大致是從十年前開始，達(dá)納羅市區(qū)的野鴿逐漸泛濫成災(zāi)。

    干凈透亮的屋頂已成為過去的記憶?，F(xiàn)在幾乎每一棟建筑的頂部都蓋滿灰綠色的鴿糞。人能看見的露天的部分其實(shí)還算幸運(yùn)，畢竟雨水多少能沖走一些。但在那些老建筑不見天日的角落，濕潤(rùn)的糞便就會(huì)日復(fù)一日地堆積下去，直到腥臭的汁水滲過天花板，或者支撐物忽然被壓塌，人們才忽然發(fā)現(xiàn)原來自己頭頂藏了如山的穢物。72文學(xué)網(wǎng)首發(fā)

    最嚴(yán)重的時(shí)候，連在晴天出行都需要帶傘和帽子，因?yàn)轼澣郝舆^時(shí)，稀薄的鳥糞就像雨點(diǎn)一樣落下。新歷620年之前，全城的廣場(chǎng)上也不過幾百只白鴿，但現(xiàn)在則可能有數(shù)百萬只……也有人說是上千萬，確切的數(shù)字早就沒法統(tǒng)計(jì)了。

    鴿糞調(diào)查部在《淑女家庭》上發(fā)表過文章，野鴿數(shù)量失控，首先要?dú)w咎于臭蟲成災(zāi)。在這十年里，達(dá)納羅市區(qū)先是原因不明地出現(xiàn)了大量臭蟲。而原本溫順優(yōu)雅的家鴿吃了這些臭蟲以后，性情也漸漸變得像老鼠一樣，開始膽怯地躲避人類，吃巷弄里的廚余垃圾。一旦成群則表現(xiàn)出攻擊性，除了忽然俯沖搶奪路人手中的食物外，還在夜晚撞破玻璃，偷光貧民們?cè)揪筒欢嗟拇旨Z。

    公國(guó)當(dāng)局會(huì)定期雇人來射殺它們，但這沒能減緩種群的增加。也許是吃下了太多臭蟲，這些野鴿的肉也散發(fā)著一股異樣的惡臭，就連做飼料都不行。獵殺它們不能帶來任何收入，又成了當(dāng)局的一項(xiàng)財(cái)政負(fù)擔(dān)，所以最后，清理鴿群的行動(dòng)總是不了了之。

    幾只灰黑色的鴿子落在積雪的窗沿上，定定地歪頭觀察室內(nèi)。一旦發(fā)現(xiàn)有人也在看它們，就會(huì)撲棱著飛走。此時(shí)柯林的身上已經(jīng)換上了干凈的衣服，多虧了那套生物防護(hù)服般的工作服，剛才從天花板崩塌的鴿糞沒有給他留下太多的陰影，但同樣也不好受就是了。

    這里是調(diào)查部所在公寓的一層，如果從街道甚至樓道外看來，這只是普通的聯(lián)排居民樓，但實(shí)際上一二層的墻壁和樓板已經(jīng)被全部打通，空間非常寬闊，被布置成了類似訓(xùn)練室的場(chǎng)所。對(duì)此柯林不禁懷疑，可能這一整排樓其實(shí)都屬于調(diào)查部。

    “調(diào)查部”是他對(duì)“鴿糞與電磁危害調(diào)查部”的簡(jiǎn)稱?，F(xiàn)在，柯林已經(jīng)得知它背后部門的真正名字：同盟中央情報(bào)處。

    那是一個(gè)覆蓋全世界的巨大網(wǎng)絡(luò)，此處的“調(diào)查部”則是它的諸多節(jié)點(diǎn)之一，在系統(tǒng)內(nèi)部被稱為“達(dá)納羅站”。

    埃米爾和被稱作統(tǒng)帥的老人正站在不遠(yuǎn)處，三人都在等待另一個(gè)同事回來。順便有一搭沒一搭地聊著著意外死去的線人，剛剛發(fā)生的襲擊。在談這些話題的時(shí)候，他們沒有回避柯林。

    “我們不該過早地在都會(huì)大劇院里發(fā)展線人?！卑Ｃ谞査坪踉诼裨梗?br/>
    “就像把手伸進(jìn)了大公的私家后花園一樣，那里到底太敏感了一些?！?br/>
    “在埃德蒙德看來，公國(guó)的一切都是他的家務(wù)事?！?br/>
    統(tǒng)帥的說話聲很無力，但語(yǔ)言中卻有種莫名的重量：

    “但公國(guó)終究還是同盟的一部分?！?br/>
    “有些問題我們可以不過問。暗地里的一些手腳，也能任他去。但在現(xiàn)在這件事上，他也必須配合我們?！?br/>
    “哪件事？”埃米爾一時(shí)還沒反應(yīng)過來。

    “跟蹤一號(hào)?！?br/>
    幾乎無需思索，埃米爾從數(shù)百個(gè)行動(dòng)代號(hào)中找到了對(duì)應(yīng)的事件。

    “那個(gè)愛西尼情報(bào)官。”他若有所思地喃喃道。

    一個(gè)月前，一個(gè)外國(guó)情報(bào)官在同盟腹地被破獲。但他也順利逃離出境，被公國(guó)的愛西尼大使館收留。同盟當(dāng)局正在交涉，同時(shí)也在執(zhí)行著秘密抓捕?？涩F(xiàn)在聽統(tǒng)帥的口吻，這名情報(bào)官并沒有乖乖躲在大使館里，反倒跑去了都會(huì)大劇院。

    還不能據(jù)此斷定大公與這名間諜有關(guān)，但如果大公繼續(xù)像以往那樣阻礙調(diào)查部的活動(dòng)，就一定會(huì)產(chǎn)生不必要的誤會(huì)。

    埃德蒙德有他的底線，白都也有白都的底線。七號(hào)大樓不會(huì)允許一位邊境王侯與愛西尼帝國(guó)走得太近。就連有這種嫌疑都不行。

    “所以別在意他的敲打，繼續(xù)查下去吧。”統(tǒng)帥淡淡地說道。埃米爾不禁露出苦笑，上面的人輕飄飄一句話，下面的人卻要冒生命危險(xiǎn)。這位瘦小的統(tǒng)帥佝僂著身子，看向窗外白皚皚的積雪：

    “好一場(chǎng)雪?！彼f：“獵物們的足跡都會(huì)變很明顯吧。”

    統(tǒng)帥似乎感到有點(diǎn)冷，他打了個(gè)哆嗦，伸出手摩挲暖和著僵硬的膝蓋：

    “幾天前埃德蒙德邀我去山里獵鹿，因?yàn)榕吕渚突亟^了，結(jié)果還是得陪他聊一聊……”

    老人嘟嘟囔囔地說著什么，但都是自言自語(yǔ)。

    柯林沒有插嘴他們的交談，只是靜靜地收集著信息。

    事到如今，他也不會(huì)再相信南希那套“阿莫·加圖索”只是用來掩飾地下巫師身份的說辭了。傻子也能想到，讓他進(jìn)入到同盟中央情報(bào)處，應(yīng)該就是“奪取埃德蒙德公國(guó)”的關(guān)鍵布置。無廣告72文學(xué)網(wǎng)am~w~w.7~2~w~~o~m

    這時(shí)訓(xùn)練場(chǎng)的門被打開了，那道普通民宅的小門與這寬闊的墻面顯得很不協(xié)調(diào)。進(jìn)來的是艾麗，幾人已經(jīng)在這里等了她二十分鐘。

    她的冬帽下是干練的齊耳短發(fā)，走路時(shí)會(huì)捏著拳頭，顯得整個(gè)人非常凌厲。眼神雖然不是上次見面時(shí)那種要吃人的樣子，卻也冰冷如此刻窗外的寒霜。

    “久等了?！彼率痔祝瑒?dòng)作和聲音里有著不符合年齡的干練。然后艾麗踮了踮腳尖，開始熱身。

    戰(zhàn)斗能力評(píng)估。

    團(tuán)隊(duì)需要快速掌握新成員的各方面能力，包括戰(zhàn)術(shù)水平。但柯林沒想到評(píng)估者會(huì)是艾麗，他還以為會(huì)是看上去更兇悍也有經(jīng)驗(yàn)的魯伊來做。

    畢竟對(duì)方看上去比自己更年少，或者以前世的標(biāo)準(zhǔn)來說，簡(jiǎn)直就像一個(gè)中學(xué)生一樣。

    “怎么了？”似乎察覺到柯林的猶疑，艾麗略微不滿地側(cè)了側(cè)頭。

    這時(shí)一旁的埃米爾不禁笑了起來。他知道小瞧艾麗的人，一定會(huì)付出代價(jià)。