旱災(zāi)的肆虐，使得蘇軾揪心不已。百般無奈之下，蘇軾只好學(xué)古人，兩次帶領(lǐng)官員百姓上常山祈雨救災(zāi)。不知道是不是上天開了眼，果然求到了雨。蘇軾還發(fā)現(xiàn)離常山廟門西南不遠(yuǎn)處，有一股泉水流出，便即率領(lǐng)百姓掘井，得到水源，抗旱救災(zāi)取得實效。

    天災(zāi)的肆虐造成了匪患，百姓更是苦不堪言。為解救民眾的燃眉之急，蘇軾向朝廷呈上《論河北京東盜賊狀》。他分析了盜賊產(chǎn)生的根源，認(rèn)為天災(zāi)人禍互為因果。他說：“密州民俗武悍，特好搶劫，加上連年饑饉，盜賊猖獗，殆無虛日。治盜必須治本，并與治事、治吏相結(jié)合，挖掉盜賊產(chǎn)生的根源，才能真正做到止盜?！?br/>
    蘇軾在奏章中分析盜賊產(chǎn)生原因一是災(zāi)年饑饉造成，所以要先滅災(zāi)；二是山東地勢險要，民俗武悍。并且強(qiáng)調(diào)山東自上世以來，為復(fù)興根本之地，其與中原離合，常系社稷安危。自秦漢以至隋唐，都因為沒能最終取得山東而滅亡，所以必須高度警惕。蘇軾的話很有預(yù)見性，不久的將來，朝廷就會深刻體會到。

    果然，朝廷派出一支隊伍前來拘捕盜賊的，當(dāng)?shù)匕傩斩紴槌⑴蓙砭仍械健暗镁攘恕?，對朝廷心懷感激。很快，他們發(fā)覺事情不對勁。這支朝廷派遣來的救兵用禁物設(shè)贓，誣陷百姓，借機(jī)搶掠，所作所為，比起盜賊尤為橫暴兇殘。百姓不得已之下，紛紛集結(jié)起來與他們對抗，斗爭中有人被殺。

    事情越來越失控，百姓紛紛到太守衙門來告狀，他們知道太守大人一定會為他們做主。

    當(dāng)訴狀呈到蘇軾手上時，蘇軾看也不看，將訴狀丟到地上，說：“怎么可能有這樣的事，你們一定是在無中生事?！边@下，百姓失望了，他們怎么也想不到向來愛民的太守大人這一次也站到了另一邊。

    事情傳到那支隊伍那里，人人都很高興，他們認(rèn)為密州是他們說了算，從此以后，想干什么干什么，想怎么干就怎么干，渾水摸魚的大好時機(jī)豈能白白浪費(fèi)？

    這一日，這些散兵得到召喚，說是太守要為他們設(shè)宴，獎賞他們治盜用功。當(dāng)這些散兵集結(jié)在太守衙門的時候，等待他們的不是酒宴，而是捕快，他們被捕了。

    事出倉促，散兵們毫無防備，只好認(rèn)罪。蘇軾取得了人證物證，按律將他們處以死刑。

    經(jīng)過一年的努力，密州的治理得到好轉(zhuǎn)。

    密州百姓為有這樣一位太守感到欣慰，可惜蘇軾又接到調(diào)令，前往徐州任知州。

    這一年是公元1077年。也就是在這一年，黃河決了口，徐州城被洪水圍困。洪水匯集在城下，不停上漲，由于不能及時流泄，眼見城就要被沖垮了，民眾爭著要逃出城避水。

    蘇軾穿上布衣草鞋，來到武衛(wèi)營，對卒長說：“河水就要沖進(jìn)城里了，事情很緊迫，即使是禁軍也要同我一起護(hù)城?！弊溟L回道：“太守尚且不逃避洪水，是我們這些小人效命于您的時候了?！币粓鲛Z轟烈烈的筑堤救城工作開始了。

    蘇軾身著短衣，赤著腳，拿著箕畚鐵鍬，率眾出城。他們從東南方開始筑堤，一直到城墻口。長提筑成，水漲到長提下，沒有危害到城池，民心才安定下來。然而雨日夜不停地下，水勢更大，城還有六尺沒被淹。蘇軾住在城上，路過家門口不入，讓官吏們分別守在各個地方。最終，城池得到保全。

    蘇軾將情況向上級報告，請求增調(diào)夫役，在老城增建木岸，以防洪水再來。朝廷聽從了他的意見，抗洪取得勝利。

    徐州的冬季，大雪過后，往往柴薪奇缺。為解決百姓的燒柴困難，蘇軾反復(fù)考察、勘探，根據(jù)徐州的地利環(huán)境以及掌握的線索，派人四處尋找石炭。

    徐州四周山嶺盤踞，自古以來就是產(chǎn)鐵之區(qū)。雖有礦源，卻沒燃料，冶鐵工業(yè)大大受限。倘若能找到石炭，不僅能夠解決百姓的燒柴問題，還能為冶鐵工業(yè)解決燃料為題，可謂一舉兩得，好事成雙。因此，蘇軾需找石炭的決心極其堅定。

    功夫不負(fù)有心人。終于在白土鎮(zhèn)孤山勘探到了石炭。利用煤炭為燃料進(jìn)行冶鐵，有效增高了爐溫，進(jìn)而鍛造出了鋒利兵器，這對于朝廷來說，是一件天大的好事。

    蘇軾在徐州擔(dān)任兩年太守，之后被調(diào)往湖州任知州。而這一次，災(zāi)難降臨到了他的身上。

    公元1079年，蘇軾由徐州調(diào)任太湖濱的湖州，上任后，他給神宗寫了一封《湖州謝上表》。這本來是例行公事，壞就壞在他帶上了一些個人的感情色彩。

    蘇軾在表中說到：“陛下知其愚不適時，難以追陪新進(jìn)，察其老不生事，或能牧養(yǎng)小民?！?br/>
    知道這封表之后，御史臺李的御史們有活兒干了。監(jiān)察御史里行何正臣摘引表中“新進(jìn)”、“生事”上奏，說蘇軾愚弄朝廷，妄自尊大，應(yīng)當(dāng)嚴(yán)厲責(zé)罰。

    神宗沒有放在心上，畢竟只憑文章里的一兩句話就治罪，怎么也說不過去，何況太祖就定下過“不以言語罪士大夫”！

    湊巧的是，《元豐續(xù)添蘇子瞻學(xué)士錢塘集》在這一年出版。監(jiān)察御史臺里行舒亶拿起這本文集，開始苦心研究。他舒亶獨(dú)到蘇軾的《三村五絕》、《八月十五看潮》等詩作的時候，他興奮不已。

    舒亶立時上奏，說：“像蘇軾這樣包藏禍心、埋怨皇上的人，從來沒有過。陛下您推行青苗法，本是要救助貧民，他卻說‘贏得兒童語音好，一年強(qiáng)半在城中’；陛下明法以課試郡吏，他卻說‘讀書萬卷不讀律，致君堯舜知無術(shù)’；還有，陛下您興修水利，本來是利民的好事，他卻說‘東海若知明主意，應(yīng)教斥鹵變桑田’總而言之，那蘇軾呀，滿口所說的話都在譏謗陛下?！?br/>
    不單如此，還有人要跳出來踩蘇軾一腳。