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    他這才回醒過來，自己昨夜被季鴻在夢中急急切切地攥住了手, 怎么也掙不脫，索性就伸腳將自己地鋪被褥勾近了些, 給自己披了條薄被，半坐著候在季鴻榻前擱腳的腳床上, 想等他再睡熟了好把手抽|出來。誰想到季鴻還沒睡熟, 他自己反倒趴在季鴻身邊昏睡過去了。

    這一|夜下來，腿都好險要壓斷！低頭再一看, 手腕子被人家握了一夜。

    余錦年慢慢掰開季鴻的手指頭，轉(zhuǎn)身就蹲在地上嘶乎嘶呼地揉自己的雙|腿, 再豎耳一聽, 外頭的叫賣聲漸漸地遠了, 他忙使勁拍打了兩下腿腳，忍著麻痛，推門跑出去追那聲吆喝。

    后頭床上季鴻突然輕輕咳嗽了兩聲, 他也沒聽見，一心都撲在外面走遠的果仁擔(dān)兒上了。

    卸下店板，就見打門前呼啦啦跑過去一溜色扎著沖天揪兒的小孩子，跟著那賣果仁的擔(dān)子一路跑, 學(xué)人家的調(diào)子唱著“蜜蜜甜甜好團圓”, 隨后便一擁而上將果仁擔(dān)圍住了, 探頭探腦地流著口水, 覬覦著里頭的果脯蜜餞。這場景算不得什么稀奇，但凡街上有個挑賣果脯果仁、麥芽糖塊的，小孩子們都會追在后頭跟著跑，學(xué)唱吆喝聲，一般情況下沒人會驅(qū)趕他們，畢竟稚兒們的懵懂學(xué)唱也是一種廣告了，但若是遇上一兩個好心的，還會給他們幾塊糖吃。

    可見今天這位賣果仁的袁阿郎也是個脾氣好的，見一群孩子將他堵得走不動道，他也不惱，只是憨厚笑著卸下?lián)樱灭滓艘恍∑吧献映鰜?，分給小孩子們吃，頓時聽得街上一番鼓手歡慶之聲。

    孩子們的小手都不大，就是捧也捧不住多少，因此這一小點瓜子對袁阿郎來說也算不得什么，他正彎腰分發(fā)著，卻見眼前站過來一雙長腿，往上一看，是個面皮白凈俊俏的小哥，嘴里正氣喘吁吁地叫著：“我……瓜、瓜子……”

    雖然這位已不算小孩了，可既然來討了，看他又長得和善可親，當(dāng)著一群娃娃們的面，袁阿郎也不好趕人，于是叫他也伸出手來。

    余錦年順著唱賣聲追了一條街，腦子還沒回轉(zhuǎn)過來，就老老實實地伸了一只手出去……然后他就見賣果仁的阿郎朝他手心抓了把生瓜子。

    袁阿郎分罷瓜子，便挑起擔(dān)子繼續(xù)往前吆喝。

    余錦年茫然地眨眨眼，半晌才回過神來，他拈起粒瓜子，在齒間咔吱咬開一個縫，舌尖一挑再一抿，白白香香的瓜子便進了口。見這瓜子粒粒飽|滿，仔厚皮薄，很是滿意，便小跑趕上去截住了袁阿郎，微笑道：“這瓜子香得很！煩請阿郎給來二斤。”

    有人稱贊自家瓜子，袁阿郎自然開心，再一看竟然是剛才那個“厚顏無恥”湊小孩熱鬧討瓜子的小哥，頓時明白原是自己誤會人家了，忙不好意思地停下?lián)?，與他結(jié)結(jié)實實稱了二斤多。

    余錦年看他擔(dān)子雖看著小窄，里面卻另有洞天，瓜子、核桃、杏仁、花生等堅果樣樣俱全，另一個擔(dān)子里全是各色果脯和蜜餞，他翻了翻，很是高興地發(fā)現(xiàn)還有漬橘皮賣，便十分豪爽地將幾樣常吃的堅果各要了斤半，各色果脯甜餞也混雜著來了一些，付完賬是沉甸甸的一大袋。

    袁阿郎人很實誠，見余錦年買了這許多，還額外多送了他一斤冬瓜糖。

    冬瓜糖顧名思義，是用冬瓜制成的小甜食。是取肉質(zhì)肥厚的上好冬瓜去皮去籽，切作寸半小條，用石灰水浸泡一|夜，之后反復(fù)洗凈、瀝水，入沸湯汆至變色透明，再用白糖腌漬，如此冷上三兩天，待糖分滲入到冬瓜條中后，再連糖帶水一起倒入鍋中小火翻炒，這時糖漿會漸漸粘稠著包在冬瓜上，最后凝出雪白的糖粒。制好的冬瓜糖色澤如青玉，淡雅清新，有著冬瓜的清爽也有糖粒的甜黏，很得小孩子喜歡。

    他往自己嘴里塞了一塊冬瓜糖，甜甜的，將一夜的酒氣趕走了七八分，他心里高興，便招呼著袁阿郎得空了就去面館里吃點茶。

    袁阿郎忙著叫賣，只領(lǐng)了余錦年的好意，余錦年也不強求，便抱著沉甸甸的果仁袋，回往面館的方向走，才拐了彎，就見自家門前扎了一堆人。

    他還以為是出了什么大事，忙三步并作兩步地跑過去，街坊們見他來了，紛紛笑臉盈盈地打起招呼，散開了一條道，余錦年這才看見圍觀群眾里頭藏了架驢車。

    驢是頭油光發(fā)亮的黑驢，被拴在一碗面館門口，許是以為自己是驢中潘安了，傲氣得很，碰也不讓碰，氣得正哼哧哼哧直喘氣，有人將手中吃剩下的酸梨核扔給它，它卻將體面丟到一邊低頭撿起就嚼，惹得旁邊的小媳婦直發(fā)笑。它后頭還拉著輛板車，車架兩旁釘起尺高的木板，里頭是各色各樣的盆栽時花，最值錢的有三兩盆含苞牡丹，想來是火房培育的，也有余錦年認得的幾樣早菊，其他還有雜七雜八不值錢的花草。

    俗話說“白露的花，有一搭無一搭”，因這時節(jié)正是氣溫驟降的時候，日夜間溫差起伏極大，嬌貴的花朵很是不好養(yǎng)活，夏日里的繁花盛景到這兒就似撞了第一道南墻，紛紛蔫了。

    余錦年看這車上的花朵甭管品種高低，各個嬌艷倩麗，想來培育他們的花販也定是個認真仔細的人。

    他相中了其中幾盆花草，還待要細看，就見面館里頭探出幾個頭來，笑著喊道“小年哥兒，若再不回來，我就將店里的桌椅都啃了”，他這才記起自己還肩負著養(yǎng)家糊口的重責(zé)，趕忙回到自己的崗位——廚房奮斗去了。

    燒水兌醬煮面一氣呵成，余錦年將外頭幾位等著吃面的老饕安撫住，才著手做炸糖餃。

    雞蛋面皮倒好做，只是里頭的紅糖陳皮豆沙餡有些麻煩而已。他將一大鍋紅豆與一捧陳皮一起，煮透開花，攪爛，過羅篩，搗成細膩的糊狀。正待下熱鍋與紅糖翻熬成甜豆沙泥，這時打前頭過來一個精壯的中年人，見到廚房里正忙里忙外的余錦年，客氣道：“勞駕，給碗熱水，熱面湯也成。”

    余錦年聽來者嗓音喑矒，似被棉花堵住了一般，接著又聽到一個響亮的噴嚏，他忙手快地盛了碗燙手的面湯水。

    對方接過后道了謝，站在門口吹涼了徑直仰頭喝完，末了將碗還回來，嘆氣說：“今日好像格外的冷，我這一早起來就被冷風(fēng)吹得頭也痛身也痛，就想喝點熱湯暖暖身子，要不是昨晚火房的名貴花兒都開了，實在是留不得了，我也不用這么早就出來賣花?！彼炅舜陜杀?，朝余錦年笑道，“外頭人都說小哥手藝好，今天打這兒路過本是特意來嘗小哥手藝的。不過依我看，小哥這兒不僅吃食好，風(fēng)水也好，看我這才來了一盞茶時候，車上的花草就已賣出去三盆了！若是小哥不嫌惱，就容我在這面館旁多賣上一陣？”

    原來這位就是飼養(yǎng)那些花草的花販。

    “不妨事不妨事，我正巧兒也想買兩盆呢，眼下卻走不開?！庇噱\年本就惦念著自己看上的那兩盆蔦蘿松，聽他還要留一陣，自然高興。他目送花販走出廚房，手下動作不停地翻炒著豆泥，心中卻將對方現(xiàn)狀仔細揣摩了一遍，當(dāng)下便決定與他做道神仙粥。

    神仙粥聽起來仙氣縈繞，其實在用料上卻尋常得令人瞠目結(jié)舌，民間有歌道“一把糯米煮成湯，七根蔥白七片姜，熬熟對入半杯醋，傷風(fēng)感冒保安康”，說得便是此粥，因其有發(fā)散風(fēng)寒的作用，一用便見奇效，宛如是神仙下凡凈化了疾病，這才得名“神仙粥”。

    豆沙翻制得差不多，他便將這道粥煮上了，接著就是將之前做好的雞蛋面團揉成粗條，切作小劑子，按壓成餃皮，開始包餡兒。

    為了能賣得別出心裁些，余錦年便想著包個金魚餃。金魚餃形狀似金魚，做法也簡單，一張圓面皮，在稍左側(cè)放上不多不少餡，上下輕輕一捏，右邊空著的地方就直接捏實壓扁了，用梳齒輕壓出花紋來做成一條寬大好看的金魚尾巴，左邊用食指往上一對，就成了一對圓圓的金魚眼睛。

    只不過金魚餃他雖常包，卻從沒炸著吃過，因為金魚餃造型復(fù)雜，他唯恐下了油鍋就塌架了。余錦年包了一盤金魚餃，決定用漏杓裝著先下油鍋試一試，許是灶王爺保佑，竟只炸壞了兩三只，這一看，此舉十分可行，便將剩下的面皮全包了金魚形狀，進鍋里油炸。后來又逐漸找到了炸餃子的竅門，炸壞的只數(shù)越來越少。

    金魚餃炸好，擺在鋪了蒲葉的竹匾子里，最后切了黃瓜粒，裝點在金魚眼睛的小圓凹里，如此一條條小金魚才揚頭擺尾，神氣可愛。

    忙碌的這會兒，余錦年直接將季鴻扔在屋里不管不問了，好似從來沒有過這么個人似的，眼下神仙粥熬好了，糯米香味陣陣縈繞，將人心情蒸得飄飄然，他自也不是那般冷酷無情的人，一下子便記得自己房中還有個宿醉的酒鬼，于是將神仙粥盛出來后就清洗砂鍋，另煮入粳米，煲上一道紅棗山藥羹，并入一二朵雪白銀耳。

    這道羹補脾和胃，尤適季鴻這樣脾胃虛弱的人。

    這廂余錦年將神仙粥與金魚糖餃一并端出去，吆喝著人來買，還放心大膽地立了個三文錢六只的價牌，旁邊放個蓄錢的小木盒，叫人“投幣自助”，駭?shù)靡蝗喝四笾X反倒不敢投了，生怕余錦年回頭反咬一口說沒見著他們投錢，訛詐他們白吃白喝。

    而余錦年自己早樂顛顛地甩手一身輕，跑去看花販車里那幾盆自己惦記了一早晨的蔦蘿松去了。

    而院子另一頭，季鴻幽幽醒來，才想明白自己身在何處，一睜開眼便被頭頂床架子上貼著的一張白底黑墨的大字給攝住了，因是貼在床頂上，在幔簾外頭看不見，可如他這般靜躺著，就突現(xiàn)出那幾個大字的可怖來，活像是自己躺在棺材里，而那字則是什么哀悼之類的喪條，或者鎮(zhèn)壓祛邪之用的符咒。

    能有如此想法不能怨季鴻，委實是那幾個大字他實在是認不得，寫得雖端正，筆畫卻很是奇怪，也不似任何一種他所知的異族文字。

    不過那少年也奇奇怪怪的，也許這真的是種保人出入平安的咒文也說不定呢？

    余錦年若是知道他這么想，興許早偷笑不止了，因這幾個字不是什么別的，而是簡簡單單的四個簡體字——“活在當(dāng)下”。

    季鴻輕輕咳嗽了幾聲，見房中無人，地上堆著一攤亂糟糟的床褥，他頭疼地看了會，又移開眼睛想忽視它們，終于還是忍不住了，皺著眉掀開被子下床來，撿起地上的被褥一層層疊好。他疊得極認真，邊邊角角都整理齊整，皺巴的褶子也都捋平，這才滿意。

    少年的床間散發(fā)著淡淡的皂角香，這是聞透了各色華貴香料的季鴻鮮少觸及的味道，倏忽間覺得這種香味如此清新爽朗，給人一種沒來由的親和感。他嘴角微微揚了揚，將整理好的被子端正放在余錦年的床上，一轉(zhuǎn)身，褻|衣長袖不巧掃到了床邊一個不起眼小柜，某樣物件嘩啦一聲隨著衣袂翻掉在地上，揚起的薄薄纖灰在窗柩間的日光里細碎跳躍著。

    竟是一本舊書。

    余錦年提起刀，咔咔幾下將油光發(fā)亮的雞給切片裝盤，這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。

    季鴻往前挪了一步，問：“要什么？”

    “蝦子，”余錦年道，“還有姜?！?br/>
    季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”

    余錦年點點頭，把醬油倒進鍋里熬熱，煮沸一輪，再加入姜、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫，做成了蝦子醬油，供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中，在蝦子醬油中滾一圈，便送到季鴻嘴邊：“試試菜?！?br/>
    季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴里，醬油的咸味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。

    余錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一松，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎么樣啊？”

    季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”

    真是言簡意賅……余錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手里，便打發(fā)他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了?！苯又肿匝宰哉Z似的嘀咕，“我對什么道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世里賺錢有意思，當(dāng)了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去?！?br/>
    他說完，只見季鴻幽深的眸子里似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉(zhuǎn)身出去了。

    余錦年只得壓下心里疑問，將余下的兩只雞分解，頭與骨扔到鍋里與蔥姜紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，只是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什么亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，余錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完后叫季鴻舉著給他看了一眼。

    他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱贊道：“真好看，我要是也會寫就好了?！?br/>
    季鴻張張嘴想說什么，忽然從外面涌進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與余錦年幫忙打雜的，問有什么需要他們做的。

    余錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發(fā)愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席面單子拿去與主人家過目?！?br/>
    其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給余錦年打下手。

    二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嘗了余錦年新做的兩道菜后，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發(fā)沉，只好緘默下來，被擠到一邊繼續(xù)撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內(nèi)的東西，嘴角隱隱地勾了起來。

    “東子，西子?！贝蜷T外又走進來一個男人，“缸里水空了，快去后頭河里再打些過來?！?br/>
    余錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅?！?br/>
    剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照面，奈何當(dāng)時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將余錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著余錦年的手：“是一碗面館的小年哥兒？”

    余錦年被他過度激動的反應(yīng)嚇了一跳，點點頭：“我是?！?br/>
    何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著余錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得余錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他只好撇過頭巴巴望著季鴻。

    沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦干凈了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”

    余錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀?！?br/>
    等余錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，只是何大利的視線還沒落到余錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個面相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。

    何大利訕訕地退后兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背后的余錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求！”

    余錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講?！?br/>
    “何師傅說，我聽著。”余錦年躲在季鴻后頭，也附和道。

    何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往后徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學(xué)好，跟著一幫紈绔混跡，可說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪里染了病，回來就咳，日里夜里的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準(zhǔn)備后事的?！闭f著就要捶腿大哭，“說我老何家就這么一根獨苗苗……”

    一聽是病了，余錦年立刻就犯起了職業(yè)病，在腦中將何師傅家獨苗的癥狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”

    何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到余錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗面館里的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫(yī)的。他雖然不信這般年紀(jì)的小娃能有什么大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓余錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，只偶爾啐痰，里頭帶著小血絲子?！?br/>
    余錦年又問：“午后可發(fā)熱？”

    何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”

    季鴻垂首看向身側(cè)的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕松不同，他此刻神態(tài)端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩(wěn)重，便也忍不住多看了幾眼。

    余錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩(wěn)重模式退化成傻樂呵模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什么呢？”

    何大利見終于扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什么都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗面館買了幾只糖餃，他竟吃得開心！后來我也想再去面館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養(yǎng)家糊口的銀子還是得賺吶，說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”

    講道理，余錦年實在是不明白一個男人怎么能這么多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉(zhuǎn)頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子里的話能勻一半給這位冷公子多好。