紅紅的爐火上面，鐵鍋中一片平靜。大塊的臘乳豬肉堆成了寶塔狀，高湯恰好漫過寶塔腰部，汁水濃厚，青綠的香菜蒜苗增色又增香。
余長(zhǎng)娣用漏勺輕輕一摶，整個(gè)肉山推倒，也就是五分鐘的功夫, 高湯面上冒起了蟹眼泡。嗅了嗅香氣，余長(zhǎng)娣微笑著說：“三伏天，吃乳豬。齊頭整尾補(bǔ)元?dú)?。在我們江鷗島上，臘味是一年吃到尾的。老板娘這只乳豬夠嫩口，好東西??！”
順著余長(zhǎng)娣的動(dòng)作，林小麥看到底下還有品類豐富的配菜, 其中一團(tuán)黃絲絲的映入眼簾, 她道：“咦？這不是黃耳么？！”
“林助理好見識(shí)?！庇嚅L(zhǎng)娣手底下有條不紊地忙活著, 把湯汁連同肉塊配菜攪拌均勻，鍋中越發(fā)沸騰得厲害了，白煙裊裊上升，咕嘟冒著泡泡，“這個(gè)季節(jié)吃黃耳，可以去肺熱，順氣逆。對(duì)女人尤其有好處?！?br/>
黃耳散發(fā)出一股特殊的香氣，益發(fā)厚重，余長(zhǎng)娣把一大勺乳豬肉舀給麥希明，“來，來，麥總。鄉(xiāng)下地方吃的都是粗糙貨，千萬別嫌棄……”
乳豬的骨頭細(xì)細(xì)的，比筷子尖粗不了多少，經(jīng)過了蠟制，皮肉黑紅，外皮泛著一層淡淡的金色光澤，一口下去, 卻是意外的軟爛，皮肉骨頭輕松分離。麥希明笑意漸濃，點(diǎn)頭夸贊道：“好，皮脆肉爛，香濃而且不膩。我一直以為粵地乳豬只有烤、蒸兩種做法。沒想到居然還有第三種……真是處處鄉(xiāng)村各處味?！?br/>
莫說余長(zhǎng)娣姐妹倆眉開眼笑，喜不自勝，就連林小麥也是與有榮焉，笑得跟一朵花似的。
自己也嘗了一口臘乳豬，余長(zhǎng)娣滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“唔，老板娘沒有騙我。是正兒八經(jīng)真的臘出來的?！?br/>
麥希明一聽，樂了，說：“余總，什么叫真的臘味？難道還有假的？”
余勝娣很認(rèn)真地接過話茬說：“外面有些人做的臘味，是放在烘房里用風(fēng)吹烘干，速成的。那種臘味不好吃。那烘房就是建一座屋子，上面全都是腌制好的半成品。空氣不流通，烘出來的臘味，味道不正。今天的這種, 一吃下去不是很咸, 然而回味悠長(zhǎng)，那是只有經(jīng)過了臘月北風(fēng)足夠時(shí)間的吹曬，才能出來這種由內(nèi)而外散發(fā)的風(fēng)味?！?br/>
麥希明說：“不好意思啊，不是我抬杠……但城市污染指數(shù)很高。任由風(fēng)吹日曬的，真的不會(huì)造成重金屬超標(biāo)么……”
余勝娣頓時(shí)漲紅了臉，余長(zhǎng)娣咯咯笑道：“麥總這個(gè)是好問題。從前曾經(jīng)也引起過爭(zhēng)議，就是自然風(fēng)干的臘肉食品到底適不適合長(zhǎng)期食用。后來有環(huán)保專家來測(cè)過，江鷗島上的空氣指數(shù)一年有350天以上是優(yōu)秀，空氣流動(dòng)也很大，沒有污染。然后我們轉(zhuǎn)念一想，用自然風(fēng)吹，那空氣潔凈度怎么也比單屋循環(huán)的烘房要強(qiáng)吧。也就沒有心理障礙了。只管大膽吃咯?！?br/>
看了看還是有些不以為然的麥希明，林小麥打圓場(chǎng)道：“老板，粵語方言里有句說話，‘食嘢食味道’，味道好了再說，您現(xiàn)在追究的模樣，倒是不像你了……”
麥希明一愣，問：“那像誰？”
林小麥笑瞇瞇地說：“吹毛求疵……啊不對(duì)，我是說，精益求精，像程總監(jiān)啊?！?br/>
麥希明樂了，莞爾道：“我才不像david，他純粹是鋼筋腦殼拐不過彎彎的?！?br/>
他一笑，余勝娣和余長(zhǎng)娣姐妹倆都同時(shí)看得怔住了。再看林小麥若無其事的模樣，余勝娣就很有些不理解，說：“麥總笑起來得樣子跟明星似的，林助理，你可真幸福，可以天天陪在這么個(gè)老板身邊。光是看臉都值了啊……”
林小麥撓了撓腮幫子，滿眼茫然：“是嗎？我覺得……也就一般般好看啊，那是你們沒有見到他加班工作狂的模樣?！?br/>
余勝娣和余長(zhǎng)娣對(duì)望一眼，越發(fā)驚訝了！
眼珠子轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，神色已回復(fù)正常，余長(zhǎng)娣笑著說：“林助理，你剛才一眼就認(rèn)出了配菜里的黃耳，現(xiàn)在試一試味道怎么樣？我們這兒不產(chǎn)菌菇，老板娘山里有親戚，山貨都是到綠水河那邊進(jìn)貨的。整個(gè)江鷗島上也就這家飯店有的吃了?！?br/>
林小麥卻說：“先別說黃耳……我想要請(qǐng)教一下，你們是怎么把臘乳豬做得這樣入口不咸，而回味悠長(zhǎng)的？還有就是，如果我吃得沒錯(cuò)的話，這是純咸味的‘單味臘肉’，和洋城城里常做的傳統(tǒng)咸鮮帶甜口的臘肉是不一樣做法。還請(qǐng)不吝賜教……”
聽見林小麥態(tài)度謙和，余長(zhǎng)娣眼底閃過一絲贊許，也就知無不言言無不盡起來：“沒錯(cuò)。我們江鷗島口味比城里的偏咸。首先其實(shí)我們來自一支很少見的融合客家人，叫做咸水客家， 沿海而居，逐浪而作，本地話和客家話融合，帶了粵味。方言和任何一支客家都不一樣……”
說到這里，目光流轉(zhuǎn)，看了麥希明一眼，又看向林小麥，余長(zhǎng)娣忽然臉一紅，露出一抹和年齡不相稱的嬌羞來。說：“打個(gè)比方，我們罵人‘老虎叼’，這里面就既有客音，又有粵語動(dòng)詞……”
聽著余長(zhǎng)娣那三字音里，最后一個(gè)字聲調(diào)明顯吊高，和粵語發(fā)音同音不同調(diào)，林小麥已是滿眼釋然，連連點(diǎn)頭：“原來系客家做法……難怪啦……哈哈，不好意思，我學(xué)得不太像。我妹反而跟著老街坊學(xué)了一嘴客語。哈哈哈……”
也是跟著林小麥哈哈一笑，余長(zhǎng)娣說：“所以我們做臘味，鹽多糖少，講究咸味入骨，越嚼越香。其中要經(jīng)過三加料，四翻身。這樣過足夠了日子，出來色澤紅潤(rùn)油亮的成品。正宗做法要把洗干凈的臘味先蒸一會(huì)兒，一般控制在十分鐘以內(nèi)，然后再或煮或炒，各悉其便?！?br/>
把火關(guān)小了一點(diǎn)，余勝娣細(xì)聲細(xì)氣地說：“這個(gè)臘乳豬，我?guī)煾敢瞾沓赃^，很是欣賞。他老人家原話是，‘臘乳豬這道原材料很了不起，可惜做法粗糙了些……’于是，留下了兩句建議……”