?番外-一生何求
傍晚的霞光透過(guò)云層,落在行人漸稀的慶云橋頭,將青石欄桿染得一片瑰色。橋下有收了漁的漁船，欸乃聲中劃破下頭的河面，朝著夕陽(yáng)深處歸去。
慶云橋上緩緩行來(lái)一輛兩匹老馬拉著的油壁輕車,略上了些年紀(jì)的車夫松松地牽著轡頭,悠閑地倚在車轅上，嘴里嚼著一至細(xì)嫩的茅根，很是自得。
老馬走走停停，坐在車上的中年文士也不催促，只散淡支頤，若有所思地望著外頭教落日余暉然成金紅色的景致。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,有女子中氣十足的聲音,喊著自家野在外頭的小童回去吃飯，遙遙響起小童清脆的回應(yīng)聲，在空氣中傳得老遠(yuǎn)，與縷縷炊煙一道，朦朧了漸濃的暮色。
中年文士聞之一笑。
坐在中年文士對(duì)面伺候茶水點(diǎn)心的侍童見了，總算微不可覺地松了一口氣。
老爺這一路南下，總是一副近鄉(xiāng)情怯，眉心不展的悒色，作為下人，雖然并不曾受老爺斥罵責(zé)罰，可是到底不似尋常賞花踏春時(shí)那樣輕松。這下老爺笑了，可見是心里松快了，他也不必時(shí)刻提溜著一顆心了。
中年文士眼角余光瞥見侍童松了一口氣的表情，不由得微笑，將袖在袖籠里的折扇取在手里，輕輕敲在小僮兒的額角上，“小小年紀(jì)，心思恁多！”
侍童一捂額角，“老爺，小的也是不得以，臨出門前，公主吩咐過(guò)小的了……”
話還未說(shuō)完，中年文士便一展折扇，慢慢搖了搖，道：“知道了。車?yán)飷?，你也到外頭看風(fēng)景去罷。”
侍童撅嘴，但還是乖乖地掀開車簾子，坐到外頭去了。
文士微不可覺地嘆了口氣。
自他中了狀元，先帝賜婚他與和安公主，中間歷經(jīng)先帝賓天，婚事擱置，新帝登基，按制守孝三個(gè)月后，冊(cè)后立妃。一應(yīng)典制過(guò)后，禮部又憶起他與和安長(zhǎng)公主尚有婚旨在身，又奏請(qǐng)新帝，為他共長(zhǎng)公主完婚。這一耽擱，便過(guò)了一年，和他同科的授官或捐官的，都上任去了，而他因尚了公主，地位尷尬起來(lái)。雖然他能享受和安公主每年二千石的祿米，子孫世襲，在外人看來(lái)也是風(fēng)光無(wú)兩了。
然則內(nèi)中的辛酸，卻只得他自己曉得。
原本他打算接了祖母進(jìn)京，在近前照顧盡孝，怎耐祖母聞聽他尚了公主，不愿進(jìn)京在公主府中居住，教他夾在公主殿下與她之間為難。遂以年邁體弱，不堪路途遙遠(yuǎn)顛簸為由，留在松江。而已同他圓過(guò)房的侍妾趙氏，他曾致信祖母，若趙氏愿意，便給她一筆銀錢，放她回去嫁人。皇家的規(guī)矩有多大，在尚未完婚前，皇家派來(lái)的女官整飭狀元府邸一干下人時(shí)，他便見識(shí)過(guò)了。略長(zhǎng)得齊整嫵媚些的丫鬟侍女，先是打到后院做粗使丫頭，隔不幾日就尋了由頭賣了。他不愿趙氏也落得凄涼下場(chǎng)。奈何趙氏如何也不肯，跪在祖母跟前哭陳，生是謝家的人，死是謝家的鬼，斷沒有拿了銀錢離去的道理。祖母無(wú)奈，只得托商船，送了趙氏與一應(yīng)伺候他的丫鬟婆子上京，只說(shuō)是他慣用的下人。
趙氏以丫鬟身份入得府中，卻被嚴(yán)加管束，如何也近不得他的身，更不肖說(shuō)伺候他了。如此妾身不明地在府中兩年，便郁郁而終。公主府僅僅賞了一條草席，將她草草卷了，扔到化人場(chǎng)去。待他知曉趙氏沒了，偷偷差仆從去化人場(chǎng)，卻連一捧能送她魂歸故里的輕灰都覓不到。
如今一晃眼，二十年過(guò)去，除了十年前祖母辭世，他趕回來(lái)以孝子賢孫身份送她老人家一程，短暫在松江府停留數(shù)日，便再不曾踏足過(guò)故土。若非此番公主執(zhí)意親自南下送女兒出嫁，他也不會(huì)重歸故里。
從橋上望出去，物是人非，閑云亭猶在，往日的時(shí)光終究一去不返。授業(yè)恩師東海翁早已仙去，他甚至未能親自登門吊唁。舊日同窗，也天各一方，斷了音訊。至于記憶中那目光明澈，聲音清脆的小娘子……偶爾午夜夢(mèng)回，他會(huì)有淡淡慶幸，幸而不曾耽擱了她，教她生生被公主府吞噬。
最后凝視一眼漸漸西沉的夕陽(yáng)，文士輕聲吩咐車夫，“往缸甏行，覓個(gè)飯轍罷。”
“好嘞！”車夫輕輕一揚(yáng)馬鞭，“啪”地甩了個(gè)響鞭，兩匹老馬得了指令，揚(yáng)蹄慢悠悠拉著油壁輕車，下了慶云橋
車行至缸甏行，有三兩個(gè)調(diào)皮小童追著輕車奔跑，嘴里還念著俏皮話：
先生先，屁股尖，坐勒馬上顛勒顛，要吃豆腐自家煎，坐勒屋檐頭浪吸筒煙……
侍童雖然并不懂方言，可也覺得這童謠念得不是什么恭維話，遂瞪圓了眼睛，揮手驅(qū)趕小童，“去去去，一邊去！”
幾個(gè)小童也不怕他，擠眉弄眼地圍著老馬跑來(lái)跑去。
侍童無(wú)奈，還是馬夫一甩馬鞭，將調(diào)皮鬼們嚇得怕了，這才將車趕進(jìn)巷弄里去。
這片刻耽擱的工夫，中年文士已經(jīng)留意到缸甏行兩旁，早不復(fù)舊時(shí)光景。原本的米行如今換成了一間沽酒的酒坊，酒旗招展，自有好酒之人前來(lái)沽酒，而后往隔壁專賣五香豆，糟毛豆子，梅子魚的小食鋪內(nèi)，買一包過(guò)酒的小吃，用油紙包成一個(gè)三角包，拿細(xì)麻繩捆了，拎在手里，慢悠悠家去。
文士看得垂涎，吩咐侍童，“去買點(diǎn)梅子魚來(lái)?！?br/>
那侍童猶豫，“老爺……”
老爺倏忽便敗了興，“罷了?！?br/>
侍童在車外也不禁噤了聲。
幸而馬車很快停了下來(lái)，車夫跳下馬車，將轡頭拉住了，“老爺，您看，這是此地最好的一間館子了，便是別家有相同的菜式，也比不得這家的口味?！?br/>
侍童抬頭望著店招，“珍饈館。這店家好大口氣！”
文士挑開車簾下得車來(lái)，隨手在僮兒頭頂一敲，“所謂山外有山，人外有人，京城雖大，亦未必能廣納全天下的美味。此間東家敢謂之珍饈，必有不凡之處?！?br/>
侍童茫然，老爺這是又活過(guò)來(lái)了？
文士輕笑，“遇事不可先入為主?！?br/>
侍童給了馬夫銀錢，叫他自去覓食，自己則隨著老爺進(jìn)了珍饈館。
立刻有店小二迎上來(lái)，“客官里面請(qǐng)?？凸賻孜挥貌?？”
得了“兩位”的回復(fù)，遂將二人引至一張靠窗，能看見外頭景致的桌前，復(fù)又取了菜單來(lái)。
文士一邊翻看菜譜，一邊問(wèn)伙計(jì)，“貴店的東家可在？能否請(qǐng)出來(lái)，就說(shuō)有故人前來(lái)？”
伙計(jì)聞言微微一怔，轉(zhuǎn)而笑道，“客官請(qǐng)稍侯，小的這就去替你轉(zhuǎn)達(dá)。”
伙計(jì)往掌柜的所在的柜臺(tái)去，小聲將文士的請(qǐng)求說(shuō)了。柜臺(tái)內(nèi)的中年婦人放下手中算盤，抬眼朝文士望了望，見是個(gè)皮膚白凈，蓄著三縷長(zhǎng)須的中年人，仿佛見過(guò)，一時(shí)卻想不起來(lái)。遂吩咐伙計(jì)好生招待客人，自己則從柜臺(tái)旁的側(cè)門去了后堂。
少頃，一書生打扮的青年自內(nèi)堂緩步而出，來(lái)在文士跟前，一揖道：“晚生方景云。此間的東家乃是家母。不知先生是……”
文士微笑，“我是令尊的同窗故友，多年不見，今日一時(shí)興起，不請(qǐng)而來(lái)，想與令尊把酒言歡。”
年輕的方景云聞言，略略露出一絲憾色，“真是不巧，家父家母近日一道出門，游山玩水，尋幽攬勝去了，歸期不定……”
中年文士搖了搖折扇，“不礙的。我原就不曾與令尊有約，如今得知故人一切安好，便已盡興?！?br/>
方景云忙一拱手，“今日便由小侄做東，請(qǐng)您小酌兩杯?！?br/>
文士欣然應(yīng)允。
直到暮色四合，華燈初上，喝得微醺的文士，才由侍童扶著，揮別方景云，出了珍饈館，登上早已候在外頭的油壁輕車，任由兩匹老馬在車夫的指揮下，慢慢出了缸甏行，往來(lái)處去了。
待馬車行出一段，文士仿佛酒醒了些，也不顧僮兒的阻撓，自去撩開了窗簾，朝著夜色中的巷弄回望。
只見家家戶戶的門窗中透出的燈光，將青石鋪就的巷子照成暖暖的一條長(zhǎng)街，青年人的身形挺拔地站在珍饈館門前，與他記憶中的身影融合在一處，模糊了虛實(shí)。
文士回到館驛，散去了酒氣，洗漱過(guò)后，來(lái)在公主房間。
和安公主正坐在羅漢床上，與女兒說(shuō)話，見他進(jìn)來(lái)，笑吟吟地喚他，“停云，你看這是松江府地面上的查老爺差管家送來(lái)的。查老爺說(shuō)與你乃是同窗好友，這是給朝歌添妝的。并與霍知府一起，請(qǐng)你明日小聚?！?br/>
炕幾上放了只黑黝黝的老檀木匣子，里頭盛滿了拇指大小的合浦南珠，在燈下煥出柔和的光芒。
見公主與女兒俱是十分喜歡的模樣，文士淺笑，“明日須得請(qǐng)查兄霍兄好好喝幾杯?！?br/>
女兒出嫁在即，和安公主同女兒有說(shuō)不完的體己話，文士退出來(lái)，站在驛館的庭院當(dāng)中，抬仰望半空中的一彎新月，徐徐透出一口氣來(lái)。
當(dāng)年祖母一心望他出人頭地，光宗耀祖。當(dāng)年他連中三元，如今貴為駙馬，雖只領(lǐng)了個(gè)閑散的虛職，但終歸遂了她老人家的心愿罷。
晚風(fēng)拂過(guò)，星月迢迢，他淡淡微笑。
故人安好，別無(wú)所求。