夕陽(yáng)西下，白云悠悠，遠(yuǎn)處連綿的大山映照在橘黃色的太陽(yáng)光下，一切顯得寧?kù)o又愜意。顧期年嘴里叼著根草，躺在馬背上任由馬兒拉著他慢慢往前走。
“少爺，前面就是大山村了。有農(nóng)家在做晚飯了。”阿旺指了指升騰在半空的炊煙，不由得咽了咽口水。
顧期年一個(gè)鯉魚打挺坐直了身子。
“走快些，一會(huì)進(jìn)了村找個(gè)村民問(wèn)問(wèn)路?！?br/>
“好嘞。”
阿旺翻身上馬，主仆兩人一前一后奔馳在田間小路上。
顧期年翻身下馬，把馬繩交給阿旺。他左右看了看發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)村婦正坐在槐樹下做農(nóng)活。
他快步走上前，問(wèn)道：“幾位嬸子，咱們村里可住著一個(gè)叫鄧榮的中年漢子？”
幾個(gè)婦人你看看我，我看看你。片刻之后，其中一人才開口道：“小伙子，你是哪里來(lái)的？”
“我是京城來(lái)的，嬸子們可是吃過(guò)晚飯了？”顧期年笑著蹲在其中一個(gè)穿著藏藍(lán)色粗布的婦人旁邊。
“京城？”
幾個(gè)婦人對(duì)視一眼，麻利得收拾起東西。
“我不知道什么鄧榮，天色不早了我們?cè)摶丶伊??！?br/>
“嬸子？嬸子們？”
顧期年看著幾個(gè)婦人幾乎是落荒而逃的背影，不解的撓了撓頭。他長(zhǎng)相清秀又性格活潑，就連宮里的太后娘娘都很是喜歡他。沒(méi)想到在這里被幾個(gè)農(nóng)婦避如蛇蝎。
“少爺，問(wèn)到路了嗎？”阿旺栓好了馬這才走過(guò)來(lái)。
“沒(méi)有，可能那幾個(gè)嬸子有什么急事吧。沒(méi)說(shuō)幾句話就走了?！?br/>
顧期年看了看逐漸變黑的天色，發(fā)愁道：“原本還想找個(gè)人家借宿的，她們也跑得太快了?！?br/>
“瞧這天色晚上可能會(huì)下雨，今天不能趕路了。”阿旺也看了看天，隨后看向遠(yuǎn)處亮起的點(diǎn)點(diǎn)光芒。
“少爺，咱們不如先問(wèn)問(wèn)哪家可以留宿？”
顧期年點(diǎn)頭贊同，兩個(gè)人挨家挨戶的敲門。沒(méi)想到這大山村村子雖大，但各家各戶都是冷淡得很。顧期年連著吃了幾次閉門羹，開始垂頭喪氣起來(lái)。
“大叔，我們......”
阿旺話還沒(méi)說(shuō)完，門砰的一聲又關(guān)上了。阿旺摸了摸差點(diǎn)被撞的鼻子走回顧期年身邊。
“少爺，不然今晚我們就在村前面那個(gè)破廟將就一個(gè)晚上吧？再晚點(diǎn)怕是要下雨了?！?br/>
顧期年把嘴里的草根吐了出來(lái)，指著前面孤單單的那處光亮。
“再試試?！?br/>
村里的農(nóng)舍雖然修了籬笆，但是沒(méi)有修院門。顧期年帶著阿旺徑直走進(jìn)了院子。
砰，砰，砰，阿旺連著敲了三下房門，開口問(wèn)道：“屋里可有人？”
屋內(nèi)響起人走動(dòng)的聲音，片刻之后房門打開了一條縫。一個(gè)男人透過(guò)縫隙看著門口站著的主仆二人。
“你們是誰(shuí)？這么晚了來(lái)俺家干啥哩？”
阿旺剛要開口，顧期年一把將他拽到自己身后。
顧期年這才笑著開口道：“我們是從南邊來(lái)得要去京城尋親?！?br/>
“瞧著馬上要下雨了，我們兄弟二人實(shí)在是找不到地方住。能不能在大哥家里借住一宿。”
“俺家小，沒(méi)地方給你們睡哩?！蹦腥藬[擺手就要關(guān)門。
“大哥別急著關(guān)門啊。”
顧期年伸手卡住門縫，這在笑嘻嘻道：“我們兩個(gè)擠一張床就行，而且我們不白住一個(gè)晚上半兩銀子。”
半兩銀子，他辛辛苦苦種地一年省吃儉用也攢不到半兩銀子。男人眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，打開了房門。
“俺家就一張床，你們要住只能自己鋪干草睡地上?！?br/>
“沒(méi)問(wèn)題，大哥能收留我們住一晚上。我們兄弟二人已經(jīng)很感激了。”
阿旺是個(gè)極有眼色的，聽了男人的話此刻已經(jīng)去院子里的棚子下面抱干草了。顧期年朝著男人笑了笑，抬腳邁進(jìn)了屋子。
屋子里的陳設(shè)十分簡(jiǎn)單。一張桌子，兩個(gè)長(zhǎng)凳，桌子上放著一個(gè)破了小口的大碗，碗里盛著半碗稀粥。屋子的東頭有個(gè)土炕，土炕上鋪著個(gè)有點(diǎn)破爛的涼席。
男人隔著打著布丁的衣服抓了抓自己的背，抬手指了指屋子西邊放著的那堆雜物。
“你們一會(huì)把干草鋪在那邊睡吧。”
顧期年自小在丞相府金遵玉貴的長(zhǎng)大，這倒是頭一次住條件這么差的地方。不過(guò)出門在外，他倒也并不過(guò)多在意這些外在條件。
“大哥，怎么稱呼？”
顧期年一邊幫著阿旺把搬進(jìn)來(lái)的干草鋪好，一邊詢問(wèn)又回到桌前喝粥的男人。
“俺叫鄧大牛，村里的人都叫俺大牛?！?br/>
“大牛哥，咱們村里姓鄧的人家多嗎？”顧期年接過(guò)阿旺遞過(guò)來(lái)的胡餅啃了兩口，隨口問(wèn)道。
“俺們村里的大姓是劉姓，姓鄧的也不少。還有幾個(gè)前幾年搬進(jìn)來(lái)的外姓人?！?br/>
鄧大牛哧溜哧溜兩口把粥喝了個(gè)干凈又伸舌頭舔了舔碗，這才意猶未盡的把碗放下。
“大牛哥認(rèn)不認(rèn)識(shí)一個(gè)叫鄧榮的人？”
“你不是來(lái)京城尋親路過(guò)我們村嗎？找鄧榮干什么？俺們村里沒(méi)有叫鄧榮的人?！?br/>
鄧大牛將碗擱在桌上，自己脫了草鞋躺在草席上，不再搭理顧期年。
顧期年看著鄧大牛的反應(yīng)，對(duì)鄧叔的去處有了幾分了然。不由得在心里嘆氣，看來(lái)他還要在這大山村再待上幾天了。
……
十二看著面前正在專心翻看軍書的南平王，又想起了十一昨天跟他說(shuō)的話。
“咱們王爺為了那顧家大小姐，對(duì)成大人大打出手?！?br/>
“咱們王爺為了顧家大小姐，親自進(jìn)宮和太后娘娘商議婚事相關(guān)事宜?！?br/>
上次青樓匆匆一見，這顧丞相的千金確實(shí)和別家小姐有些不同?？蛇@也不至于把主子迷成這樣吧？
十二陷入了沉思，這顧家小姐容貌固然是一等一的好。但這名聲……
“行簡(jiǎn)，昨日不是說(shuō)好戌時(shí)在萬(wàn)和橋見面嗎？我從戌時(shí)等到亥時(shí)，你都沒(méi)來(lái)?！背尚捱h(yuǎn)氣勢(shì)洶洶沖進(jìn)南平王府的書房，一進(jìn)門就看到關(guān)晏如正面不改色的看書。
“呦，十二回來(lái)了？”
正要痛罵關(guān)晏如的成修遠(yuǎn)，突然看到了旁邊站著的十二。
他興高采烈地竄了過(guò)去，朝著十二伸出手。
“我要的東西呢？快拿出來(lái)。”