顧卿覺得自己重操舊業(yè)的事情一點(diǎn)都不靠譜,最好是能讓個(gè)人勸勸方氏,讓她自己解開心結(jié)。對(duì)于這種已經(jīng)有些精神問題的人,只有讓最親近的人多開導(dǎo)才行。

    她自認(rèn)自己出現(xiàn)在方氏面前,神經(jīng)錯(cuò)亂了的方氏怕是會(huì)把她當(dāng)成惡鬼掐死，最好還是不要再見了,時(shí)刻注意她院里的情況就好。

    李銘決定以后每天除了讀書，都到錦繡院陪他娘。他覺得如果自己留下來,他娘應(yīng)該會(huì)聽聽他的勸。

    他的娘親德行有虧,就算父親回來后要休了娘,他也認(rèn)了,他以后會(huì)好好贍養(yǎng)娘親的?？墒亲屗郾牨牽粗约旱哪镉H像是得了癔癥一樣的衰弱下去,他實(shí)在是接受不了。

    顧卿見李小呆心意已決，也不再多啰嗦。她會(huì)多想想如何救助方氏和她腹中的孩子，可若方氏真的一直都振作不了，也只能等李茂回來再商議該怎么辦了。

    就在信國(guó)公府所有人都在翹首盼望李茂快點(diǎn)回府的時(shí)候……

    紫宸殿內(nèi)，接到來人匯報(bào)的楚睿，震驚的不小心跌落了手中正要批的奏折。

    “你說什么？信國(guó)公一行人失蹤了？”楚睿心內(nèi)有一股驚濤駭浪在翻涌，“五天前不是才來的快報(bào)，說馬上就要到汾州地界了嗎？”

    “啟奏圣上，原本一卻都正常，上折時(shí)候，過了呂梁往西就可以到汾州了。信國(guó)公帶的一百多驍騎營(yíng)人馬各個(gè)都是軍中的好手，有不少還是汾州出身的，既熟悉當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情，又驍勇善戰(zhàn)，所有人都覺得應(yīng)該沒有什么問題……”那探子覺得這件事簡(jiǎn)直太過奇怪了：“可沒過幾天，信國(guó)公府的人馬在呂梁地界全部失蹤了！”

    “荒謬！荒謬！”如果眼神可以殺死人，那地上跪著的探子已經(jīng)是死人了。

    “那是一百多人啊，不是一個(gè)人十個(gè)人！怎么能一點(diǎn)痕跡都沒有的全部失蹤了？你當(dāng)汾州有變戲法的能把這么多人都變沒嗎？”

    “你們有沒有仔細(xì)探查過？呂梁有沒有強(qiáng)人？一路上有沒有打斗過的痕跡？汾州馬場(chǎng)的官員和差吏有沒什么變動(dòng)沒有？”

    “圣上，汾州這段時(shí)間還在陸陸續(xù)續(xù)的下雪，什么痕跡都看不見了。呂梁并沒有什么山賊強(qiáng)盜，而且那條路當(dāng)?shù)厝私?jīng)常走，安全的很。汾州馬場(chǎng)并無異動(dòng)，最近也不焚燒馬尸了，看起來還在等候御使駕臨?！?br/>
    這些暗探是先皇培養(yǎng)的一支勢(shì)力，在各地驛站都有隱藏人手，這人正是汾州某段路驛站里的暗探，上次那密折能順利入京，也是靠汾州這些暗探的力量。

    “這汾州馬場(chǎng)，先陷進(jìn)去朕的一個(gè)參議，現(xiàn)在又失蹤了朕一隊(duì)精銳之師！這汾州的水究竟有多深？”楚睿覺得這么多年來的布局、籌劃都是個(gè)笑話，他自以為就算沒有掌握局面，至少也不會(huì)落于下風(fēng)。

    現(xiàn)在一看，他連對(duì)方后面站著的是什么人，有什么目的都不知道！

    敢對(duì)著御使，而且是國(guó)公的隊(duì)伍下手，這是有多大的膽子？

    “此事繼續(xù)再探。務(wù)必要把信國(guó)公安然無恙的找回來?！背？戳丝吹厣瞎蛑奶阶?，“我不信一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒有，查！多查！”

    “此事和誰都不能多說，泄露一句，提頭來見！”

    “是，圣上！”

    那探子離開，楚睿跌坐在御座中半天回不過神來。

    李茂要真的有個(gè)萬一，別說他交給邱老太君的手書，更別說讓李銳打入世族內(nèi)部，讓李銘重整勛貴勢(shì)力的那些謀劃……

    若是信國(guó)公府這一代唯一的兩個(gè)男丁李蒙和李茂都為國(guó)捐軀了，信國(guó)公府里留下一家子孤兒寡母，唯一能管家的主母還是個(gè)慣會(huì)殘害侄子的……

    楚睿覺得頭已經(jīng)開始疼了。

    絕對(duì)不可以，絕對(duì)不能這樣！

    如果是這樣，以后還有誰敢給他辦事！還談什么集權(quán)！

    汾州境內(nèi)，土漠草原的某個(gè)游牧部落中。

    右手和右腿都受了傷的李茂，正被一個(gè)年長(zhǎng)的牧民抹著腥乎乎的草藥，另外有一個(gè)身材健碩的婦人進(jìn)進(jìn)出出，不停的提著熱水進(jìn)來。

    這些人都是高鼻深目，看起來很像是原來先帝趕回漠西的胡人，只有從小長(zhǎng)在軍營(yíng)的李茂知道，這些人的眼珠子并沒有帶隱隱的藍(lán)色和綠色，應(yīng)該是其他種族的胡人。

    幾天前，李茂帶著的人馬，在呂梁地界遭受不明身份的軍隊(duì)攻擊。

    這些人各個(gè)都帶著手弩，騎著駿馬，身后背著長(zhǎng)弓，顯然是慣于騎射的輕騎兵一類。連發(fā)的□□不易，一般只配給軍中的精銳，李茂平日里管著武備，一眼就看出這是前年才供給給邊關(guān)騎兵的改良型手弩，一次可以攜帶五發(fā)弩箭，中途不需要裝填，唯一的缺點(diǎn)就是射程非常近。

    誰想到這些本是該由他管著的武器，現(xiàn)在偏偏就讓他們吃了大虧！

    李茂一行人糟了伏擊，他們的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于敵人，在損失了七八十個(gè)人的情況下，李茂和剩下的人逃出了呂梁，又被追兵一路追殺，慌不擇路。到后來，剩下的幾人引開追兵，李茂把自己全身埋進(jìn)雪里，躲避了一夜，這才逃過一劫。

    只是他雖然逃過了追殺，但后來還是因?yàn)槭а^多的原因暈了過去。

    多虧了母親臨走給他準(zhǔn)備的羽絨大襖、手套、狐絨衣和狐絨褲，他才沒在雪地里被凍死。尤其是他這身羽絨大襖，密不透風(fēng)，又極其輕薄，逃跑的時(shí)候才沒有那么累贅。

    可恨他當(dāng)年跟著兄長(zhǎng)的路子成了文臣，若是他學(xué)的是父親的萬夫莫敵之術(shù)，那些驍騎營(yíng)的將士就不會(huì)為了保護(hù)他……

    李茂將牙咬得嘎嘎作響，恨不得生啖那些人的血肉才好。

    “不要這樣用力，筋肉一緊張，傷口容易崩開?！币粋€(gè)滿臉白色胡須的老人一邊抹著藥，一邊用羯語勸李茂不要?jiǎng)优?br/>
    李茂并不知道自己在哪里，也不知道面前這一臉風(fēng)霜的老人是誰。他一醒來就在這座帳篷里，而這個(gè)老人家說著一口他完全聽不懂的話，不停的給他用熱水擦拭全身。

    他覺得自己應(yīng)該是發(fā)燒了，臉上很燙，身上卻感覺冰冷。這老人把他脫得干干凈凈地，讓他赤身果體的裹在羊皮制成的被子里，上面還壓著他的那件羽絨大襖。

    帳篷里點(diǎn)著火盆，這帳篷不知道是用什么皮硝制而成的，密不透風(fēng)，卻并不讓人覺得氣悶。

    “你是漢人的大官是不是？我們的首領(lǐng)說我們要想活下去，只能找漢人的大官做主?？墒悄闶谴蠊?，都被人傷的那么慘，怎么能幫到我們呢？哎，你們這些漢人，老天賜給你們肥沃的土地和廣袤的原野，你們不好好耕種，來搶我們的草場(chǎng)做什么？”那老人絮絮叨叨地說了一大堆，看見李茂迷茫的眼神，又說道：“你聽不懂羯語？沒關(guān)系，我也聽不懂漢話。就是因?yàn)槟懵牪欢也藕湍阈踹?，現(xiàn)在的羯族小伙子都不愛聽圖爾庫嘮叨啦……”

    草原上的漢子過的苦，風(fēng)像刀子一般的刮，雖然汾州并不在極西或北面的那些地方，但羯人住的地方并不在汾州中心，而是更西的地方。他們逐水草而居，在河套一帶四處為家，三十歲的時(shí)候看起來活似中原四五十歲的男人。

    李茂從來沒有吃過苦，雖然三十歲，看起來還是白白凈凈的，所以圖爾庫老人覺得他還是個(gè)小伙子，把他當(dāng)部落里那些小伙子那般絮叨。

    李茂雖然聽不懂這胡人的話，但也感覺的出他并無敵意。若不是這些牧民相救，他怕是早就已經(jīng)凍死在那雪堆之中，所以他對(duì)著老人十分感激，忍著傷口的疼痛開口道：

    “這位大叔，在下李茂，你聽得懂我說的話嗎？”

    圖爾庫見李茂和他說話，十分高興，連連點(diǎn)頭。

    “你聽得懂？太好了，請(qǐng)問這位大叔，這里是哪兒？”

    圖爾庫繼續(xù)點(diǎn)頭。

    “大叔？呃？鵝鵝鵝，曲項(xiàng)向天歌？”

    圖爾庫還是點(diǎn)頭。

    李茂：……

    難道他只會(huì)點(diǎn)頭嗎？

    圖爾庫見李茂看起來神志十分清醒，連忙把草藥往藥碗里一丟，起身奔出了帳篷。

    沒過一會(huì)兒，一個(gè)身穿羊皮襖的高大漢子走了進(jìn)來。他虬髯滿腮，腰間插著一把短匕，一開口，整個(gè)帳篷里像是有鐘在敲一般。

    “我是土漠草原羯人的首領(lǐng)，我叫蘇魯克。這位漢人朋友，你是誰？為何被埋在雪中？”他的漢話說的非常生硬，但李茂先前聽了那羯人老者一大段莫名其妙的羯語，早就頭暈?zāi)X脹，乍聽得這羯人說著熟悉的句子，當(dāng)即大喜過望。

    “你會(huì)說漢話？極好，極好！我是李茂，乃是……”他準(zhǔn)備說自己是大楚的國(guó)公，后來一想這些胡人大概不知道國(guó)公是做什么的，便改口道：“我是大楚的官員，替皇帝出來巡查的，后來路遇不明軍隊(duì)的追殺，這才進(jìn)的雪堆躲藏。”

    多虧下了雪，他躲進(jìn)雪堆，才瞞過了那群人所帶的獵狗的鼻子。就是不知道這批羯人究竟是怎么在雪堆里找到他的。

    李茂管著兵部，自小又在父親身邊長(zhǎng)大，自然知道羯人是什么人。

    漢人管他們叫羯胡，是在匈奴之后生活在西域的胡人之一。七十年前，西域有一支胡人崛起，一路從西打到了東，直直打到了中原。這群羯人原本在西域生活，竟然被那批胡人驅(qū)趕到了中原，后來就在中原落了地，生了根。

    先皇起兵，那群胡人終被趕回了西域。這群羯人因?yàn)闆]有做過什么錯(cuò)事，加之?dāng)?shù)量又少，先帝便沒有為難他們，讓他們繼續(xù)在中原河套一帶放牧為生。

    只是因?yàn)樗麄兒退谅又性哪桥碎L(zhǎng)得很像，這么多年來，羯人一直受到漢人的歧視，除了汾州和甘州邊境有些漢人會(huì)和他們通商，偶爾換取一些牛羊馬匹外，平時(shí)并不互通。

    汾州馬場(chǎng)里有不少好馬，就是找這批羯人換的馬種。

    那叫蘇魯克的羯人首領(lǐng)聽到李茂果真是大楚的官員，高興地咧開了嘴。

    “大楚的官？很好很好，我正好要找大楚的官告狀！你在大楚管什么的？管的到你們的馬場(chǎng)嗎？”

    ‘馬場(chǎng)？他說的莫非是汾州的馬場(chǎng)？告狀？’李茂壓下心中的驚疑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他的爵位是一等公，可是官位卻是正三品的兵部侍郎，屬下管著大楚的武備，馬匹自然也算是武備之一。

    “我管的到馬場(chǎng)。我是馬場(chǎng)牧丞的上官。”

    “上官？就是他們的頭兒?jiǎn)?？是了，你說你是皇帝派來巡查的……”

    那蘇魯克說著說著，也不知道從哪里學(xué)來的，居然跪下來對(duì)著李茂嚎了一嗓子：

    “青天大老爺，你要為我們做主啊！”

    這虬髯大漢地一嗓子，直接把李茂嚎懵了。