?“姑娘今兒個(gè)身子不舒服，因此托奴婢來，同侯爺您告?zhèn)€罪，飯不過來她吃了，請廚房送到她那里?！憋垙d里，竇陽明家的垂手稟道。
竇憲本低著頭把玩腰間的荷包，神色呆呆的，臉略有些紅，也不知道在想些什么。聽了這樣的話，立刻急道，“什么告罪不告罪的，她還好嗎？?。俊逼鹕肀阆胪庾?。
成息侯看了他一眼，不輕不重地?cái)R下了手里的筷子。
竇憲微凜，立住了腳步。
成息侯這才問，“可請醫(yī)師去看過了？”
竇陽明家的搖頭，“姑娘沒什么大礙。就是，就是女兒家的小毛病犯了...身上不怎么耐煩。侯爺、公子放心，四姑娘歇個(gè)半日自己就能好?！?br/>
如此成息侯放下了心。囑咐她，“那阿云，一會兒你煮點(diǎn)姜湯送過去?！?br/>
竇陽明家的答應(yīng)了一聲，見他們父子沒有別的話要吩咐，掖著手退下了。
成息侯便對竇憲道，“吃飯?！?br/>
竇憲“嗯”了一聲，拿起筷子往嘴里扒飯?？赡X子里亂亂的，眼前一會兒隨著云嬸的話語，想到履霜的疼痛。一會兒又是昨夜的淡淡月光下，她雪白滑膩的胴體。還有她長發(fā)凌亂坐著喝水的樣子。
成息侯見他目光放空，也不知道在想些什么。居然一碗飯見底，也沒有伸筷子去挾一筷子菜。眉頭皺了起來，沉吟片刻后，道，“待會兒吃完了飯，你去替我瞧瞧履霜吧?！?br/>
竇憲幾乎以為自己聽錯(cuò)，“真的？！”
成息侯點(diǎn)點(diǎn)頭。
竇憲喜形于色，飛快地扒了幾口飯，便向他告辭出去了。
一旁竇陽明見了不免吃驚，“侯爺近來不是總阻著他們見嗎？怎么這會子倒轉(zhuǎn)了心思？”
成息侯疲倦道，“你瞧他方才那個(gè)樣子。一聽霜兒不舒服，魂都飛了。與其讓他自己想辦法、偷偷摸去霜兒那兒瞧，倒不如我允了他們見一面。反正有丫鬟們在，他們也做不出什么出格的事體?！闭f著，放下了筷子起身。
竇陽明驚訝道，“侯爺才用了多少？再吃些吧?！?br/>
成息侯擺擺手說不用了，“和壽春侯約好了飯后一同消食的。”說著，出去了。
竇憲一路大踏步地往履霜房間趕。但當(dāng)真正到了她門外，反而遲疑地停了下來，猶豫著是否應(yīng)該開門，見了她要說些什么。
近愛情怯，大抵就是這樣吧。
他在門外想了許久，一直不敢進(jìn)去。直到水芹、竹茹兩個(gè)從里面打開門，看到他。他這才醒過神，問，“你們姑娘呢？”
水芹惦記著成息侯所說的禁令，委婉答道，“姑娘睡了...公子要看她，不如等下午侯爺空了，一同過來吧？”
竇憲沒聽出她的意思，失望地“哦”了聲，靠在了門上，“我在這兒等她醒吧?！?br/>
竹茹沉吟了會兒，道，“其實(shí)姑娘睡了有一會兒子了，這時(shí)大概也醒了...要不二公子進(jìn)去等她？”
竇憲直起了身子問，“可以嗎？”
水芹急的想否定，但被竹茹使了眼色，打斷了。竹茹做了個(gè)手勢，請了竇憲進(jìn)去。又對內(nèi)揚(yáng)聲道，“姑娘，二公子來啦——”
話音未落，竇憲已跑了進(jìn)去。
水芹看的直頓足，“云嬸不是悄悄囑咐過咱們么？侯爺吩咐說姑娘大了，不許再像從前那樣和二公子混在一處?！?br/>
竹茹戳了她額頭一指，“傻子！你沒見二公子是堂堂正正過來的么？必是走了明路，侯爺答允了的。沒一點(diǎn)兒眼力見?！?br/>
水芹啞了啞，旋即不服氣地說，“即便是這樣，可府里如今到底有了些風(fēng)言風(fēng)語...”嘴往竇憲兩個(gè)大丫鬟居住的下人房里一努，“咱們做奴婢的，不想著替姑娘分證，怎么還越性往謠言上湊呢？讓那邊知道了，嘴里又要出不好聽的話了?！?br/>
“不過是些閑話罷了?！敝袢銛y著她的手，悄悄問，“我問你，二公子待咱們姑娘怎么樣？”
水芹不假思索道，“很疼愛啊。舉凡他有什么，總也想著姑娘一份。不像表兄妹，倒像嫡親同胞、從小一塊兒長大的?！?br/>
竹茹覷著周圍沒人，壓低聲音道，“你想想府里的尚夫人...再看咱們姑娘和二公子，就沒點(diǎn)別的想頭？”
水芹聽的大驚，“這如何使得？兩個(gè)人都姓竇，傳出去好聽么？便是侯爺，我聽他傳了這樣的話，大約也是不許的。”
竹茹握著她的手嘆道，“水芹，你是姑娘的奶婆婆養(yǎng)的，比起我，你是同姑娘更親的。我推心置腹地問你一句，咱們姑娘今后是顧及著時(shí)議，要外頭好看，還是顧著內(nèi)里去打算終生？”
水芹嘴唇翕動，無言地低下頭。
竹茹便知她意動，拿話勸道，“姑娘如今雖姓了竇，到底不是正經(jīng)的侯府千金。那京中貴戚子弟又一個(gè)個(gè)眼高于頂?shù)?。嫡庶不嫡庶的他們尚要挑挑揀揀，何況是姑娘這樣的...哎，我近來常替她愁呢。也替咱們倆愁。咱們這樣的大丫頭，是要跟著姑娘到老的啊?！?br/>
水芹把她的話在心里過了一遍，不由自主地點(diǎn)頭，“那這樣說，姐姐講的也的確有理...與其瞎貓等著撞死老鼠，還不如傍著眼前這一個(gè)...終究二公子和姑娘在一處伴了兩年，又是姑表兄妹，這份情不比別人。只是...”
竹茹接口，“我知道你在擔(dān)心什么?？捎幸粋€(gè)詞說得好，事在人為。當(dāng)初姑娘姓謝，不也輕輕松松改了過來嗎？現(xiàn)在不過是改回去，只有更簡單的?！?br/>
水芹聽了精神一振，笑道，“果然有姐姐見識。不像我是個(gè)傻子，素日里竟混沒為姑娘打算過。”
竹茹謙道，“我也是才剛轉(zhuǎn)過的念頭。”想了想，囑咐道，“我這些打算呢終究是私話，妹妹千萬記得留神，別往外漏出一句兩句的?！?br/>
水芹連連點(diǎn)頭，“姑娘性子弱，少不得要咱們幫襯了?！?br/>
竇憲大步走進(jìn)內(nèi)室，繞過桌椅，來到履霜床前。
她臥在被衾里，閉目安靜地睡著，呼吸香甜。但兩頰略微浮上些紅暈，眼睫毛也微微發(fā)著抖。他心里好笑，半跪在了床邊，去捏她的鼻子。她沒防備，一下子呼吸被阻，張開小嘴喘息。竇憲趁機(jī)放開了她的鼻子，低頭吻她唇。
履霜長長的睫毛抖了一下，睜開眼睛，忸怩地回應(yīng)起他。
竇憲滿眼皆是笑意地結(jié)束了這個(gè)吻，在她嘴角親了一下，又伸手將她整個(gè)人攏進(jìn)懷里。
她骨架小、分量輕，抱在懷里小小的一團(tuán)。肌膚上又香，泛著暖熱的體香。竇憲不由自主地把頭挨在她頸側(cè)，深深地嗅了一口，心頭涌上滾燙的甜蜜。
履霜也覺得幸福與安穩(wěn)占滿心底，放在他背上的兩手慢慢地收緊。
竇憲低低說，“剛才在門外，我站了好一會兒才敢進(jìn)來?！?br/>
履霜訝然問，“為什么？”
“一直在想...見了你面，第一句話要說什么?！?br/>
“那想了大半天，就只得了這兩句？”履霜輕輕地笑，“可見是在糊弄我?！?br/>
“不是。真的見到你，我忽然覺得那些話都是多余。”竇憲低低笑了一聲，把她摟的更緊，“履霜，履霜?！?br/>
“唔，在呢?？炱饋恚瑝褐伊?。”履霜半是好笑半是埋怨地推著他。
竇憲從善如流地直起了身，又伸手把她抱坐了起來，從床內(nèi)拿了個(gè)軟枕讓她靠著，“我聽云嬸說，你那個(gè)來了，人不舒服?？珊眯┝藛?？”
履霜紅著臉，低頭絞著衣帶，“那是騙爹的...”
竇憲愣了一下，恍然地“哦”了聲，湊近她輕聲問，“...還疼？”
履霜局促地推了他一下，“別老問這個(gè)呀?！毕肫鹨皇?，急道，“對了，你今天怎么就這樣過來了？你去求的爹么？”她說著說著，擔(dān)憂起來，“仔細(xì)叫他看出來?！?br/>
竇憲安慰說別怕，“我倒想求他呢，哪知道話還沒出口，他自己先提了?！?br/>
履霜訝然，“他近來不是不許我們見么？”
竇憲嘟囔，“誰知道他?！彪S手摸到履霜床上的被子，見那都薄薄的，不覺皺眉，“眼看著立秋了，雖則白日里天還悶悶的，但到了晚上，風(fēng)寒的很，已經(jīng)不是前兩個(gè)月那樣了。你怎么還用薄被？竹茹和水芹兩個(gè)也是，瞎了嗎？”
履霜笑，“還說我呢？我聽爹講你到現(xiàn)在還睡席子?！?br/>
“這哪兒能比？我皮糙肉厚的，胡亂睡睡也不會怎么樣。你底子卻弱。聽我的，一會兒叫丫鬟進(jìn)來換掉被褥?！?br/>
履霜點(diǎn)點(diǎn)頭，“晚點(diǎn)我吩咐他們。說起來，再過幾日便要回京了吧，東西也該收拾起來了?！?br/>
竇憲唏噓，“可不是。回家家里呆不了五六天，我就要走了。”
履霜靠了過去，無言地抱住了他的腰，“...這樣快?！?br/>
竇憲撫摸著她的頭發(fā)，“先苦后甜。等我回來，咱們就可以永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)不分開?！?br/>
履霜在他懷里點(diǎn)頭。
顧及著成息侯，竇憲不敢多留，略微再同履霜說了幾句話便走了。
履霜悵然若失地靠在床上。
竹茹從外進(jìn)來，悄聲道，“姑娘，東西都處理好了。為穩(wěn)妥計(jì)，奴婢尋了個(gè)沒人的地方，把那些衣物都剪碎燒了?！?br/>
履霜點(diǎn)點(diǎn)頭，正要說話，忽見水芹從外面走了進(jìn)來，懷里抱著一大束荷花，笑道，“姑娘瞧，奴婢折了什么來？”
履霜見那些荷花粉紅致致，亭亭地一大束，上面猶帶新鮮水珠。不由地“呀”的一聲微笑起來，走下床接了過來，攏于懷內(nèi)，“難為你，采了這么多過來?！备┥砣バ?，頓時(shí)一陣清香盈滿衣襟。她心中歡喜，對水芹道，“去找個(gè)凈瓶來?！?br/>
水芹答應(yīng)了一聲，去柜子里翻找。不一會兒的功夫，便翻出了三四個(gè)瓶，舉著問，“姑娘打算用哪一個(gè)？”
履霜見那幾個(gè)瓶子大同小異，隨口道，“不拘哪一個(gè)，你挑一個(gè)拿過來吧?！?br/>
水芹便隨手挑了一個(gè)，走過來遞給她。
竹茹掩口笑道，“水芹妹妹好眼力，這個(gè)凈瓶是昨日陛下賜下的呢?！?br/>
履霜定睛細(xì)看，果然。不由道，“去換一個(gè)吧。”
水芹訝然道，“姑娘，這個(gè)不好么？這可是陛下賜下的。”
“正是因陛下所賜，才不好大喇喇拿出來插花啊。我仿佛記得二哥也送來花瓶過?！?br/>
“是有那么一個(gè)?！敝袢阌行殡y道，“但它是廣口瓶，上面的花樣又是纏枝牡丹——富貴有余、清雅不足的。沒這個(gè)窄口的適宜插荷花。”
水芹亦道，“這只凈瓶上有優(yōu)曇圖案，合該用它呢?！?br/>
履霜想了想，也是，便伸手去接了那只瓶過來，放在桌上。又小心翼翼地把懷里的荷花略微修剪了一下，□□了瓶里。事畢，端詳了一會兒，對丫鬟們道，“去替我理理東西吧，再過二十來天便要回京了?！?br/>
兩個(gè)丫鬟答應(yīng)一聲是，自去不提。
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