李克用占據(jù)昭義鎮(zhèn)的一個(gè)月后，又準(zhǔn)備討伐與他作對(duì)的（大同市）云州防御使赫連鐸。赫連鐸是吐谷渾族酋長，他在12年前曾參與討伐李克用父子，因而結(jié)仇，成為仇家。
890年二月，李克用大舉進(jìn)攻云州，攻陷了云州東城。云州防御使赫連鐸向盧龍節(jié)度使求援。
此時(shí)的盧龍節(jié)度使是李匡威，他是前節(jié)度使李全忠的長子。李全忠于885年驅(qū)趕了李可舉，占據(jù)幽州，但第二年他就病死，由他的兒子李匡威繼任節(jié)度使之職。
李匡威自幽州發(fā)兵三萬來救，在云州城外的戰(zhàn)場(chǎng)上，盧龍軍大勝，斬殺河?xùn)|軍的邢、洺、磁州團(tuán)練使安金俊。河?xùn)|的萬勝軍使申信也戰(zhàn)敗，投降赫連鐸，李克用只好引軍退回。
此后，李克用到潞州察看軍情，因?yàn)槁褐莨┙o的酒食等用品不夠豐厚，他就對(duì)昭義節(jié)度使李克修很生氣，對(duì)李克修鞭打并辱罵。
李克修是李克用的弟弟，因此氣得大病一場(chǎng)，不久在潞州的家中死去，時(shí)年只有31歲。
李克用上表朝廷，奏請(qǐng)任命他的另一個(gè)弟弟李克恭為昭義軍留后。
由于李克用主動(dòng)攻打云州的赫連鐸，赫連鐸與盧龍節(jié)度使李匡威為了彈劾李克用，共同上表唐昭宗，請(qǐng)求討伐李克用。
朱溫也趁機(jī)向朝廷上表說：“李克用終終究是國家的禍患，現(xiàn)在趁著他剛剛戰(zhàn)敗，勢(shì)力減弱的時(shí)候，我請(qǐng)求率領(lǐng)汴州、滑州、孟州的軍隊(duì)，聯(lián)合河北的三鎮(zhèn)人馬，除掉李克用。請(qǐng)朝廷派有威望的大臣擔(dān)任主帥?！?br/>
唐昭宗拿不定主意，就讓尚書省、門下省、中書省和御史臺(tái)四品以上的官員共同商議這件事。
這些大臣中，十分之六七的認(rèn)為不能興兵討伐李克用，重臣杜讓能、劉崇望也認(rèn)為不能這樣做。
但大宰相張浚卻力主討伐李克用，其實(shí)他是別有用心，想試圖借機(jī)拉攏外邊的勢(shì)力來排擠楊復(fù)恭。
而這個(gè)張浚，當(dāng)初就是投靠楊復(fù)恭的勢(shì)力才得以晉升，因楊復(fù)恭后來失寵，張浚又依附宦官田令孜，疏遠(yuǎn)了楊復(fù)恭。
等到楊復(fù)恭再次當(dāng)權(quán)擔(dān)任樞密使后，他對(duì)張浚很痛恨。唐昭宗知道張浚與楊復(fù)恭二人不和，由于不喜歡楊復(fù)恭的專權(quán)，唐昭宗故意親近張浚。張浚也經(jīng)常拿過去的賢臣比擬自己。
唐昭宗經(jīng)常與張浚談?wù)搹墓诺浇竦膩y世治理。張浚說：“陛下是英陰的，卻內(nèi)受宦官制約，外受藩鎮(zhèn)制約，請(qǐng)招募聽命于皇上的軍隊(duì)?！碧普炎谕饬耍_始大規(guī)模招募軍隊(duì)，很快在長安招募聚集了十萬人的軍隊(duì)。
當(dāng)李克用此前討代黃巢時(shí)，張浚曾經(jīng)擔(dān)任都統(tǒng)判官。李克用看不起張浚，后來聽說他擔(dān)任了宰相，就私下對(duì)朝廷的使臣說：“張浚空談不務(wù)實(shí)，將來會(huì)對(duì)朝廷有大害，陛下聽信他的虛名而重用他，會(huì)導(dǎo)致天下大亂的。”張浚得知了這些話，也因此對(duì)李克用懷恨在心。
張浚此時(shí)為了勸唐昭宗下決心討伐李克用，就說：“先帝第二次巡幸山南，就是李克用帶著沙陀人馬逼迫的。我時(shí)常擔(dān)心李克用與黃河以北的藩鎮(zhèn)內(nèi)外勾結(jié)?，F(xiàn)在，河南的朱溫、河北的李匡威共同請(qǐng)求討伐李克用，這是千載難逢的時(shí)機(jī)。請(qǐng)求陛下授予我統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)的權(quán)力，我一個(gè)月就可以消滅李克用?！?br/>
宰相孔緯附和道：“張浚說得對(duì)。”
楊復(fù)恭卻說：“先帝流離遷徒，主意是因?yàn)槌写蟪嫉脑蛟斐傻摹，F(xiàn)在朝廷剛安定，不應(yīng)當(dāng)再發(fā)生大的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
唐昭宗說：“李克用有打敗黃巢收復(fù)京城的大功，現(xiàn)在卻趁他處于困境而去攻打，這讓天下的人怎樣說我？”
孔緯又說：“陛下所說的是當(dāng)前一時(shí)的臉面而已，而張浚所說的卻是關(guān)乎朝廷今后的長遠(yuǎn)之計(jì)。我已經(jīng)核算過大軍所需的各項(xiàng)費(fèi)用，一兩年內(nèi)都沒有大問題，請(qǐng)陛下下令發(fā)兵討伐?！?br/>
唐昭宗對(duì)張浚和孔緯兩位宰相的一唱一和，也難以陰辨是非了，最后只好同意了。
890年五月，朝廷下詔削奪李克用的官爵，由張浚擔(dān)任河?xùn)|行營都招討制置宣慰使，京兆尹孫揆慰副職，以鎮(zhèn)國節(jié)度使韓建為都虞候兼供軍糧料使。
以朱溫為南面招討使，王镕為東面招討使，李匡威為北面招討使，赫連鐸為北面招討副使。
張浚率領(lǐng)西路大軍，糾集了諸軍五十二都及邠、寧、鄜、夏州共五萬兵馬自長安出發(fā)，討伐李克用。朝廷還任命招討副使孫揆兼任昭義節(jié)度使。
此時(shí)對(duì)李克用來說，似乎不太順利。
昭義留后李克恭是李克用新任命的，他不懂得軍事，卻又驕橫。潞州人對(duì)前節(jié)度使李克修的簡(jiǎn)樸節(jié)儉有好感，潞州人都憐憫他的死，因此對(duì)李克恭不服。
這昭義鎮(zhèn)的軍隊(duì)過硬，號(hào)稱“后院將”。李克用獲得邢州、洺州、磁州三州以后，還想得到黃河以北的地區(qū)。他讓李克恭在當(dāng)?shù)靥暨x“后院將”中勇猛的五百名將士，送往晉陽。潞州人對(duì)挑走這些勇猛的將士很惋惜。
李克恭派遣牙將李元審、小校馮霸護(hù)送這些人去晉陽，隊(duì)伍走到潞州的銅鞮（dī）縣（今山西沁縣），馮霸劫持這批人馬叛逃，向南到達(dá)沁水縣時(shí)，已收集到三千人。
李元審追擊馮霸，但卻被馮霸打傷，李元審就退回到潞州，李克恭前來館舍探望。城內(nèi)的另一個(gè)牙將安居受過去曾經(jīng)背叛前節(jié)度使孟方立投靠李克用，時(shí)時(shí)擔(dān)心受到孟方立的兒子孟遷的報(bào)復(fù)。
安居受趁機(jī)率領(lǐng)手下人馬發(fā)動(dòng)叛亂，攻打李元審居住的館舍，李克恭、李元審二人都死于混亂之中。大家推舉安居受為昭義留后，歸順了朱溫。
安居受又派人去邀請(qǐng)馮霸，但馮霸不來。安居受有些擔(dān)心被馮霸報(bào)復(fù)，就離開潞州外出，但卻被鄉(xiāng)下人殺死。馮霸隨后帶領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)入潞州，自稱昭義留后。。
當(dāng)時(shí)，朝廷正在發(fā)兵討伐李克用，得知潞州的李克恭死了，朝臣都想皇上祝賀。
而朱溫快人一步，派遣河陽留后朱崇節(jié)帶兵入潞州（長治上黨），暫且擔(dān)任留后。李克用得知變故，立即派遣康君立、李存孝帶兵包圍了潞州。