息家大姥爺那邊的人過(guò)來(lái)的時(shí)候，‘花’九那一天一口氣調(diào)制了好幾種的香品，全是尚禮幫她接的昭洲權(quán)貴指定要的，雖然她很不想這么快就將這種指定香品的量加大，現(xiàn)在銀子短缺，她也顧不得那么多了，大不了以后多推出幾種奇香來(lái)彌補(bǔ)這方面的損失。
息子霄掌的家印，知道‘花’九不耐煩府里的這些事，便也不去打擾她，凡是有賓客來(lái)吊唁的時(shí)候皆是他出面接待，只是那張皮相俊雖俊，但誰(shuí)能受得了止不住飚冷氣的面癱臉，大多客套幾句，他點(diǎn)點(diǎn)頭也不跟人搭話，賓客便識(shí)趣的自己離去，倒也省了一些本就是來(lái)探八卦的不良心思。
但哪想，大姥爺那邊的人一過(guò)來(lái)，第一句話便是問(wèn)‘花’氏阿九在哪？
‘春’生跑來(lái)說(shuō)的時(shí)候，擔(dān)心的不行，她可是親眼見問(wèn)這話的人手里還拿著荊木，就和府里祠堂供奉的那根一模一樣，那是專‘門’用來(lái)鞭打懲戒不聽話的后人用。
‘花’九只是眸‘色’有寒，不用想也知道定是息烽那邊做的手腳。
她到靈堂，素白的帷幔很刺眼，黑‘色’的上好棺木，那棺木倒比平常所見的那種還寬大，是息四爺做主將息老太爺和老太太兩人合葬一塊，才進(jìn)‘門’她進(jìn)看到一執(zhí)荊木有幾髯胡須的中年男子站在棺木那，神‘色’威嚴(yán)，那身上的氣勢(shì)倒比息烽以前做家主那會(huì)濃厚多了。
“‘花’氏見過(guò)各位堂伯堂兄。”‘花’九堪堪站在‘門’檻內(nèi)，就斂衽行禮，舉止大方磊落。
“你就是‘花’氏阿九？祖父過(guò)世，為何不在靈前盡孝，還需傳喚才到！”那中年男子說(shuō)話也是聲若震雷，一字一頓，要是個(gè)膽小的，只怕立馬就‘腿’軟下跪了。
“回堂大伯，不是侄媳不盡孝道，這樁樁件件皆需銀子，侄媳正在日夜調(diào)制香品，籌措銀子，以暫解解燃眉之急?！薄ā艛恐寄浚曇舨淮蟛恍?，控制在不卑不亢地度里，半點(diǎn)挑不出錯(cuò)來(lái)。
“胡說(shuō)八道！”‘花’九猜的不錯(cuò)，那中年男子便是另一房息家掌家家主息豐長(zhǎng)，今日大姥爺并未過(guò)來(lái)，只是遣了自己這大兒子過(guò)來(lái)處理這邊的事，“二伯早年經(jīng)商數(shù)年，掙下的家業(yè)豈是說(shuō)沒就沒的，又何須你一‘婦’人‘操’持銀子之事。”
‘花’九神‘色’不變，她也不吭聲，只是面帶淺笑地站在那里，這當(dāng)息四爺上前，“不瞞大堂哥，前些日子家‘門’不幸，家底都被息鸞給卷空了，如今……哎……這些日子多虧了息七和息七媳‘婦’兩人撐著，要不然只怕太爺這喪事都辦不起來(lái)……”
這種事，這種話，不論是她和息子霄站出來(lái)說(shuō)都不合適，唯有息四爺來(lái)說(shuō)正恰當(dāng)，如今整個(gè)息府都指望著‘花’九和息子霄兩人，就算在心有芥蒂，在外人面前自然也是同仇一氣的，眼見息四爺這么說(shuō)，息二爺也不甘示弱，當(dāng)即順著話接口道，“這才是事實(shí)，幾天前，父親尸骨未寒，他們還上前就要分家斷業(yè)，明明父親去的時(shí)候指了掌印的，又如何輪得到自立‘門’戶了的回來(lái)指手畫腳！”
果然，息豐長(zhǎng)面‘色’稍疑，他掃視了‘花’九一眼，又看了息老二和息老四，他也是聰明的人，這一估‘摸’心頭自然有數(shù)了，如果只是‘花’九一個(gè)人這么說(shuō)，他還不會(huì)信，但是連息老二和息老四都一口說(shuō)詞，那這里頭肯定就有蹊蹺。
他想著幾日前，息蓮和息鸞兩兄妹找到他，那些說(shuō)詞，皆認(rèn)為太爺死的古怪，是‘花’氏做的怪，如今看來(lái)，他是被人給當(dāng)槍使了。
息豐長(zhǎng)一頓那荊木，‘交’給旁邊一年輕男子拿著，一掀衣袍坐上首位才道，“可息蓮到我那說(shuō)，太爺走時(shí)未曾指掌印之人，而且太爺走的也古怪，這又如何說(shuō)?！?br/>
息二爺和息四爺都面面相覷起來(lái)，這些事實(shí)在是不好說(shuō)出口，難道要說(shuō)太爺是自己服毒，連同老太太一起去的，這種事說(shuō)來(lái)也不會(huì)有幾個(gè)人信的。
“回大堂伯，祖父和祖母鶼鰈情深，自息鸞卷走府中銀兩，大伯自立‘門’戶去，祖父受不住這氣，就癲了去，手腳都不受控制，只一日，回光返照之際，不忍自己離去后，祖母受苦，便兩人雙雙駕鶴西歸，而祖父走之際，曾當(dāng)著全家的面將印‘交’由侄媳夫君，這些事，但憑大堂伯驗(yàn)證，全府上下皆可作證?！?br/>
‘花’九只說(shuō)老太爺將印‘交’由了息子霄，但半點(diǎn)不說(shuō)是將家主之位也一并‘交’了，這活絡(luò)的話，自然便會(huì)日后息華月回府時(shí)，再移‘交’家印做打算。
“對(duì)，這印還是我在太爺?shù)闹甘鞠履贸鰜?lái)‘交’到息七的手中的?！毕⑺臓斱s緊附和。
息四爺一吭聲，其他息府的人都連忙出來(lái)作證，不管怎么說(shuō)，這印在息子霄手里也總比家業(yè)被息烽那一家給奪去的好，要知道，這家業(yè)現(xiàn)在就是個(gè)空殼，再一分，連有碗湯都不錯(cuò)了，對(duì)府里的人誰(shuí)也沒好處，若不分，那還能指著‘花’九手里的那兩個(gè)香品鋪?zhàn)樱瑵u漸好轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，只要還在息府一日，他們是吃定了‘花’九便不會(huì)不管他們死活。
‘花’九白‘玉’般的臉上有暗影斑駁，她微垂著頭，將半張臉掩進(jìn)‘陰’影之中，恍惚的就讓人看不清她眸底真切的情緒，她聽著其他的一言一語(yǔ)，倏地就感覺到有一抹興味的視線鎖在了她身上。
順勢(shì)看去，是幫息豐長(zhǎng)拿荊木的那年輕男子正眼也不眨地看著她，‘花’九輕扯了下嘴角，‘露’出個(gè)淡笑，就瞥開視線，那個(gè)人她沒猜錯(cuò)的話，應(yīng)該是息豐長(zhǎng)的兒子才對(duì)，也不知道是排行第幾的，但能讓息豐長(zhǎng)帶在身邊的，想必也是能干的。
“好了，我知道了，”息豐長(zhǎng)一揮手，靈堂頓時(shí)安靜，他視線落在息四爺身上就問(wèn)道，“所以，這家業(yè)是不能分了？”
“是，不能分。”息四爺自然一口咬定。
息豐長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，那張威嚴(yán)的臉上第一次有了絲笑意，“那就這樣吧，日后，我讓下面的人照顧你們這邊多一些，都是息家子弟，不生分，有何困難直接來(lái)過(guò)府來(lái)找我便是?！?br/>
息四爺正要客套的應(yīng)道，‘花’九抿‘唇’一笑，就搶先道，“大堂伯仁厚，竟然知道府里現(xiàn)在就是最困難的時(shí)候，侄媳真是感‘激’涕零。”
息豐長(zhǎng)一愣，似乎沒明白‘花’九的意思，他那話也不是這么個(gè)意圖。
“侄媳厚著臉，懇請(qǐng)今年府里的生絲大堂伯能援一援手?！闭Z(yǔ)不驚人死不休，‘花’九這話瞬間就讓息四爺?shù)热诵念^一亮。
“大堂哥，您拉了府里這一把，這恩情我們?nèi)加浵铝恕！毕⑺臓斶@些天簡(jiǎn)直就像是瞬間開竅了一樣，他一把將話引到自己的身上，然后拉著息豐長(zhǎng)的袍角就‘欲’跪下去，其他人一見，皆跟著作態(tài)。
當(dāng)即讓息豐長(zhǎng)下不來(lái)臺(tái)，應(yīng)下不是不應(yīng)下也不對(duì)，他暗地里將‘花’九給兇上了，這‘女’子他不就進(jìn)‘門’之時(shí)給她難堪了一下么，轉(zhuǎn)頭就這樣拉他下水，今天他若不應(yīng)，便會(huì)背負(fù)上不顧手足情誼的惡名，若應(yīng)了，那邊府里的幾家也好是個(gè)不好安撫的。
“援手自是應(yīng)當(dāng)?shù)?，”有清脆如冰泉的聲音驀地響起，像一汪清涼瞬間讓人從頭淋到腳，說(shuō)話的這人卻是一直幫息豐長(zhǎng)拿荊木的男年輕男子，“只是生絲預(yù)買分出這種大事，即便是我父親，也要回去找各房商議一番，然后大家出力，這援手才伸的足?！?br/>
“塵兒說(shuō)的是，這事不僅我要出力，其他幾房自然也應(yīng)援手。”息豐長(zhǎng)趕緊接著這個(gè)臺(tái)階下。
“有勞大堂伯，祖父事了，侄兒到時(shí)上‘門’言謝。”息子霄閑閑一句，就將息豐長(zhǎng)的路給堵死了，哪是上‘門’言謝，根本就是直接上‘門’討要而已。
‘花’九‘唇’邊的笑意深了點(diǎn)，若是她只踩了息豐長(zhǎng)一腳，那么息子霄就是踩了別人兩腳，硬是不給人翻身的機(jī)會(huì)。
息豐長(zhǎng)臉‘色’有些不好看，息四爺不敢吭聲了，事實(shí)上他背心都出了冷汗，這個(gè)大堂哥自小就是不茍言笑，古板又不好說(shuō)話，如今‘花’九竟然還公然就跟他索要今年的生絲份量，他剛才心都跳嗓子眼了。
但他也知道，如若不豁出去一把，只怕今年府里除了息子霄那桑園那點(diǎn)生絲出的產(chǎn)量，根本無(wú)法維持，息府將元?dú)獯髠?br/>
“好說(shuō)，好說(shuō)，”息豐長(zhǎng)沒說(shuō)話，倒是那叫息塵的臉帶笑意的開口，“這位是七堂弟吧？早年聽人說(shuō)起，卻從未見過(guò)，今日一見，果然豐采俊朗?！?br/>
息子霄看都并不看息塵一眼，別以為他剛才沒注意，這人一直盯著‘花’九在看，他只踩上了一兩腳而已，沒下死手，算他便宜了。
息豐長(zhǎng)最后是拂袖而去，但是面子上還不得不裝出一副手足情深的模樣，‘花’九估‘摸’著這次他定會(huì)遷怒到息烽那一家不少，而且日后如非必要，他也懶得再上這府的大‘門’。
應(yīng)付完那邊的息家，又遣了其他人，只留了幾個(gè)守靈的，息子霄上前，毫不避諱地就一把拉著‘花’九的手。
但‘花’九轉(zhuǎn)身，這會(huì)卻不慌著走了，她朝息四爺?shù)?，“四伯，侄媳認(rèn)為，即便大堂伯伸以援手，也是解不了府里這難關(guān)，最主要的侄媳和夫君都覺得，息蓮吃下去的銀子還是要讓她吐出來(lái)的好，所以還請(qǐng)四伯考慮時(shí)日，太爺下葬之后，要不要和息大爺那一房上公堂。”
息四爺一忡怔，隨后他臉‘色’就暗了下來(lái)，有失望有難過(guò)也有難為。
‘花’九不說(shuō)其他，她只是跟息四爺提個(gè)醒，如若真和息烽鬧上公堂了，這事還必須息四爺出面才行，她和息子霄都輩分不夠。