蘇牧雖然沒(méi)辦法拒絕方七佛，接下了這單縱火案，但他也早有心理準(zhǔn)備，自家身份敏感，展開(kāi)工作必定是困難重重。

    可他沒(méi)想到的是，這阻撓從一開(kāi)始便激化到如此地步，竟然連赤眉營(yíng)的轅門都進(jìn)不去！

    方杰剛剛接掌黑甲軍，需要在軍士心中樹(shù)立威信，需要恩威并施，很顯然眼下便是最佳的時(shí)機(jī)。

    工坊起初設(shè)立在赤眉營(yíng)之中，他就秉持反對(duì)的意見(jiàn)，只是方七佛一意孤行，想要保守工坊的秘密，便將方杰壓制了下去。

    按說(shuō)方杰這樣的子侄輩，不該跟方七佛這個(gè)叔父叫板，也沒(méi)有叫板的資格。

    但方杰被譽(yù)為小溫侯，從起事以來(lái)便屢立戰(zhàn)功，有幾次甚至還在亂軍之中救方臘于生死之間，軍中將領(lǐng)都竊以為方杰才是圣公最合適的繼承人。

    可永樂(lè)朝建立之后，登上東宮寶座的卻是懦弱無(wú)能的方天定，雖然賜了四大元帥之一的席位充當(dāng)補(bǔ)償，可方杰仍舊心有不滿，許多事情上刻意叛逆，算是賭氣。

    但工坊爆炸一案觸動(dòng)到了方七佛的立身根本，又關(guān)系到圣公軍今后的勝敗大事，他在這件事上賭氣顯然是非常不明智的！

    可形勢(shì)比人強(qiáng)，方杰如今是黑甲軍正兒八經(jīng)的大統(tǒng)帥，沒(méi)有他下令，雅綰兒和朝歌還真不敢硬闖，就更不用說(shuō)蘇牧了。

    朝歌氣得白臉通紅，雅綰兒引而不發(fā)卻殺氣充塞，蘇牧輕嘆一聲，硬著頭皮上前說(shuō)道。

    “方將軍，事關(guān)重大，我想大家都想要個(gè)真相，眼下晴雨不定，取證要趕早，一場(chǎng)雨雪下來(lái)，許是甚么證據(jù)都被沖干凈了…煩請(qǐng)將軍開(kāi)個(gè)方便之門?！?br/>
    方杰早想收拾蘇牧，又豈會(huì)將蘇牧的話當(dāng)真，而蘇牧也不是甘心服軟之人，他特意提起大雨會(huì)將證據(jù)沖干凈，只不過(guò)是為了試探方杰罷了。

    果不其然，方杰見(jiàn)蘇牧開(kāi)腔，跳起來(lái)便大斥道：“敗軍之將何敢在此叫囂！”

    “這工坊是軍師的，但赤眉營(yíng)卻是本座的，工坊爆炸，累死我諸多弟兄，本座當(dāng)然要自行查明，還弟兄們一個(gè)說(shuō)法，放你們進(jìn)去好讓你們銷毀證據(jù)不成！”

    方杰此言一出，諸多軍士紛紛叫好，朝歌卻是怒火中燒，指著方杰大罵道：“你敢血口噴人！”

    雖然他一直在處州，但也知曉軍師將心血都傾注到了工坊，軍師又怎么可能自爆工坊？再者，軍師或許真的獨(dú)斷了一些，但卻實(shí)實(shí)在在顧全大局，斷然不會(huì)漠視黑甲軍弟兄的性命。

    朝歌還待再罵，蘇牧卻抬手?jǐn)r住了他，他本就有些看不起蘇牧，然而蘇牧這么一站出來(lái)，那背影竟然給了他一種可靠到了極點(diǎn)的感覺(jué)，朝歌當(dāng)即也閉了嘴。

    “方將軍此言差矣，雖然蘇某是個(gè)降將，但也知道無(wú)論工坊，還是赤眉營(yíng)，都是圣公的，你說(shuō)工坊是軍師的，赤眉營(yíng)是你的，這樣的話若傳到圣公那里…”

    蘇牧這么一說(shuō)，方杰也是臉色大變，赤眉營(yíng)確實(shí)歸他統(tǒng)領(lǐng)，但歸他管和歸他所有確實(shí)截然不同的兩個(gè)概念，自從包道乙被斬，石寶王寅接連叛變之后，圣公就變得疑神疑鬼，連方七佛這個(gè)親弟弟都信不過(guò)，否則也不會(huì)放任朝廷內(nèi)部的爭(zhēng)斗。

    所有人都知道他方杰一直覬覦太子寶座，若在這樣的形勢(shì)之下，這番話傳入圣公耳中，圣公將如何看他？

    朝歌沒(méi)想到蘇牧一下子便抓住了方杰話中的漏洞，頓時(shí)大喜，冷笑道。

    “是極！今日不放我等入營(yíng)，我就回去向太子稟報(bào)，告到圣公那里也在所不惜！”

    朝歌雖然言行輕浮，可這小子從來(lái)都是說(shuō)一不二的貨色，他敢這樣說(shuō)，還真就會(huì)捅到圣公那里去！

    方杰臉色時(shí)白時(shí)紅，顯然被憋得不輕，朝歌卻領(lǐng)著雅綰兒，昂首挺胸要入營(yíng)。

    “還不讓開(kāi)？”

    面對(duì)極度囂張的朝歌，方杰咬牙切齒，但最終只能抬了抬手，手底下的人終于還是讓開(kāi)一條道，讓蘇牧三人入營(yíng)去了。

    朝歌算是找回了面子，朝蘇牧掃了一眼，不屑一顧地說(shuō)道：“書呆子就是滿肚子壞水！”

    雖然朝歌有些不以為然，但雅綰兒心里卻有數(shù)，從蘇牧被俘之后，她便跟在蘇牧的身邊，這位第一才子平日里沉默寡言，哪怕在方七佛的面前都沒(méi)說(shuō)太多的話語(yǔ)。

    可每一次他開(kāi)口，或者一個(gè)小小的舉動(dòng)，卻總能夠?qū)⑹虑檩p松解決掉，明明看著就是個(gè)一無(wú)是處的窩囊廢，不溫不火，卻又莫名給人一種可靠的安全感。

    雖然她一向被認(rèn)為心思玲瓏，能夠直抵人心，洞徹靈魂，可卻仍舊看不透蘇牧，或許這也是她不惜以郡主的千金之軀，卻甘愿一直監(jiān)視蘇牧的原因吧。

    閑話不多提，蘇牧三人入了營(yíng)，方杰放心不過(guò)，但自己要是跟著，未免太過(guò)落了面子，便讓自己的副將帶著十幾個(gè)親兵，跟在了蘇牧三人的后面。

    蘇牧在圣火塔上便記下了大概的位置，將準(zhǔn)備好的手巾包住口鼻，便領(lǐng)著雅綰兒和朝歌，穿過(guò)仍舊冒著青煙的營(yíng)區(qū)，來(lái)到了工坊區(qū)。

    朝歌想用手巾之時(shí)，才醒悟過(guò)來(lái)，自己的帕子已經(jīng)送給了蘇牧，只能舉起袖口來(lái)捂住口鼻。

    雅綰兒平素出門都會(huì)帶有面紗，眼下倒正好派上用場(chǎng)。

    赤眉營(yíng)的人手正在撲滅暗火，清理廢墟，地上一片污黑的泥濘，走了一段之后，生**干凈的朝歌就怨氣沖天了。

    不過(guò)為了雅綰兒，他也只能忍氣吞聲，蘇牧卻習(xí)以為常，走到了丙字坊。

    工坊區(qū)一共分成了十二個(gè)作坊，甲乙對(duì)門，丙丁對(duì)門，工坊之間雖然間隔不算近，但由于昨夜大風(fēng)，引燃了之后，發(fā)生了接連的爆炸。

    蘇牧對(duì)痕跡學(xué)一竅不通，如今被趕鴨子上架，也是無(wú)可奈何，只能求助于方杰的副將。

    “張副將，敢問(wèn)工坊的匠師如今何在？”

    這位張副將四十出頭，是個(gè)老成之人，心思也比較圓滑，既然方大統(tǒng)帥讓他跟著，必然是做出了讓步，方大統(tǒng)帥是圣公的侄子，敢跟圣公和軍師賭氣，但并不代表他這個(gè)副將能夠拿腔拿調(diào)。

    無(wú)論是朝歌，還是雅綰兒，哪一個(gè)他都不敢得罪，而蘇牧的國(guó)師頭銜雖然只是虛的，甚至是拿來(lái)惡心人的，但他乃方七佛眼前紅人，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    蘇牧平日里奔走于工坊之間，為人溫和謙遜，把守著工坊的赤眉營(yíng)軍士對(duì)他的印象都還不錯(cuò)，與張副將也有過(guò)一面之緣，所以張副將也不好為難蘇牧。

    “爆炸之后，匠人死傷三十余人，其余的則安頓在臨時(shí)營(yíng)房之中...”

    其實(shí)他還有半句沒(méi)說(shuō)，方杰為了查清爆炸真相，所謂的安頓，其實(shí)是將這些匠人關(guān)押了起來(lái)，甚至還對(duì)其中一些管事進(jìn)行了拷問(wèn)。

    蘇牧跟這些匠人關(guān)系都不差，匠人們對(duì)他也是一口一個(gè)宗師，蘇牧的本意也是想調(diào)用幾個(gè)匠人來(lái)協(xié)助調(diào)查，見(jiàn)張副將言語(yǔ)閃爍，便知曉其中必有隱情。

    “敢請(qǐng)副將帶我等去看看這些匠人，蘇某需要他們幫著做些事情?！?br/>
    蘇牧說(shuō)得毫無(wú)架子，張副將心里又打定了主意，自然不會(huì)拒絕，不多時(shí)便將蘇牧帶到了關(guān)押匠人的臨時(shí)營(yíng)房。

    這些匠人也是都是些可憐人，同伴被炸死炸傷也便罷了，他們這些死里逃生的，居然還要遭受無(wú)妄之災(zāi)，被大兵們嚴(yán)刑拷打，將罪責(zé)都推到他們的頭上。

    此刻他們也是人人自危，生怕赤眉營(yíng)的人會(huì)對(duì)他們?cè)在E陷害，成了背黑鍋的倒霉鬼。

    直到見(jiàn)了蘇牧，他們便像看到了救星一般，紛紛跪下向蘇牧喊冤。

    雅綰兒每日伴隨蘇牧，早已見(jiàn)識(shí)過(guò)這些匠人對(duì)蘇牧是何等的崇拜，張副將雖然沒(méi)有親見(jiàn)，但也聽(tīng)赤眉營(yíng)的弟兄們提起過(guò)，倒是朝歌第一次見(jiàn)，不禁心中訝異。

    “人說(shuō)敗軍之將不足言勇，這小子憑什么如此得人心？”

    蘇牧哪里還有心情去觀察朝歌的神色變化，見(jiàn)得這些匠人一個(gè)個(gè)面色污黑，衣衫襤褸，成了活脫脫的丐幫弟子，他心頭也是極不好受。

    可眼下方杰是鐵了心要攪局，能放他們?nèi)霠I(yíng)調(diào)查已經(jīng)不錯(cuò)了，蘇牧也沒(méi)有把握要回這些苦命的匠人。

    蘇牧將這些匠人一個(gè)個(gè)扶起來(lái)，讓人驚訝的是，他居然能夠叫得出每一個(gè)匠人的名字，匠人在大焱的地位相當(dāng)?shù)拖?，這其中有些人甚至連正經(jīng)名字都沒(méi)有，只有一些阿貓阿狗的綽號(hào)。

    蘇牧卻像跟他們熟識(shí)多年一般，難怪他如此得人心，是因?yàn)樗娴陌堰@些人，當(dāng)人來(lái)看。

    安慰了一番之后，匠人們終于安靜了下來(lái)，蘇牧掃視了一圈，見(jiàn)不著要找的人，便朝兄弟們問(wèn)起。

    “老叔呢？”

    他口中的老叔，乃是工坊的大管事，名喚金樞，綽號(hào)老叔，家里頭從唐朝開(kāi)始便傳承了爆竹的制作工藝，在工坊里極有威望，也是蘇牧的左膀右臂，關(guān)于火藥的實(shí)驗(yàn)，有大半都是老叔在親力親為。

    聽(tīng)蘇牧問(wèn)起老叔，被關(guān)押的匠人們雙眸冒火，怒視著張副將以及一干黑甲軍，不消說(shuō)蘇牧也知道，老叔作為大管事，這是被黑甲軍另外關(guān)起來(lái)了。

    張副將的臉色很是難看，不過(guò)蘇牧也失去了耐性，眼看著弟兄們受難至此，他再不做點(diǎn)什么，真真是不當(dāng)人子了！