孟家是官家，俞家是民家，雖然俞氏大家族錢(qián)多、人多，勢(shì)力不小，但自古民不敢跟官斗，民家見(jiàn)官家，總要低一頭；孟家出了面，俞家只好給面子，答應(yīng)不再追究。
孟晨瑤曾祖父在家中設(shè)宴，把俞家的頭面人物全部接過(guò)來(lái)，又請(qǐng)葉家班班主赴宴，給俞家大大的臉面，搓合雙方把酒言歡、消除敵意、化解仇怨。一場(chǎng)彌天大禍輕輕化解了，葉家班從此記下孟家的恩情。
到了葉青明父親葉小云帶班子時(shí)，因兄弟葉小春魯莽，幫人打群架，打死了地頭蛇，被打入死牢，眼看秋后問(wèn)斬。
葉小云再去求孟晨瑤的祖父，這才打通關(guān)節(jié)，放葉小春逃往他鄉(xiāng)，雖然葉小春從此跟家鄉(xiāng)斷絕音信，但這個(gè)大恩，葉家人還是記在心里！
到了孟宏臣當(dāng)家，孟家步步破敗。日子一天天難過(guò)，葉家班的人，也曾幫助過(guò)孟家。葉青明還打算出錢(qián)幫孟家做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)，讓其有個(gè)穩(wěn)定的收入。
只是孟宏臣染上抽大煙的嗜好，基本上是個(gè)填不滿(mǎn)的窟窿，葉青明也覺(jué)得他是無(wú)可救藥了，給再多的錢(qián)他也會(huì)敗光。只得暗中資助，悄悄送些錢(qián)，給孟晨瑤的娘補(bǔ)貼家用。因此孟家當(dāng)時(shí)雖然危難，孟晨瑤的娘當(dāng)家時(shí)，日子勉強(qiáng)能過(guò)得下去。
但沒(méi)想到孟宏臣為了抽大煙，做出人所不恥之事，把老婆給賣(mài)了。葉家想送錢(qián)暗助，找不到人收，給了孟宏臣，基本上是肉包子打狗，半點(diǎn)也留不下！葉青明又打算悄悄幫助一下孟晨瑤姐、弟。
哪知他帶戲班，出外唱戲兩三個(gè)月，孟宏臣把賣(mài)老婆的錢(qián)用光，又受孟老五攛掇，喪心病狂把女兒賣(mài)給古家，給那個(gè)病秧子少爺古時(shí)金沖喜。
葉青明回來(lái)后，聽(tīng)說(shuō)孟晨瑤賣(mài)到古家，心里暗暗叫苦。
古家可是當(dāng)?shù)睾腊裕粋€(gè)地位低下的戲子，哪敢去招惹他們！好在有個(gè)師姑，在古家當(dāng)三姨太，葉青明暗中托三姨太，打探孟晨瑤消息，又托她照顧晨瑤。
不是三姨太暗中照護(hù)念顧，孟晨瑤在古家那些劫難，肯定不會(huì)輕易躲過(guò)化解的。
后來(lái)，葉家班冒著古、竇兩家爭(zhēng)斗的危險(xiǎn)，來(lái)到東河小鎮(zhèn)唱戲，并唱進(jìn)古家府內(nèi)，葉青明也有悄悄探看一下孟晨瑤的意思。
孟晨瑤身陷古家后，葉青明時(shí)時(shí)刻刻都在想辦法，要把她救出來(lái)。沒(méi)想到跟竇家發(fā)生大規(guī)模械斗，古家迅速衰敗，葉青明這才有機(jī)會(huì)，把晨瑤救了出來(lái)。
他對(duì)孟晨瑤這么好，并不單單是買(mǎi)個(gè)花旦那么簡(jiǎn)單，而是有報(bào)恩的原因。
孟晨瑤沒(méi)想到，自己曾祖父、祖父兩代人，做了兩件好事，受惠者卻把恩報(bào)到自己身上了……
孟晨瑤跟葉青明，一路走一路說(shuō)，走了整整一個(gè)上午，到了一個(gè)叫扁石畈的地方。
葉青明說(shuō)，我們清早出城，走了將近六十里路，用了三個(gè)多時(shí)辰?，F(xiàn)在人、驢困乏。進(jìn)扁石畈到姐夫家去吃飯，給小毛驢喂點(diǎn)水草，中午休息一個(gè)時(shí)辰，再往西北趕路不遲。
葉青明的老家，就在扁石畈斜對(duì)面，名叫駱駝細(xì)保葉家大垸，跟扁石畔的姐姐家只隔一條大河。葉家大垸里還有他們的田地老房子，葉青明沒(méi)工夫打理，托姐夫常過(guò)河去撿撿漏、修修墻、正正梁，以免久未住人房屋垮塌；家里的田地，葉青明交給親房的細(xì)叔，管照收課。
這扁石畈四面環(huán)山，中間是一大畈稻田，足有好幾百畝，田四周山邊住了一些人家。大畈中間有一塊黑色巨石，呈鳊魚(yú)形狀。
傳說(shuō)這鳊魚(yú)原是西河中的一個(gè)魚(yú)精，每年洪水季節(jié)就興風(fēng)作浪、到處游蕩玩耍，把兩岸的田地沖毀淹沒(méi)，給老百姓帶來(lái)無(wú)盡的災(zāi)難。
老百姓對(duì)它又恨、又怨、又沒(méi)辦法。有一年一個(gè)姓黃的道士，云游到這個(gè)地方，天黑到一戶(hù)農(nóng)家借宿。
這戶(hù)農(nóng)民家里很窮，但人很善良且熱心快腸。云游道士到家借宿，他們爽快答應(yīng)。
農(nóng)民的妻子也是個(gè)賢德人，晚上做飯吃，她和老伴吃蕎麥糊糊，卻為黃道士做一碗白面條兒；睡覺(jué)時(shí)夫妻打地鋪，把木床蚊帳讓給道士睡。
黃道士非常感動(dòng)，心里暗想幫這對(duì)夫妻一點(diǎn)忙，嘴里沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。早上閑談時(shí)，聽(tīng)這對(duì)夫妻對(duì)河里的鳊魚(yú)精頗有怨言。怪它興風(fēng)作浪，禍害一方百姓，年年帶水沖毀田地，搞得大家沒(méi)有收成、經(jīng)常挨餓。