這一邊是父女天倫之樂(lè)，后院老夫人那兒，卻氣得頭疼欲裂，緊緊地綁了抹額也不管用，捂著腦袋歪在了床上。
言景岳端著湯藥，手腳笨拙地守在一旁，說(shuō)：“不如接兒媳婦和孫女來(lái)伺候您，這家里是誰(shuí)也指望不上?！?br/>
老婦人閉著眼睛說(shuō)：“放下藥你先回吧，路上小心別遇見(jiàn)什么人。那小蹄子不知有了什么通天的本事，我這兒還沒(méi)弄清楚，等我想明白了再找你們來(lái)。”
言景岳擔(dān)心地問(wèn)：“公爵夫人交代的事兒，您還辦不辦了？”
老婦人說(shuō)：“山高皇帝遠(yuǎn)，她鞭長(zhǎng)莫及，我不辦她也不能把我怎么著，可這小蹄子的人就在眼門前，我們?nèi)遣黄?。她敢說(shuō)出城門暴尸這樣的狠話，她就真做得出來(lái)，你信不信？”
“那公爵夫人許了您的銀子怎么辦？”大兒子眼中閃爍著貪婪的目光，母親在他眼里，就像是一錠大元寶，故作幽怨地說(shuō)，“蓁蓁嘴角那傷，怕是好了也留疤，往后嫁人可難，不搭上豐厚的嫁妝，孩子的終身可就被耽誤了?！?br/>
老夫人氣得直拍床：“我都要死了，你還跟我嘀咕女兒的嫁妝，滾、都滾……”
言景岳出門時(shí)，剛好遇上一家三口和奶娘從前院歸來(lái)，已經(jīng)沒(méi)了前些日子的劍拔弩張，一家子和和美美，看得出來(lái)，弟弟根本就沒(méi)教訓(xùn)女兒。
“大哥怎么要走，留下用過(guò)晚飯才是，我這就去張羅。”言夫人客氣地說(shuō)，“怎好叫您餓著肚子上路?！?br/>
“你們家的飯，我嫌吃著硌牙?！毖跃霸览湫?，“教出這么大逆不道的孽障，把親祖母氣得臥病在床，你們一家三口還有說(shuō)有笑。景山，虧你還是滿嘴仁義道德的夫子呢，我看宣揚(yáng)出去，哪個(gè)還把學(xué)子往你門下送。”
扶意幽幽出聲：“大伯路上好走，可別也走半道上丟了?！?br/>
“你、你……”言景岳驚恐不已，“明日我就去報(bào)官，到了公堂，我看你還敢嘴硬。”
言景山道：“扶意莽撞無(wú)禮，都是我教導(dǎo)無(wú)方，大哥不要?jiǎng)託?，我送您出門。”
言夫人命奶娘趕緊取兩盒點(diǎn)心給送出去，她帶著扶意回房，好生勸道：“往后再不要說(shuō)這些話，傳出去成了你狠毒刻薄，爹和娘再給你說(shuō)親，人家就該挑挑揀揀了，姑娘家出閣前名聲最重要，你別不當(dāng)一回事?！?br/>
扶意問(wèn)：“娘也要急著把我嫁出去？”
言夫人笑道：“那不能，但若有好人家，娘也盼著你一輩子有個(gè)依靠。”
扶意搖頭：“爹爹也沒(méi)讓您依靠什么，娘的眼光我可不信。”
話音才落，言景山從門前進(jìn)來(lái)，必然是把這句話聽(tīng)見(jiàn)了，扶意嚇得趕緊躲在母親身后。
言景山一臉嚴(yán)肅，冷聲道：“站出來(lái)說(shuō)話?！?br/>
扶意沒(méi)法子，老老實(shí)實(shí)到了父親跟前說(shuō)：“爹爹，我回房去門口罰站，總不能您真不管我，那老太婆還不得拿刀抹脖子來(lái)逼您。”
言景山揚(yáng)手要打，見(jiàn)女兒一哆嗦，哪里舍得再下手，只輕輕拍了下腦袋，訓(xùn)斥道：“你心里惦記著公爵府老太太早晚接你回去，有恃無(wú)恐，可你仔細(xì)了，這幾日在家若再出言不遜、隨意插嘴，我可再不饒你。你這丫頭不管別的，也要考慮自己的名聲，十幾年的書，就沒(méi)念出半點(diǎn)聰明勁？”
這話扶意倒也真受用，她若有緣嫁給镕哥哥，回頭自己的名聲不好，對(duì)祝家便是負(fù)擔(dān)，終究是人言可畏，更何況是在京城。
言夫人勸丈夫：“好了好了，意兒記下了。”
扶意轉(zhuǎn)身說(shuō)：“我去罰站。”
可言景山卻道：“天冷了，站什么，和你娘去廚房張羅些飯菜，我們一家三口很久沒(méi)好好坐下吃口飯，爹想聽(tīng)你接著說(shuō)京城里的事。”
言夫人歡喜不已，滿口答應(yīng)下，摟著女兒便往廚房走。
第二天一早，扶意就跟著父親去給祖母磕頭賠罪，態(tài)度懇切卑微，一改昨日的囂張霸道。
但不論老夫人怎么刻薄挑唆，非要逼著兒子動(dòng)手，言景山也沒(méi)再動(dòng)女兒一下。
扶意跪在地上，看著爹爹和祖母不急不緩、慢條斯理地講道理，講得祖母頭更疼了，她使勁忍著才沒(méi)笑出來(lái)。
細(xì)想想，自己比韻之幸運(yùn)多了，爹爹終究是疼愛(ài)她的，可韻之從小就沒(méi)被疼愛(ài)過(guò)，她長(zhǎng)這么大，連父愛(ài)是什么都不懂。
而就在這天下午，失蹤了一天的秀才鰥夫被找到，人好好的，沒(méi)缺胳膊沒(méi)少腿，更沒(méi)有被任何人嚇著。
可不知是誰(shuí)走漏的風(fēng)聲，隔著驢車要走一個(gè)時(shí)辰那么遠(yuǎn)，竟然也讓言景山知道，那秀才是去相會(huì)得了病的心上人，那女子守寡多年，他們?cè)缇蛯?duì)上了眼。
這樣一來(lái)，雖然婚事是不用再?gòu)埩_，但扶意反而奇怪，難道真是巧合，不是镕哥哥派人暗中相助？
于是愈發(fā)謹(jǐn)慎小心，擔(dān)心老太婆以為她虛張聲勢(shì)，到時(shí)候一計(jì)不成再生一計(jì)，不論如何，她也不能被隨便嫁出去。
此時(shí)此刻，京城里，祝镕在幾天的調(diào)查之后，果然發(fā)現(xiàn)梅姨娘在外找人散播消息，之前傳說(shuō)閔王妃珠胎暗結(jié)的事，竟然就是從二夫人口中來(lái)。
祝镕失望又無(wú)奈，悉數(shù)稟告給了祖母，老太太命人將二夫人叫到祠堂，開(kāi)門見(jiàn)山地就和她把事兒挑明了。
二夫人嚇得魂飛魄散，沒(méi)想到她一直擔(dān)心的事，終于發(fā)生了，跪著爬到婆婆膝下哀求：“您千萬(wàn)不能叫镕兒把我交出去，母親，看在韻兒的份上，母親救救我……”
老太太懶得責(zé)備，只問(wèn)：“閔王妃那杯摻了春.藥的酒，是不是你送進(jìn)她嘴里的？”
二夫人的腦袋，晃得跟撥浪鼓似的，哭著說(shuō)：“貴妃的人給我送來(lái)那杯酒，也不說(shuō)是什么，就讓我去敬酒，我不敢不從……母親，若知是不好的東西，我怎么敢，我真的不知道，我只是照她吩咐的去做?！?br/>
老太太嘆息：“我能信你，皇帝能信嗎？”
二夫人哭得涕淚滂沱：“娘，救救我，我真的不知道……”
婆媳倆說(shuō)話的功夫，祝承業(yè)被找了回來(lái)，見(jiàn)是來(lái)祠堂說(shuō)話，心知有不好的事，聽(tīng)完一切，已是氣得渾身發(fā)抖，傳言閔王妃珠胎暗結(jié)，還有那杯酒，祝承業(yè)可什么都不知道。
他揚(yáng)手就給了妻子一巴掌，怒斥：“蠢婦，一家子人都要被你害死了，你自己去御前領(lǐng)罪，你死了別連累家人?！?br/>
這一巴掌，剛好被找來(lái)的韻之看見(jiàn)，她沖進(jìn)來(lái)?yè)踉谀赣H跟前，怒斥父親：“你憑什么打人，你身上就干凈嗎，是誰(shuí)口口聲聲要奪大伯父的爵位，說(shuō)什么不擇手段也要搶過(guò)來(lái)，你有什么資格打我娘？”
祝承業(yè)惱羞成怒，揚(yáng)手還要打女兒，老太太怒聲呵斥：“這里是什么地方，容你撒野？”
“母親……”祝承業(yè)被震懾了，跪下道，“韻之滿口胡說(shuō)，母親不要信她的話。”
老太太嘆氣：“早早把這家分了吧，也省得你怨我恨我，作為嫡母，我沒(méi)有半分對(duì)不起你，但你從不把我當(dāng)母親看。你的女兒和我毫無(wú)血緣，可她從小當(dāng)我是親祖母，可見(jiàn)血緣并不重要，重要的還是人心?！?br/>
祝承業(yè)悲戚地說(shuō)：“老太太說(shuō)著話，兒子承受不住。”
老太太道：“如今你承受不住，也要受著。你們夫妻倆出了事，跟著連累平珞和韻之，還有沒(méi)長(zhǎng)大的懷楓、嫣然，還是平瑞看得明白，早早離了這個(gè)家。別拖了，我這就祭告祖宗，趕緊把家分了，別再連累大房三房的孩子?！?br/>
二夫人爬過(guò)來(lái)，抱著婆婆的腿哀求：“娘，您不能不管，媳婦再也不敢了，我再也不敢，求求您，求求您救救我，救救您的孫子們?！?br/>
祝承業(yè)磕頭道：“求母親周全，求母親……”
老太太見(jiàn)這情形，便冷聲道：“要我?guī)湍銈兛梢?，在這里向列祖列宗起誓，這件事之后，再不許算計(jì)把韻之嫁入皇宮，韻之的婚事，由我來(lái)做主?！?br/>
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