這天夜里，位于大明九州西北端的雍州忽然變成了一片白地，包括雍州主城和分列在四正四奇各個(gè)方位的八座城池及其附屬的建筑、農(nóng)田全部消失不見。
一起消失的，還有人。
除了雍州原住民，被帶走的只有那些遷徙到雍州打算世代久居的尋常百姓，無一例外都是身家清白、不與各州勢(shì)力有所牽連的平凡人家。
沒人知道他們?nèi)チ四睦铮驗(yàn)閬碜愿鱾€(gè)勢(shì)力的探子們一個(gè)恍惚之后，他們腳底下便只有裸露的地皮，視野所及是那漫天黯淡的星空。
朝廷官吏、江湖俠客、豪門弟子、富家千金、綠林好漢等等，不外如是，共歷大夢(mèng)一場(chǎng)。
猶如夢(mèng)幻泡影，整個(gè)雍州就這么憑空消失了。
有一輛馬車，插著“朱”字商號(hào)，緩緩向東。
朱是大明國(guó)姓，九州上姓朱的人家不少，但敢以“朱”字為棋的商賈沒有幾個(gè)，多是皇親國(guó)戚。
朱財(cái)厚就是其中佼佼者，論身份尊貴，他是當(dāng)今王爺，論錢財(cái)產(chǎn)業(yè)，他執(zhí)商界牛耳。
可惜在外人看來，他這一趟虧了個(gè)底朝天，滿載而來，空手而歸。
金銀銅鐵、柴米油鹽、名貴玉器、稀世珠寶，再算上數(shù)之不盡的木材、石料，仿佛所有財(cái)物都被雍州吞了，浩浩蕩蕩堪比陸地游龍的龐大商隊(duì)到最后真的只剩下一輛馬車。
星夜獨(dú)行。
曾經(jīng)富可敵國(guó)的商界巨賈一夜之間傾盡半數(shù)家財(cái)，什么富貴險(xiǎn)中求都成了一個(gè)笑話。
天大的笑話。
哪怕其他各州仍有許多產(chǎn)業(yè)在他麾下，朱財(cái)厚的地位勢(shì)必一落千丈，回去以后總要受到一些冷嘲熱諷。
好在，他自己毫不在意，還有心思關(guān)心別人。
小鑰懷里捧著個(gè)青銅小鼎，鼎刻花鳥蟲魚，原是神州至寶，九鼎之一，現(xiàn)在半點(diǎn)靈異也無，幾乎只是個(gè)普通的青銅鼎。
雍州都沒了，雍州鼎能有何用？
朱財(cái)厚問道：“夜麟只是建議你，沒有真的要求你這么做，你當(dāng)真舍得一身修為不要，一切從頭開始？”
青銅鼎里裝了滿滿一鼎顏色鮮紅的靈蛟寶血，一枚約摸拳頭大小、黑金色外殼的卵狀珠子，浮在表面。
這是一顆龍珠。
龍珠外殼不透明，看不見里面有什么，卻有聲音從里面?zhèn)鞒?，李玉語氣無奈：“不舍得又能怎樣？本來就是走捷徑成的五境，十年時(shí)間太少，打出來的底子太薄，我身上全是破綻，四處漏風(fēng)，裝裝門面還行，真要遇到高手只能挨打，留著干啥？”
朱財(cái)厚反而更無奈些：“你以為五境是不要錢的大白菜，隨便撿的到？現(xiàn)在整個(gè)神州能有幾個(gè)五境，很夠了已經(jīng)?！?br/>
龍珠閃爍，李玉語氣尷尬，“而且公子說過，鯉魚化龍，化出來的是龍族中最低等的魚龍，上界養(yǎng)來吃的畜生。過段時(shí)間天門一開，我一個(gè)蹩腳五境，總不能上去給人家送菜吧？怎么撐得起公子辛苦建立的偌大家業(yè)。”
朱財(cái)厚若有所思，調(diào)侃道：“曾見古書上寫過——龍肝鳳髓，人間珍饈，滋味極美，功用更勝靈丹妙藥，啖之可以長(zhǎng)生。神州什么名貴食材我沒吃過？只不曾聽聞哪有龍肝鳳髓，原以為古人信口胡謅，現(xiàn)在看來，是從上界流傳下來的說法無疑。”
如果李玉現(xiàn)在不是個(gè)“球”，臉色一定不會(huì)好看，“怎么，你想嘗嘗？要不要我挖給你？”
朱財(cái)厚擺手笑道：“這就算啦，怕夜麟知道了要?jiǎng)邮肿嵛?。?br/>
李玉懶得跟朱財(cái)厚掰扯其他，催促道：“叫車夫快些！早點(diǎn)到徐州和公子匯合。”
簾幕應(yīng)聲掀開一角，老乞丐探進(jìn)頭來說了句：“幾頭尋常馬匹，拉著這么大一輛馬車，有個(gè)日行百里就不錯(cuò)了，你想多快，能飛了不成？”
處處吃癟，李玉郁悶無比，索性閉上嘴巴誰也不理。
至此，車廂陷入一陣沉默。
沉默沒持續(xù)多久，小鑰眼瞅著終于輪到她說話了，滿懷好奇道：“老爺，容小鑰多嘴問一句，石大哥、牧姐姐他們到底去哪了？不都說跑得了和尚跑不了廟么，怎么九座城池跟變戲法一樣，忽閃忽閃的就不見了？”
“還在神州?！敝熵?cái)厚說著，伸手指了指前方，是東邊。
小鑰有些明白了，復(fù)問道：“雍州之前不是發(fā)展得挺好的嗎？又有大陣守著，固若金湯，為什么突然要百姓們搬家，還搬得這么遠(yuǎn)?！?br/>
朱財(cái)厚緩緩道：“雍州氣運(yùn)消散，土地荒廢多年，貧瘠似沙，一時(shí)半會(huì)沒那么容易復(fù)蘇，少說也要三五十年才能好轉(zhuǎn)。種不出足夠的糧食便養(yǎng)不活幾十萬百姓，這是其一?！?br/>
“北有狼庭，南有奉天府，西邊是月氏部落，東邊緊挨著冀州和厲人杰的百萬雄兵，雍州四面受敵，一旦夜麟不在，全靠石虎、李玉、康莊他們幾個(gè)撐著，撐得了一時(shí)，撐不了一世，哪怕陣法再堅(jiān)固，龜縮著總有被打破的一天，到時(shí)候百姓們就是待宰的羔羊，這是其二?！?br/>
“其三嘛，雍州沒有的，蛟島都有，這會(huì)兒空空如也，不搬白不搬?！?br/>
蛟島，島嶼而已。聽著就小，住的下幾十萬百姓？反正小鑰是不信的，“雍州沒有的蛟島都有，蛟島能有什么？”
朱財(cái)厚賞了她兩個(gè)板栗，失笑道：“你以為蛟島小嗎？蛟島比徐州大，比雍州小，別說幾十萬，便是幾百萬都容得下，更養(yǎng)得活。蛟龍不事農(nóng)業(yè)，只知?dú)⒙?，幾千年來沒少在上面留下鮮血遺骸，最后終歸塵土，造出好大一塊肥地等人去墾。”
“而且蛟島遠(yuǎn)在東海，遺世獨(dú)立，敵人只能從西邊的海上和天上來，絕對(duì)稱得上易守難攻，有你牧姐姐和她豢養(yǎng)的那幫蛟龍守著，呼風(fēng)喚雨如等閑，尋常軍隊(duì)來了根本不頂用，至于高手來時(shí)自有大陣擋著，石虎、康莊他們也都在，出不了什么差錯(cuò)，百姓們待在那里，可以有足夠的時(shí)間休養(yǎng)生息，卷土重來指日可待?！?br/>
朱財(cái)厚解釋得清清楚楚，小鑰便是再迷糊也該聽懂了，笑道：“還是夜麟有辦法，可惜他就要走了……老爺，你說夜麟會(huì)不會(huì)回來啊？”
沉默許久，朱財(cái)厚道：“他還欠我一個(gè)答案沒給，不可以不回來?！?br/>
李玉則信誓旦旦道：“公子不是一個(gè)有始無終的人，神州需要他，我們也需要他，他一定會(huì)回來?！?br/>
車廂外，老乞丐喝著小酒兒，一副萬事不管的模樣，大笑道：“人都還沒走呢，你們就在這兒談他什么時(shí)候回來，傻了不成？”
朱財(cái)厚和小鑰對(duì)視一眼，笑了。
確實(shí)是這么個(gè)理，夜麟人還在，想那些干啥？
舉起酒囊，朱財(cái)厚笑道：“老爺子說的是，今朝有酒今朝醉，走一個(gè)？”
是個(gè)明白人。
老乞丐把手伸進(jìn)車廂，晃了晃，“走一個(gè)?！?br/>
……
揚(yáng)州城，夜麟與魏陽告別，“你那些師弟師妹我都派人接出來了，此刻人在蛟島，只怕醒了你不在要慌，安心去吧，日后另起爐灶也好，伺機(jī)而動(dòng)也罷，你且隨心。”
魏陽拱手作揖，鄭重其事躬身一拜，“火術(shù)一脈誓與龍門共存亡。”
臨了，夜麟笑道：“修仙也修心，不妨先試著做一個(gè)人，做回自己。”
魏陽心存疑慮，若是夜麟此番一去不返，他師傅的消息可就沒了。
夜麟似能猜到魏陽心中所想，偷笑著神神秘秘道：“你師父雖然大難不死，僅存的魂魄火種卻弱不禁風(fēng)，被我藏在了一個(gè)少年心里，他們倆一榮俱榮，一損俱損，要想復(fù)蘇也都靠他，日后你自會(huì)遇到，善待他，也是善待你師父?！?br/>
兩人就此作別。
爻烈道：“真不需要我做什么了？”
“有?！币棍氪蛉さ溃骸耙灰紤]一下加入龍門？”
爻烈頭也不回走了，開什么玩笑，怎么說爻烈好歹曾經(jīng)是個(gè)“東海龍王”，總不能去給別人做小弟。
小狐貍跳進(jìn)爻烈懷里，有些戀戀不舍，似乎不愿離開。
順著小狐貍的目光，爻烈瞥了眼紅筱，搖頭道：“妖而不媚，資質(zhì)極好，可惜眼光真不咋地，跟了這么個(gè)不解風(fēng)情的主子?！?br/>
紅筱翻著白眼，爻烈于她輩分太高，不能反駁。
你是前輩你說了算咯。
魏陽、爻烈紛紛離開，鎏云劍靈還在，夜麟沒有放他回劍冢的意思。
鎏云上前問道：“除了自己，我一無所有，甚至包括鎏云劍在內(nèi)，你未必看得上眼，所以你到底想要從我這里拿到什么？請(qǐng)你直說?！?br/>
夜麟淡淡道：“離開前，我會(huì)把你交給一個(gè)書生，在你們之間締結(jié)一份契約，今后你便只聽他一人的差遣，直至他老死。”
夜麟知曉鎏云劍靈心生不忿，仍是道：“你沒有拒絕的權(quán)利，幾十年、百余年，于你而言不過是彈指一瞬，如果連這你都接受不了，我確實(shí)不會(huì)將你處死，平白無故得罪劍祖，但要我將你記憶清除，交還給劍祖一個(gè)比狗聽話的鎏云劍靈則半點(diǎn)不難，想來劍祖也不會(huì)拒絕?！?br/>
一番話驚得鎏云劍靈不敢再有絲毫忤逆，夜麟尋回笑容，道：“愣著干啥，還不快去把瞳淵抱上，我們準(zhǔn)備啟程了?！?br/>
少頃，一行四人，姬晴、夜麟、紅筱，鎏云算半個(gè)，瞳淵算半個(gè)，乘坐馬車，緩緩北上。
目的地，徐州。