(dān)當(dāng)人肉預(yù)警雷達(dá)的魏斯，突然發(fā)現(xiàn)前方出現(xiàn)了十幾架敵軍戰(zhàn)機(jī)，它們出現(xiàn)在巴塞爾王國所屬空域，但未必就是巴塞爾王國的武裝力量——在這個(gè)中立國家宣布參戰(zhàn)之后，諾曼軍隊(duì)迅速進(jìn)駐，名義上分擔(dān)了它的本土防御壓力，實(shí)則掌控了這個(gè)國家的軍政秩序，驅(qū)使它的軍隊(duì)和人民為諾曼帝國的戰(zhàn)略決策服務(wù)。

    在這個(gè)時(shí)代，飛行技術(shù)還比較原始，飛行戰(zhàn)術(shù)也較為簡單，但這并不能阻止勇敢的飛行員們?cè)谝雇眈{機(jī)升空。盡管沒有雷達(dá)之類的先進(jìn)設(shè)備，他們?cè)诘孛婧涂罩刑秸諢舻闹敢卵杆冁i定目標(biāo)。這個(gè)時(shí)候，魏斯他們是多么希望頭頂上就有一大片云層，只要躲進(jìn)云層里，敵人的飛機(jī)就很難準(zhǔn)確捕捉到它的蹤跡?，F(xiàn)在，他們不得不跟這些頑固的攔截者進(jìn)行對(duì)抗。白天的時(shí)候，持續(xù)的消耗已經(jīng)讓超過半數(shù)的艦員離開戰(zhàn)斗崗位前往醫(yī)療室報(bào)到，隨行的特勤部隊(duì)?wèi)?zhàn)士們又一次頂上了戰(zhàn)斗崗位，使用為數(shù)不多的武器和所剩不多的彈藥對(duì)抗敵方飛機(jī)的威脅。

    鎖定攻擊目標(biāo)之后，敵軍飛行員們隨之展開攻擊，但是，對(duì)于夜間的空中作戰(zhàn)，他們顯然不是那么的熟練，甚至可以說是生疏的。在尋找攻擊位置的過程中，居然有兩架敵機(jī)閃避不及撞在了一起。在高速飛行的狀態(tài)下，它們這一撞頓時(shí)gameover，像折翼的鳥兒般當(dāng)空墜落?？墒牵@個(gè)情景還沒讓聯(lián)邦軍官兵高興多久，一架敵機(jī)便迎面撞上了運(yùn)輸機(jī)。沒人知道這名敵軍飛行員究竟是犯了操作錯(cuò)誤還是飛機(jī)突然失控，這種撞擊看起來存在體型和重量上的巨大差距，可是相對(duì)速度使得這次撞擊造成的破壞頗為嚴(yán)重，指揮室里的人們只能眼睜睜的看著運(yùn)輸艦的艦艏被撞裂了一大塊——?jiǎng)倓偟淖矒粢簿褪且凰查g的事情，視覺上的沖擊也沒有好萊塢大片來的那么震撼，更沒有慢動(dòng)作的回放可供賞析。轉(zhuǎn)瞬過后，敵機(jī)的殘骸、破損艦體碎塊……各種碎屑落花紛飛，在慣性的作用下，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地朝艦艉飛去。

    這種撞擊不至于讓運(yùn)輸艦立即墜落，卻嚴(yán)重影響到它的飛行穩(wěn)定性和平衡性，經(jīng)驗(yàn)老道的上校不得不下令放慢運(yùn)輸艦的飛行速度，雖然只是1/3的減速，還是能讓身后的敵艦拉近距離。在此期間，余下的地方戰(zhàn)斗機(jī)繼續(xù)在周圍展開圍攻，他們用機(jī)槍子彈反復(fù)掃射艦上的官兵們，而他們像白天時(shí)一樣進(jìn)行頑強(qiáng)的抗?fàn)帯?br/>
    戰(zhàn)斗持續(xù)了十多分鐘，因?yàn)楹谋M了彈藥，那些敵機(jī)才悻悻地離開。

    觀測(cè)臺(tái)上，魏斯一邊小心翼翼地躲避著敵方戰(zhàn)機(jī)的掃射，一邊警惕地觀察著敵人的飛行戰(zhàn)艦。那些被甩開去的巡防艦就像是一條條嗅到了血腥味的鯊魚，格外興奮的趕過來，雙方距離不斷拉近，而這艘聯(lián)邦軍運(yùn)輸艦在一段時(shí)間的穩(wěn)定飛行后開始下降。魏斯有些擔(dān)心，于是回到了指揮室，結(jié)果看到少校愁眉緊鎖地站在那里，奧克塔薇爾也在一旁默不作聲。

    “后面的敵艦追來了，如果我們維持現(xiàn)有速度，那么在我們飛過莫納莫林山脈之前，它們肯定能追上我們……必須提前做好應(yīng)對(duì)！”

    對(duì)于魏斯的提醒，少校沒有給出積極的回應(yīng)，而是心事重重的考慮著什么。正當(dāng)魏斯試著從奧克塔薇爾那里得到答案時(shí)，一名軍官前來報(bào)告說，一號(hào)艙破裂的艙門和艙壁已經(jīng)堵上了，但艙室里的溫度下降了很多，必須將人員轉(zhuǎn)移到二號(hào)艙去。

    先前運(yùn)輸艦在接近兩萬尺的高度飛行，這里的空氣溫度較地面低了二三十度，艦艏的破漏導(dǎo)致大量冷空氣高速涌入艦艙，使得艙室溫度急速下降，奧倫斯星球上的人類比較耐寒，但這并不意味著他們無懼嚴(yán)寒，時(shí)間一長，無論艦員還是那些平民百姓，都必須面對(duì)低溫嚴(yán)寒這個(gè)新的敵人，這其中自然也包括魏斯的小侄子。所以，這個(gè)消息讓他的心情一下子沉重起來，此時(shí)，他終于知道少校剛剛為什么會(huì)那樣的愁眉不展了。

    按照正常邏輯，這艘運(yùn)輸艦要么保持飛行高度，避開敵人地面炮火，要么降低飛行高度，延緩艙內(nèi)溫度下降，兩者難以兼顧?，F(xiàn)在，運(yùn)輸艦的下降顯然是少校做出的抉擇。魏斯沒有多說什么，他走到舷窗旁，默默觀察地面的敵軍防空陣地。對(duì)于敵軍部隊(duì)較為集中的危險(xiǎn)區(qū)域，他能夠在特殊視野里分辨出來，從而提前發(fā)出預(yù)警，可是這種方式極其消耗體力，特別是這段時(shí)間他連續(xù)工作，大腦已經(jīng)到了瀕臨缺氧的地步。為了艦上數(shù)百人的安危，他也只能咬牙堅(jiān)持……

    運(yùn)輸艦的飛行高度一直下降到了千尺左右，這是一個(gè)普通槍彈都能觸及的危險(xiǎn)位置。在飛行狀態(tài)重新獲得平穩(wěn)后，少校下令動(dòng)力系統(tǒng)全功率運(yùn)轉(zhuǎn)。此后，除非魏斯發(fā)出重要預(yù)警，他只對(duì)運(yùn)輸艦的飛行方向進(jìn)行微調(diào)，這種近乎直線沖刺的飛行姿態(tài)，仿佛是敞開了胸口向敵人沖鋒，可是在夜間防空作戰(zhàn)中，低空高速飛行的目標(biāo)往往比中高空目標(biāo)更難捕捉和應(yīng)付——雖然沒辦法徹底擺脫敵軍探照燈的追蹤，但由于低空沖刺留給敵軍地面防空火炮的射擊角度和反應(yīng)時(shí)間，這艘聯(lián)邦軍運(yùn)輸艦被敵軍地面防空火力集中覆蓋的幾率大幅度下降了。在此過程中，指揮室里幾乎每一個(gè)人都咬著牙關(guān)、捏著拳頭，唯恐下一秒就被敵人的炮火擊中。慶幸的是，運(yùn)輸艦不斷遭受爆炸的沖擊，還被不少彈片掃蕩，露天座位上的人員也蒙受了傷亡，但總體上還是頑強(qiáng)的堅(jiān)持下來。

    隨著時(shí)間的推移，希望從渺茫逐漸變成了光明……特殊視野中終于出現(xiàn)了飛行的綠色虛框。這一刻，魏斯熱淚盈眶，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)淚奔。

    視線里，這支聯(lián)邦軍艦隊(duì)有一艘巡洋艦和兩艘巡防艦，雖然三對(duì)三，可是無論質(zhì)量還是氣勢(shì)都對(duì)敵人形成了壓倒性的優(yōu)勢(shì)。從魏斯這里得到了確切的消息，少校長出了一口氣，他判斷了一下雙方的距離，下令運(yùn)輸艦保持飛行高度，在他親自指揮下進(jìn)行了水平機(jī)動(dòng)，在避開敵人炮火的同時(shí)，也避免讓身后的追兵不至于太容易捕捉到它的軌跡。熬過這最為艱辛的時(shí)刻，在聯(lián)邦軍艦隊(duì)進(jìn)入射程之后，形勢(shì)終于發(fā)生了根本性的扭轉(zhuǎn)，他們很快擊退了身后的敵方艦艇，又壓制了敵人的地面防空部隊(duì)，掩護(hù)著運(yùn)輸艦飛過邊境。

    莫納莫林山脈那延綿的雪山，終于出現(xiàn)在了運(yùn)輸艦的舷窗下方……